“你們找到了多少個?”
”在那場車禍中，一對夫婦。通常一艘船上有兩到五個人，更大的船上還有更多。”
“自從羅斯韋爾之後呢?你們總共找到或抓獲了多少艘?”
將軍看了他一眼，沉默了一會兒，然後說:“我無權透露確切的數字，但我可以告訴你，幾十年來已知的墜機事件有數百起，當然，公眾並不知道。有時候我們會在地下發現一個蜂巢，裡面有幾十個，甚至幾百個。”
“蜂巢?他們共享一個群體意識?”
將軍拉上袋子的拉鍊，把抽屜推回原處，發出一聲沉重的響聲。然後，他朝門口走去。他們都開始因為寒冷而顫抖，他們的呼吸變得粗糙。
“大多數人都是這樣，就我們所知，他們大部分是克隆的。更高階一點的通常是指揮官，比其他人更高大。我們認為它們是被程式設計的生物機器人，只是服從命令，或者它們是遠端控制的控制。我們還不確定，但我們有推測。我們已經發現了它們接收到的某種通訊波，它們也將訊號傳輸回訊號源，但我們還沒有找到那個訊號源。”
他們走出停屍房，穿過掛著的塑膠條，搓了搓手，在更常規的室溫下暖和起來，然後沿著走廊往回走。將軍在靠近保險庫門的牆上按了一個按鈕，對著那裡的揚聲器說:“我們完事了。”
“來了，長官。”一名守衛回答。
“裡面很冷吧?”將軍咧嘴一笑，又在嘴裡塞了一支雪茄。
利昂搓了搓胳膊，其中一個士兵開啟了門，當他把門拉開時，空氣發出嘶嘶的聲音。將軍轉向里昂，“那麼你覺得怎麼樣，現在你已經看到了一個?”
里昂搖了搖頭，“這需要一段時間才能理解，我認為這一切都是有很多東西需要接受的。”
“我們先把你安頓好，我們明天下去。”
“這下面有隧道?”里昂揚了揚眉毛。
“當然!我們正好在一個主要隧道系統的入口點上面，不然你以為我為什麼大老遠帶你來這裡？來吧。”
將軍把他帶到了一個補給室，一個大籠子裡有一排排的武器和裝置。他開啟門，他們走了進來。將軍挑選了一個槍套和一把黑色手槍;一把45口徑的半自動手槍，還有一些裝在槍套裡的彈藥。
“從現在開始，你在基地的任何時候都要戴著它。”將軍把武器遞給他。
“你以前開過槍嗎?”
“從我小時候起就沒有了，那時我才22歲”。他看著將軍的腿，注意到他的槍套裡裝著同一把槍。
他說:“我們這裡有射程，我們會盡快讓你熟悉情況。”
將軍找到一個寫著“ Verdat.”的紙箱，開啟了它。裡面有兩套里昂尺寸的淺綠褐色數碼迷彩新制服，一雙黑色皮靴，一個頭盔，上面有迷彩圖案，還有一個耳機，還有一件輕便的防彈衣，上面有他胸前、手臂和腿上的迷彩圖案。
“這是你在基地的著裝要求，我希望你明天穿上全套制服即使你不是新兵，好嗎?”
“好的。”他接過將軍放在他懷裡的沉重的盒子，努力地舉起來。
“來，我帶你去你的套房。”
將軍給他安排的軍用房間比大多數普通新兵的房間大得多，但仍然很簡陋:一張單人床、一張小書桌、一間實用的浴室、一間小廚房和一臺電視機。牆上插著一個電話，小桌子上放著一臺奇形怪狀的膝上型電腦，插著電源插座和乙太網連線。這檯膝上型電腦又厚又笨重，有一個金屬外殼和橡膠角。它看起來很像可以承受很多虐待，並被一根粗大的安全電纜拴在辦公桌上。
“你可以隨意使用手機和電腦，它們都是安全和加密的，並且可以訪問軍事資源。手機可以撥打基地的號碼，也可以撥打外部世界的號碼。這臺電腦將接入公共網際網路，還有我們的百萬暗網。”
“那是什麼?”
“那是另一個秘密安全的網際網路只能透過特殊的伺服器和協議進入。網際網路大部分是未知的，看不見的，因此是“黑暗的”，不屬於我們這個群體的人也無法訪問。在這種情況下，是一個黑色行動內部網。”
“我靠！裡面有什麼?”他看了看這檯膝上型電腦，它和他以前見過的任何一臺電腦都不一樣，非常結實和時髦。他迫不及待地想嘗試一下。
他說:“幾乎所有你能想到的東西，還有很多你想不到的東西。為了滿足你的需要，你的電腦已經設定好了，可以讓你訪問我們的隧道掘進機工程資料庫和我們當前的專案規格。你可以瞭解我們使用的機器，我們使用它們時遇到的任何問題，以及我們如何修理它們——諸如此類的事情。”
“謝謝，聽起來不錯!”
“我想你會感興趣的。”
里昂敲了敲膝上型電腦，微笑著說:“這東西是防彈的，還是什麼?”
“當然。不管怎樣，我覺得這些資料可能會對你和我們的合作有幫助。只要用你的名字和出生日期作為密碼，當它問你的時候，然後給它你的生物特徵。現在，如果你不介意的話，我還有事要做。”將軍敬了個禮，然後離開了房間。
里昂回敬了一個禮，覺得這樣做很傻，他看著將軍快速地走過走廊上光滑的瓷磚地板。
他關上門，環顧四周。他嘆了口氣，躺在床上。徹夜未眠對他造成了很大的影響，不管是不是外星人，在他意識到這一點之前，他已經在打瞌睡了。
過了一會兒，他驚醒了，嚇得坐了起來，腦海裡浮現出死灰色的畫面。他做了幾次深呼吸，終於平靜下來。
他看了看時間，已經是晚上了，不知道瑪麗和珍妮在做什麼;一個熟悉的聲音是最好不過的。他手裡還拿著手機，正在考慮要不要開機。沒有人告訴他把手機留下，或者不要用它。他開啟手機，等著手機在網路上註冊。螢幕上只顯示“無法連線”，所以他關機了。
”肯定有手機訊號遮蔽器”他拿起桌上的電話，撥通了家裡的號碼。電話鈴響了好久，她才接起來。
“喂?里昂”
”嗨，是我”
“哦，聽到你的聲音真好!你還好嗎?”
“是的，”他擦了擦額頭。
“我們開了一整晚的車，然後...我就來了。我只能說這麼多了。”他閉上了眼睛，但是那個死去的外星人的畫面再次震撼了他。
她沉默了一會兒。“嗯，我只是很高興聽到你安全抵達。”
“謝謝，我也是。珍妮還醒著嗎?如果你讓她接電話，我會向她問好的。”
”當然，請稍等”
當她把電話拿給他們千里之外的女兒時，有一個輕微的停頓，那似乎是一個與他現在所處的世界完全不同的世界。然後，他的女兒接通了電話，充滿了興奮。
”爸爸，爸爸!你在哪兒?”
”我出去工作了。我只是想告訴你，我不在的時候，你要做你媽媽的好女孩。”
”我會的，爸爸”
“那好吧。”
”你會回家嗎，爸爸?”
”暫時不會，暫時不會。”
”拜託，快點!”
他咧嘴一笑，“我會的。現在去準備睡覺，讓你媽媽接電話。”
“好的，爸爸，我們想你!”
“我也想你。現在去睡覺吧，晚安。”
”我會的，我愛你，爸爸”
”我也愛你”
瑪麗又回來了。“她很好地接受了，比我好，她真的很想你，我也是。”
他嘆了口氣。他離開的時間不長，希望這個任務不會對他的家人造成太大的困擾。
他說:“我非常想念你們倆，我會盡快回來的。在那之前，儘量不要擔心。好嗎?”他把電話握得更緊了。他以前也出過差，但是和一個小孩子在一起從來都不容易，而且他發現這次特別困難。他感到一股孤獨的浪潮席捲了他。
她的回答停頓了一下，“我希望如此......”
“我以前不是總是安全地從工作中回家嗎?”
“是的，但是你以前從來沒做過這樣的工作。”
他從小窗戶裡看著夕陽西下，他向後靠在椅子上，希望她現在和他在一起。他突然想和她在自己房間的小床上做愛，因為他想起了他們度假時住過的旅館房間。
”我會格外小心的，我保證很快就回家”
“希望如此。”
”今天太累了，我要睡覺了，明天給你打電話，好嗎?”
“多加小心。”
”我會的”
”再見，注意安全，我愛你”
”我也愛你，晚安”
結束通話電話，發現自己獨自一人在基地的那個房間裡，這是他能想象到的最孤獨的感覺，也是他打過的最艱難的電話之一。
