臥龍躍馬終黃土，人事依依漫寂寥。
青丘之國易主，赤月最終在晉元的輔助下，得償所願坐上了國主之位。
她即位後首件事，就是不顧眾臣反對，將自己姐姐雪纓處死，並剝下毛皮做成雪狐裘，送給阿蠻示威。
她之所以這麼做，一是曾耳聞雪纓欲與阿蠻聯手抗敵，二則是要讓阿蠻知道，她絕非當年吳下阿蒙。
當年如喪家之犬般惶惶不可終日，現今非昔比，所謂勝者為王，敗者為寇，如今，她已貴為一國之君。
但凡有不服者，皆被她嚴刑處死。
後又聯同陸蒼、晉元攻打其餘各國。
若有不願降者，一律格殺勿論。
龍族驍勇善戰，九尾狐族善謀略，一時間攻無不克，其餘諸國潰不成兵，國民流離失所。
晉元作為人皇，嗜殺兇殘，又四處派兵征戰，還將其餘諸國國公之子扣於京都做人質。
世道唯艱，又逢災年亂世，餓殍滿地，百姓怨聲載道。
而坐收漁翁之利的則是地府閻羅，地府一時湧入大量新死的鬼魂，地府力量較前更勝。
轉眼就臘月二十九了。阿蠻也囑咐著小二新貼門神、對聯應景。
又著人換上落霞色的新窗紗，密實堅韌，寒風也吹不破。
人人都道臘月裡的米堅實，所以玄清子一大早就起來舂米做年糕。
阿蠻盯著小二貼對聯，見橫聯有些歪了，又左右指揮。
小二不禁埋怨道：“為何年年還要張貼這些個俗物！哪個鬼神不懼你三分，怎還用得著門神鎮宅！”
阿蠻瞪了他一眼道：“在人間便要依人間的規矩不是。所謂千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符，咱也得沾點年味。”
玄清子調笑道：“依你這麼說，那挨家挨戶還要祭拜祖先、叩拜神靈，你怎不依樣畫葫蘆學了去？”
阿蠻嘻嘻一笑：“我怕他們受不起。”
眾人鬨笑。
阿蠻給念吾和一窩小狐狸們都各自做了一身新衣裳，念吾剛穿上就尿了一褲子。
一群小狐狸相互打架胡鬧，不出半日便把身上的新衣服扒爛了。
把阿蠻氣得夠嗆，把他們挨個訓了頓。
玄清子過來輕輕抱住她，哄道：“莫要與他們鬥氣。不如過了晌午，我帶你到街市走走，也替你添置些東西。”
阿蠻這才滿意的笑了。
過了晌午，玄清子便與阿蠻一道出街。
街上皆搭有各色棚子，賣糕點、頭面、鞋靴、珠翠的應有盡有，阿蠻念及京都街道有七彩琉璃杯賣，可在薊州卻尋不獲，難免有些遺憾。
大戶人家都掛起了燈籠，阿蠻琢磨客棧也要用，又催著玄清子採買。
見著街上又有小販叫賣，阿蠻嘴饞，又嚷著要吃桂花糖蒸慄粉糕。
玄清子拗不過她，只得去排隊買了。
阿蠻獨自站在那百無聊賴，正後悔沒通玄清子一道排隊去，然後聽到一陣鑼鼓聲，許多人圍了上去，阿蠻湊熱鬧也上去看了。
只見一陣敲鑼打鼓後，一個身穿鼠灰短褐，頭戴瓜皮暖帽的漢子吆喝道：“快來瞧快來看，打到一隻山精怪，山精怪長得怪，人首鳥嘴展翅飛，善捕魚來會鳧水，能聽人語會說嘴，您若瞧著覺稀奇，賞點銅板買買魚……”
人群裡有人喊了一聲：“口說無憑，是騾子是馬，快拉出來遛遛！”
漢子嘿嘿一笑，自身後的鐵籠子裡，拉出一個人來。
說他是人，卻人不像人，鬼不像鬼。
眉目與人相似，蓬頭汙面的，卻長了個鳥喙，背上有雙翼，光著個身子，僅以破布遮羞。
寒冬臘月的，被凍得渾身發紫，木訥的蹲坐在地上，脖子上繫了根拇指粗的鐵索，拴在鐵籠邊上，被人指指點點。
漢子將條手指粗的小銀魚拋給他，他啄了去吃了，然後按照漢子的口令，打滾，鑽火圈，各種雜耍把戲。
阿蠻看得真切，甚是心酸，遂喝止道：“快住手！”
漢子見是個女子，柳眉倒豎，便也不怕，皮笑肉不笑道：“這位姑娘，初到貴寶地，還望多包涵。”
阿蠻壓住心頭怒火道：“你可知他是何人？！你竟如此待他！”
漢子兀自冷笑道：“管他山精海怪，既是落在我手裡，便是我吃飯的傢伙。”
阿蠻咬牙道：“說個價錢，我同你買下他。”
漢子比了一根指頭。
“一百兩？”
漢子搖了搖頭。
“一千兩？”阿蠻倒吸一口氣：“你莫要獅子大開口！”
漢子聳聳肩，一副無所謂的模樣，阿蠻簡直抓狂得想揍他一頓。
漢子大聲的向圍觀的諸人喊道：“姑娘只花一千兩，日間捕魚上百斤，晚上守門你不驚，大夥都來評評理，你說值當不值當！”
圍觀眾人都在起鬨：“值當！”
漢子得意的笑，落在阿蠻眼裡，猶為刺眼。
她咬牙切齒的從荷包裡掏出銀票，滿心不情願的遞給了漢子。
漢子兩眼發光，將手中的鐵鏈交給阿蠻，眉開眼笑道：“想不到今兒個一出門就遇上了貴人。貴人，你可拿好嘞！”
說完漢子便收拾好其它傢伙什，生怕阿蠻反悔，麻溜的走了。
是以，玄清子排隊買完桂花糖蒸慄粉糕，回來便看到阿蠻牽著個怪物，冷著一張臉站在街頭。
玄清子好奇的問：“怎一會的工夫，你又牽了個不知甚麼的怪物？”
阿蠻把頭扎進他懷裡嚎啕不已：“一千兩，我的一千兩沒了……”
玄清子哄了她一路。
回到了客棧，阿蠻命人給這隻怪物準備了熱水淨身，又替他找了冬衣。
客棧其他人都不知道來歷，紛紛來問阿蠻。
阿蠻嘆氣不已：“這哪是甚麼怪物，他乃是讙頭國人。本應是居住在讙朱國才對，大約適逢戰亂，逃離了讙朱國，不知怎地又落到個賣藝人手裡。相傳是堯傳位給舜，而非親生兒子丹朱。丹朱因此被放逐。後又與三苗之君秘密謀反，發動叛亂兵敗後，殉身南海。因此，堯憐憫死去的兒子，才讓他的後代在南海生存繁衍，後來逐漸形成了讙頭國。他們雖然長有雙翅，但卻不善飛。”
待那位讙頭國人吃飽喝足後，阿蠻與之交談，方知事情始末。
這位讙頭國人，能聽人語，但卻不會說，其他人都聽不懂他說話，唯有阿蠻能與之交談。
他說自己叫千和，九尾狐族與龍族大肆進攻，他的國人抵擋不住，被殺的殺，逃的逃。
他一路逃出來後，正欲捕魚，缺不小心被人發現，用網捕獲了。
然後那人又將他捆綁起來，每日只給少許吃食，逼他練習各類雜耍，動輒鞭打，捱餓更是家常便飯。
所幸遇到阿蠻，方才解救與他。
他的身世來歷，阿蠻一一與眾人說了，聽得大家唏噓不已。
阿蠻又問他道：“讙頭國人好歹也是丹朱後代，也應具神力，為何竟淪落至此？”
千和流淚道：“國人是具神力不假，但繁衍到他這一點，已然式微。如若離開南海河澤，則會盡失法力。”
阿蠻遂寬慰他：“你且在此處安身罷，無人再敢來擾。”
千和道謝後又嗟嘆道：“捕獵本是我的天性，若不可捕魚遨遊，縱使天大地大，我亦如籠中之鳥！”
阿蠻想了想，突然靈光一閃：“我這倒還有個好去處。掌管十二山的山神沢野仙君素來與我交好，他也是孤零零一個人，不如你去與他做個伴。”
千和喜道：“如此甚好！”
隨後，阿蠻施術召喚山神沢野仙君速來，不多時，他便卷著一陣風雪來到店中。
仍是俊美清秀的少年模樣。
他一進門便喊餓，阿蠻也不含糊，命人端上一疊脆皮年糕，一疊魚片蒸年糕，一壺溫酒。
只見那年糕切成手指大小，炸得外酥裡嫩，又裹了層花生粉，一層糖油，甜而不膩。
魚片無骨細嫩，搭配軟糯的年糕，蘸醬吃，別有一番風味。
沢野仙君風捲殘雲般一掃而空，酒足飯飽後，抹了抹嘴道：“說罷，何事喚我？”
阿蠻便將讙頭國人千和一事詳細敘說了一遍，沢野仙君嘆氣道：“拿人手短吃人嘴軟，還能怎麼辦呢？只得依了你唄。”
最後，千和就隨沢野仙君高高興興的走了。
阿蠻悵然揮別：“再見，一千兩……”
話說，沢野將千和安置在漱籲之山，千和偶爾還在未結冰的江裡捕魚，叼來給沢野，沢野就地烤魚。
將魚身抹上一層細鹽，炙之，鮮嫩美味得沢野，簡直要淚流滿面，有了這隻捕魚小能手，自己終於不用忍飢挨餓了，更不用腆著老臉去福來客棧蹭飯了。
閒時，二人則對弈，千和棋藝精湛，與沢野也算是棋逢對手。
偶爾，千和還會取若干梅花，雪水烹茶，二人一道坐於樹下飲茶。
沢野比較沉默，千和話也不多，二人常常靜坐就是一天。
漸漸，沢野也習慣了千和的存在。
他突然覺得，兩個人，似乎不那麼寂寞了呢。
沢野對千和說，待春來與他一齊去竹山，那邊漫山桃花，大可摘花飲酒。
對了，那邊水清魚肥，想吃多少都有。
千和只是微微一笑，又替他斟上一杯酒。
沢野也不知喝了多少酒，迷迷糊糊回了洞府睡去。
醒來時，發現千和不在身邊。
初以為他又外出，遊弋山間抑或江上捕魚，也不以為意。
直至到了晚上，還未見其身影，才覺得不對勁。
他又招來山間飛禽走獸相問之，都說沒有看見千和，不知他去了哪裡。
沢野只得又去了福來客棧找阿蠻。
“甚麼？人不見了？！”阿蠻也是十分驚訝，畢竟……是她花一千兩買回來的千和啊！
沢野滿臉擔憂道：“會不會又是教人捉了去？”
阿蠻搖搖頭道：“應當不會。你已問過你山中的子民，都說未見人影，其中必有蹊蹺。”
忽然，阿蠻想到了甚麼，忙問：“兵符如今何在？”
沢野摸去自己胸口，找了好一陣，未找到。
他赧然道：“好像……丟了……”
阿蠻沉聲道：“兵符是被千和盜走了！”
眾人聞之也覺驚訝不已。
沢野皺眉道：“他要兵符作甚！我待他也不薄，沒想到他竟陷我於不仁不義之地！”
阿蠻肯定的說道：“讙頭國危在旦夕，他此舉是為了救自己的國民。”
沢野喃喃說道：“啊，以他一國之力斷然無法擊退九尾狐族和龍族的軍隊，他竟然想假傳閻羅之命，調動陰兵與之抗衡！”
阿蠻搖搖頭道：“無異於以卵擊石。他以為這樣便可調動陰兵？荒謬。只怕到時舉國被殲，陰兵鳩佔鵲巢，無法挽回了。”
沢野瞬間長劍在手，肅殺道：“我要去救他。”
說罷，怒起飛昇而去，捲起了漫天大雪。
正當他御風飛行之際，聽得下方有人在喚。
原來是阿蠻與玄清子騎著玉驄馬一道趕來了。
沢野按下雲頭，對她喊道：“戰事緊急，我一人前去相救即可，你們二人切莫以身犯險！”
阿蠻撅著嘴道：“我哪裡是要去救人，我是要拿回我的一千兩！”
沢野淡淡一笑。
記得當年邀她一道斬殺鑿齒時，她也是這副無所畏懼的模樣。
玄清子以身護住阿蠻，又用裘皮將她裹得嚴嚴實實的。
三人一路飛馳到了南海讙頭國內，觸目所及之處，斷壁殘垣，硝煙瀰漫。
再往前，果真見到千和領兵被困，仍在負隅頑抗。
千和雖如願調來陰兵，但國民反被陰兵吞噬，殘餘數十人而已，卻抵死不降。
沢野怒吼一聲，氣吞山河！
他與阿蠻、玄清子一起持劍，以雷霆之勢，破了九尾狐族陣法，阿蠻祭出夔牛鼓與雷獸錘，鼓聲大作，如雷鳴電閃，攪得陰兵魂飛魄散，化為灰燼。
九尾狐族與龍族見有神祗相助，難以進攻，也就退兵了。
讙頭國，得以殘存於世了。
沢野去扶千和，千和滿身傷痕，奄奄一息。
他努力的抬起手來，輕輕撫過沢野的眉眼，斷斷續續道：“對……對不……起……”
沢野眼眶一紅，吼道：“不要你說甚麼對不起！你給我起來！”
千和微笑著，流下了一滴眼淚，頭一歪，死在了沢野的懷裡。
大雪，紛紛揚揚的落了下來。
沢野抱住千和的屍體，痛哭出聲。
嘆人生，最難歡聚易離別。
且莫辭沉醉，聽取陽關徹。
念故人，千里至此共明月。
《山海經.海經》：讙（huan）頭國在其南，其為人人面有翼，鳥喙，方捕魚。一曰在畢方東。或曰讙朱國。
