第9章 演場大戲

事情的發展完全沒有按照之前所商議好的發展，看到跪在身旁的程文望，趙虎徹底慌了神。

頂著滿臉漲紅，扯著嗓子大喊，“陳文望，你在我家裡做出那種醃臢事，還敢上公堂來！”

“還不快快認······”

“大膽！”

堂上一聲利喝打斷趙虎的指控，他滿頭大汗地抬頭望去。只見周元眼裡盡是凜然，跟昨日與他稱兄道弟時就像兩個人。

趙虎不明白髮生了什麼，可週元的態度，讓他心裡升起極強的不安。

“趙虎，這是公堂，不是你的一言堂。怎麼，許你狀告人家有罪，不許陳文望為自己分辨幾句？”

“還是說，你不敢讓陳文望開口？”

周元的話讓趙虎如墜寒窯，此刻也顧不上別的，當即手腳並用地朝堂前爬去。

“大人，不是您讓······”

“閉嘴！在陳文望辯解之前，你不得再開口說話，擾亂公堂。”

周給左側衙役使了個眼色，兩名衙役立刻拎著殺威棒上前，一左一右立在趙虎身後，其中的威懾之意不言而喻。

諒他不敢再胡言亂語，周元這才放緩神色，“陳文望，對於趙虎狀告你姦汙婦女，偷盜財務之事，你可認？”

“回大人，草民不認！。”即使是面對滿身惡名的周縣令，陳文望依舊一派凜然。

脊背挺拔如松，面上既無懼意，也沒有絲毫諂媚求饒的意思。

這人倒是有幾分骨氣，難怪敢跟趙虎明著槓，周元對他生出幾分欣賞。

陳文望擲地有聲道：“身為讀書人，草民蒙受聖賢學識教誨，身為大乾子民，草民熟知律法。”

他冷冷地瞥向如同喪家之犬的趙虎，“所以，草民從來沒有做過這種事，也絕對不會做！”

周元微微點頭，目光若有似無的瞥向人群。

直到看到那神色與周圍百姓截然不同的中年人，他才斂下異色，唇角不易察覺地勾起。

看來，這齣好戲可以開始上演了。

知府大人，您可看好了。

“口說無憑，據本官查實，七日前你確實去過趙虎家裡，足足待了兩個時辰才離開，這段時間你做什麼了？”

提起這個，陳文望的眼神驀地陰沉，憤恨地瞪著趙虎，“這人強行將草民的未婚妻搶奪進府，那天去，就是向他討要個說法。”

周元：“所以，中途你們兩人可有起爭執？”

“有。”周元說著挽起袖口，露出手臂上的一大片青紫。

“趙虎不但言語羞辱，還讓下人將草民暴打一頓，扔出了府外。”

隨著陳文望說起當天的情形，趙虎臉色越加難看，直到聽見周元叫他。

“趙虎，陳文望所說可是事實？”

趙虎仔細斟酌這語氣，不明白周元到底是什麼態度。直到抬眼看到周元給他使了個眼色，這才放下心來。

看來之前想錯了，周元到底還是幫他的，誰會跟錢過不去。

連忙道：“他說慌！根本沒有這回事。何芳菲是草民親自去何家提的親，不存在強取豪奪。”

他憤憤指向陳文望，“只不過他一直覬覦愛妾，這才惱羞成怒上門行兇。”

兩人又在公堂吵了起來，雙方各有說辭，周元卻好整以暇地伸了個懶腰，壓根沒有阻攔的意思。

圍觀的百姓反倒按耐不住了，開始窸窸窣窣討論起來。

“你們說這周霸道到底想幹嘛？不會還要包庇那趙虎吧？”

一旁的人發出嗤笑，“怎麼，三年了他什麼德性你們還不清楚，今天能讓陳文望上公堂已經是太陽打西邊出來了。”

此話一出，在場人想起周霸道以往的所作所為，紛紛搖頭嘆氣。

看到他們這番態度，中年人臉色鐵青，已經決定在上述摺子上狠狠參周元一本。

就在這時，一個邋里邋遢的小青年硬是擠進來，“話可不能這麼說，縣令大人早就改邪歸正了。”

百姓聽到這話只覺得好笑，譏諷道；“改哪門子邪？九水縣的人都知道趙虎是什麼德性，陳文望也覺對不可能做那種事，他不還是在大庭廣眾之下和稀泥。”

小青年卻不以為意，“難道你們都忘了，前幾日在東街發生的事？”

東街分糧食，嚴懲衙役，頒佈新令。

人群中也有不少親眼目睹的人，其餘不知道的則好奇的問青年，就連那周身嚴肅的中年人也忍不住看過來。

小青年這才開始滔滔不絕，把那日的情形繪聲繪色的講了出來。

語畢還評價道：“大人以前只是年輕不醒事，這一朝悔改，可不得努力做個好官，讓九水縣百姓過上好日子。”

如果有人去過樂所居，就會發現這青年是裡頭一個跑堂假扮的。

此番言論一出，百姓們半信半疑，形色各異。

當聽到驚堂木響，這才將全部注意力拉回到公堂上。

周霸道最近轉了性是不假，可他究竟是不是真心悔改，就看今天這場案子，他會怎麼斷。

不大一會兒的功夫，眾人就發現堂上多了幾個人。

趙虎一看到他們，頓時面如菜色癱軟在地。

周元清了清嗓子，“你們都是當日在府上的下人，都來說說，那天究竟是什麼情形。”

一開始，下人們你看我我看你，猶豫著要不要說出真話。

可隨著兩邊的殺威棒一響，周元則是淡淡開口，“誣告者與罪犯同罪，這裡是公堂，容不得假話。”

這下哪有人還敢幫著趙虎，哆哆嗦嗦的將那天發生的事情全都說了。

自然與陳文望所說別無二致，甚至還供出趙虎與何員外如何買賣何芳菲的事情。

自他們出現趙虎就心知大事不妙，如今所有罪行被抖露更是癱軟在地，不停擦著額上的冷汗。

“趙虎，人證物證懼在，你還有什麼可說的！”

趙虎肥胖的身軀劇烈一顫，“大，大人，我願意將半數家產充公，只求大人繞過我這次。”

他一邊磕頭，還不停拿眼神暗示周元。

周元勾起冷笑，明著說充公，實際上就是要拿錢收買他的意思。

可惜他不是曾經的周霸道，斷然不會受這種賄賂。

“大膽！你把大乾律法至於何處！像你這種惡貫滿盈的人，不但要按律懲處，還要嚴懲！”