第9章 皇宮選秀

皇上的一道懿旨,如平地驚雷,在整個大齊王朝引起了軒然大波。

"皇上有旨,為太子殿下選秀,納妃充實後宮!天下閨秀,皆可前來應選!"

訊息一出,舉國譁然。無數名門望族的千金小姐,都摩拳擦掌,躍躍欲試。在她們看來,這是一個飛上枝頭變鳳凰的絕佳機會。畢竟,太子妃的寶座,可是任何女子夢寐以求的榮耀。

而在皇宮內,太子蕭玄辰卻是一臉的興趣缺缺。自從上次葉芊芊伏誅後,他就已經對後宮佳麗失去了興趣。在他心中,除了蘇瑤,再無其他。

"父皇,兒臣已經有了心愛之人,何須再多此一舉?"蕭玄辰跪在皇上面前,懇求道。

皇上卻是不為所動,斬釘截鐵地說:"玄辰,你是太子,是未來的皇帝。後宮佳麗三千,乃是皇權的象徵。你豈能只守著一個女人?這選秀,是為了你好,也是為了江山社稷好。"

蕭玄辰嘆了口氣,知道父皇已經決意,自己再多說也是無用。他只能暗暗祈禱,但願這場選秀,不會給自己和蘇瑤帶來太多麻煩。

蘇瑤得知選秀的訊息後,心中也是五味雜陳。她雖然對後宮之位毫無興趣,但她知道,自己若是置身事外,恐怕會被有心人當做把柄,落人口實。

更何況,皇后也曾暗示過她,要她藉此機會好好表現,贏得太子的歡心。蘇瑤心知,這是皇后給自己鋪的一條生路,若是不領這個情,恐怕皇后也會不高興。

於是,蘇瑤咬咬牙,決定參加選秀。她暗暗發誓,一定要在這場選秀中脫穎而出,讓太子對自己更加傾心。只有這樣,她才能在這後宮中站穩腳跟,也才能保護太子周全。

轉眼間,選秀的日子到了。皇宮內張燈結綵,一派喜慶景象。無數佳麗名媛,身著華服,湧入宮中,各顯其能,爭奇鬥豔。

有的吟詩作賦,展現才學;有的歌舞伎樂,盡顯風姿;還有的出謎猜題,顯示智慧。一時間,整個皇宮都被這群美豔嬌嬈的女子們點亮了。

太子蕭玄辰坐在大殿之上,一臉的不耐煩。他只覺得這些女子,雖然各有千秋,但都不及蘇瑤的萬一。他的目光,一直在人群中搜尋著蘇瑤的身影。

"蘇瑤,你在哪裡?怎麼還不出現?"蕭玄辰暗暗焦急。

就在此時,一個身著粉色紗裙的倩影,緩緩走上了殿堂。那女子肌膚勝雪,眉目如畫,舉手投足間透著一股靈氣。她盈盈一拜,清麗的聲音響徹大殿:"微臣,蘇瑤,參見太子殿下。"

此言一出,滿堂皆驚。眾人這才認出,這個驚豔絕倫的女子,竟然就是太子妃身邊的大紅人蘇瑤!

蕭玄辰見到心愛之人,頓時眼前一亮。他目不轉睛地看著蘇瑤,只覺得她今日格外美麗,讓人移不開眼。

"蘇姑娘,你有何才藝,願為本宮獻上?"蕭玄辰強壓住心中的激動,沉聲問道。

蘇瑤微微一笑,說:"殿下,微臣雖無才藝,但略通音律。今日,我願為殿下獻上一曲《鳳求凰》,聊表寸心。"

說罷,蘇瑤緩緩走到琴案前,盈盈而坐。她纖纖玉指,在琴絃上輕輕撥動,頓時一陣清越空靈的琴音響起,如山間清泉,如鳥鳴啾啾。

蕭玄辰聽得入了迷,只覺得蘇瑤的琴音,彷彿在訴說著一個悽美的愛情故事。他的目光,始終沒有離開蘇瑤的臉龐。

一曲終了,蘇瑤站起身來,向蕭玄辰盈盈一拜。蕭玄辰這才回過神來,連忙鼓掌稱讚:"好一個才女!蘇姑娘的琴藝,當真是出神入化,令人陶醉!"

蘇瑤謙遜地說:"殿下謬讚了,微臣的琴藝,不過是班門弄斧,哪敢當得起殿下如此誇獎?"

蕭玄辰笑了笑,說:"蘇姑娘不必妄自菲薄。你的才華,本宮早就有所耳聞。今日一見,更是名不虛傳啊。"

說著,蕭玄辰從身上摘下一支珍貴的玉簪,親手遞給蘇瑤,說:"這玉簪,是先帝賜給我母后的寶物。今日我就贈予你,聊表寸心。"

蘇瑤大喜過望,連忙跪下接過玉簪,說:"殿下恩典,微臣沒齒難忘!"

蕭玄辰微微一笑,伸手將蘇瑤扶起。兩人四目相對,眼中皆是濃得化不開的柔情蜜意。

這一幕,落在眾女眼中,頓時引來一片羨慕嫉妒恨的目光。她們心中暗恨,這個蘇瑤,不過是個區區侍女,憑什麼就得了太子如此寵愛?

尤其是二皇子蕭玄麟,更是眼中閃過一絲陰鷙的光芒。他暗暗盤算,這個蘇瑤,果然不簡單。她在太子心中的地位,恐怕已經超過了所有人。若是放任不管,將來難保不會成為自己的心腹大患。

"看來,得儘快除掉這個女人才行。"蕭玄麟心中暗忖,"不過,現在貿然動手,恐怕會打草驚蛇。得找個合適的時機,給她致命一擊。"

選秀在一片喜慶和暗流湧動中結束了。太子最終選中了三個女子,封為了妃嬪。其中並沒有蘇瑤的名字。

但眾人心照不宣,太子對蘇瑤的寵愛,已經昭然若揭。那三個妃嬪,不過是太子的擺設罷了。真正得寵的,還是那個手持玉簪的紅衣女子。

蘇瑤回到自己的宮中,心中喜憂參半。喜的是,太子對自己的情意,已經坐實;憂的是,自己在這後宮中的處境,只怕會更加兇險。

"我必須時刻保持警惕,提防那些嫉妒我的人。"蘇瑤暗暗想到,"尤其是二皇子蕭玄麟,那個陰險小人,說不定已經盯上我了。我得想辦法,先發制人,免得被他算計。"

蘇瑤正在沉思,忽然一個宮女匆匆跑來,慌張地說:"姑娘,不好了!太子妃的貼身丫鬟翠兒,在御花園的湖邊發現了一具女屍,那女子的相貌,與您有七分相似啊!"

蘇瑤大驚失色,連忙披上斗篷,快步趕往御花園。

只見湖邊已經圍了一群人,中間躺著一具女屍,果然與蘇瑤有幾分相似。那女子身中數刀,顯然是被人殺害的。

蘇瑤心中一凜,暗道不好。她仔細檢視了一番,發現那女子的衣著打扮,與宮中的宮女並不相同,顯然是從宮外混進來的。

"這是有人故意假扮成我的模樣,意圖混入宮中行刺。"蘇瑤心中已經有了判斷,"看來,是有人想要我的命啊。會是誰呢?難道是二皇子蕭玄麟?"

正在此時,太子蕭玄辰也趕了過來。他見到女屍,臉色頓時變得鐵青。

"來人,給我徹查此事,一定要揪出兇手,絕不姑息!"蕭玄辰怒吼道。

蘇瑤連忙上前,低聲說:"殿下,微臣懷疑,這件事恐怕與二皇子蕭玄麟有關。那女子的打扮,分明是從宮外混進來的,而宮中的守衛,一向都是由二皇子把持。"

蕭玄辰聞言,眉頭緊鎖。他沉吟片刻,說:"你的判斷有理。看來,這個蕭玄麟,是存了謀逆之心啊。放心,我會護你周全,不會讓他傷你分毫。"

蘇瑤感激地看了蕭玄辰一眼,心中湧起一股暖流。有太子為自己撐腰,她還有什麼可畏懼的?

蕭玄辰吩咐侍衛加強宮中的守衛,又讓宮女們好生照看蘇瑤,這才匆匆離去,去向皇上稟報此事。

蘇瑤回到自己的宮中,心事重重。她知道,這只是一個開始。那個陰險狡詐的二皇子,恐怕還會有更多的陰謀詭計等著自己。

"我必須未雨綢繆,做好準備。"蘇瑤暗暗想到,"不能坐以待斃,要主動出擊,先發制人。只有這樣,才能保住太子,也保住自己。"

蘇瑤握緊了拳頭,眼中閃過一絲堅定的光芒。是的,她已經下定決心,要在這場後宮爭鬥中,勇往直前,披荊斬棘。哪怕前路坎坷,也要一步一個腳印,走向勝利的彼岸。

窗外,皓月當空,星光燦爛。蘇瑤抬頭望向夜空,眼中滿是希冀。她知道,只要自己堅持下去,終有一天,會迎來屬於自己的黎明。

而在皇宮的另一處,一個黑衣人正跪在二皇子蕭玄麟面前,低聲稟報:"殿下,屬下已經按照您的吩咐,派人假扮成蘇瑤的模樣,混入宮中行刺。只可惜,那名刺客失手被殺,沒能傷到蘇瑤分毫。"

蕭玄麟冷哼一聲,說:"無妨,這不過是個試探罷了。那個蘇瑤,果然不簡單。看來,要除掉她,還需要更高明的手段。"

"屬下願為殿下效犬馬之勞,定要將那賤人除之而後快!"黑衣人恭敬地說。

蕭玄麟擺擺手,說:"不必急於一時。那個女人,背後有太子撐腰,貿然動手,恐怕會打草驚蛇。我們要慢慢來,先從她身邊的人下手,瓦解她的勢力。等到時機成熟,再一舉拿下,豈不美哉?"

黑衣人聽罷,連連稱是。蕭玄麟陰冷地笑了笑,眼中閃過一絲狠毒的光芒。他暗暗發誓,一定要除掉這個蘇瑤,剷除這個心腹大患。

至於太子蕭玄辰?呵,他不過是個廢物罷了。等自己掌控了大權,還不是手到擒來?到時候,這個天下,就是自己的了!

蕭玄麟越想越得意,冷笑聲在黑暗中迴盪,宛如惡鬼的低語。他那張陰鷙的臉,在燭光的映照下,顯得格外猙獰可怖。