我在花夫人怨毒的目光中，放下了車簾。
前路未知，可一想到開心平安，我的心便踏實了。
兩個時辰後，馬車來到了神武門外。這裡有著許許多多和我一樣的秀女，個個精心打扮。她們分別來自不同的家庭，但無一例外非富即貴。
內務府指派了一些太監，一邊維持秩序，一邊清點著人數。
每滿十八人，就有一名分領太監引著秀女往裡走。
待唸到“我”的名字時，身邊一個秀女“嘶”的吸了一口氣，隨後掩著帕子，低低地笑了起來。
我側頭去看，發現她正在看我，眼神倨傲，還帶著一抹輕視。
不禁好奇，這是哪家的閨秀，與晴雪之間，又有什麼過節？
恰好此時公公唸到她的名字。
“赫舍裡·雲影可來了？”
她脆生生地答：“公公，我在這兒！”
其它秀女紛紛露出了羨慕的表情，開始竊竊私語。
一人道：“原來，她就是赫舍裡家族的秀女，果然天生麗質，容貌出眾。”
另一人道：“聽說，她的祖姑母可是康熙爺最愛重的孝誠仁皇后，祖上還出了一等公索尼大人這樣的賢臣。”
頓時，雲影成了眾星拱月般的人物。
公公又喊：“鈕祜祿·如意在哪兒？”
聽聞這個名字，我身子一凜，在人群中搜尋，見到一靜如姣花照水的女子出列，福了福身道：“秀女如意，見過公公。”
她就是偲偲的女兒。
在跟隨公公前往順貞門的時候，我有意識地向她靠近。
赫舍裡·雲影小聲鄙夷道：“果然物以類聚，人以群分。”
這個人，我記下了。
身份高貴，但性子外露，不知收斂，活脫脫一個被嬌慣壞了的大小姐。
這樣的人，不足懼也。
甚至，還可以利用。
走過長長的巷道，眼前豁然開朗。亭臺樓閣，錯落有致，奇花異草，爭奇鬥豔。
帶領我們的公公道：“各位姑娘，這裡就是御花園了。今年的選秀，就在御花園進行。你們呀，運氣好，這時辰皇上剛好下朝，再等一會兒，就會過來了。奴才還有別的事要做，就請姑娘們在這裡稍等，記得切莫隨意走動，也不要觸碰這裡的一花一木。”
秀女們齊聲：“謝公公教誨。”
看著太監遠去，我走到如意身邊：“我叫博爾濟吉特·晴雪，見姐姐很是面善，想要與姐姐親近，以後也好互相照應。”
如意見有人主動示好，綻出笑顏道：“只要姐姐不嫌如意愚笨，如意樂意之至。”
她的反應叫我欣喜，我握著她的手道：“那好，以後我們就是好姐妹了。只是，咱們兩個‘姐姐’‘姐姐’地叫，多少顯得生分，不如直呼閨名，可好？”
她點點頭，剛要叫我的名字，一道尖酸刻薄的聲音順風而來，落入我們的耳中。
“一個是前罪臣和珅的侄孫女，一個阿瑪犯了大過，所謂蠅營狗苟、臭味相投，便是如此了！”
說話者，又是那個眼睛長在頭頂上的雲影。
頭一句，譏諷的是如意。她的祖父和琳，正是和珅的親弟弟。
那麼第二句，說的便是我了。
如意不善言辭，雖羞憤交加，卻不敢還嘴，一張小臉漲得通紅。
偏偏雲影還是個愛挑軟柿子捏的主兒，見如意窘迫更加得意，徑直來到如意身邊，揚著下巴道：“你自已說，你的堂祖父是不是罪臣？”
秀女們面面相覷，一個都不敢站出來。
我雖感到氣憤，卻也覺得這是一個套話的好時機。
同時，對她亦充滿感激。
原本，我是稀裡糊塗被送進宮來的，幸得她提醒，才知道花大人犯了大過。以她那說話不過腦的性子，打聽清楚並非難事。
激將，即可。
於是我攔在瞭如意的面前，道：“大家同為秀女，何苦咄咄逼人？當年先帝查辦和珅後，親口下了‘免連坐’之令，此事動靜很大，在民間流傳甚廣，百姓們都贊先帝是個仁君，偏偏你不依不饒地要追究。這是將先帝爺置於何地？”
最後一句話說得極為嚴重，大大地下了雲影的面子。
她氣得髮間釵飾亂顫，口不擇言道：“博爾濟吉特·晴雪，你好得很！你阿瑪前不久保護皇上不力，令皇上在潭柘山為天理教反賊所傷，皇上對你阿瑪失望至極，甚至懷疑你阿瑪勾結反賊……”
長長地喘一口氣，她又道：“你今日竟然有膽來選秀，是想獲寵後為你阿瑪進言麼？我告訴你，死了這條心吧，別說皇上不會正眼看你，就連皇后娘娘，也會因為心疼皇上而降罪於你。你以後的日子啊，休想好過了！”
她說了這麼多，我的注意力卻被“潭柘山”這三個字吸引。
潭柘山上有岫雲寺。
當初我和開心攔截偲偲的地方，正是潭柘山！
潭柘山上的一幕幕，浮現在我眼前。
那些頭扎白布的，原來不是山賊，而是意圖反清復明的天理教反賊。
那麼……
我誤打誤撞救下的倒黴蛋，以及後來驚鴻一瞥的美男子，他們的身份，便是朝廷的重臣了。
不對！
我依稀記得，美男管倒黴蛋叫“二爺”。
雲影亦說起，皇上在潭柘山為反賊所傷。
而當今皇上，正是先帝第二子。
莫非，我無意中救下的，就是天下之主，愛新覺羅·旻寧？
這個猜測叫我膽戰心驚。
我固然對皇上有恩，可是雲影說了，我如今的阿瑪花大人負責保護皇上安全，卻出了這等岔子，未能盡責已是大罪，如果再扣上勾結反賊的罪名……
皇上見到我，未必會感到高興。
位高者多疑。說不定，他會以為，花良阿的女兒無端端出現在反賊出沒之地，是一個陰謀！
我好心救他之舉，便成了別有用心。
我被自已的想法嚇了一大跳，額間有些微冷汗沁出。
雲影見我不作聲，以為我被她一番言論嚇怕了，高傲得如同孔雀一般，“嗤嗤”笑了起來：“我記得你的阿瑪才從五品，一個芝麻小官。小門小戶出身，果然難登大堂。才聽我說了幾句，就嚇成了這樣，待會兒見到皇上，不定要暈倒呢。”
堂堂刑部直隸司員外郎，在她嘴裡成了芝麻小官。可見赫舍裡·雲影家族勢力有多龐大，此次被選中的機率亦很大。
