湖水突然歸於平靜，一切像從未發生過一樣，禮青將匕首放下，女孩被嚇得不輕，“你瘋了嗎？他怎麼會幫我？”禮青擺擺手，“不啊，他這不是幫你了嗎？”遠處的老水獺反而更急了，“你這人怎麼這樣……”還沒說完就被禮青打斷了，“你們真的有人能打過他嗎？如果不是我怎麼都得著吧。”說完盯著老水獺，禮青比起他們之間的事情，更在乎為什麼老水獺要把她召喚下來，女孩深吸一口氣，才平靜下來，看著禮青，“你問吧。”禮青沒想到自已的神色外露得如此明顯，既然這樣了，她就開門見山的問了，“為什麼找我下來？”老水獺沉默了，女孩看了看禮青，又看向老水獺，“我們需要你的幫助。”禮青聽到這話有些蒙了，“我連你們是誰都不知道，我要幫你們什麼？怎麼幫？而且，為什麼是我？”禮青與他們什麼關係都沒有，為什麼無緣無故找到她，又這麼冠冕堂皇地說著。女孩有些不知所措，訕訕開口，“對不起，那個，我叫花棲，這是我外公，花武陸。”和外公姓？禮青在心裡盤算著，花武陸好像看懂了她在想什麼，“我們族都姓花，我們是住在蓮池附近的水獺族，大多會化人形。”接過話柄，“我們需要你的幫忙，幫忙救救花棲。”禮青到現在依舊一頭霧水，“為什麼？不是看起來你更需要幫助嗎？那蜘蛛怪一直纏著你。”花武陸深呼吸一口氣，“你知道占卜之術吧，”禮青點點頭，怎麼又是占卜，“水獺族為了提前瞭解族內運勢，會在開年大搞卜卦，在阿棲出生那年，水獺族的卜卦師算出水獺族必有大劫，後來發生了一些大事，緊接著阿棲就出生了。今年開年的時候，又算出來族內動盪，動盪的根源似乎又是……阿棲，卦象顯示阿棲會因為一個女孩身入險境，而那女孩和阿棲是同類。我一直尋找著那女孩，突然有一天，你來到湖邊，我一瞬間感受到一陣很奇異的水流，卜卦師給我的東西突然開始異常晃動，那讓我確信女孩是你。”“所以呢？”禮青只是冷漠的問著，花武陸停頓了一下，緊接著又開口，“求你了，救救我的外孫女花棲。”禮青覺得這不扯淡呢嘛，突然一個非親非故的人跪下來告訴你，我的外孫女會因為你進入險境，誰會願意相信呢，事情再奇異，又好像從她半隻腳跨進玄術界的時候，無論發生什麼也都不奇怪了。她盯著花棲，花棲捏著衣角顯然不知道怎麼辦，有些侷促，看得人窩火，“你也相信這種話？你相信你自已會為了一個女孩落入險境？這種事情你難道不會自已做選擇嗎？”花棲想了想，選擇搖頭，不過又馬上開口否認，“但是，但是卜卦師很準的。”禮青有些不知道怎麼說，感覺花武陸並不是一個值得相信的，沒有他們水獺外貌那樣的可愛和純真，她隱隱感受到花武陸的不對勁，比如一直以來讓孫女保護他，即便是花棲已經陷入苦戰，他還是袖手旁觀。比如蜘蛛怪叫他老朋友，再比如蜘蛛怪所說的，又想讓誰擋災。
“行，我先不跟你們爭論這種事情有多扯，就問那我怎麼幫？如果真是因為我，我應該怎麼幫？”花武陸捋了捋他短短的小鬍子，煞有介事地說著，“你只要別進那個什麼修術院就可以……”話還沒說完，禮青的匕首已經抵在花武陸的喉嚨上，禮青神色嚴肅地盯著他，“如果你們要這樣說的話，那恕不奉陪。”他還想說什麼，禮青真的在他的面板上輕輕劃了一刀，“你再多說一句我真的會殺了你。”他感覺這次禮青是真的生氣了，花棲見狀趕忙阻攔，“那個，那個，對不起，我外公是有點太冒犯了……”禮青冷冷地盯了花棲一眼，將匕首放下，“我有點搞不懂你，從一開始明明就是你在保護你外公，面對比你強大那麼多的蜘蛛怪，我不知道你害不害怕，但你不也上前去了嗎？你真的相信自已的命運就那樣了嗎？我有必須參加的理由，你們把那麼一大口鍋扣我頭上，我不知道我參加比賽和你的未來有什麼關係，但你應該做的不應該是讓自已有能力面對險境嗎？如果你真的認為那會發生，煞費苦心找女孩到底是誰，靠阻攔所有可能性就能避免你深信不疑的命運嗎？”
花棲不說話了，她只是盯著她，花武陸不敢說話，禮青見花棲強行壓抑著自已的難受，還是有些心軟，她們倆差不多大，花棲應該是，比她小一些，臉上還有些嬰兒肥。她身上什麼都沒有，下水的時候只穿了外套裡的白背心和大會統一的運動褲，她想了想，從頭髮上摘下發繩，平平無奇的，黑色的一根發繩，她的頭髮開始散開，她把發繩遞給花棲，“我相信你。”花棲受寵若驚地看著發繩，接著捏緊手中的發繩，“那……我在修術院裡等你！”禮青想了想，“你都不是選手，你怎麼進？”花棲笑了笑，“這個保密，總之我比較特殊。”禮青點點頭，又看了看花武陸，指了指綁在手上的法器，“我準備上去了，事情我會替你們保密。”她揮揮手和花棲再見，接著用另一隻手一起抓住法器，然後將法器一收縮，整個人被繩索帶著上岸，來的時候發現湖中的蓮花已經不見了，她很快到了岸邊，她爬出水面那一刻把朱煜下了一大跳，朱煜看見一個什麼披頭散髮的東西就這麼快速地靠近自已了，差點以為水鬼突襲，她嚇得向後退，“哎呦，你嚇死我算了。”禮青這時候才反應過來自已頭髮是散開的，她大概想到了朱煜的視角，不禁笑出了聲音，朱煜有些無奈又被氣笑了，也跟著笑，還用手去拍打禮青的肩膀，想著想著遞給她一條一次性浴巾，還有一個保溫杯在地上，禮青一邊用毛巾擦頭髮一邊盯著地上的保溫杯，朱煜在她眼前揮了揮手，“先把法器解除了行不，我不好活動。”她不說的話，禮青還沒發現她們倆還綁在一起，兩人離得很近，兩隻手也很近，繩索變得很短，連線著兩個人，禮青這才開始發現，原來能感受到朱煜的心跳，她一抬眼兩人便對上視線，“朱煜，我好像能感受到我們的脈搏。”朱煜對禮青的後知後覺有些無語，但還是順著她的話說下去，“是啊，我感覺你脈搏跳得很快，能不能快點解除呀。”禮青才反應過來，接著把繩索變成項鍊，揣到兜裡，朱煜看著她遲鈍的反應，笑得更開心了，“我怎麼覺得你下水一趟變笨了？”禮青也意識到剛才的自已有些呆傻，她是一個挺害怕弱小的人，換言之就是會害怕自已出現愚蠢軟弱的時候，但剛才她好像沒那麼恐慌，甚至有點，開心？朱煜將保溫杯遞給她，“浴巾這些都是剛才讓周觀擬他們送來的。”禮青頓了頓，“放心吧沒和他們說，我只說了我東西掉進去了，你下水幫我找。”她點點頭，這個理由還算合理，她聞了聞，發現保溫杯裡不是熱水，是紅糖薑茶，喝下去以後整個身體都變暖了，暖意覆蓋到她的指尖，她身體顫抖一下。
朱煜才開始問起她正事，雖然禮青像個沒事人一樣回來了，湖水錶面也是一如往常的平靜，但從蓮花突然消失以後，她就感覺繩索的靈力多次異常，脈搏的跳動速度也異常加快，一度很擔憂禮青的安危。禮青隱瞞了關於水獺族的事情，轉而講了蜘蛛怪的事，她不是有意欺騙朱煜，雖然朱煜也不是別人，但她想了想還是不打算說出來，畢竟照朱煜這個性子，真一五一十把事情告訴她，她應該會立馬跳下水去把花武陸解決了。兩人隨便聊了聊，禮青以那蜘蛛怪並沒有攻擊她的話題結束，兩人走在回住宿樓的路上，一個人全身溼漉漉，另一個人大包小包地幫忙提著，看起來都很狼狽，她們有一搭沒一搭地聊著天，朱煜突然停下來，“明天就到我們考核了，”禮青看著她，“別感冒了啊。”她沒有說太多，只是這樣叮囑著，其實還是有些緊張的吧，禮青從朱煜的神情裡感受到比叮囑更多的東西，她笑了笑，伸手捏捏朱煜的手心，不知道從什麼時候開始，這個動作要是成為了她們專屬的暗號，但又不特定代表著什麼，期間共通的內涵只有彼此能明白。朱煜也笑了笑，兩人已經走到大樓，把東西分好就相互分別了，分別前也只留下了一個動作，朱煜也捏了捏禮青的手心。
很快就到了第二天，禮青換上了換洗的運動服，又從盒子裡拿出一根發繩，紮了一個高馬尾，一出門，身旁剛好是朱煜，她笑了笑，“運氣真好啊，隨機到我的好搭檔了。”朱煜被她逗笑，兩人並肩往會場去，路過包子鋪的時候停了下來，剛好阮竹山和蔣黎明也在，阮竹山便抬手和朱煜打招呼，“你好，壓軸組。”朱煜擠出一個假笑，接著越過阮竹山和老闆買了四個包子和兩杯豆漿，轉身遞給禮青，“阮豬山你多讀點書呢？壓軸是倒數第二個，倒數第一個叫大軸。”說完便拉著禮青走了，禮青看了看朱煜，又時不時回頭看看阮竹山，阮竹山黑著臉站在原地，她向旁邊一瞥，是幸災樂禍的蔣黎明。朱煜拽了拽禮青，把她的注意力拉回，禮青一邊喝著豆漿一邊笑著，“你怎麼對他說話老夾槍帶棒的。”朱煜撇撇嘴，“你說這個人不知道一天在裝些什麼，他今天說一句你好朱煜我都會給他點好臉色，非得……”接著就開始模仿，朱煜故意壓低聲音，“你好，壓軸組，”然後又轉為正常聲線，“天哪這不有病呢嗎？感覺在拙劣的模仿他哥。”禮青一邊問著一邊嚼著半個包子，“他還有一個哥哥啊。”朱煜點點頭，“阮竹山有一個哥哥一個姐姐，哥哥叫阮清石，姐姐叫阮清桃，是龍鳳胎。”禮青想起什麼似的，“我記得你說你的準嫂子，是他姐啊？”朱煜思考了一下，“啊，不，是他哥。”禮青差點沒一口噎死，然後又很快接受了這個事實，畢竟玄術界之外也不是沒有，“你爸媽和他爸媽都能接受啊？”禮青聲音明顯變小，應該是覺得有些冒犯，朱煜深呼吸一口氣，“阮家家主是阮竹山的哥哥姐姐，也就是雙家主，阮清石阮清桃是玄術界有史以來最年輕的家主，也是玄術界唯一的雙家主，並稱為阮氏雙精。不過，他家情況有些複雜，我哥很少說關於他家的事情，具體發生什麼我也不清楚。至於我爸，我也不瞭解他，一年見不到幾次，他知不知道這件事都還是個問題。”
禮青點點頭，注意到朱煜避開了談論她媽媽和阮竹山的父母，只是委婉地說阮家家主是他哥哥，其實已經能明白了，阮竹山的父母早就不在人世了，她忽然有些感概，盯著朱煜的側臉，好像能站在這兒的人，都揹負著所謂的命運。
朱煜看出了她在想什麼，“好了別想了，這個世界沒有誰的人生是真的完整美好的，開心一點了。”禮青笑了笑，她覺得朱煜總是能一下看透她的心思，很奇妙的感受，好像認識了很久一樣，從相遇開始的默契，到現在變成了什麼呢？羈絆吧，無形拉扯著兩人，兩人坐進休息室，看著螢幕開啟，畫面亮起走進今天的第一組，一種實感突然竄進禮青的五臟六腑，開啟排行榜，不出意外，第一名的組是阮竹山和蔣黎明，第二名是周啟生和傅尹，禮青愣了一下，發現自已在無形中又遺忘了傅尹的存在，但奇怪的是，這次不僅是對傅尹一些印象也沒有，就連對周啟生也沒有，她把困惑告訴了朱煜，朱煜將紙上傅尹的名字圈起來，打了一個標記，今天的第一組便開始了考核.
