第四十五章
雲蒸霧繞的黛色遠山確實是一片好景, 假如身旁沒有裴照簷這個礙事的傢伙，朝術可能還會分出些心神來欣賞它。
遠處是人跡罕至的小村莊，雞鳴狗叫, 黃髮垂髫，兩邊有一片碧綠清透的水田, 從屋頂支出的爐子冒出嫋嫋的白煙, 看著就是桃花源般的良辰美景。
村民對他們這些外來者的態度卻不怎麼友好, 儘管青壯年遮遮掩掩, 朝術卻還是能從他們揹著的手上發現鋤頭柴刀等冒出頭的利器。
尋常村民會至於那麼害怕外人嗎？
朝術眯起了眼睛, 心裡已經有了定數。裴照簷像是毫無知覺地傻樂呵, 他把朝術拉在自己身後, 對著領頭那位應該是村長之類的中年男人抱拳：“這位兄臺不知如何稱呼？在下和家弟無意闖入此處，眼看天色漸晚, 只是想在這借住一下，明日天一亮我們就自行離開。”
“我姓章，此處是章家村，而我就是村長。”
領頭的男人三言兩語說清楚，又打量他們一陣, 彷彿在判斷這話的真假。
朝術剛才坐在馬上，頭髮和衣袍不知是風吹的還是在裴照簷身上蹭的，凌亂得一團糟, 臉蛋還有被裴照簷掐過的紅痕，不像是弟弟，倒像是被拐帶的良家婦女。
他現在緩過來神後, 才發覺自己的胯間被駿馬的背磨得生疼。
朝術遲疑了一下，道：“確實是。”
“村中種了不少李子樹旁那兒有一戶人家，她家中正好有不少空房間，你們就住那兒吧。”
村長沉吟片刻，答應了他們的請求。
村長說完，就有一名婦人從人群中出來。
“斷袖之癖。”
朝術將滿腹的疑問壓下去，扯著裴照簷的袖子跟在李大娘身後。
他的話術和態度可比裴照簷好多了，抿著唇又乖巧，至少挺多村民面色和緩了不少。
村長彷彿把朝術當成了突破口, 定定地看著他, 問：“你們二人真是兄弟嗎？”
村長不耐煩地擺手：“好了，他們多半就是打打鬧鬧無意間來這裡的公子哥，到時候伺候好了把他們送回去就是，多一事不如少一事，別徒生事端。”
所有人的目光都落在了朝術身上, 經過不少大場面的他自然是不慌的，而裴照簷好似也不畏懼他實話實說，老神在在抱臂等他的答案。
“村長，真要讓他們留下來嗎？這兩人看著並不相似，怎麼可能會是兄弟？！”
“那是什麼？”
等二人跟著嬸孃進村，餘下的人就好似水濺入油中，完全炸開了鍋，七嘴八舌地討論著：
“希望村長您可以收留一下我們，報酬定然不會缺少。”
“他們是契兄弟。”村長見多識廣，淡淡解釋。
他有一種預感，這個村子很有可能成為自己查明公務真相的切入點。
她看起來也不過是剛將孩子撫養成人的年紀，卻儼然是一頭白絲，眼皮耷拉，一副毫無生氣的模樣。
朝術注意到，村長在說這戶人時，有不少村民變了臉色。
“正好，李大娘也在，就領他們過去吧。”
剛才還嘰嘰喳喳的村民瞬間鴉雀無聲。
“是呀，他二人定是在欺騙我們，還是有錢的公子哥呢，怎麼能把說謊的人帶進來。”
走到半路，裴照簷才像是反應過來甩開朝術的手：“別跟老子拉拉扯扯的，成何體統！”
朝術：“？”
這個氣他肯定是不能受的，於是立馬反唇相譏：“裴公子年紀大了記性不大好，但我還是記得一清二楚，方才抓著摟著我不放帶我來這裡的不正是你麼？”
“還是說裴公子在邊疆打仗時落下了隱疾，腦子不大好使了？這樣的話，公子可千萬不要諱疾忌醫，多花點心思去治一治腦疾吧。若是缺錢，我也可以助你一二。”
“你、你……！”裴照簷食指落在朝術鼻尖一二尺的地方，他說不過對方，氣得面紅耳赤也只留下一句話：“牙尖嘴利！”
奇怪的是，他們吵嚷成這樣，李大娘就好似聽不見一樣，只低著頭走路，完全沉浸在自己的世界中。
朝術在跟裴照簷拌嘴時，心中的疑慮更甚。
當夜修整得差不多，連馬也餵食了。
裴照簷雖然話多，但吃飯的時候卻半點都不含糊，許是邊關戰事常年緊迫，留給他吃飯的時間不多，是以他用膳就跟打仗似的，完全不像是朝術那麼斯文。
他察覺到了之後，速度就放緩了下來。
饒是他自己也沒想到，居然有一天能跟朝術這樣心平靜和地和諧相處。
裴照簷心底湧上一股歉疚心虛之情，待朝術友善，稍微好一點兒就像是背叛了太子蕭謙行一般。
他在心裡安慰告誡自己，自己只是因為這個村子太過詭異，才降貴紆尊同朝術平安無事待在一塊，若非如此，他肯定是要好好折騰一下這個陰狠歹毒的小太監！
裴照簷吃完飯之後就離開了，走之前還不忘瞪朝術一眼，不過都被對方視若無睹地略過，他只得揣著滿肚子的怒氣大步流星走回去。
李大娘雖對外界之事漠不關心，可她手腳麻利，幹活做事樣樣不落，只是不大同他們說話，問話也是一兩個字蹦出來。
朝術只好放棄了從她那兒打聽的想法。
他打算在深夜所有人都睡了之後，悄悄調查這個藏有秘密的小村子。
月明星稀，村子裡的大黃狗都蜷在窩裡睡覺，深山的小山村裡陷入了寂靜的安眠之中。
一張平平無奇鋪著稻草的床鋪上，相貌美豔的男子忽地睜開雙眼，眼中一片清明，哪有半點入睡已深的模樣。
他將外頭那層顯眼的火紅衣衫褪去，黑漆漆的瞳珠明亮，彷彿那深夜幻化成人的精怪，正四處物色合適的獵物。
至少緊緊跟在朝術身後的裴照簷在腦海中浮現的第一想法是這個，在這樣詭異的小山村裡他怎麼可能放下心酣睡，何況他知道朝術此次過來必然不簡單，早早滴就做好了準備。
村子裡的土坯房有一點兒動靜就聽得一清二楚，裴照簷耳力靈敏，朝術那兒一有響動他就立馬聽見了。
一陣窸窸窣窣的聲音後，朝術前腳一走他後腳就跟上了。
這樣漫無目的地尋找既耗費時間，又容易幹許多無用功，朝術心知最大的隱密多半是藏在主事者身上，所以他一開始就是打算直奔村長家。
他家位置很容易鎖定，畢竟是一村之長，很容易就和其他普通村民拉開距離，就是村裡最高最結實的那間房子，雖然算不得富麗堂皇，但也是精緻小巧。
朝術奔著那間房子而去，在半途中卻看見兩個形跡可疑的男子，鬼鬼祟祟地鑽進一個房子中。
他毫不猶豫地跟上去。
從這二人交談的對話中，朝術拼湊出事情的大概真相。
倒是湊巧，原來這正是老皇帝讓他調查的世家大族隱戶之一，藏匿的人口至多，居然多達成了一個村了！
前段日子章家村遇見了欺男霸女的惡行，遭殃的正是李大娘一家。不但唯一的閨女被人搶走，家裡的男人也被在護女心切時被亂刀砍死。
好好一個家就這麼散了，李大娘要不是撐著一個氣也得去了，但是她現在這缺了魂兒的模樣，也和少了半條命沒什麼兩樣了。
又因為他們是隱戶，連報官都不行。
這口氣怎麼可能忍得下，村子裡稍微一個有血性的男兒都是一肚子的火。
這一次忍了退了，今後若還是發生這種事，別人看他們好欺負，豈不是任人宰割了？
“偷窺可是小人行徑，朝公公做這種事情多了，還真就習慣了是麼？”裴照簷突然出聲，用氣音嘲諷朝術。
他這時候正看得專心致志，哪有心神分在旁處，現在聽到旁邊多出的聲響，悚然一驚，顯然是沒想到身後還跟了一個小尾巴。
朝術心慌之下，往後連連退了好幾步，幸好有裴照簷拉著他的手臂才沒有徹底摔下去。
人是穩住了，卻因為踩到了樹枝落葉，發出啪嚓的聲音後被房子裡密會的兩人聽見了。
他二人覺得不對勁，立刻就停止交談，然後出門探查。
個高的那人探頭探腦，在漆黑的夜中，發現有隻貓從面前竄過去，立馬鬆了口氣。
“嚇死我了，還以為是什麼事呢，原來就是一隻狸奴。”
“下回別一驚一乍的了。”
只見這兩人的上方，身強體壯的青年摟著腰細腿長的青年輕輕貼在屋簷上，他腳跟勾懸在一個樑上，眼見著房梁搖搖欲墜，而他們差一點就要摔下來了，距離僅有一尺之遙。
從朝術挺翹的鼻尖上冒出汗珠，有一滴甚至快要從鼻上滑下來墜落。
等他們轉過身進房關門，那水珠才徹底掉下來，砸開一朵小水花，洇溼在土地上。
裴照簷攬著朝術的細腰，運用輕功緩緩落地，踩著地面甚至連細微的聲音都沒發出。
朝術深呼吸好幾次，告誡自己必須心平靜和，他沒時間跟這個莽夫斤斤計較浪費時間。
房間裡的交談還在繼續。
“這次來的公子哥就是機會，村長怎麼膽小如鼠，不敢試上一試呢？”
“林子哥，你別衝動。村長當然要為全村的人考慮，要是這兩個小少爺也不是什麼好人呢，我們豈不是把全村人的性命都賠進去了嗎？”
“難道靈靈的事就這麼算了嗎？！”
剩下的爭吵已經沒必要聽下去了，朝術悄無聲息地離開，裴照簷就緊隨其後，完全沒有自己討人嫌的自覺。
裴照簷突然圈住朝術的手指：“你來這就是查這事？”
朝術蹙眉掙開，掀開眼皮子看他：“是啊，怎麼了？
“裴照簷，我不信你會阻止我，你、你就非得還跟著我嗎？”
(本章完)
