“如果他試圖這樣做,我會再次打斷他的手臂。”太陽保證道。他看著祖科笑了。“這次是故意的。”

這讓祖科發出了笑聲,儘管似乎他已經不常笑了。“我聽說趙生氣了好幾個月。”

“他還在生我的氣。”太陽承認。一個離題的想法讓他笑了。“而且他完全不知道你手裡有阿凡達。我無視了讓他知道我應該接管這個任務的命令。”

“謝謝你。”祖科說。他從左到右看著海洋,這片海域上沒有其他船隻。“我最不需要的就是趙再次妨礙我。”

“這正是我的意圖。”太陽說。“別提他了。我想聽聽今年的狩獵故事。你上一封信是在冬至時寫的。我相信自那時以來發生了很多事情。”

祖科點了點頭,他清楚地記得他的故事在那之後留下了什麼。“好吧,在逃離一座噴發的火山後,叔叔想去購物……”

有一段時間,祖科講述了有關海盜、颶風、弓箭手和獅鹿的故事,這些故事涉及到他尋找阿凡達的各種失敗。當他確信沒有人在偷聽時,祖科提到了佩戴藍色鬼面具的時間,這是為了保持他追尋阿凡達的任務而必要的。當一個船員經過時,祖科轉到了關於颶風的故事,那時他對這艘船的運作人員有了更深的欣賞。祖科不會公開承認,但一旦回到家,他會想念這些人。

過了一段時間,太陽最後再次看了一眼日落,然後轉身離開祖科。“不知道你怎麼想,但我覺得我要早點休息了。”

“是的,聽起來不錯。”祖科說。“明天見。”

太陽走下船艙,進入給他的客艙,關上門時長長地嘆了口氣。他知道自己應該為幫助祖科回家而高興,這整個折磨終於結束了。但生活永遠不會回到流放之前的樣子,無論是身體上還是其他方面。祖科臉上的傷疤是永久的,太陽永遠無法原諒奧扎伊給他帶來的傷害。這一切都無法挽回,試圖假裝否認只會是愚蠢的任務。

除此之外,在與阿凡達的戰鬥之後,長久以來的信仰也受到了質疑。在他的一生中,太陽被教導阿凡達是世界上最危險的威脅,唯一能夠掌握四種元素並憑藉強大的力量超脫一切法律的存在。太陽像拍蒼蠅一樣將這種力量打落一邊,即使是臭名昭著的阿凡達狀態對他來說也無所畏懼。空氣不能把他吹倒,水不能沖走他,土不能壓垮他,火不能燒傷他。對火族國來說最大的威脅只是一個男孩和他的飛獅,他唯一的優勢就是飛行。

“有些不對勁,”太陽嘀咕道,既是自言自語,也是在思考。“對於這樣一個威脅來說,他似乎並不那麼強大……”

心中充滿疑問,太陽需要見到

他找不到答案。他離開了客艙,穿過船舶,朝著牢房走去。有守衛看守著阿凡達,雖然工作枯燥但有意義。守衛們讓太陽透過,沒有理由阻止他進入,也知道如果他們試圖阻止他,他們無法做到。

在一個牢房裡,阿凡達被鎖在鐵鏈中,無法進行任何操縱的動作,儘管如果他試圖用呼吸進行氣功,他們無法阻止他。

太陽站在牢房的鐵欄前,俯視著囚犯,等待阿凡達注意到他。不幸的是,阿凡達仍然昏迷不醒,要等一段時間才能甦醒過來。但太陽耐心,他可以等一會兒,等待阿凡達甦醒。

當昂終於醒來時,他看到的第一件事就是太陽站在那裡,本能地試圖後退,儘管他被束縛得無法做太多事情。他試圖四處尋找他的朋友,但沒有看到他們,因為他們被關在船的其他地方。

在讓沉默沉澱了一會兒太久之後,太陽蹲在牢房的鐵欄前。

“阿凡達,你為什麼戰鬥?”太陽再次問道。

“什麼?”昂咕噥道。

“你為什麼與火族戰鬥?”太陽再次問道。

“這是什麼問題?”昂要求,對這個問題感到困惑。“我試圖恢復世界的平衡。我不指望你能理解。”

世界平衡是阿凡達的任務,對於火族來說,這意味著扭轉過去一個世紀所取得的一切進展。殖民地將被解體,人民被強制返回祖國,並註定過上沒有戰爭提供資源的貧困生活。一些極端分子推測,阿凡達將消滅火族,使其與滅絕的風之民族的命運相匹配。無論如何,平衡將傷害火族,因為使各國平等的最簡單的方法是削弱火族在世界中的優越地位。

然而,這個牢房裡的孩子似乎並沒有像太陽預料的那樣渴望復仇。

“你會怎麼做來恢復平衡?”昂盯著他,對牢房外的人的行為感到困惑,想知道他在這個詢問中的目的。

“在奪取火國國王的權力,只有奪取火國國王的權力,你會停止嗎?”“如果這足以停止戰爭,是的,”昂回答。雖然他對抓住他的人幾乎一無所知,但昂感覺到他在這件事上有個人利益。“我被告知,如果不能及時阻止火國國王,那麼世界將無法挽回。”

太陽知道有關使用索津彗星的各種計劃,這取決於那一天戰爭的狀態。

“如果你成功了,你會停在那裡嗎?還是會要求為你失去的人尋求復仇?”“那隻會讓事情變得更糟,”昂說。儘管思考他的人民很困難,因為這會帶來很多他不願面對的痛苦。“我不想消滅火國,只是阻止他們對其他國家的戰爭。”

太陽站起來點了點頭,顯然滿意。“現在我所需要的就是這些。”

從阿凡達那裡得到他想要的,太陽離開了牢房,漫步著。

船舶的走廊。

他一直在思考阿凡達對他的問題的回答,這些回答與他對火國國王的感覺相一致。在太陽思考著阿凡達的目標——在夏天結束之前擊敗奧扎伊——時,背叛的念頭湧現出來。他可以使用武力推翻奧扎伊,就在此刻結束他的統治。如果他們的位置互換,太陽知道奧扎伊不會猶豫奪取權力。

在這個情況下,太陽不確定該怎麼辦,於是尋找唯一一個可以給他建議的人。太陽找到伊洛時,伊洛正坐在他的房間裡,看著一些檔案,這些檔案看起來是機密的,因為他把它們藏了起來,不讓人看到。太陽關上門,以防萬一有人在他們談話時經過走廊。這是必須保密的事情,即使如此,風險仍然很大。

“啊,我希望你能來。”伊洛說道。他把檔案收起來,讓人看不見。“我們很久沒有一起共度時光了。”

“我知道。”太陽說道。他走過房間,搬了一把備用椅子過來,讓自己坐下。“我需要你的建議。”