“……”
李天哲沉默地看著只有自已腿高的樹靈，雖然沒有感受到一絲惡意，彷彿樹靈只是單純地提出了一個問題，但是李天哲仍然第一時間將意識依附到金色小人身上，只見樹靈腹部的白氣十分凝濃郁——接近築基！
“你為什麼不說話？”
“在下見過樹靈大人。”李天哲雖然更願相信眼前的樹靈確實單純無害，但是依然不敢妄下定論，故而說話很客氣。
“嗯？什麼時候？我怎麼不記得？”樹靈的語氣中有些驚訝。
“……許是在下記錯了，樹靈大人，早前在下之所以拒絕村長邀請，確實是因我三人需要早些趕路，不好隨意消耗精力。”李天哲被樹靈的問話打了個措手不及，但很快就將話題引入正軌。
“只砍一下也行，雖然不會變得和大家一樣的好運，但還是會變好運的。”樹靈有些執拗。
“在下想冒昧地問一下，樹靈大人為何要讓眾人劈砍真身又給予他們‘好運’？”李天哲改換思路，若是能夠確認樹靈沒有不良目的，倒也能敷衍著砍一下。
“有個沒長葉子的人告訴我的，只要有很多人砍我，我再給那些人好處，我就可以成仙了。”
“樹靈大人不覺得這很荒謬嗎？”
“什麼是荒謬？”
“荒謬是虛假、不可相信之意。”
“為什麼荒謬？”
“樹靈大人，在下修行日淺，但關於修煉一事也有些見解，但或許會有不對之處，不知您是否在意？”李天哲將意識收回本體，對神樹的整體情況有了比較細緻的把握。
金色小人的眼睛擁有看破活物本質的能力，雖然這是在夢中，但神樹樹靈的本質也不會改變。就在二者對話的期間，李天哲仔細觀察到神樹的代表生命本源的氣在慢慢恢復，這也印證了村長說的神樹會恢復的情況。只是在神樹生命本源恢復的同時，李天哲還看到了樹靈體內代表修為的氣，雖然很清靈，但是卻有絲絲縷縷消散的態勢，並且時而可以看到一些黑色的痕跡閃爍其中……
黑色，代表濁氣。
“你說吧，我不在意。”
“據在下所知，確有一種修行法與您當前的修煉之法類似，名為苦行。苦行之人透過主動經歷絕食斷水、皮肉之苦等以磨練自身，鍛鍊忍耐力和離欲，只是在下認為，這並非是真正的修行，真正的修行應該是與萬物相爭，爭靈氣、爭機緣，而苦行之法只是在與自已爭，是修行者在爭不過他人時才會採取的修心之法。
“而且在下有個猜想，樹靈大人如今只是拘泥於苦行的表象，雖任由真身遭人損壞，但實際上卻還未能修心……如此不僅會損傷您的生命本源，還會讓您的修行如無源之水一般，入不敷出。長此以往，恐怕不僅成不了仙，還會落個身死道消的結果。”
樹靈陷入沉默，思考片刻說道：“……雖然你和那個沒長葉子的人說的完全不同，但是我覺得你說的對。”
“為何？”李天哲暗自猜測或許是因為樹靈也感覺到了修為的流失。
“因為你長了葉子！”
“……”難道葉子指的是頭髮？
“明天我就告訴那個老人，讓大家不要再砍我了，我走了，在下。”
隨後夢境空間開始扭曲，樹靈的身影也逐漸飄散，一切重新陷入黑暗。
李天哲有些慶幸事情的進展順利，同時也已經完全確認了樹靈的“單純”不是偽裝。
……
天色還有些昏暗，趙巧巧便已醒來。她從床上坐起，看向地上還在睡的二人，只見趙青山已然把被子不知踹到哪裡去了，與李天哲的睡相完全是兩種不同的風格。
趙巧巧移開目光，低頭開始整理衣服。
“趙師妹早。”李天哲的聲音突然傳來。
“李師兄早，嗯……我們是現在就要離開嗎？”趙巧巧被嚇了一跳。
“越早越好。”神樹已經出現被濁氣侵染的徵兆，李天哲不希望再在這裡停留。
李天哲沒有給出具體的理由，但是趙巧巧還是聽從了他的話，二人喚醒趙青山，收拾好東西，此時村長夫妻二人還未醒，所以他們在床頭留下房錢便悄無聲息地離開青葉村，繼續南下。
至於神樹和青葉村村民的後續，李天哲沒有心力去管。
山間晨霧瀰漫，溼潤的空氣中夾雜著新鮮泥土的氣息，秋日清晨的微冷讓三人心神寧靜了下來。
李天哲開啟地圖，注意力集中在大安國的版圖上，接下來他們就要抵達齊源郡的郡縣——齊縣。
“好像齊雨師姐的老家就在齊縣附近誒！”趙巧巧蔥白的手指指向地圖上的一個位置，臉上有些激動，彷彿她家就在齊縣似的。
“怎麼，你想去她家看看嗎？”趙青山問道。
“順路的話就去看看嘛，回去也好和齊雨師姐說說，她肯定會很開心的。”
“要我說還是算了吧，齊師姐的家事，我們最好別摻合，而且齊縣也不小，我們未必會順路。”
“……”
“說不定真的順路。”李天哲打斷了兄妹二人的日常拌嘴，看了看趙巧巧手指的地方，大概在齊縣北邊一些，如果那裡有人居住的話，李天哲不介意在那裡歇腳。
李天哲的話讓趙巧巧很開心，於是三人加快速度，爭取天黑之前能夠趕到那裡。
臨近傍晚，三人終於進入了官道，這說明他們沒有走錯路，而後沿著官道趕路就方便多了，很快他們就在一個路口邊上看到了一家旅店，而這家旅店就是趙巧巧所說的齊雨師姐的家。
李天哲稍微想了想，這裡是交通要道，有家旅店倒是不奇怪，於是在夜色朦朧之中，三人推開了旅店的門。
旅店裡點著幽暗的燈光，櫃檯後面放著一張躺椅，一位老婦人就躺在那裡打瞌睡，直到李天哲三人走到跟前才注意到來了客人。
趙巧巧正要上前去問關於齊雨的事情，但是被李天哲眼神制止。李天哲向老婦人要了兩間房以及一些吃的，然後三人找了個桌子坐下，等老婦人拿吃的過來。
“李大哥，剛剛為什麼不讓我說話？既然我們都進來了就應該打個招呼吧，說不定那老太太就是齊雨師姐長輩呢。”
趙青山也疑惑地看向李天哲，不明白他有什麼用意。
“師兄師妹，為了安全起見，我們這次出來最好不要暴露身份，所以不能明著問。”
兄妹二人恍然大悟，點了點頭。
很快食物就端了上來，都是很簡單的粗糙食物，能填飽肚子就是了。
“你們三個娃娃是哪裡人啊，怎麼這麼晚了還來住店？”看著三個年輕人吃東西，老婦人也打不了瞌睡了，於是就想聊幾句。
“談不上哪裡人，就是到處闖闖而已。”李天哲客氣地回答，“老婆婆，您在這裡開旅店多久了？”
“記不太清了，應該有十年了吧……”老婦人皺著眉頭仔細回想。
“這十年來都只有您一個人打理這麼大個旅店嗎？”
“唉，沒辦法的事，老伴走得早，又沒個一兒半女的……”
趙家兄妹與李天哲相互對視，三人的眼神中不禁透出一絲意外。
“那，那怎麼不僱個夥計幫襯一下，這樣也有個人能照顧您啊。”李天哲繼續不動聲色地嘮著。
“哎呀，你們可別看這家店大，經過這裡的人可不多，賺的錢能養活老婆子我就很了不起了。”
“原來是這樣啊，小子看這裡是官道，還以為生意很不錯呢。”
“哈哈哈……”
“……”
“……”
