一日,他化自在天的天魔魔王波旬不懷好意地來到了釋迦牟尼佛陀的住所,他裝出一副恭敬的樣子向佛禮拜,而對釋迦牟尼佛說道:“記得以前我曾勸世尊入於涅槃,那個時候世尊對我說:“我所要度的比丘,比丘尼,優婆塞,優波夷,四眾弟子還未具足,我是不會入於涅槃的。”現在世尊的四眾弟子都已見足了,所應度化的也都已得度了,唯願世尊就此入於涅槃。”
這時候，釋迦牟尼世尊對魔王波旬用說:“他化自在天魔王波旬,我要入涅槃的事情,用不著你操心,但我可以明白地告訴你,三個月之後,我自然要入於涅槃。”
他化自在天的魔界之主波旬聽見佛陀親口說的過了三個月就要入於涅槃。波旬歡喜踴躍,不能自勝。於是匆匆忙忙向佛陀禮拜，而後便返回他化自在天的魔界官殿。
他化自在天的魔王波旬的三個女兒看見父親喜不自勝的樣子,於是便向波旬問道:“父王,究竟有什麼事情讓您這樣高興?”
魔王波旬大笑道:“佛陀說了三個月後他就要入滅了,我能不開心嗎?”
三個魔女聽了,得意洋洋,自言自語道:“那真是太好了,釋迦牟尼這個老東西早就該滅度了。佛滅魔生,以後天下就是我們魔界所有,佛滅後我們要用盡手段消滅佛教,汙染佛法。
釋迦牟尼佛陀以廣大法力以梵聲之音傳到了他化自在天的天魔魔宮殿之中說:“佛法是正法,沒有任何力量能破壞的。”
魔王波旬笑道:“哈哈,正義永存,邪惡也不會消失。你在世時也不見得人人都信仰你。可是我的徒子徒孫也不少。你要知道學好難、學壞容易。你的教派戒律森嚴,而我則是順百姓人民的慾望一步一步地設計破壞佛法。眾生沒有貪慾哪裡有我波旬呀。”
釋迦牟尼佛聞魔王波旬之言，正色說:“我有羅漢住世,僧寶傳承,佛經留世,各派其弟子在各處教化眾生。”
魔王波旬道:“經典是死文字,要教化眾生還是需要人來解釋。你要教化眾生總是得要引新人吧?到了末法時期,我就讓我的魔子魔孫穿上你的袈裟,壞掉你的戒律,曲解你的佛法。”
釋迦牟尼佛陀聞魔王波旬之言,久久不語,兩行熱淚緩緩流下。
當時釋迦牟尼佛即已向天魔波旬說過三個月後當入涅槃,即舍無量壽,以神通力留住了三個月的壽命。此時大地六種震動,日月晦暗,風雨違常。
天龍八部無不驚駭,俱各來到佛陀住所,紛紛請問向佛。佛陀便把三月之後將入涅槃的事告訴了眾人。
佛陀於靈山會上,大梵天王來奉獻世尊於金婆羅花,頂禮佛足,退坐一面。這時釋迦牟尼世尊即以手拈奉金色婆羅花,瞬目揚眉,示諸大眾,默然沒有其行動。
僧眾中有大迦葉尊者欣然微笑。佛陀說道:“吾有正法眼藏,涅盤妙心,實相無相,微妙法門,不立文字,教外別傳,付囑摩訶迦葉。”
此時大迦葉尊者奉佛陀之諭,頂禮佛足而退。
