前方兩人受驚,像被驅逐的野鴛鴦般飛速分離,恨不得蹦躂得離彼此五里遠。

沈喬薇的臉紅得似能滴血。

她慌亂中沒能辨別出沈喬貞的聲音,只垂頭斂目,覺得大事不妙。

相比之下,方樂元就顯得老道多了。

瞬間的驚嚇後,男人熟練地將微亂的衣衫撥弄齊整,又抖了抖袖子,方才昂首挺胸朝端王走來,禮數週全地拜見。

沈喬貞看著他鎮定自若的神情,腦海中霎時蹦出了四個字:

經驗十足。

從前她在船坊上看熱鬧的時候也勸過架的,偷人被抓的客人們大多眼神遊離,言語支吾,如方公子這樣擁有絕佳的心理素質的人,她攏共都沒見過幾個。

端王揹著手不動聲色地立在原地,倒是也沒有出口說什麼。

方樂元見狀更加不怕,心想端王並不是多管閒事的人,更對情情愛愛之事一竅不通,又安心落意了。

忽然,他眼眸微亮,像是才發現端王身後還站著一人,噙著笑意打招呼:“恕方某人眼拙,竟忽略了沈大姑娘在此。沈姑娘,我們曾在千秋宴上見過的,你還記得嗎?”

沈喬薇聽見,不可置信地抬頭,一時思緒萬千。

她在這兒?天底下怎麼會有這麼巧合的事,難不成沈喬貞嫉妒大哥只帶自己赴宴,從而一直派人盯著自己?

不過,總好過被其他人撞見。

那頭,沈喬貞點頭淺笑:“我自然記得。”

能不記得你嗎?

“真是巧!”方樂元樂了,轉身介紹道,“我正與喬薇妹妹相談甚歡,沒想到姐姐也在,這下真是玲瓏團圓湊作一處了!”

方樂元既開口介紹自己,沈喬薇再也無法逃避,只能戰戰兢兢地走過來,朝端王行禮拜見。

她以前只從別人口中聽說過端王,說這位戰神生得龍章鳳姿,卻也殺孽極重,是一步步從屍山血海中爬出來的掌權者。

現下親眼看到只覺得傳言不假。

雖未著盔甲,男人身上的兵戈冷意仍舊撲面而來,看得人骨頭縫裡都發涼。

沈喬貞面露訝然:“原來真是妹妹。妹妹怎麼和方公子在一起呢?”

“我…”沈喬薇眼神像驚慌的小鹿,無措地看向一邊。

她想將錯就錯,聽聽他怎麼答。

方樂元最見不得美人委屈,當即站出來替她答道:“姐姐莫誤會,喬薇原本在梅林裡以笛自娛,是我被笛聲吸引了來,這才偶遇的。”

端王:“你比沈大姑娘還大兩歲。”

沈喬貞無語:這是重點嗎?

方樂元則笑著打了一下自己的嘴:“妹妹,原來也是妹妹。”

端王:這廝聽不懂人話?

我讓你別亂叫,姐姐妹妹的聽起來就一片烏煙瘴氣。

於是眉眼又冷淡了幾分,出聲:“沈大姑娘和二姑娘突然離席消失,時候久了惹人擔憂,不如早點回去吧。”

沈喬貞心中暗贊端王真是幫了自己個大忙,快點兒把這兩人分開才是正經事,遂順水推舟地點頭:“等會兒鎮國公夫人還要在東河邊上請女眷們喝消夏飲,聽說廚娘還是專門從南邊請來的,晚了可就沒了。”

既然搬出鎮國公夫人,方樂元也不便再停留。

端王和方樂元將兩位姑娘安全護送到梅林另一頭,轉身回去了。

沒了端王在場,巨大的壓迫感轟然消失,沈喬薇也覺得自己能抬得起頭了,意有所指地問:“方才沒來得及問姐姐,是怎麼和端王碰上的?”

你那是沒來得及,還是沒這個膽量?

沈喬貞笑意吟吟地回:“你既然知道是碰上,還有什麼好問的?”

她眼波一轉:“難不成…我還故意去裡邊兒貓著等他啊?”

“你什麼意思!”沈喬薇聽出她的意有所指,當下只覺得氣血攻心,臉上青一陣白一陣。

還沒來得及嚥下這口氣,沈喬貞的下一句話卻讓她羞得恨不得遁地而逃:“快讓燕兒把罩衫拿過來,彆著涼了。”

“沈喬薇,我只勸你這一次,別與方樂元走得太近,否則小心自食惡果。”

說完這句,沈喬貞施施然離去,留下沈喬薇站在原地跺腳,羞憤交加。

燕兒躲在林子裡目睹全程,她不理解,明明二小姐的計謀全數得逞,怎麼此刻還一副要吃人的模樣?

她捧著罩衫小跑過來,卻在不遠處急急剎住腳步,小姐她…她不會又怒火攻心,殃及池魚吧?

“愣著幹什麼!死人嗎?”

燕兒聽見呵斥如夢初醒,拎著罩衫廣袖仔細服侍小姐穿戴齊整,討好道:“小姐與方公子瞧著便是一對璧人,甚是相配呢!”

“那當然。”沈喬薇回想起方樂元的出塵之表,雙頰飛起一抹酡紅,“我原只當是尋個大富大貴的倚靠,即使他百拙千醜,腸肥腦滿也便算了,沒想到,沒想到是這樣一位與我心意相通的翩翩郎君…”

燕兒疑惑道:“不過大小姐怎麼會出現呢?還是和端王一起?”

“那就是你的過錯了!”沈喬薇剜了她一眼,“你便是這樣通風報信的嗎?”

燕兒急切地辯解:“小姐,不是奴婢不肯報信,只是突然有個侍衛不知道從哪裡竄出來,面目可憎似青鬼獠牙,勒令奴婢不許動。奴婢這才沒辦法的!”

侍衛…

應是端王的人。

沈喬薇想起連自己面對端王時都感到無所適從,更別提小丫鬟,於是先按下這事不提。

只是燕兒說得對,沈喬貞出現的時機過於巧合,讓人不得不多想。

她不會也有意於鎮國公幼子吧?

念頭一旦萌芽,就按不下去了。

不然沈喬貞為何要跟蹤自己,攪散他們相會?

為何警告自己不許接近方樂元?

就是這樣了!

沈喬薇越想越肯定真相就是如此,然後在心裡低低地笑出聲,可惜呀姐姐你來晚了。

繁花似錦中,方樂元已攬過她的肩頭,指腹摩挲間含情脈脈地告白:“若得此佳人,便是死也甘願了。”

“三日後的七夕燈會,薇妹妹可願與我攜手品人間星辰?”

鎮國公嫡幼子親口邀約七夕相會。

思及方才那一幕,沈喬薇心頭如蜜糖般甜潤,目光朦朧地呢喃:“既是兩廂情願,又讓我如何甘心從妾室做起?”