天邊又傳來一聲巨響，覺得諷刺不已的徐越卿回過神來，三人俱從悲情當中脫身，眺望遠處那道山林當中的驚雷，山風隱有愈演愈烈的趨勢，吹來近乎是扯著幾人的臉皮，但並未感覺到一點溼潤，這場雨是落不下來了！
周遭的哭喊聲此起彼伏，徐越卿不再遲疑，將這孩子塞到寧善手裡：“你們去找行官。”
三人兵分兩路，徐越卿提刀在孫府中到處檢視，若遇意圖逃跑者當即殺之，若是府中人遇到棘手之人也搭把手。
直至一個時辰後，孫府上空除卻濃重的血腥味再傳不出半點人聲後，她與一眾人才肯罷手，自有人去清點人數。徐越卿自顧去了主屋，也就是孫諼所居住的自然居，進了院門只見嵇霰三人以及寧善、裴灼都團在一處，圍著那小孩兒逗弄，襁褓上的鮮血也並未打擾到她們興致。
嵇霰神色平淡，見徐越卿道：“結束了？”
“嗯，”徐越卿上前，“孫侯他……”何等詞彙方才適合，伏誅還是旁的？
屋內燈影幢幢，窗戶、門上斑斑血跡昭示著今夜下的孫宅是如何慘烈。
“自戕了。”
孫諼許是早有預知，嵇霰三人闖進來時，他也只是閃過一絲驚訝卻並未反抗，連靠手邊的銀槍都沒有拿起，從容地當著三人的面叫小丫頭們自己逃去。孫夫人躲在他身後，原以為孫璇會護自己周全，不料，孫諼絲毫不與嵇霰周旋、祈求，竟當著嵇霰的面回身掐死了自己夫人。
“夫人，我馬上就來陪你了。”常年握兵器的指腹上的老繭刮擦著細嫩的脖頸，孫諼甚至能感受到手掌下夫人的脈搏，回想當年新婚燕爾，夫人常佩戴細長細長的耳墜，或玉或金，顯得頎長白皙的脖頸更加細弱柔美。
再看現如今的夫人，孫諼緩緩閉眸，無視她求生之下、尖銳長甲劃傷自己的疼痛：“我馬上就下去陪你了，你再等等，不會太久。你我相守一生，至少最後，我該保你一具全屍。”
嵇霰不敢打擾，站在不遠處讓這位功勳卓著的老將與髮妻道別，這是她唯一所能成全的。
不多時，孫夫人不再掙扎，孫諼跌坐在地上，花白的長髮散亂，現如今的平南侯和街邊的瘋癲老乞丐也並不差什麼。
不願再回憶方才情景，嵇霰緩緩搖頭，又道一聲：“自戕了。”言辭之中不乏惋惜與歎服，這位老者自始至終從未有過不臣之心，雖為了子孫之事走錯行差，卻並不至於落得如此結局。
幾人多說了幾句便有人來尋：“行官，已清點過了，孫家連侍候的僕婦、護院共三百七十八人，一個不差。”
吩咐下屬在宅院內外澆上油，又開啟火摺子，一把扔進去，火舌趁著夜風氣勢順時而起，偌大的地方燒得乾乾淨淨，屍體、血腥氣都被炭木灰燼的煙熏火燎味道取代。
幸而孫家為免賊人闖進，建起高牆將山林隔斷，除卻宅內的林木外，山上其餘地方並未受火勢影響，也用不著眾人特意再在山上伐一片防護帶，隔絕大火。
天拂曉後，府中人三三兩兩下了山，不在城中多作休息，只在集市上用了口熱湯麵便出了城，快馬回京。
出門懶懶散散花費盡一個半月，回京倒是迅速，不過二十日便抵達京中。一行二十餘人進城門之際又各自換上執明府的衣裳，路上但聽一件奇聞：孫家潯西的府宅遭雷劈了，闔家葬在大火之中，無一生還。
不少人稀奇，怎麼能夠一道雷劈，燒死了三百多人口，難道一個都不曾醒過來嗎？
有人反駁：“這又如何，孫家殺業太重，不談孫諼，孫明鏡身上都揹著數條人命，只怕這天雷啊是因果報應。”
未到府中，嵇霰先遣散眾人回去休整，自己去聖上以及長孫畏處覆命即可，徐越卿自當從命。
風塵僕僕回到宅子裡，沐浴過後，徐越卿方才覺得稍自在些，略微在床上躺些時刻便打算著換衣裳去府裡走一趟。
入城門時已是午後，這一陣折騰，天色又晚了，梁溢剛從外頭回來，正見徐越卿要外出，喜道：“姑娘，你回來了。”
“這麼遲才散學？”梁溢向來刻苦，功課無需旁人多問，徐越卿也從未管教過，自然是不知曉何時散學，覺得此時回家總有些晚了。
梁溢昂頭，兩邊漆黑的髮髻隨著少女的動作擺動：“學裡早就散了，那日，我與陸大人說待我學成也要考執明府，為姑娘辦事，陸大人說我有心，除卻平日裡上姑娘找的學堂外還去一位女先生那兒受學。不止是我，那兒還有好多的姐姐妹妹。”
若說此前，徐越卿對陸非同等府中人有所芥蒂，如今倒是全然放下了，那些女子前塵各異，入府之後雖受權力所限，所做所為並不能由心，但力所能及之內盡力培養後輩。有如林禕、曹桑桑等都是府中女官共同撫養長大，如今也成其中一員，如此迴圈，生生不息。
向徐越卿坦白之前，梁溢也想了許多，姑娘未必不想見自己成人但和執明府中扯上關係，她總是有所忌憚，可自己不想只是斷文識字，宅子裡來來往往不是世族貴人便是大小官吏，談吐、行止她都好奇。
徐越卿出乎梁溢意料，溫意扯著嘴角，若是當真想學，也無需問過自己，只一心去做便可，只是日後要早些回家抑或是叫梁婆婆去接。
“除了此事，我還有事要同姑娘說。吳小公子得知姑娘出門，但歸期不定後，日日上門等候，還說等你回來的時候當即去通傳。”
還有一件，半月前有人來給徐越卿送信，誰是什麼山上送過來的送信之人來去匆匆，梁溢也不太認識那兩字，只放在徐越卿書案上。
吩咐梁溢早些休息後，徐越卿回房去，點上書案上的蠟燭，藉著燭光定睛一看，果真是青微山的來信，上頭字跡分明是師姐付蔚的。
一別半年，徐越卿下山之際也不知曉會如此之久，忽而收到她的信，竟紅了眼眶，開啟信封后，細讀短短几行字，思鄉之情漫漲。
“吾妹卿卿，見信如晤。山中歲長，無論年月，燕啼柳綠方驚覺不與人間同，一別半載，汝與春色共遲遲，久不見歸跡。吾妹獨訪千里外，唯恐卿沐風浴雨、枯索岑寂，雁書更當頻頻寄。紅塵紛擾，風雨如晦，靜候歸期。”
付蔚比之徐越卿年長十二歲，自她上山後便照顧有加，甚至可稱之為徐越卿的半個母親，二人匆匆別離竟有六月，甚是思念，徐越卿亦是如此。
付蔚說的不錯山下風雨如晦，實非徐越卿所料，可她已有未竟之事，不可貿然離去，只盼來日山門再聚。
淚水滴在信箋上，墨汁暈開，徐越卿番折後要合上，卻發現背後也有幾字。
“師亦甚念。”
