呼吸聲是從廚房傳出來的。
二人進入廚房，只見一個十一二歲的少年靠在灶臺上，已然熟睡，臉頰仍殘留著淚痕。
“小蠻子！”一聲呼喚，燕山神色激動，心中卻隱隱不安。
這少年名為張野，天生神力，“小蠻子”因此而得名。他家就在城東張家村，正是他的父母介紹燕山去清遠客棧做工的。
燕山十一歲時流浪到張家村，孤苦無依，狼狽不堪。村裡人淳樸善良，給他送去食物和衣服。他生性清高孤傲，不願受人施捨，便主動去幫村裡人幹些農活，或者去山裡砍幾捆柴火作為回報。就這樣，他在村裡度過了兩年單純快樂的時光。之後，他才在上清太平宮後山的山洞裡安家。
張野揉了揉眼睛，抬頭望去，霎時間，淚水如山洪暴發般噴湧而出，撕心裂肺的哭聲讓人不寒而慄。他泣不成聲，哽咽著道：“燕大哥，村子裡出事了！”
燕山心急如焚，卻勉力剋制著，輕聲問道：“小蠻子，村子裡出了什麼事？”
張野用衣袖拭去了臉頰的淚水，抽泣著道：“爹爹和孃親被殺了，全村人都被殺了，是虎頭山山賊乾的。”
此言好似晴天霹靂，燕山心神劇震，頓時目瞪口呆，淚水忍不住奪眶而出。
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。
不知過了多久，燕山心緒稍定，目光冰冷，沉聲道：“小蠻子，燕大哥一定讓他們血債血償！”
淚已流乾，張野雙拳緊握，目光堅定。接著，他將事情經過說了出來。
今日吃過早飯，他與幾個小夥伴去村外樹林裡玩捉迷藏。他藏在一棵大樹粗壯的樹幹上。過了許久，也沒有人找到他。他十分得意，帶著勝利的喜悅，不知不覺竟睡著了。
不知過了多久，一陣馬蹄聲驚醒了他。他舉目望去，只見一夥山賊闖進村子裡。那為首之人他曾在告示上見過，正是虎頭山大頭領王虎。不多時，村子裡喊殺之聲不絕於耳，撕心裂肺的哭聲此起彼伏。
他的身體在顫抖，心在滴血，雙手在樹幹上留下了數道帶血的抓痕。
一個時辰後，塵埃落定，馬蹄聲漸漸遠去。
村子裡一片寂靜，死一般的沉寂。
這時，他已心如死灰，從樹上摔了下來，卻絲毫感覺不到痛楚。他踉蹌著奔到村口，頓時呆住了。村子裡屍橫遍地，血流成河，慘不忍睹。他徹底崩潰了。他不敢進村，一口氣跑到清遠客棧，燕大哥是他此時唯一的依靠。
客棧內空無一人、一片狼藉，疲倦與飢餓瞬間擊垮了這個十二歲的少年。他勉強走到廚房，啃了兩個饅頭，一倒下就睡著了。
人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。縱然如此，悲傷也在所難免。一陣莫名的痛楚湧上心頭，李若仙側過頭去，用衣袖拭去了眼角的淚水。
“明日，我要血洗虎頭山。”燕山神色平靜，聲音冰冷而堅定。他心裡清楚，這一切必然與趙文山脫不了干係。若是如此，徐掌櫃他們或許也凶多吉少。
李若仙沉聲道：“我陪你一起去。”
燕山微微搖頭，輕聲道：“為防有變，明日有勞李姑娘護著小蠻子藏在虎頭山下，見機行事。”
雖只相處短短兩日，李若仙卻打心底裡欽佩燕山，知他心思縝密、精於算計，便不再多言。
燕山離開了。這次必然是一場血戰，他需要一把趁手的兵器。
翌日上午，一個身穿粗布短衫的少年出現在縣衙門口，手裡緊緊地握著一柄鏽跡斑斑的長劍，目光冰冷。他已揭下懸賞令，聲稱要上虎頭山斬殺王虎。這少年正是燕山。
衙役們面露不屑之色，懶得搭理燕山。
一道目光掃過，陰森冰冷，衙役們不覺打了一個寒顫。一個衙役心有餘悸，趕忙進去稟報。
不多時，那個衙役隨兩人從縣衙內匆匆趕來。
為首之人頭戴烏紗，身著青綠色長袍，劍眉星目，有著一種難以言喻的威嚴。此人正是終南縣知縣宋義。另一人，一身武官打扮，正是那白衣公子趙文山。
衙役指著燕山，回稟道：“大人，就是這位少俠揭下懸賞令，要上虎頭山。”
宋義望著燕山，沉吟道：“小兄弟不就是清遠客棧那位小二哥嗎？”
燕山微微點頭，隨口道：“沒想到宋知縣還記得小人。”
宋義輕嘆一聲，神色黯然，緩緩道：“小兄弟請隨我來。”
燕山心頭一緊，毫不遲疑，緊隨其後。
不一會，宋義、燕山與趙文山來到縣衙停屍房。
眼眶中淚光閃動，燕山勉力剋制，緩緩地揭開蓋在屍體上的白布。
徐掌櫃、小狗子和胖墩竟然都在這裡。
燕山頓時癱倒在地上，痛徹心扉。
宋義輕聲安慰道：“死者已矣，小兄弟還要堅強地活下去。”
燕山目光冰冷，沉聲道：“他們是如何死的？”
宋義面露愧疚之色，輕嘆道：“他們死在城北二十里的官道上，像是山賊劫財害命。”
燕山悽然一笑，用衣袖拭去了眼角的淚水，神色變得冰冷，目光堅定，決然道：“宋大人，我要上虎頭山剿滅山賊。”
宋義神色凝重，猶豫不決。
燕山繼續道：“昨日正午，城東張家村被虎頭山山賊血洗，屍橫遍地，慘不忍睹。”
聞言，宋義臉色驟變，怒不可遏，沉聲道：“趙縣尉聽令！”
趙文山連忙拱手道：“末將在！”
宋義正色道：“速速調兵，與這位小兄弟一起去剿滅虎頭山山賊。”
“遵命！”趙文山領命而去。
這時，宋義從懷裡取出一塊質地古樸的龍形玉佩遞給燕山，低聲道：“發現徐掌櫃時，他手裡緊緊地握著這塊龍形玉佩，想必十分重要。徐掌櫃舉目無親，這塊龍形玉佩就交給小兄弟吧！”
燕山接過龍形玉佩，朝宋義深施一禮。
宋義望著燕山，莫名其妙道：“大多數將士都是無辜的。”
燕山微微點頭，若有所悟。此時，他發現自己竟完全看不透宋義。不過，此人有心助他。於他而言，這就夠了。
