夕陽西下。
楚蕭解下了腿上的砂袋。
“感覺如何？”秦壽悠哉的抿了一口茶。
“死不了。”寥寥三字，楚蕭說的氣息沉重。
高強度鍛鍊，已讓他累至虛脫，若非玄氣滋養體魄，多半昏厥。
“今日，到此為止。”
秦壽伸了伸懶腰，隨手還取了一包草藥，
“此乃淬身散，拿去溶入水中，浸泡身體。”
“謝閣老。”前一瞬還蔫不拉幾的楚蕭，這一秒，瞬時生龍活虎，臨出演武場時，還翻了個跟頭。
秦壽看在眼中，捋鬍鬚的手勢，又多了幾許深沉。
行，這小子行，日後帶其修煉，不至於被他折磨瘋。
“咋瞅著像菸灰。”這邊，楚蕭已拆開了草藥包，粉末狀的東西，烏七八黑，濃烈的藥香味，更是嗆的他眼淚汪汪。
淬身散，他聽過的。
往昔在楚家，楚恆那小子沒少向他炫耀。
何止楚恆，其他楚家子弟也基本都是泡在藥罐里長大的。
庶出如他，可沒這好待遇，因為這玩意兒，價格異常昂貴。
“功效該是極好的。”
楚蕭揣起了藥包，隨眸還看了一眼天色。
時辰尚早，浸泡身體之後，他貌似還能幹點別的事。
譬如，把壽桃拿出來晾一晾，引白狐貂過來嘮嘮家常。
“姑爺。”
楚蕭回別苑時，一眾下人已備好泡澡的行頭，特別是那倆小丫鬟，格外乖巧懂事，頗有幫他搓背、外加沐浴更衣的架勢。
“我自個來。”
楚蕭沒有在外人面前光身子的習慣，遣散了眾人。
待緊閉了房門，他取了老管家給的草藥，一股腦全撒入了桶中，用木棍一通攪拌後，才噗通一聲跳了進去。
他以為，忙碌一日洗個熱水澡，是個很愜意的事，但入了水中，又是另一番光景。
疼，太疼了，明明是溫熱的水，卻宛若岩漿。
“真夠勁兒啊！”楚蕭緊咬牙關，默唸了混沌訣。
功法運轉，藥力如一縷縷燃火的遊絲，透過他全身各大穴位，流入體內，使得他五臟六腑，都如被烈焰灼燒。
這，是一個極為痛苦的過程，在痛苦中熬練筋骨肉。
好在，劇痛來的快，去的也快，不肖片刻，淬身散的藥力，便被吸噬殆盡，換來的是一股股似清泉般的溫涼，甚感舒爽。
呼！
楚蕭緊鎖的眉宇，漸漸舒緩開來。
該是藥力太猛，亦或白日鍛鍊太疲累，他沉沉睡了過去。
他這消停了，小靈獸不安分了，夜深人靜來溜達，墨戒幾番顫動，都沒能將其喚醒。
嗷嗚！
白狐貂不是小二哈，叫卻勝似小二哈。
它是個記仇的主，見楚蕭沉睡，便很貼心的給人澆了點水。
童子尿嘛！...辟邪。
翌日。
不等晨光斜入房中，楚蕭便已起身洗漱。
三天回門，終是能回家看父親了。
“啥味兒啊！”出別苑時，他嗅了嗅胳膊，除了一股淡淡的藥香，還有一股奇怪的異味。
為此，墨戒還特意顫了顫，似是幸災樂禍。
那隻小靈獸，忒頑皮了，若修成人形，可不好嫁人。
葉家府邸門口，停有一輛馬車，楚蕭來時，正見秦壽擺弄他的老煙桿。
“疼不？”秦壽笑看楚蕭。
淬身散可是好東西，就是浸泡身體時，劇痛無比。
當然了，也有不疼的，藥效與之一般無二，卻是價格更加昂貴，他給楚蕭的，是最烈最便宜的的那種，沒別的，此子皮糙肉厚。
“不疼。”楚蕭那腦袋瓜，搖的跟撥浪鼓似的。
若每日都有淬身散用，他巴不得疼的嗷嗷直叫呢？
“老爺說了，會好好栽培你的。”接親那日說過的話，秦壽又叨叨一回，只要這小子不鬧么蛾子，修煉資源不成問題，最不濟，也好過在楚家。
“明白。”
兩人說話時，突有一陣涼風襲來，卷著一抹女子香。
葉柔來了，確切說，是假扮葉柔的葉瑤。
依如成親那日，她將姐姐淡漠清冷的氣質，演的惟妙惟俏。
秦壽冷不冷，無人知曉，楚蕭是真真感覺背後涼颼颼的，也或者，是心虛，那夜看光了小姨子，葉柔若知，不得擰他耳朵？
“時候不早了。”
見氣氛怪異，秦壽輕咳了一聲。
這才哪到哪，同坐一輛馬車那兩位，何止氣氛怪異，還很尷尬嘞！
楚蕭似坐針氈，如個尿急的娃子，抓耳撓腮。
葉瑤則像極了一具冰雕，自坐那，便紋絲不動。
無人言語，能聽見的，只有微弱的呼吸聲，甚至在某幾個瞬間，連呼吸都聽不見。
若有外人在此，若得見這等劇目，定是一臉懵。
小兩口，拜過堂的，一路無半分交談，很神奇有木有。
直至街道拐角，楚蕭才不經意側眸，偷偷看了一眼葉瑤，心神不禁恍惚，成親了啊！旁邊這位是他娘子，咋感覺像在做夢。
“看什麼。”
葉瑤驀的一聲輕叱，嚇得楚蕭一激靈，扭頭望向窗外。
同樣的事，葉瑤也在做，耳根處還有紅霞泛起，就不能與這貨單獨待在一塊，總不覺憶起房梁塌的那一夜。
“咋沒動靜。”跟在車畔的秦壽，湊到窗前，附耳傾聽。
到了，也沒聽出個所以然，好似，裡面坐著兩個陌生人。
又一次，他意味深長的捏了捏鬍子。
有些人哪！天生就是屬豬的，拱得一手好白菜。
可有些個人哪！生來就是一顆榆木腦袋，便如這個姓楚的，修煉時虎的一批，卿卿我我就差點意思了，與自家媳婦同坐一輛車，愣是一路沒吭聲。
所以說，他這個做師傅的，任重而道遠。
他的徒兒，可以不八面玲瓏，但絕不能老實巴交。
這年頭，老實人是要挨欺負的。
不知何時，馬車才停在楚府門口。
守門的雜役，第一時間便迎了上來，滿面春光，這位縱再不受家族待見，也還是他家的三公子。
下了車，楚蕭並未挪動腳步，就那般立在石階下，靜靜仰望楚府牌匾。
三日前，他還是門裡的少爺。
三日後，已是葉家的贅婿，回自個家，正門都不讓走的，只能走側門。
“故地重來，莫不是生出了一種作詩的意境。”秦壽笑道。
“閣老莫打趣我。”楚蕭一聲乾咳。
“大丈夫不拘小節。”一個稱職的師傅，是不忘時刻教導弟子的，如秦壽，此刻便揣了手，似有若無的來了這麼一句。
贅婿咋了，摘星書院的第三代掌教，兒時還做過他人的小書童呢？短短一甲子，不照樣名震天下？
楚蕭收神，邁開了腳步。
今天的楚家，與往昔大有不同。
往日，演武場總少不了楚家子弟修煉時的呼喝聲。
而今，正值清晨好時光，竟是冷清的不見半個人影。
“都閉關了？”楚蕭一聲嘀咕。
秦壽則心知肚明，很顯然，楚家定也聽聞了八大書院擴招弟子的訊息，多半正用靈藥，幫族中子弟提升修為，這可是個千載難逢的好機會。
還是那個靠近後門的小院。
“父親。”還未進家門，楚蕭便呼喚了一聲。
楚青山是在的，正繫著圍裙在灶臺忙碌，給兒子和兒媳準備家宴。
本是喜慶事，可望見楚蕭時，他眼眶就紅了。
楚，他孩子姓楚，可百年之後，卻埋不進楚家的祖墳，楚氏一族的宗祠，也不可能有楚少天的牌位。
“回...回來了。”
千言萬語，到楚青山嘴邊，只剩一句溫和卻頗顯牽強的笑。
楚蕭是懂寬慰老人的，笑的毫無負累，就是再見老爹，心口猛地一陣疼，才三日，父親鬢角已多銀絲，面容也更顯憔悴，連腰背都佝僂了幾分。
‘這，就是姐夫的家？’
角色扮演的葉瑤，自進了這小院子，也難免有幾瞬失神。
總聽聞楚家三公子在族中備受冷落，萬不成想，過的這般清苦，偌大的楚家府邸，竟有如此寒酸之地，與繁華格格不入。
嗯咳...！
秦壽清了清嗓子，似在說：姑奶奶，你跑這賞風景呢？
葉瑤這才收了目光，意識到失態，忙慌上前，欠身行禮，“見過父親。”
“好好好。”
兒媳的一聲父親，驅散了楚青山心頭所有的陰霾。
他雖無能，但並不迂腐，只要葉家好生待他孩兒，埋不進祖墳又如何。
“放心，餓不著姑爺。”葉家的老管事，可比楚家的王閣老平易近人多了，惹得楚青山開懷一笑。
這一笑，面容舒展，才顯得他臉上的一塊淤青，格外明顯。
楚蕭眼不瞎，雙目還不禁微眯了一下，“父親，你臉上的淤血....。”
“夜裡看書忘了時辰，一頭栽桌子上了。”楚青山笑道。
“您老身子弱，少熬夜才是。”楚蕭口上說著，眉頭皺了一下。
他不是三歲小孩了，不是父親三兩句就能糊弄了。
那塊淤青，分明是五指的輪廓，哪裡是撞桌子來的。
“稍等片刻，飯菜就好。”楚青山招呼一聲，又走上灶臺。
“如此，我先去給爺爺敬茶。”楚蕭說著，轉身出了小院。
葉瑤沒心沒肺，儼然不覺楚蕭面色變換，秦壽卻不傻，分明瞧見楚蕭出門的瞬間，臉上的笑意，散了乾淨，變的冰冷嚇人。
“老夫也去瞧瞧。”秦壽跟了出去，還拉走了葉瑤。
門外，已不見楚蕭的影子。
再見他時，他已從走廊一角，拽住了一個路過的雜役。
“三...三少爺。”冷不丁的被抓，且迎面是楚蕭那雙已佈滿血絲的眸，雜役嚇得一陣尿顫。
“誰打的我父親。”楚蕭冷冷問道。
“不清楚。”雜役唯唯諾諾道，“只知那日，青山老爺去賬房領月俸，與二先生起了爭執。”
