可能因為是李烈對於尋回鍾明明的態度過於消極，自從那次傳召後，鶴皇再沒有宣見過李烈，就連那天晚上，李烈進宮都被拒絕了，取而代之的是李荷被封為護國長公主。因為現在宮裡被皇后把持，他能得到的訊息有限，故而他在府裡待的十分焦慮。
為了排遣壓力，他連日在不夜樓買醉，這是鶴國都城驍陽最大的酒肆了。
“少君，快回府吧，”小衝打斷了歌舞助興的平華君，說道：
“鶴甲軍統領朱秉年帶人闖到府裡，要捉走瑚姨。”
“什麼？”李烈大怒，摔了酒杯，真是屋漏偏逢連夜雨，怎麼朱家也欺負到了他頭上。
他顧不得乘車，騎馬穿過鬧市，一路回到了平華君府。
路上，小衝給他說明了原委，瑚姨被牽扯進了薰城囚人案中，皇后說她就是賀金梧在驍陽的保護傘。
“怎麼可能，紫瑚無親無故，怎麼會和薰城、和什麼賀家有關，這定是皇后詭計，要拉我下水。”李烈斷定。現下因為李荷在桃花寨事件中伸張了正義，連同皇后和朱家，在民間的形象都高大起來。
李烈踏入府門，府兵和鶴甲軍劍拔弩張，鶴甲軍人數和武力都有絕對優勢，但是按兵不動，因為他們在等李烈回來，只要他稍一反抗，便以抗旨罪將他一併拿下。
紫瑚今日不像平常佝僂著身影，李烈看到她拿著自已房中的掛劍，站在府兵後頭，怎麼看都不是要束手就擒的模樣。
“紫瑚，放下劍，”李烈惱火今日這人怎麼這麼沒有計量，鶴甲軍既是攜旨前來，少不得要跟著走，之後再謀劃就是。
紫瑚不聽，李烈穿過兩波人馬，來到紫瑚面前，斥道：
“該死的奴才，你找死。”
紫瑚滄桑的臉上略過一絲詭異的微笑，但她注視李烈的眼神是充滿溫情的。
“別動！”李烈話音剛落，那劍便落在了李烈肩膀上，劍刃挨著他聳動的喉結。
“都不要動！”紫瑚朝府兵和鶴甲軍喊道。兩邊的人都沒料到紫瑚來這手，一時被震懾住了。紫瑚挾持李烈回到了屋內。
她趕緊放下劍，看李烈的脖子有沒有受傷。李烈皺眉看著她，她第一次離他這麼近，李烈發現他的一隻眼睛的眼珠和自已一樣，細看下會微微泛著些紫色。
“你做什麼？”李烈揪住紫瑚的衣領。
紫瑚趕忙說道：
“少君，聽我說。皇后在陛下那裡求了旨意，如果長公主帶回了鍾明明，就封她為皇太女，他放棄了你，必須早做打算。”
紫瑚的髮髻散了，額前都是灰白的碎髮，十分狼狽，但她毫不在意自已的處境，一心只擔憂著李烈。
“你如何得知？”李烈不信，他不信寵愛自已二十多年的父親，臨了這麼對他，先是母妃，又是父皇，這世界瘋了嗎？
“你信我，你信我，”紫瑚抓住李烈的肩膀，激動地訴說自已，那雙眼睛含著淚水，像是要把李烈吸進去。
“我信你。”李烈感受到一種強烈的感情，不由地表現出順從，說道：
“那薰城的事怎麼回事？你是冤枉的？”
聽到李烈說信她，紫瑚就心滿意足地撒手了，眼淚從眼睛流到她幹皴的嘴唇上。
聽到“冤枉”二字，紫瑚搖著頭後退了，她退出數步，對著李烈突然拔起劍。
李烈也後退數步。
紫瑚對李烈說：
“阿烈，可以的話，救救賀金梧的兩個女兒。我不能再幫你了，千萬照顧好自已。”
說完，紫瑚將劍刃對準了自已，精準又決絕地一劍插入自已的腹部，“啊”她叫了一聲，立時倒在血泊之中，她不甘地看向李烈，又囑咐道：
“別讓人傷了你。”
說完這句，紫瑚在李烈腳下斷了氣。
門外的鶴甲軍聽到喊叫“衝”了進來，李烈見狀，收斂了奪眶欲出的眼淚，對著朱秉年質問道：
“這人慾行刺本君，你身為鶴甲軍統領，就作壁上觀？”
朱秉年聞言，跪地說：
“臣不敢輕舉妄動。”
李烈哼了一聲，又道：
“也罷，你不是要來抓她，現在抓走吧，恕本君不送了。”
李烈四兩撥千斤地把自已摘了出去。鶴甲軍走後，等到深夜，小衝進來要給李烈傳飯，誰知李烈坐在黑暗裡，也不點燈，身邊放著一個劍鞘，陰沉的沒一絲生氣。
“少君？”小衝輕聲問。
“父皇是不是寫了詔書，要立皇姐為皇太女？”李烈問。
小衝不安地低下頭，他確實沒有得到可靠的訊息，這會兒李烈先他知道了，豈非自已失職，他“撲通”跪了下來。
李烈沒再問，又問道：
“賀金梧是不是有個女兒在宮裡？是不是那個昭容？”
“是，少君，”小衝驚慌道，“叫賀陶陶。”
“還活著嗎？”李烈冷聲問。
“活著，被皇后押在決獄司，受了刑，就是她供出了瑚姨。”小衝想到紫瑚的死，悲傷起來。
“真的是瑚姨做的？”李烈又問。
小衝沒有否認，他道：
“賀家在薰城囚禁人產子，將孩子賣給富人，大多數的錢都送到了紫瑚手上，其實······其實這幾年，我們籠絡朝臣對抗朱家的錢，那個也佔大頭。”
李烈冷笑，“你的意思是，她是為我？”
小衝忙匐地，顫聲道：
“卑職不敢，只是現下皇后說要把瑚姨的屍首交給驍陽府衙處置，那府尹要將瑚姨示眾十日，棄屍荒野。”
李烈左眼不受控制地流出一行淚，他迅速擦乾，道：
“我現在自身難保，父皇也拋棄我了。”
就這樣，主僕二人，一個坐著一個跪著，捱到了天亮時，李烈進宮去了。
