麥克斯韋爾回到里昂身旁坐下，太空梭內足以容納十餘人，其餘座位迅速被全副武裝計程車兵填滿。
“若非必死無疑的任務，我倒會感到詫異，但嘗試總是必要的。”迪亞斯邊說邊聳了聳肩，繼續著手中的工作。
“增強信心，謝謝。”麥克斯韋爾回應道。
里昂輕輕拍了拍麥克斯韋爾的肩膀，半開玩笑地眨了眨眼：“你還年輕，你會學到永遠別輕易相信灰人。”
奧康納傾身向前，嘴角掛著微笑：“即將起飛嘍！”
迪亞斯船長啟動了麥克風：“控制中心，我們準備就緒，你們應該已接收到了我們的訊號。”
“確認，船長。可以出發了。”指令透過飛船的揚聲器以及每個佩戴耳機的耳畔清晰傳來。
“收到，待命執行。”迪亞斯船長對著麥克風回覆，隨後轉向乘客宣佈：“請啟動頭盔與生命維持系統，準備就緒！”隨即，他自已戴上了頭盔，繫緊了安全帶。
里昂依言而行，束縛自已於座位上，確保頭盔密封無誤後，啟用了生命維持系統，宇航服隨之逐漸加壓。他感到一絲欣慰，因為空調系統即刻開始運作，為他帶來涼爽，緩解了在狹小艙室內不斷累積的悶熱感。
麥克斯韋爾、裡德與其他隊員也紛紛完成安全帶的固定、頭盔的佩戴，並檢查各自的宇航服功能正常。
隨著眾人各自就位，艙內陷入一片沉寂，大家都在默默等待，沒有透過通訊裝置交流，氣氛顯得異常肅靜。
里昂內心緊張得難以言語。他注意到有人閉目養神，在頭盔內默默祈禱；另一人則環視周遭，眼中閃爍著狂熱的光芒，嘴角掛著笑意，這讓他不由自主地想到了弗蘭克。
不知道弗蘭克現在怎麼樣了，有他在，這次任務或許會有所不同……或許也不會。
儘管里昂面對的危險本該令他恐懼，但長久以來的生死歷練卻使他對此變得有些麻木，甚至感到一種莫名的興奮。他的脈搏加速跳動，心跳如擂鼓般在耳中迴響，全身湧動著腎上腺素帶來的激昂。
他閉眼瞬間，瑪麗和珍妮的形象閃過腦海，但迪亞斯船長的指令“鎖閉內門，脫離對接”立即將他拽回現實。門鎖合的咔噠聲與艙室加壓的細微嘶嘶同時闖入他的聽覺，透過頭盔清晰可聞。
加壓完畢，迪亞斯審慎檢查儀表並與霍恩確認後，下令：“啟動推進系統，出發。”
“明白，已鎖定你們的位置。”控制中心回應。
隨著外界金屬碰撞的轟鳴和飛船的輕微晃動，啟動推進時的震顫隨之而來，飛船脫離甲板，緩緩移動。里昂盡力透過頭盔前的視野，期待能在穿越大氣層進入太空的瞬間捕捉到些什麼。
“向出口門進發。”迪亞斯的指令在通訊頻道中響起。
“屏障即將解除。”控制中心通告。
力場消失瞬間，里昂藉由小窗觀察著飛船穿越大門，進入浩瀚宇宙的壯觀景象。
“脫離軌道程式啟動。”迪亞斯宣告。
月球迅速填滿視窗，飛船加速向其飛去，直至被濃厚雲層包裹，視線受阻。
“目標著陸點，準備進入。”迪亞斯船長依據儀器引導，因月球引力作用，穿梭機被加速拽向其隱秘的表面。穿梭機在月球大氣中顛簸，噪音充斥整個機艙，厚重的雲層內可能潛藏有害化學物質，對人類構成潛在威脅。
“像穿越棉花糖雲海，雖然沒人真想嘗一口。”里昂自嘲道，此時他體感溫度回升，檢視前臂上的直接讀數——相比引起他不適的頭盔抬頭顯示，他更偏好這種方式。資料顯示，飛船溫度確實在攀升，而宇航服的冷卻系統正全力運作以應對。
他瞥見麥克斯韋爾頭盔內也泛起霧氣，“看樣子，不止我一個人覺得熱！”里昂高聲說道。
麥克斯韋爾回報以緊張的微笑。
迪亞斯的聲音穿透嘈雜，安撫道：“確實有點暖和！飛船空調系統需要幾分鐘來中和進入大氣時吸收的熱量，很快就會涼快下來。大家堅持一下！”
隨著飛船搖晃加劇，里昂感到胃部一陣翻騰，這是他在以往訓練或模擬中從未體驗過的強烈感受。
隨後，他們穿透厚重的雲層，底下崎嶇不平的地貌逐漸顯現。稜角分明的黑色山峰映入眼簾，彷彿距離稍近便能感受到其鋒利邊緣足以撕裂穿梭機的錯覺。山巒之下，廣袤的荒蕪平原鋪展開來，覆蓋著貧瘠的白色岩層，塵埃在此形成巨大的漩渦。河流在平原上蜿蜒，深深地嵌入乾旱的地表，而河水呈現出異樣的黑色。這片景象全然是一幅黑白灰的漸變畫，好似色彩在此遺落，或是被刻意抹去。
“輻射水平正常，與地球背景值相當。”一名隊員報告。
“還能期待什麼呢？灰人的生理結構與我們相似，我們能承受的環境，他們同樣能夠適應。”迪亞斯補充說，“除非是他們特意設計的微生物或病毒。”
迪亞斯短暫沉默，繼而道：“正是如此。”他繼續專注地檢查操縱裝置，偶爾從駕駛艙的窗戶向外窺視。
麥克斯韋爾凝視著窗外，若有所思。
里昂則緊緊抓住胸前的安全帶，心中暗自祈禱，他絕不希望在這片遙遠且荒涼的衛星上終結生命。
隨著太空梭引擎全力發動，水平加速讓他們緊緊貼回座椅。在駕駛艙計算機的精確導航下，穿梭機在平原上疾速穿行，依照預設座標直指灰人的秘密基地。
“開始最終逼近，”迪亞斯透過耳機大聲喊道，“目標基地就坐落在那座最巍峨的山巔之上。”
太空梭加速前進，下方的地面漸漸變得模糊一片。里昂費力地透過迷霧般的視野凝視著窗外，心中滿是對家的思念，不禁自問，這一連串的困境是如何將他團團包圍的？
隨著太空梭逐漸靠近那座宏偉山峰的頂端，引擎卻猛然間啞火，這讓機艙內驟然陷入了一片死寂。太空梭開始緩緩下墜。
迪亞斯猛地吸了一口氣，驚呼道：“天哪，見鬼了！”
“發生了什麼情況？”奧康納焦急地問道。
“我也不清楚！快嘗試重新啟動引擎！”迪亞斯急切地命令道。
