第二章
“父親給兄長與白姐姐指婚時，他們都還很年幼，況且陸家與白家這些年沒有來往，這件事無人提過，兄長根本就不知情。再說，他還未曾見過白姑娘，即便有以前的婚約在，也不見得會作數。”陸良玉咕咚喝了半盞茶，用帕子擦了擦唇角，滿不在乎道，“白姑娘到我們府裡的事，兄長還不知道呢！”
竟然是這樣！如此就說得通了！
陸良埕為人秉性正直，有諾必守，他這樣的謙謙君子，怎麼會向她隱瞞這麼大的事情？
因為督建行宮的事，陸良珵一直忙於公務，還沒有回府，所以他根本不知道自己有未婚妻。
事情尚有轉機，姜青若的杏眸微微睜大，兩眼瞬間迸發出希望的光芒。
自打她記事起，就時常與陸家兄妹在一起玩耍，到了及笄的年紀，父親繼母屢屢為她擇選親事，她冷靜下來反覆斟酌比較，適合當她夫婿的，非陸良埕莫屬
當然，這種事並非她一廂情願。
她暗中篤定，這位比她大六歲的竹馬哥哥，心中一定是有她的。
她第一次學會做的那隻針線蹩腳的荷包，便送給了他，他珍而重之地放在自己貼身的衣袋裡，摸了摸她的頭，對她說，若若真是個心靈手巧的姑娘，等若若長大，一定會
便會怎樣？陸良埕沒有說出口。
身旁有不識時務的人路過，打斷了他的話。
後來，在退了劉三郎提親後的某個深夜，姜青若突地想起這件事，反覆琢磨了一番陸良埕當初說的話後，默默把他未盡之語補充完整——等若若長大，他一定會到姜府提親！
陸家乃是書香世家，陸良埕年紀輕輕擔任要職，又是自己再熟悉不過的鄰家哥哥，雖然她一向是把他當做兄長看待，但沒想到陸良埕早已對她有意以後兩人若是成親，陸良埕必定也是個稱心如意的夫君，有何不可
他雖有跑船的經驗，但於茶舍經營方面卻並不擅長，眼看茶舍經營不善快要倒閉，虧得姜青若及時弄了一大筆銀子投到茶舍中，又連出了幾個好點子，才使得茶舍轉虧為盈。
“青若姐姐，你又在走神？”陸良玉一臉疑惑地盯著姜青若莫名變化的神色，忍不住抬手在她眼前胡亂揮動幾下，“你在想什麼？”
現在茶捨生意興隆，每年能賺不少銀子，韓青山讓夥計留住她，是打算讓她帶走今年分得的紅利。
與陸良玉在茶舍作別，茶舍的年輕小賬房劉默留住了姜青若。
姜青若矜持地彎起唇角微笑起來，心底卻不怎麼矜持地在想，不是旁人，你兄長那樣的便好，我是要做你嫂子的。
她本就生的貌美異常，身姿窈窕，膚白如雪，青絲若瀑，笑意盈盈的時候，長而俏的秀眉微微挑起，長睫下意識如蝶翅般顫動，一雙炯炯有神的烏黑杏眼眼波流轉，顧盼生輝，看上去迷人極了。
雖與姜青若相熟，陸良玉還是時常為她的美貌折服。
茶舍的掌櫃名為韓青山，打記事起，姜青若便認得他了，還一向親近地稱呼他為韓大哥。
“哦，對了，差點忘了我剛才說的事，”陸良玉突地想起剛才的話題，“再過七日便是我祖母的壽辰，你到時可不要忘了來為我祖母賀壽。”
韓青山以前曾跟隨在姜青若的孃親景夫人身側，專管鋪子的跑船運輸事宜，但自景夫人去世後，他便辭了姜家布行的職位，之後又生了一場重病。待病癒後，便在雲州開了間茶舍度日。
若是兩人早就定婚成親，也就根本不必在意他這位未婚妻，給她些銀子，請她離開便是了.
不過，細細回想起來，她與陸良埕可是有深厚的感情基礎，這位白家姑娘與他素未謀面，也算不上太大的威脅，只要陸良埕親口告訴白姑娘他喜歡的是鄰家小青梅，明明白白拒絕她後，再儘快到姜府提親
細白的指尖若有所思地一下下輕叩桌沿，姜青若臉上的愁雲逐漸消散，唇角不自覺勾起，心情也輕鬆起來。
這豈不就是青梅竹馬情投意合的雙向奔赴？
自那之後，韓青山便同她商議，這茶舍所賺的銀子一人一半。
“.沒有，”思緒驟然被打斷，姜青若回過神來，下意識衝對面露出個燦然的笑，“你剛才說了什麼？”
“青若姐，你退親退的好！那些歪瓜裂棗的，我看著都不順眼，別說你了，雲州城也不知什麼樣的男子才能配得上你。”
只是，如今還未同陸良埕當面表白，竟又出現了變數，他竟憑空多出了個未婚妻！
事情現在變得有些棘手。
想通了這件事，姜青若像是被打通了任督二脈，一掃之前因為親事不順的氣餒，整個人頓時變得精神煥發神采奕奕，只等陸良埕忙完公務回雲州，向他當面表明自己的心意。
以往每年陸老夫人的壽辰，姜青若都會別出心裁地準備一份壽禮，每次都能討得陸老夫人的歡心，這次是老夫人的七十壽辰，陸良玉生怕她忘了，特意提醒她一句。
“韓掌櫃交待過，要姑娘等他一會兒。”
劉默拿出賬本來，給她看了紅利的數目。
“我怎麼會忘呢？”自打把目標瞄準了陸良埕，陸府的大小事務，姜青若樁樁件件都暗記在心，時刻為自己以後成為陸家夫人而準備著，“放心吧，我一定會準時到。”
銀子是不少，但姜青若見了銀子也心不在焉興致缺缺。
韓青山一向關心姜姑娘，劉默受掌櫃的影響，對姜青若也多留幾分心。
“小姐有什麼不開心的事？”
姜青若此時沒有閒適的心情同他聊天，只含糊了過去。
“銀子還是按照以往規矩，給您送到府上？”劉默頷首沒再追問，轉而道。
姜青若思忖了一會兒，搖了搖頭。
“等改日閒暇了，你把現銀換成銀票，我讓香荷來取。”
韓青山有事不在，眼看天色不早，姜青若沒時間再等他，跟劉默交待完後，她便登上了馬車。
馬車行到街道盡頭，轉了個彎，向雲州城最繁華的路段駛去。
這裡酒樓飯館林立，臨街攤販林立，來往行人眾多，車伕駕車生疏，時而需要避開行人，所以馬車走走停停，十分緩慢。
姜青若靠在車壁上，秀眉微微蹙起，不由又琢磨起了向陸良埕表白的事。
雖說方才寬慰自己陸良埕一定會拒絕他的未婚妻，但若是事情發生意外怎麼辦？
陸家是清流官宦世家，對自己的名聲極為看重，陸良埕又是那樣言出必行重諾守信的君子，萬一那個什麼白姑娘胡攪蠻纏，對陸良埕死纏爛打，要死要活非要嫁給他，陸良埕招架不住該怎麼辦？
姜青若一顆心七上八下，把所有能想到的情況都想了一遍，臉色一會兒煞白一會兒鐵青，手中的繡帕早就被心慌意亂地揪成了一根擰巴的麻花。
不行，她必須得先下手為強！
陸老夫人壽辰那日，陸良埕一定會休沐回府，到時她定要先會會這個白姑娘，再對良埕哥哥及時表白心意！
若是那白姑娘大度退讓最好，這事便可以順利地翻過一頁，她與陸良埕可以從容地擇日定親成婚，若是白姑娘哭天搶地死活不肯相讓，那也不怕，她總能想出法子來應對.
馬車忽地停下，姜青若被唬了一跳，險些從座位上滾下來。
因是偷溜出府，生怕被發現行蹤，姜青若沒用自家的馬車，而是去車行臨時租了一輛馬車。
沒想到，這車伕駕車的水平也太讓人一言難盡了！
姜青若深吸一口氣，堪堪穩住身形，把方才的美好幻想壓下，勉強抑住心頭的怒火，沒好氣地問：“怎麼回事？”
車伕握緊韁繩，在外頭扯著嗓門大聲回道：“小姐，前頭街口堵住了，現在過不去，咱們得等會兒！”
片刻後，窗牖被一雙纖手拉開，姜青若微微眯起杏眸，朝外頭打量。
前方果然有許多行人擠做一團，尤其以女子居多。
也不知她們在看什麼熱鬧，激動的歡呼聲浪潮似的一波波襲來，中間時而夾雜著琵琶鼓點之類的樂器聲響。
姜青若不感興趣地瞟了幾眼，迅速收回視線，十分乾脆地命令：“掉頭，繞過這個街口。”
若是等人群散去，不知得等到猴年馬月了。
車伕遲疑片刻，“哎”了一聲應下。
不過，在馬車掉轉方向的瞬間，憑藉自己的經驗，姜青若直覺情況不是太妙。
果然，也不知車伕是不是將馬鞭抽到了馬蹄上，那匹憨笨的棗紅大馬不僅沒掉頭，反而嘶鳴一聲，興奮地朝人群橫衝直撞奔去。
車伕控制不住飛奔的紅馬，急中生智大聲喝道：“讓開，快讓開！”
外圍的人群聽到聲音，頓時驚叫著向兩邊分開，不過裡頭喧鬧吵嚷的鼓樂聲足以淹沒車伕的吼聲，裡面的人還沉浸在聲色表演的美妙中。
一位身著桃色裙裳雙手舉著金簪瘋狂揮舞的女子，渾然不覺身後的馬蹄聲，眼看棗紅馬的蹄子快要踏下——千鈞一髮的時刻，車伕的心都快要從嗓子眼裡蹦了出來！
一雙纖細柔軟的手突然奪過了他手中的韁繩。
韁繩揚起，看上去只是輕輕那麼一蕩，憨笨的棗紅大馬像收到了什麼指令，立刻乖乖停了下來。
揚起的馬蹄落回地面，桃色裙裳的女子壓根沒覺察到身邊的異常，還在激動地搖擺著雙臂。
車伕狂跳的心總算穩穩落回胸腔。
他目瞪口呆地轉頭，看到方才還坐在車廂裡的姑娘，不知何時踩在了車轅上，雙手緊抓著韁繩。
她戴上了遮面的冪籬，只露出一雙烏黑靈動的美眸。
車伕心虛地撓了撓頭，結結巴巴道：“小姐，我.我.”
“你去車廂裡坐著，”姜青若擰眉睨他一眼，不容置疑道，“我來駕車。”
馬兒雖說及時停了下來，但她方才收力果斷，那馬應當受了驚嚇，剩下的路，她須得親自駕車才穩妥。
花銀子租車，還得自己趕車，姜青若氣憤地打定主意，以後不會輕易再光顧這一家車行！
正在此時，人群中的琵琶鼓點聲突然停了下來。
桃裙姑娘後知後覺地發現耳側有噴熱的氣息，她茫然地轉過頭來，一匹棗紅高頭大馬近在咫尺地瞪大雙眼與她對視，還適時地打了個響亮的響鼻。
“啊啊.”
姑娘驚叫起來，顫唞又懼怕的嗓音瞬間劃破一時靜寂的街口，眾人紛紛轉頭看過來，待看清誤入人群的馬車後，像看到什麼兇猛野獸般，呼啦啦一下子遠遠退到了兩旁。
棗紅馬拉著烏蓬馬車，馬臉茫然地站在街道中央，接受四面八方各道視線的審視打量。
眾人的視線很快落到了駕車的姑娘身上。
她足踏車轅，雙手持韁，絳色衣裙的一角隨風颯颯揚起，月白霧紗下姣好的面容若隱若現，那雙黑白分明的清澈美眸只消輕靈地眨動幾下，便足以讓人挪不開眼。
面對眾人視線的姜青若：“.”
好吧，幸好沒傷到人，街道這下可謂暢通無阻。
她可不願站在馬車上享受注目禮，此時不走更待何時？
剛要揚鞭催馬，一道懶洋洋的低沉磁性聲音意外傳來。
“姑娘，無故破壞了我們載歌載舞的熱鬧氣氛，什麼都不表示就想離開，不合適吧？”
(本章完)
