第14章 悄然發生的變化

“這麼說，那個刺客是接受了皇室成員的委託來到這裡的？”

新地下城中，奧莉薇婭仔細地聽著黑羽的傳報。

“是的，這個刺客的口風挺緊的，我都使用了‘真言’、‘噬心’兩個詛咒，才讓他將這個情報說出來。

至於那一支冒險者小隊，我們派了兩隻不起眼的青綿雀，一直遠遠監視著。

他們原本還想要再進幾次森林，但都被我們提前擋了回去，現在眼看著找不到機會，似乎已經要返程了。”

黑羽給奧莉薇婭傳遞著瞭解到的情報，以及那五位被趕出特拉斯森林的冒險者的現狀。

奧莉薇婭麾下的御獸，之所以沒有過於為難那些冒險者，是因為他們從進入森林以來，並沒有殺害過一隻魔獸。

而那位刺客，明顯就不那麼規矩了，視魔獸的生命於無物，還將他們派出去的一支斥候小隊給暗殺了。

那支斥候小隊是一支石尾蠍小隊，小隊裡的所有石尾蠍，隨時都可以變成最為尋常的石頭，偽裝技術高明，便於探查情報。

被那個刺客在不經意間發現後，最後就剩下了實力最強的那隻石尾蠍，得以逃出生天。

黑羽與克莉斯多在得知訊息之後，就決定親自動手，問出所有情報之後，直接給了那個刺客一個體面的結局。

反正奧莉薇婭原本下達的命令，也沒有規定要保全這些人類的生命，他們能放過那支冒險者小隊，都已經算是不錯的了。

“那個刺客死就死了吧，跟緊那支冒險者小隊，一直到他們進入西諾德帝國的長城要塞防線之後，再把眼線收回來。”

果然，奧莉薇婭在聽到刺客已經身死的情報，情緒連一點波動都沒有，彷彿死得是一根雜草一樣。

“好的！”

奧莉薇婭結束通話了與黑羽的靈魂傳音，轉而俯瞰而去，整個新地下城的建築盡收眼底。

她此時正站在地下城的中心區域，巍峨宏大的祭壇之上。

這座祭壇高達九十九米，光是順著臺階爬上來，都要相當長的一段時間，佔據了新地下城的整個中心區域。

所有重建的新建築，都將以這座祭壇為核心，蔓延輻射開來。

“等再修半個月，這座地下城的翻新重修工作，也差不多要結束了，剛好可以舉辦第一次大祭了。”

奧莉薇婭忍不住想道。

幽藍小鼎在她的識海內復甦之後，奧莉薇婭就一直有留意、蒐集著各種超凡寶物。

畢竟，以往在這座森林裡死去的智慧生命與魔獸，可謂是不計其數，特拉斯森林又是出了名的超凡資源豐富，自然不缺各種天材地寶。

再加上，這次地下城之戰的所有收穫，比如那三顆其貌不揚的血紅色石頭，都可以獻祭給幽藍小鼎。

“不知道這次的大祭，能不能提升我的魔力與精神力。”

儘管奧莉薇婭有著皇室專屬的“冥想法”，但是魔力與精神力的積累，超凡層級的突破，仍舊需要水滴石穿一般的努力。

她在期待著，或許接下來的大祭，能夠幫助自己加快積累的程序，甚至幫助自己突破到第三層級的魔導師境界。

......

帝國曆四百二十四年，一月九號，土曜日。

西諾德帝國，帝都。

為期半個月的光輝節祭即將結束，人們再度回到了往日的繁忙工作當中。

位於西部城區的帝國最高學院中，辛西婭·愛爾卡納有些心神不寧地走在回寢室的路上。

在光輝節祭期間，她一直想要前往帝國北疆，進入特拉斯森林，找到被流放的帝國三公主——奧莉薇婭·克萊恩斯的蹤跡，再詢問一下當初的案件細節。

辛西婭也知道奧莉薇婭在進入特拉斯森林之後，能夠存活至今的可能性會很小，但是她還是不肯放棄。

不過，在光輝節祭期間，帝國最高學院的學生會，也恰好進入了一年的統計階段。

學生會成員需要監督、審查學院在去年的各項財政報表，檢查學院是否將帝國在去年下發的資金，真正的用在了實處，也就是學生們的學習、研究與生活方面。

而辛西婭這位新任級長，自然也跟著忙碌了起來，畢竟加上各年級的級長，學生會滿打滿算也不超過十個人，最忙的時候正好需要人手。

直到今天，辛西婭才將自己手頭上的事務處理完畢，從而得到了休息的機會。

“時機也太不湊巧了，整整一年，也就只有光輝節祭才算是長假，我也只有這時候有機會外出一段時間。

而且，特拉斯森林實在是太過遙遠了，也需要我規劃好來回的時間......”

辛西婭抬頭看向天空，不禁被陽光刺激得眯了眯眼。

在光輝節祭期間，帝都的天空一直晴空萬里，白日裡高懸於天穹的太陽，一直給予著人們溫暖與安心，與往年別無二致。

光輝節祭是西諾德帝國最為重要的節假日，也是一年到頭唯一的長假。

帝國民眾會在光輝節祭期間，向著“永恆之主”伊特歐獻上最為真摯的祈禱，期待來年能得到神明的眷顧與祝福。

西城區的神聖教堂徹夜長明，與帝國最高學院也比較臨近。

即使是現在，辛西婭都能聽到從神聖教堂裡悠悠傳來的，禱告祝福的聖歌歌聲。

剛好走到學院後花園的辛西婭，隨意找了個公共的藤木椅坐了下來。

她很喜歡這樣的輕鬆氛圍，決定短暫休息一下，臨時放下了對於奧莉薇婭與大皇子西薩克的思慮，在後花園裡曬曬太陽。

“辛西婭，原來你在這裡啊！”

安靜地曬了一段時間的太陽之後， 一道熟悉的聲音傳入耳中，讓辛西婭回身看了一眼。

只見她的同學兼室友，艾琳·卡珊德拉，正從一條後花園的小道上向著這邊走來。

“艾琳，有什麼事嗎？”

“今天天氣這麼好，恰好你的事務也都處理完了，就別待在學院裡了，陪我出去逛一圈吧！”

艾琳在辛西婭身邊坐了下來，親暱地拉住了她的手臂，用帶著些許請求意味的語氣，說道。

“行吧，今天恰好休息，我剛好可以去西城區的教堂，還有郊外的養濟院看看。”

辛西婭從藤木椅上站起身來，準備與艾琳一道離開學院，在帝都四處逛逛。

不過，辛西婭沒有察覺到的是，在她站起來的一瞬間，艾琳的面容上所露出的迷茫，頃刻間又被堅定的神色所替代。

“可以，那麼我們快點走吧。”

艾琳·卡珊德拉拉住辛西婭的左手，有些迫不及待地跑了起來，與以往別無二致。

只是，在她的雙眼深處，似乎隱藏著一團陰影，正在隱秘顫動。

......

神聖教廷並不是侍奉單獨的神明，這個組織在各個國家與勢力所建立的教堂總部，主要是根據當地的多數人的信仰，來定奪所要供奉的神明的。

比如在獸人所建立的羅摩帝國，神聖教廷所供奉的就是獸神——阿尼姆斯，就連教廷的神職人員也都是獸人。

阿爾蒙德位面的所有國家與勢力，神聖教廷之所以能紮根，都是因為他們這種靈活多變的方針。

因為各國之間的神聖教廷互不統屬，也保留著各自的教宗冕下，所以在某些問題上很難保持一致。

除非是神界的萬神殿，親自下達了來自於諸神的神意。

而位於西諾德帝國的帝都的神聖教堂，就是神聖教廷設立在西諾德帝國的總部。

這座教堂是一座宏偉壯觀的建築，它矗立在西城區的中心，彷彿在向人們展示著它的歷史和榮耀。

白色牆壁和金色塔樓相互輝映，彷彿在向天空和大地訴說著它的虔誠和信仰。

整座教堂都有著一種沉靜而莊重的美，洋溢著神聖的氣息，讓人不由自主地屏息凝神，同時又處處透露著溫馨之意，代表著“永恆之主”伊特歐對於人族的憐愛之情。

辛西婭以往也來過幾次，每當再次來到這裡，仍舊會對這座教堂的建築風格讚歎不已。

“辛西婭，你看神聖教堂的門口，那個施粥的人是不是大皇子啊？”

“嗯？”

就在辛西婭欣賞神聖教堂的建築風格時，艾琳的聲音忽然讓她回過神來。

辛西婭轉眼一看，果然在教堂的門口，大皇子西薩克·克萊恩斯，正佇立在那裡。

在西薩克的旁邊，陪侍著皇宮的侍衛，以及教堂的神職人員。

他那俊逸的臉上，始終掛著燦爛如熾陽般的笑容，將手中的麥粥，分別施放給每一位前來朝拜的教徒。

無論那些教徒是什麼身份，就算是面對著最為卑微的乞丐，大皇子西薩克的態度都沒有任何的改變，依舊保持著和藹可親。

本來對大皇子本人有些戒備的辛西婭，在看到這一幕，情緒都有些緩和放鬆了下來。

“或許上一次的事情，只是我感知錯了？”

辛西婭不禁回想起了她與大皇子西薩克，在學生會室的第一次見面。

在那之後，辛西婭一度懷疑大皇子西薩克會使用一種極其可怕的精神魔法，一直避免與他單獨見面、接觸。

不過，在她接過了帝國最高學院的一年級級長職位之後，大皇子西薩克與二皇子埃爾法，都沒有露出什麼敵意。

反倒是擔任著另外兩個年級級長的三皇女與四皇子，都對她使過絆子。

“辛西婭，我們也過去和大皇子打聲招呼吧？”

艾琳沒等辛西婭反應過來，直接拉著她往教堂門口走去。

“咦，這不是愛爾卡納小姐和...不好意思，這位小姐，請問你的名字是？”

“我叫艾琳·卡珊德拉，你直接叫我卡珊德拉就好了，尊敬的大皇子殿下。”

“好的，卡珊德拉。你們兩位現在是...”

聽到大皇子殿下的問話，一直保持著沉默的辛西婭也只好回答道：“我與艾琳只是想出學院閒逛一下，畢竟我今天恰好沒有事務工作。”

“...不好意思了，愛爾卡納小姐，最近學生會的事務確實繁雜了許多，也讓你勞累了。”

“...沒有的事，既然我接過了級長的職務，自然就要肩負起相應的責任。”

艾琳·卡珊德拉聽著兩人之間的閒聊，也會時不時地插上兩句話，視線在兩人之間來回變動，臉上不禁露出了揶揄的笑容。

因為西薩克還要給信徒們施放麥粥，辛西婭也沒聊多久，就帶著艾琳離去了。

等到與西薩克分開之後，艾琳不禁問向辛西婭：“怎麼樣，大皇子很陽光帥氣吧？是不是有些心動了？”

聽到艾琳的話語，辛西婭不禁皺了皺眉。

她感覺今天的艾琳，似乎有些不太對勁的地方。

剛才找到她的時候還算是正常，可是一提到大皇子西薩克·克萊恩斯，艾琳似乎就不自覺地為對方說好話。

辛西婭回想起自己之前剛接過年級級長職務的時候，艾琳還勸她要警惕大皇子與二皇子在暗中使絆子，一副很是擔驚受怕的樣子，怎麼現在卻......

“艾琳...我總感覺你今天似乎有些不對勁啊？”

“啊...有嗎？我又沒有得什麼病，是辛西婭你感覺錯了吧？”

艾琳臉色迷茫了一下，眨了一下雙眼，然後吐了吐舌頭。

在她的雙眸深處，一直隱藏著的那一團陰影，悄然消失無蹤，讓她整個人似乎卸下了什麼枷鎖，重新找回了自我。

辛西婭敏銳地察覺到了不對勁，但是又實在說不出來，只能無奈地搖了搖頭，嘆息了一聲：“怎麼說呢，可能是我真的感覺錯了吧？你現在好像又正常了......”

“嘿嘿，我本來就是正常的啊，走啦走啦，接下來我們就去郊外的養濟院看看吧，順便幫忙做做義工之類的。”

“嗯。”

......

“呵呵，辛西婭的感知竟然這麼敏銳麼？”

神聖教堂大門入口，一直在派發著麥粥的大皇子西薩克·克萊恩斯，稍稍低下了頭。

身旁的一個皇宮侍衛，露出了迷茫的神色，悄然接過了西薩克的活計，給信徒們派發起了麥粥，讓他退了下來。

一縷縷的深淵之氣，隱匿、消融在了這些被派發出去的，一碗碗熱氣騰騰的麥粥裡，然後就被一個個信徒喝進了肚子。

“真是一隻神奇的小金絲雀，我是越來越想把你關進籠子裡了......”

艾薩克·克萊恩斯自言自語了一番，同時整理了一下略微有些凌亂的衣袖，轉頭看向那些正在排隊領麥粥的信徒們，眼神中透露出了濃濃的不屑，他顯然已經不想在這裡耗時間了。

“艾薩克大人，您派往特拉斯森林的那位刺客，他的靈魂印記已經破碎了。”

正在這時，一道隱秘傳音，讓艾薩克正準備離開的動作頓了一下。

“是嗎？那算了，之後就不要派人去了，反正我的那位妹妹基本也活不下來的。”

艾薩克傳音回覆了一句，而後面色如常地離開了神聖教堂的門口，彷彿什麼都沒發生過一樣。

......