十一月二十日，喬成苦心籌備的燒結機專案聯動試車剪綵，最終成為一場慘劇。
兩名維護工當場死亡，吊車司機受傷。
由於大船下的地面有一層厚厚的礦粉，跳下來的人並無大礙，周宇因一拖二，特別是舒玉軍的身體重力蹲砸下，受了內傷，口吐鮮血。舒玉軍體質較弱，昏迷了過去。
高壓線的瞬間短路，造成全廠突然停電，正在生產的冶煉高爐，建材廠機械立窯等重大裝置，在聚然停止送風后，岩漿般的爐料很快凝結，瀉料塔不工作又瀉不下去，爐料與爐壁粘結，釀成重大生產事故，估計損失在幾百萬元。
更要命的是，短路事故衝擊十一萬變電所跳閘，鹿鳴鎮周邊區域大停電，包括幾家大型兵工企業在內，幾十家大小企業突然停電，經濟損失不計其數。
在一派肅煞的氣氛中，重冶又迎來了今冬的第一次寒流，大地一夜覆白，既要善後事故，又要搶修恢復生產，真可謂雪上加霜。
加之老班子暗流湧動，新班子尚未任命，單靠臨時主持工作的喬成一個人，顯然不足以應對這複雜的局面。
為此，舒玉軍在請示市委組織部後，成立了重冶總廠臨時工作指揮小組，
組長：舒玉軍
副組長：喬成，袁水福
成員為：周宇，劉冬，張新生
因舒玉軍，周宇住院，剩餘的小組成員分工為：
喬成，張新生組織搶修，儘快恢復生產。
袁水福，劉冬負責處理事故善後事宜。
在一片慌亂又緊張的工作中，舒玉軍，喬成似乎忽略了一個問題，就是立刻將事故上報市、省安全主管部門，保留事故現場，等候上級主管部門調查處理。
若說他倆有意，也有點冤枉，若說沒有私心，也不屬實。最主要是他倆都沒有企業工作經驗，不知利害，更不知道國家安全生產工作管理規定。
但是，死亡兩人的重大安全事故，不可能是你不說，它就消失於無形的。
次日下午，市安全主管部門就得到訊息，在確認後，立即上報了省安全主管部門。
兩級安全主管部門立刻成立了由公安部門參與的事故調查組，調查組人員於當晚就進駐了重冶。
也就是這一天，為恢復動力，儘快搶修，喬成已安排人員搶修了高壓線，清理了剪綵現場。
事故中已損壞的主席臺，被裝載機推到了一邊，面目全非。
事故調查最關鍵的環節，現場勘察取證，及事故還原分析，已無所依據，給事故定性帶來極大困難。
只有對事故現場人員進行詢問調查這一條途徑了……
……
翌日，第一個被調查組問話的是朝輝。
他是剪彩儀式的組織者，和事故的親歷者，他向調查組描述了事故發生的經過，如實說了喬成廠長要求剪彩儀式必須新穎出彩，別具一格。這個剪綵方案是喬廠長親自審閱批准的。
朝輝說的也是實話，他剛剛從教師隊伍來到工廠工作，沒有經歷過死死傷傷的事故，情緒很低落，也很內疚。
調查組還安慰了他幾句……
第二個被問話的是周宇。
調查組來到醫院病房，說是探望周廠長，順勢問了事故發生時主席臺上的情況。
周宇也如實說了，當時鋼絲扣鬆弛，鋼絲打滑，主席臺傾斜下降，……，
“我們主要想請教周廠長，這絲扣在何種情況下會鬆弛？”調查組問道。
周宇毫不猶豫的答道：“兩種情況，一是絲扣固定不牢，二是主席臺太重，絲扣本身承載不住。”
“你認為哪種可能性更大？”
“這要根據現場勘察判斷，可以做還原實驗。”周宇謹慎的說道。
“事故現場已被搶修工人破壞，……，周廠長可知道此事。”
“啊，怎麼會呢？……，我一直在病房，不知道。”
兩個調查組領導交換了一下眼神，起身說道：“對於周廠長在事故中臨危不懼，捨己救人的表現，我們深感欽佩，你好好休息吧。”
第三個被問話的是改造製作主席臺的一群維修工人，他們是按宣傳部的要求製作的，至於鋼絲扣是誰最後緊的絲，大家一起幹的活，根本說不清楚。
第四個被問話的是重傷的吊車司機。
那一天，因原本開這輛吊車的司機突然家中有事，他是臨時被安排上崗的。
當聽到朝輝向他大喊大叫後，他發現了系主席臺的一根鋼絲打滑，造成傾斜，意圖快速落下主席臺，手忙腳亂，誤操作成了上升。
最後，他不解的補充說：“當時他明明看見主席臺在下落，他操作的對呀。”
其實，他說得也對，從他當時的視角看，主席臺是在下落中。因為，當司機誤操作成上升擋後，先初，主席臺受上升之力，聚然止落上升，但受到更大承載力後的鋼絲，迅速更快的打滑，主席臺就又呈下落之勢。所以，在這個司機眼中，他的意圖已實現，操作正確呀。
而臺下一陣強過一陣的驚呼，他誤認為是主席臺傾斜更嚴重，就死死的將操作杆推到底，終釀成慘禍。
最後一個被問話的是喬成，幾天的折騰，他已極度身心疲憊，他的回答和朝輝說的吻合，和周宇說的也吻合。
當問他為何不及時上報事故，保留現場等待調查時，他很茫然，不知道還需要這樣做。
調查組無奈的搖搖頭……
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事故中重傷的吊車司機，已轉院到北山市專業醫院，輕傷的舒玉軍和周宇在本廠職工醫院就醫。
其實，舒玉軍並未大礙，他只是驚嚇過度，當時昏迷了過去。
他現在最受傷的是心，一是寒心，平日受他倍加照顧，叔長叔短叫著的喬成，在生死關頭，棄他而去。倒是受他一再打壓冷落的周宇，冒死救了他。
據來看望他的工作組人員講，至多三秒，周宇揹著他起跳的同時，吊車長臂就觸到了高壓線，當時看到藍色的可怕電弧差一點就擊在他背部上。
舒玉軍聽得手心滲汗，這兩天，心底總有一種劫後餘生的蒼涼感縈繞不散，搞得他沒心情去上班，索性就躺在病房裡。
二是鬧心，鬧心這次事故，調查組會怎麼處理，是否會牽連自己，給個處分什麼的，雖說自己不是重冶的職工，可畢竟在這種特殊時期。
再者，喬成估計是保不住了，他必須承擔責任。這接下來的競選怎麼辦，推誰上？周宇？還是張新生？
周宇總讓他看不透，……，特別是這次事故，冒死救他，為什麼？
舒玉軍思忖了很久，最後得出的結論是：擔當，底線。
這個年輕人雖然平日和自己不對付，危機關頭，卻能放下恩怨，出手相救，說明他在大是大非面前有底線，敢擔當。
這正是一個大企業一把手必須具備的品質。
想到這裡，舒玉軍下了床，周宇就在他住隔壁，他心想，正好趁此機會，和這個年輕人多聊聊，增進些瞭解。
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一週後，事故調查結論，和處理意見出來了。
喬成，負主要領導責任，事故後不及時上報，撤職，給予行政記大過處分。
朝輝，剪彩儀式的組織實施者，負有直接責任，降職，給予行政記過處分。
吊車司機，因操作失誤，有直接責任，給予留廠察看兩年之處分。
維修班長，給予記過處分。
對事故的處理，基本符合大家的心理預期。
喬成在宣佈處理意見前，已得知訊息，就黯然的離開重冶回北山市了。
舒玉軍見沒有牽連到自己，又打起精神回辦公室處理工作，周宇也出院上班了。
這幾日，按事故後成立的重冶總廠臨時工作指揮小組成員的排序，是市經貿委副主任袁水福在主持工作，他很積極，直接填補了喬成的權利空缺。
舒玉軍回辦公室上班後，發現了這一點，甚是不悅，心想，辦公樓距離醫院不到三公里，連個招呼也不去打，就直接上位，這是沒把我這個副部長放在眼裡。
按舒玉軍的想法，他打算上報組織部讓周宇臨時主持工作，並決定推薦他為重冶總廠廠長人選。
這幾日透過和周宇的交談，他覺得這個年輕人有思路，有格局，是個難得的人才。
甚至，在周宇身上，舒玉軍很多次感覺到了超乎他年齡的成熟睿智，連自己似乎也不及。
可目前，袁水福這個往日並不熱心重冶競選工作的副組長，一下子熱心起來，並來了個霸王硬上弓，直接抓住了重冶的領導權。
是特殊時刻一個領導幹部的高度責任感，還是另有所圖？
舒玉軍以他多年浸淫官場的直覺，認為事情沒那麼簡單，也許他已得到某個人的暗示。
……
回到建材廠辦公室的周宇，也收到葛青龍傳遞來的一個訊息。
燕乙山一個廢石料廠裡，存有上千噸的鐵礦粉，河沙，和粉煤灰，現場有工人正在用攪拌機將三種物料混合，顯然是在製作假鐵礦粉。
葛青龍派人盯梢那些運料車，發現礦粉是從杜賓的浮選廠拉來的，他推斷是杜賓製造假鐵粉，然後賣給重冶牟取暴利。
他問是否現在向市委組織部工作組舉報。
周宇思忖了一會兒，讓給葛青龍回話，不要輕舉妄動，繼續盯著……
其實，周宇此刻不想節外生枝，“11-20”事故後，舒部長對他的態度已發生180度大轉彎，明確和他說過，要推薦他為重冶總廠廠長。
再說，喬成因是本次事故的主要責任人，受處分後已無緣本次廠長競爭，他本人卻因事故中的英勇表現，在職工幹部中讚譽更高，他目前的境況，正是“潮平兩岸闊，風正一帆懸”的大好時刻，切不可有亂風吹來，擾亂這難得的局面。
給葛青龍回話的人走後，周宇想起了杜賓曾扇過葛青龍一巴掌的事，思忖一下，於是叫來趙蘭，讓她去一趟她堂姐家，再次叮囑葛青龍“君子報仇，十年不晚。小不忍則亂大謀。”
