縣衙大堂。
李瓊高坐大位，先譴府衛快馬通報城外衛所官軍，請求調兵入城協防。
二命衙差持公文上路，前往州府通報。
再以府衛為首，帶領各班捕快集體上街巡邏，以防盜匪或胡人奸細乘機興風作浪。
又嚴令衙役各司其責，守好牢房及府衙內外。
安排好諸事宜，等上三刻鐘，鐵蹄滾滾而來。
兩位百夫長帶齊人馬，奉命前來。
百夫長是正八品武官，見面後，卻對九品主簿拱手見禮，並無倨傲之色。
大晉文武並重，卻雙權分立，互不管轄。
衛所是對外作戰機構，官職再高也無權干預內城民政。
李瓊持禮接待，了了幾語，二人率軍封鎖四門，並親率兵馬散向城中各要道戒嚴。
不久後，經衙役們敲鑼警示，遊蕩在城中街道上的居民各歸各家，商旅就近入住客棧。
尋歡客們也宿在妓館。
壽安城，成功宵禁。
再出事，前頭便有兩個百夫長頂著。
李瓊長鬆口氣，在四名府衛護送下回到曹府時，阿蠻恰好拉回來大包小包的藥材。
藥香之濃，隔半條街都能聞到。
偏偏，這廝仍不滿足，咬牙切齒：“公子，有幾家敲半天門沒反應，絕對存心的，我全記著了。”
這是打算回頭安排穿小鞋的。
府衛們個個仰頭看天，裝作沒聽到。
李瓊狠狠瞪去一眼，下轎入府後挑選當中十幾種名貴藥材，附耳細細囑咐阿蠻，令其親手熬製，絕不可示於外人。
阿蠻走後，李瓊掏出火漆密信，點燃後投入筆洗。
盯著焚化的密信，眼球逐漸充血，面部猙獰扭曲。
不知覺間又淚流滿面，久久無法平靜。
這是曹昆的記憶。
穿越並非吞噬或覆蓋記憶，而是融合。
我中有你，你中有我，幾乎沒有主次之分。
大半個時辰後，兩碗藥湯端來。
李瓊卻只飲入其中一碗，遲疑著指向另一碗：“阿蠻，這碗是專門為你準備的，你試試……”
另一碗，全是大補藥，且加入一味只在地球殘缺古籍上提及的黃金眼。
李瓊並不敢肯定效果，正要囑咐分次服用。
阿蠻卻早被濃郁香氣饞到不行，不等話音落下就端起來仰頭一飲而盡。
末了，舔光碗底，意猶未盡。
李瓊悄然後退幾步，坐在椅上靜觀其變。
很快的，阿蠻全身冒汗，汗水順額而下，洗去胭脂，露出略顯粗糙的發黑面板。
面板逐漸通紅。
且體內緩緩傳出炒豆般聲音，噼啪作響。
阿蠻坐立不安，伸懶腰蛤蟆伏，擺出各種姿勢，依舊感覺體內似火燒，燥熱難當。
李瓊悄眯眯起身，坐進牆邊椅子上。
阿蠻終於忍不住，拳腳呼嘯甩出，攪得書房書頁捲動，簾布亂舞。
他越打越快，僅剩殘影。
許久後……
他大汗淋漓的緩緩停下，默然內觀後大為震驚：“公子，我體內元氣強壯了許多，這是何奇方，竟如此神奇。”
李瓊微笑：“我得自一本殘缺的古籍，名黃金淬體湯。”
阿蠻驚奇：“以前為何不給我用？”
李瓊避而不答，吩咐：“你去把所有黃金眼取來。”
阿蠻依言照做，臨出門，回頭問道：“公子，你剛才坐那麼遠幹嘛？”
李瓊強裝鎮定：“我身子骨弱，怕被你拳風傷到。”
阿蠻搖頭：“我剛六品，距離內勁外放的三品境界還遠著吶。”
李瓊惱羞成怒：“再羅嗦，我下次在裡面加味強力春/藥，讓你拱豬去。”
阿蠻趕緊溜掉。
一會後，七顆黃金眼擺在桌上。
李瓊仔細觀察，發現它形似人眼，大小不一，螺紋卻從三層到七層，各不相同。
氣味腥甜中又混有複合草香，極為駁雜。
“公子，有什麼不對嗎？”阿蠻站在桌邊發問。
他個頭剛過一米六五，就比坐著的李瓊稍高一些。
李瓊搖頭，把黃金眼擺成一線：“武道需積累夯實，拔苗助長有害無益，你至今未用過此類猛藥，才可偶爾為之。”
“你依順序，每隔三五日服用一次，切記是藥三分毒，萬不可操之過急。”
黃金眼，原料為動物膽結石，離體後經天地浸潤形成。
成因未知，藥效……那殘缺古籍上只提過一嘴。
猛藥動則致瘋致死，敢讓阿蠻試服，純粹看他是六品武夫，身體素質異常強大。
“我聽公子的。”
阿蠻點頭如搗蒜。
……
“咚！咚咚……”
縣衙一片縞素。
門前的鳴冤鼓卻一聲重過一聲。
一個面容枯敗的麻衣老者手握敲棍，接連敲響大鼓，聲傳四野。
司吏接過狀紙，開啟一看，面色大變，立即譴差役飛馬通報曹府。
李瓊穿戴整齊的抵達時，老者並未依律引入大堂，依舊跪在門口鳴冤鼓邊。
接過狀紙，細細看過。
李瓊面沉如水：“耿老丈，你可願撤告？”
老者目光堅定：“請老爺做主。”
李瓊目光掃過暗暗遞眼色並拼命搖頭的司吏，再看擠滿衙門口的圍觀者，猛一咬牙，直入大堂正位，啪的拍響驚堂木：“升堂，帶原告。”
兩班衙役左右站定，老者柱著柺杖，顫顫巍巍的跪於堂下。
啪！
驚堂木再響。
李瓊威喝：“以民告官，杖五十……嚓嚓，來人，上刑！”
老者慘然而笑，任由衙役按上長凳，包鐵實心大棍落下，皮開肉脹。
衙役不停，長棍不時帶起血絲。
跟進堂外的圍觀者皆轉頭不敢看，滿心不忍。
第八棍，老者昏迷。
第十三棍，疼醒過來的老者雙眼翻白，再次昏迷。
“停！”
李瓊抬手製止：“抬回去，待來日養好傷繼續。”
司吏狠狠豎過大拇指，指揮兩名衙役抬走老者。
“退堂！”
宣吏及時跟上。
圍觀者緩緩退去。
“兄臺，你可知他到底告誰？”
“你聽說過太原府之事吧，呵呵，以民告官，告誰又有何區別。”
“七年前那季家三房？”
“可不是麼，你是沒看到那季恆走出大牢時，往夕俊俏模樣只剩副骨架，瘋瘋顛顛的。”
“不是有傳言，他後來又進京告御狀嗎？”
“嘿，背後之人豈容他走到洛陽，訛傳罷了。”
“那他現在呢？”
“應是埋骨某個荒郊野外多年了吧。”
“禍從口出，慎言，慎言……”
堂內。
李瓊接過阿蠻遞來的羊皮水囊，開啟蓋子，咕嚕咕嚕猛喝幾口微甜藥湯，這才壓下咳嗽。
“公子，這老頭到底告誰？”阿蠻好奇。
火漆密集了了兩行字，這傢伙尚且看不完。
訴狀長篇累牘，沒看清，真不怪他。
李瓊耐住性子，小聲解釋：“他告高皋巧立名目，霸佔他家賴以為生的三畝山田多年，如今獨孫在嘉裕關斷了只腳歸來，雪上加霜，實在活不下去，這才來告。”
阿蠻瞪眼：“那怎不為他作主？”
李瓊輕嘆：“若有人告實我，身為舉薦人的高皋就要受到牽連，輕則官路上授人以柄，重則丟官掉腦袋。”
阿蠻側頭想想，追問：“難道不能大義滅親？”
李瓊注視，似笑非笑，如看白痴。
阿蠻訕訕：“公子，你還坐在這幹嘛？”
李瓊：“等禍上門。”
阿蠻苦著臉，公子又開始打啞謎了，很討厭。
李瓊縱目遠跳，凝眉：“來了！”
遠方，鐵蹄滾滾而來……
