凌晨三更天,蘭苴縣城門外兩裡。

白遲、魏忠幾人在騎馬慢行,穿過樹林後,一片“火海”突然映入眼簾。

火海里人影綽綽,正在搭建簡陋的房屋。

“這城外怎會聚集如此多難民?”魏忠望著這一幕,很是驚詫。

“咳咳,這應該是蘭苴縣的露營基地,都是參賽者又或是當地百姓。”白遲尷尬回道。

魏忠聞言,急忙下馬掏出竹簡和筆墨,快速記錄道:蘭苴露營基地,建屋數千,統一規格,整齊劃一,參賽者有序,優!

記好後,魏忠才又上馬前行。

白遲暗暗鄙視道:這些個史官,果真是隻看錶象,卻罔顧事實。

……

距城門一里處。

白遲一行人被一位左臂上掛著“志願者”紅袖籠的年輕人攔下了。

“我有邀請函,也不能騎馬進城?”魏忠幾番解釋無果後,掏出一張寫著“邀請函”的紙片遞給年輕人。

年輕人仔細檢查後,一臉歉意道:“實在是抱歉,今日來客太多,縣令大人擔心車馬進城會傷到人,所以......”

“不過,幾位有縣令大人的邀請函,自有綠色通道,幾位請隨我來。”年輕人態度極好,恭敬引路。

年輕人將馬匹存放等諸多事宜辦完後,將登記牌遞給幾人,並再三叮囑要保管好。

白遲和魏忠兩人對視一眼,這蘭苴縣還挺有意思的,不僅有綠色通道,還安排專人看管車馬。

魏忠又拿起竹簡和毛筆開始記錄。

......

“張大人,這幾位是剛到的貴賓,請您接手。”年輕人將幾人引至張翼面前交接。

張毅有些詫異,這是今天接到的第三批貴賓了,不知這幾位又是何方人物。

“呵呵,幾位遠道而來,辛苦了,請隨我來。”張毅很客氣,這是李昊特意交代的。

進城後,看到城內依舊燈火輝煌,遊人不斷,幾人表情皆很詫異。

“張大人,這麼晚了,怎麼還有這麼多人在街上逗留?”魏忠疑惑道。

“蘭苴縣有很多特色小吃,這些客人自然是想品嚐一番,只是人多需要排隊。”張毅解釋道。

“不過,我們安排了城防兵和志願者一起維護秩序,想必不會出亂子。”

志願者?應該跟城外那位年輕人一樣,協助官府做事。怪不得這城內人雖多,卻井然有序。

”大人,有貴賓到!”幾人剛行至縣衙門口,張毅便開口喊道。

“來了!”正堂裡傳來了一道聲音。

隨即,眾人便看到一位其貌不揚的年輕人,從正堂裡迎了出來。

.....

“貴客臨門,下官卻未曾遠迎,實在抱歉。”李昊走到幾人面前,鞠躬致歉道。

“這位想必就是李大人吧?呵呵,吾乃幽州首席史官魏忠。”魏忠自我介紹道。

“原來是魏大人,失敬失敬!快請入堂。”李昊也是禮儀滿滿。

州府首席史官比自已的級別高一些,正八品,自當走在首位。

可當李昊讓魏忠先走時,魏忠卻讓身旁一位青年先行。

李昊微微眯眼,暗自猜測道:這個青年的身份,恐怕不一般。

“魏大人,恕下官眼拙,未曾識得這位……”李昊話未說盡,但態度很是謙卑。

魏忠聞言,表情一愣,聽李昊這意思,莫非他們倆不認識?他偷偷瞥向白遲,卻見白遲只是笑而不語,心中頓時明瞭。

“嗐!我這光顧著寒暄,忘了給李大人介紹了。”魏忠也是機靈人,急忙笑著打圓場。

“這位是鎮邊校尉白遲,白將軍。恰巧在路上碰到,便一道過來了。”

魏忠說話很有技巧,只說是恰巧碰到才一起過來,沒有提白遲主動跟來之事。

“原來是白將軍,真是失敬!”李昊一臉歉意,道:“幾位一路舟車勞頓,先到西廳稍作休息。”

隨即,李昊將白遲、魏忠以及四個護衛,帶到西廳。裡面擺著一張餐桌,上面擺了一些蘭苴縣的特色小吃。

“這是我們特意準備的小吃,幾位先嚐嘗,稍後我再叨擾兩位。”李昊說完,便離開了。

聞到飯菜的香味,幾人感覺有些餓了,開吃了起來。

......

蘭苴縣,縣衙正堂。

“貴川兄,勞煩你去把劉大人找回來。”李昊對著站在門口守候的王貴川說道。

王貴川惶恐地應了一聲,匆忙離去。

李昊坐在椅子上,內心極度不平靜。

他在書信中向州府申請的是臨縣城防兵,可州府卻派鎮邊校尉親自前來,是否有些小題大做了?

稍傾,劉冀回來了。

“大人,聽說我那兄弟,跟著白將軍一起來了?劉冀向來沉穩,這次卻直接開口問話,似乎有些緊張。

李昊點了點頭,沉聲道:“看來,你已看出問題所在了,你認為州府此舉有何用意?”

劉冀深思片刻後,正色道:“大人,會不會是黃麻紙的問世太過重大,州府那邊才會派白將軍前來?”

李昊搖了搖頭,道:“或許吧,等會看情況再說。”

......

“白將軍,這個菜特別好吃,您嚐嚐。”魏忠此人能當上首席史官,跟他的圓滑有很大的關係。

“嗯......確實很有特色,怪不得外面那麼多人在排隊。”白遲嚐了一口,誇讚道。

雖然沒有什麼大菜、硬菜,但這些小東西卻比那些山珍海味還好吃,很下飯。

李昊和劉冀在門口附耳偷聽,待幾人吃完後,才快步走進房間。

“哎呀,剛才太忙了,招待不周,實在抱歉。”李昊一臉歉意道。

他嘴上一邊道歉,一邊卻讓衙役趕緊收拾桌面的碗筷。

“兩位大人,那個……時間不早了,我就簡單彙報,不打擾幾位休息。”李昊笑呵呵地開口道。

“明日的開幕式,為避免有人故意滋事,煩請白將軍派人協助,做好現場秩序的維護。”

“魏大人,就拜託您把此次賽事做好記錄,幫咱們蘭苴縣多多宣傳宣傳。劉大人,你安排人全程陪同魏大人。”

劉冀點點頭,跟魏忠寒暄著。

“蘭苴數千百姓能否翻身,全靠二位了。”李昊說完,誠懇地鞠了一躬。

隨即,他又一臉尷尬道:“兩位大人,那個…城裡各客棧、酒樓都住滿了,委屈幾位打個地鋪,將就一下?”

什麼?!打地鋪?

……

春意酒店,某房間。

“大哥,我爹派的人到了。”周森一臉笑意道。

“哦?誰帶隊?”王蒙頭也不抬地問道。

“鎮邊校尉,白遲。嘿嘿,是位猛將!”周森得意道。

“白遲此人勇猛不假,但處事謹慎,他定會派人提前探查,若情況不實,他不會主動出手的。”王蒙皺眉道。

“我聽說有位副官多年未曾提拔,此次是否隨隊前來?”

周森聞言,急忙回道:“來了,正是他派人前來告知我的。”

“如此,明天就有好戲看了……”王蒙嘴角掀起一抹邪笑。