臨近上京，自城門幾里處便開始有列兵夾道。
楊新之翹首在京郊等候了許久，遠遠見著梟獸令旗迎風鼓動便早早下了馬，撣了身上欲給邱瑾瑜叩首問安。
只是走近了一看，才發現隊首的是郭昂，邱瑾瑜那匹威風凜凜的坐騎馬背上空著。
郭昂下了馬，兩個舊友闊別已久，互相掬了個面上的禮，又相擁著互相拍了拍肩膀。
楊新之笑道：“你較從前又結實了幾分，倒是我，就算日日操練也是白搭，腰上的肉越發鬆懈，還得是戰場上動真格的才歷練人。”
郭昂搡了他一把笑罵。
“你個堂堂皇城禁軍都統，這輩子也離不了上京了，日日錦衣玉食的，不發福才是怪了。”
楊新之也不計較郭昂的挖苦。
“你是知道我的，若是能選，我更想同兄弟們、同王爺一起征戰沙場，王爺呢？這馬背上怎得沒人？還有老方小霽他們人呢？”
郭昂撓了撓額角沒吭聲，身後車輪轆轆聲漸近，坐在車轅上的邱瑾瑜衝著目瞪口呆的楊新之揮了揮馬鞭。
“呦，勞煩楊統領跑這麼遠出來迎了。”
受了令跟在馬車後面隨護的幾個將軍見著人也陸續笑開了：“老楊！”
楊新之畢竟在皇城當差久了，短暫的驚詫過後倒是很有眼色的沒再追問王爺變車伕的緣由，向邱瑾瑜行了大禮說道。
“陛下有旨，南征大勝，大開東城門，天子親衛開道，由皇太子公子宸代其候於城門前，迎南梟王入宮！”
邱瑾瑜樂呵著應了：“宸兒來了？他今年有十歲了吧，也不知道長得多高了。”
楊新之正納悶著這馬車裡拉的是什麼寶貝之際，車窗忽而被推開，一雙小手扒上了窗框，爾後又冒出一顆扎著糰子髻的小腦瓜。
楊新之眼前一亮，因著從沒見過長相這般討喜甜美的小女娃。
玲瓏怕惹人非議關了車門，不疑卻對新人新事亢奮至極，央著週二娘給他開了窗，好奇的眨著水汪汪的大眼睛左看右看。
視線落在楊新之身上，那雙攝人心魄的金瞳中似是煥著流光溢彩，不疑笑著同他揮了揮手。
“你好呀，阿叔！”
楊新之也跟著了魔似的，一時間也忘了身為禁軍都統的禮節，咧開嘴抬起手對不疑搖了搖。
不疑對著他綻了抹笑，又興奮非常的跑去了車前，隔著車門低聲問邱瑾瑜。
“爹爹，宸兒是哥哥嗎？我能同他一起玩嗎？”
邱瑾瑜摸著下巴忖道：“你哥打小就不愛玩，四五歲時就跟個小老頭兒似的，再說現下都成了半大小子了，還貴為儲君，帶你玩不合適。”
不疑噘著嘴哼哼，似乎對邱瑾瑜的答覆不大滿意。
東城門前皇幡下，佇立著一黃袍少年，正眺望著官道方向，見著塵土後笑道。
“來了！”
一隊人馬方在皇儲儀仗前停下，公子宸便迎了上去，只是找尋了良久也沒見著邱瑾瑜身影。
直至見著隊伍中走出兩人，左邊的看身形就好認的很，正是他等的人。
夏禹宸心中歡喜非常，快步迎了上去。
走近了，見著那張較記憶中更添了幾分滄桑的面龐，壓住心頭動容，待到邱瑾瑜給他見過禮後才還了禮。
“臣見過殿下，殿下長得很快啊，都快到臣前胸了。”
夏禹宸挺直著腰桿，雙手仍端舉著，朗聲而言。
“宸恭賀王叔凱旋，王叔浴血奮戰五載，平定南部戰亂，為夏兆開疆拓土，佑江山再無動盪之虞，功在當代，利卻在千秋，請受宸兒再拜。”
邱瑾瑜笑著同玲瓏打趣道。
“這小子，如今倒是更有個儲君的樣了。”
夏禹宸聞言，這才平復了些許心間翻湧，看向邱瑾瑜身邊風姿翩翩的銀面公子。
“凌見過殿下。”
夏禹宸還了禮，打量玲瓏的眼神略有試探。
關乎公子凌真實身份一事，牽扯良多，邱瑾瑜也不敢寫在書信裡傳回上京，是以還沒人知曉，這位膽敢隻身入上京的公子凌是做的什麼盤算。
夏禹宸的沉思被突然攀上腰際的兩隻胳膊打斷，低頭一瞧，自已的蟒袍被戴著銀鈴鐲子的小手扯得起了褶子。
不疑仰起臉，黑而濃密的發頂漸漸被一張雪白又粉潤的小臉取代，夏禹宸只覺得頭一遭在一個人的眼中看見了星辰般的光彩。
“宸哥哥！”
“不得無禮。”
玲瓏上前拎回了不疑，同夏禹宸解釋道。
“這是凌的義女，長在魏國深山裡，不懂中原禮數，還望殿下赦免她犯上之過。”
回宮的一路上，夏禹宸一直在與邱瑾瑜交談，卻又忍不住時不時回頭瞄一眼那驚為天人的小姑娘。
每每不疑見著他回頭，都笑得如蓓蕾盛放，叫少年也好似心花怒放。
宮中貌美的妃子不在少數，生的公主也個個眉目清秀，只是夏禹宸卻從沒見過任何一個皇妹，能像她這樣討人喜歡的。
一張小臉生得粉雕玉琢，雙眼燦若驕陽，閃若繁星，嗓音嬌糯甜美，性子又這樣大方歡脫，見人便笑，實是沒法子抗拒。
以至於王叔、公子同他父皇議事時，他毛遂自薦領了差事，牽了這位小妹去了後花園，陪她看花遊船。
殿中，年輕帝王端坐於龍椅之上，居高臨下看著曾被許多人拿來與他相較的公子凌。
“百聞不如一見，只是既來了孤面前，又為何要覆著顏面？”
“孤眼裡不容沙子，縱使你有恩於我朝，孤也不願與一個遮遮掩掩，面目不清之人相談。”
夏泓澈原是想試探一二，看看這公子凌是個什麼性子，抱著什麼態度來見他，卻不成想階下人沒被這幾句話嚇得立時摘了面具，話語中也沒聽著有任何不悅，只是不卑不亢答道。
“凌有些話，是需得戴著這面具，才能同陛下言明的。”
“待到陛下聽罷凌之所求，凌自會解了這假面，以真實面目再拜陛下。”
夏泓澈被勾起了興趣，挑眉說道。
“有趣，孤倒是好奇，公子千里迢迢趕赴昭陽，解了我軍之困，救下南梟王，又隨他一道入京，以雍國正統之身拜了孤，如此示好，到底所求為何。”
“還有這面具，到底掩蓋了什麼。”
