（作者注：此書背景為架空歷史，架空歷史，架空歷史，請不要帶入正史，謝謝……）
暮春時節，本應是草長鶯飛，花團錦簇。但這日居然下起雪來，紛紛揚揚的鵝毛大雪讓整個京城披上了如羽般的外衣。
雪落在一座偌大的宅邸前，落在早已被人來人往摩挲的光滑如鏡的青石磚上，如同月色瀲灩般覆蓋一層。
“桃花一雪滿春白，連風須帶三分香。”
此處街道在繁華的長安城中屬實僻靜，古老且宏大的宅子擦肩接踵，朱赤色的大門，門上嬰兒頭大小的銅釘被家奴日日擦拭下，明亮奪目。門前兩座石獅子，雕工細膩，尤其是石獅口中的球，讓人不禁疑惑工匠是如何雕刻出來的，精雕細刻，妍琢可愛。
風雪覆蓋此城，只有街道盡頭的一家客棧的酒旗斜矗在風雪中。
凌冽的風中，一輛馬車自北而來，滾動的車輪碾碎了剛鋪下的雪層，留下一道新轍。
馬車驟然停在了這座宅邸前，接著就是馬伕的吆喝聲，不過片刻功夫，許多輛馬車也停在宅子前。
然後一陣喧囂聲，這些雜七雜八的聲音如同平民百姓的菜市場一般，隨著一聲尖銳聲色的咳嗽聲，剎那間場面頓時安靜下來。
為首的馬車的簾子被人掀起，只見手臂主人的袖子是紅色打底，上面金線繁多，織工精巧。馬車主人透過簾子斜睨了一眼外頭的風雪，接著又看了一眼宅邸上的碩大匾額。
只見匾額上用遒勁有力的大字寫道，“輔國公府”，落款是“養心房主人”。
馬車主人又是咳嗽一聲，這時候後幾輛馬車中立馬竄出來一位穿著紅衣的男子，他如同離弦的箭般飛快來到領頭馬車旁，噗通一聲便跪下身子，整個上半身使勁低伏，他頭上戴著圓頂烏紗帽，只不過這帽的形狀怪異，不似士大夫所戴烏紗。
這時簾子才被完全掀開，只見一位身穿紅色蟒袍的大貂寺從馬車中走出，大貂寺先是眯了一下細長的眼睛，隨即他一腳踩在跪在地上的小宦官兒背上。
就在他平穩落地時，一位宦官拿著緋紅色的披風為他披上，就在為他繫繩時，那位大貂寺開口，“來人，把宣旨儀器備好。”聲音尖細，但卻又不缺絲毫威嚴。
身邊的人連忙稱喏。
外面動靜不小，自然驚動了門房子，他本來想著如此邪性的天不會有人來造訪，說起天來，今年當真邪性，隆冬時節一毛雪星都沒見到，以至於天下許多地方大旱，朝廷不得已連忙著戶部賑災，百姓們這才以熬過這個漫長的冬天。
可如今三月秧苗剛剛落地，就下了如此大雪，這可要凍殺不少青苗啊，秋收可怎麼辦？雖說這種事情也不是他這種門房小廝能夠擔憂的，這種天下大事自然有朝中相公們處理，但俗話說得好，“宰相門前七品官”。自己作為國公府的門房，家中也有數百畝良田，去年除歲前，家中還來信問詢朝廷賑災從哪個地方開始，但這種重大事情，怎麼會讓自己這種小人物得知？
所以回信他也就能含糊其辭，但也不能折損了自己在家鄉名頭不是？只說會賑災的，你們把心放肚子裡。
原來他正在小舍房裡，燃著炭爐，睡著白日覺，除了有些許寒風順著門縫吹進，自己的日子真是皇帝老兒來了都不換，倒不是他不想把門關緊，自從京中流行燒炭取暖後，已經被煙氣悶死好多人了，有傳言說是灶王爺不滿，殺什麼雞嚇什麼猴來著，至於大戶人家，人家自然是有地龍，整個屋子冬天跟春天一樣的。
門房子掏著褲襠，邊把槍調位置，邊往外走去，心裡亂七八糟的想著，他把大門輕開一個縫，瞬間刺骨的風讓他一個激靈，他透過門縫往外一看，瞬間就忘卻了剛才的不適。
只見門外站著一個穿著蟒袍的緋衣人，他身後站滿了白帽白靴，腰挎雁翎刀的番子，此時緋衣人正抬著頭打量門上的匾額。
緋衣人聽到動靜，視野慢慢下挪，見到門房子愣愣地看著他，他面白無鬚的臉上隨即牽動著嘴角勾起一個笑，只不過這張臉笑起來著實不好看，“勞煩通報一下輔國公，咱家奉上喻，來傳旨。”
門房子特別害怕這群殺人不眨眼的惡魔，但為了輔國公府的體面還是硬著頭皮，壯著膽子問道，“敢問公公可有禮部的勘劾？”
緋衣人倒也不惱，潔白的雪落在他的大紅披風上，他伸出纖細的手，身後連忙有人遞上來一封文書。
門房子接過文書，“請公公稍等。”說完便頭也不回的飛快往府裡跑去。
大雪漫天，聽著漸行漸遠的腳步聲，大貂寺轉身對著雙手哈了一口氣熱死，瞬間升騰起來的白霧瀰漫起來，蓋住他的臉龐。
“真是邪性的天。”他抬頭看著好似下不淨的雪，喃喃自語道。
“是啊，我長這麼大還是頭一次見這個節氣下這麼大的雪呢。”他身邊有位小黃門接過話茬說。
“呵呵。”大貂寺陰陰一笑，“今夜的欽天監再不給出個理由，可就又要人頭滾滾嘍。”說著他深看了一眼皇城方向。
“小的們早想開葷了，只要上喻一下，公公你的批紅一來，小的們自然就讓萬歲爺一萬個放心。”一位穿著白帽白靴的頭頭說道，彷彿那些官員的人頭對他來說就像白菜一樣。
大貂寺眯著眼笑了笑，下垂的左手摸了摸腰間的玉佩，右手拍了拍小黃門的頭，笑眯眯地說，“這個節氣的雪，我見過兩次，這是第二次。”
這句話瞬間就引得小黃門好奇起來，他伸著脖子，如同王八一樣探出腦袋問：“那第一次是什麼時候？”
不知怎地這句話問的大貂寺臉色大變，本就蒼白的臉這一刻更沒有半點血色，他那波瀾不驚的眼瞳深處浮出了一抹恐懼。
就在這時，他身後的朱門頓時大開，門的吱呀聲在如此安靜的天地間，是如此刺耳。大貂寺連忙轉身，只見國公府的正門大開，輔國公謝英領著家眷正滿面笑容地靜候著大貂寺。
“哈哈哈，公爺許久不見，小人有禮了。”大貂寺快步上前，躬身行禮。
“公公還是風采依舊，倒是謝某已經老了。”輔國公謝英連忙上前扶住大貂寺。
兩人就大笑著，攜手往府裡走去，一路上的寒暄，國公府庭大院深，七折八彎，兩人走到前廳，大貂寺就攔住想要繼續前行的輔國公謝英，“小人這次來是奉上喻，時間緊迫，就不耽誤了。”
聽到這句話，謝英連忙表示不打緊，大貂寺連忙去屏風後，那裡早就有下人備好的熱水，待他清洗過後，來到庭前。
輔國公謝英他率領家眷在院中跪下，大貂寺就站在三層臺階上，把拂塵往左臂一搭。
“臣謝英恭請聖安！”輔國公謝英洪聲問道。
“朕安！”大貂寺道，說完他拿過後面梨花托盤上聖旨，緩緩開啟，沉聲念道，“奉，天承運皇帝，敕曰，‘自天姿粹爾，時璧時逯，卓乎易成，感識任之功，皆宗與朕慧也，國之大事，在祀在戎，今胡怡犯，行衝邊築，國之患也，今擢輔國公謝英為遼薊巡撫，督一切軍政要務，領兵部尚書銜，入朝奏對！’欽此！”
“臣叩謝聖恩！”謝英領著家眷磕頭道。
大貂寺傳完旨，連忙從臺階上跳下來，用力攙著輔國公謝英，“哎呦！國公爺您快起來。”
“勞煩公公了。”輔國公謝英從下人手裡接過一袋錦囊，悄無聲息地就塞進了大貂寺的懷裡。
這下大貂寺臉上的笑容更加燦爛，他受寵若驚道：“小人謝過國公爺。”說完他又小聲道，“國公爺可以讓家裡收拾行囊了，想必奏對後，陛下就會讓您出發了。”
見輔國公謝英還要道謝，大貂寺佯怒道，“國公爺可不要再說客氣話了！”
輔國公謝英只好笑了笑。
“國公爺可以和家人安排下事務，小人在外等候了。”大貂寺披風一抖，轉身離去。
輔國公府的書房，每日府中此處最是安靜，府中下人都知道國公爺最喜靜意，特別是書房附近不允許有嘈雜聲音傳來。可此時此刻這裡忙成了一鍋粥，無數下人忙碌著，管事們掐著腰指揮著，這下府內都知道國公爺又要出征了。
此時書房裡倒安靜的落針可聞，彷彿與屋外是兩個世界，謝英正給妻子囑託著事情，“我走之後，府內一切事務皆有你來過問。”
謝英此時四十來歲左右，長相淵渟嶽峙，氣質非凡，尤其是那到胸前的美髯，讓無數人見到都由衷稱讚一句“美髯公”。
謝英的正室夫人姓吳，是前宰相吳明的長女，作為江左吳家的明珠，大家閨秀，嫁入輔國公府後，府中大小事務皆是這位國公夫人處理的，這位國公夫人跟謝英相仿年紀，但看起來只有三十歲左右，樣貌端莊秀麗，一笑一顰間頗有江南女子的風雅，但府中下人都知道，這位看起來柔和的夫人處理事情起來，可渾不似外表模樣，坊間有句話說這位國公夫人，“可堪賢妻處，江左吳家女”，可見一斑。
“嗯，我知道。”吳氏給謝英收拾著行裝，突然她擔憂道，“這次要去很久？”
“韃子近幾年來特別不老實，數次劫掠邊境，去年朝廷一怒之下關了馬市，這下可算是戳到他們命根子了，這次大肆入侵，殺了宣府總督，把咱們大唐這位邊疆大吏的頭顱掛在馬竿上在九邊來回炫耀，妄想以此來威脅我們重開馬市！”說到這裡，謝英氣的一拳捶到案桌上，“數年我大唐未動兵戈，倒讓他們忘了被太祖皇帝領兵跟驅趕喪家之犬時的樣子了！”
“唉。”吳氏輕輕嘆息，“揚我國威自是好事，抵禦外敵也是正義之舉，但你年歲大了，可不能再像年輕時那樣，帶頭衝陣了，要注意自身安危，打了敗仗就打了，可不要意氣上頭，非要爭個高低。”
謝英自然知道這是妻子在關心自己，只是握著她的手柔聲道，“知道了。”
見丈夫這個樣子，她也知道這是哄自己的話，她無奈一笑，用頭抵著謝英的胸膛，用兩人才能聽到的聲音說道，“平安回來。”
“我不在家，均兒的功課你可要把嚴了，這小子貪玩，該讓先生懲戒他時，你可不要護著。”謝英往外走著，吳氏就跟在他身側。
“知道了。”
“母親身體不好，如今又誠心禮佛，家中事務就麻煩你了。”
“放心吧。”
“……”
謝英絮絮叨叨的，哪裡還有半點統帥模樣，但吳氏只是輕聲應著，溫柔地替丈夫拂去臉上的雪花。
“菁嫻。”他突然輕聲叫聲她的名字，吳氏先是一怔，旋即燦爛一笑，雪色映著地面泛著光照在她臉上，就像多年前，兩人在越州的明月夜裡，她花舟賞月，他泛酒柳邊，那時候他還不是國公，她也風華正茂。
兩人行至正堂，謝英止步，走到祖宗牌位前，三拜之後，拿起擱置於爐前的寶劍。這是第一代輔國公的佩劍，當年就是佩戴著這把劍隨太祖皇帝打下這座江山的。
“祖宗保佑。”謝英心中默唸，隨即睜開眼，跨過正堂的門檻，穿過庭院，頭也不回地往外走去，吳氏站在月亮門下止步，大門不出二門不邁，便是這道門了。
“來人，把轎給我撤了，老爺我要騎馬！”
風雪夜裡，許多家戶門前已經掌起了燈，昏黃的燈光，照在潔白的雪地上，剛落下的雪就被新雪覆蓋起來，青瓦礫簷下的氣死風輕輕搖曳，漫天大雪讓人拂去肩上的雪後，就又重新落滿。
謝英一步就跨到棗紅大馬上，就待他拉著韁繩準備離去時，突然府內衝出一位下人，他神色匆忙，“公爺！公爺！”
“籲！”謝英連忙穩住馬，下人跑到謝英附近就噗通跪下，下半身在到膝的雪地上劃出一丈有餘的痕跡。
下人喘著粗氣，連忙開口道，“四夫人生了，四夫人生了，是位千金，四夫人特命小的來向公爺求個名字。”
謝英聽說四夫人生了，臉上剛浮現笑容，當他聽到是個丫頭，笑意就減去一半，他收斂神色，看著遠處，平靜道，“女孩啊。”
“就叫晚雪吧。”
對於這位國公府的千金出生，史書中記載很少，只有在《謝氏追序》中記了一句，“平熙十一年，丙子，大雪，謝公諱英得女，諱晚雪。”
