謝府……
一名相貌端莊，氣質溫婉的婦人正站在後院中觀賞新開的牡丹。
婦人約莫三十多歲的年紀，面板白皙，體態豐腴柔美，即使臉上已略微有些年歲的痕跡卻也不減半分風韻。
她面前的這些牡丹都是開春之時謝澹命人從別處移來的，清明一場小雨澆灌過後，此時都陸續開了花。
婦人很滿意謝澹對她的重視，那日她只不過說了一句，他便將院中種滿了她心愛之花。
她其實一直知道，謝家那名死了快二十年的女主人最愛墨蘭，所以從前的謝府，院中所植，堂前擺放，書房畫作無不是墨蘭。
只不過，今時不同往日，如今她才是謝家的女主人。
那些與蘭相關的通通叫她心煩，也都必須換成她愛的牡丹。
而這一切，要怪就只怪那墨蘭短命。
婦人正滿心得意時，忽地看見一個頎長清瘦的身影從前院走了進來。
她仔細看去，竟是謝璟。
隨著俊逸的青年越走越近，她竟又暗自有些心生歡喜。
她寡居之時便聽聞謝沅玉有松濤清風，流水明月之姿，嫁進謝家以後，才知道原來百聞終究不及一見。
“見過母親。”
謝璟溫潤的聲線讓孫黛眉回了神，她淡淡“嗯”了一聲以當做回應。
“兒子明日便要去幷州了，今日特來拜別母親。”
謝璟永遠都是一副謙謙有禮的模樣，不論對誰。
“幷州？怎麼會去那麼遠的地方？”
“母親有所不知，幷州刺史告老，兒子明日便要去幷州接任。”
孫黛眉眼底生出一抹失望之色，又轉瞬即逝。
“出門在外，阿璟當照看好自己。”
“兒子謹遵母親教誨。”
謝璟折腰揖拜，道:“父親此時也該回來了，若母親沒有別的事交代，那兒子便告退了。”
“好……”
眼見著青年轉身離去，孫黛眉的嘴唇動了動，想要叫住他，但最終也沒能出聲。
方才謝澹並不在府上，所以謝璟才會先去拜別孫黛眉，這會兒他回到前院時，謝澹不知何時已經在等著他了。
“見過父親。”謝璟恭恭敬敬地行禮道:“兒子方才見父親不在，故此先去拜見了繼母。”
“你果真明日就要走？”
幷州與胡人接境，紛亂不斷，謝澹只有謝璟一個兒子，於私心他是萬分不願他出鎮幷州的。
“幷州形勢如滿弓之弦，兒子身為大鄴臣子，自當以國事為重，父親高鑑，恕兒子不孝。”
謝澹滿心苦澀地捋著下巴上的鬍鬚，許久未有所言。
他原本的打算就是借豫章王與孫家之勢以在朝中謀得更多權力，此後再借機慢慢將謝璟送上高位以光復謝氏門楣，卻不成想，自己這個兒子偏偏趕著外調，還是去幷州那等危險偏遠之地。
於是他又勸道:“阿兒，你阿妹如今尚未從徐州回來，你尋她如此之久，怎麼也不等妹妹回來相聚？”
“回稟父親，從先兒子著人尋覓妹妹蹤跡，是憂心妹妹安危，如今既已知曉妹妹一切安好，兒子便已放心。”
“徐州來信，言你妹妹上巳過後便會回京，算算時日，最晚也就在這幾日。到時你可攜妹妹去祭拜祭拜你母親。”
祁嶠來信上說謝嬋三月初四便會回來，如今三月初八了還沒有訊息。謝澹也只當是在徐州有什麼事耽擱了，並未太過憂心。
謝璟跪在了謝澹的面前，恭敬地說道:“父親，兒子如今身負鎮守一方之重任，即使再思念妹妹，也不能辜負幷州百姓。”
“那你母親……”
“兒子昨日已祭拜過母親的在天之靈。”
謝澹長嘆一聲:“既然你執意如此，那為父也阻攔不了你。幷州不比洛陽，若有胡人作亂，切記要及時向朝中請援，為父在朝中一日，便會竭力助你一日。”
謝澹也知道如今木已成舟。
幷州刺史之位額外掌控一支兵權，以他如今與豫章王及孫家的關係，謝璟出鎮幷州他二人怕是十二分之滿意，即便是自己不樂意也不能改變什麼。
“兒子多謝父親。”
謝璟雙手交疊放在額頭上，膜拜叩首。
謝澹不忍再看他，自己這個兒子不論是在言辭還是禮節上，從來都是滴水不漏，讓人挑不出半分錯來。
此刻即便他心中生氣他的蠻執，但也說不出一句指責的話來。
而這邊，打算來謝家尋謝澹下棋的陳處正好遇上了這個場景。
“哈哈哈，本王來得不巧——裕之怎麼讓阿璟跪在地上？”
謝璟與謝澹皆未想到豫章王會在此時過來，於是行禮道:“臣等拜見王爺。”
“不必拘束，你們還如尋常一樣即可。”
陳處說著便自行到樹下的棋盤處坐了下來，又對謝澹道:“裕之，若是你們父子二人之間的事交代完了，那就快來陪本王下棋罷。”
謝澹聞言不敢怠慢，坐到了陳處對面。
二人面前的棋盤是由一整塊石板製成的，由於時日已久，表面已經被磨得發亮。
陳處用手指劃過棋盤上凹陷進去的死線，緩緩說道:“本王記得，這棋盤是先帝當年賜與太傅的。”
“先帝厚愛，是蔽門無上榮光。”
陳處哈哈笑道:“哈哈哈哈，裕之太謙虛了。太傅德隆望尊，為大鄴殫精竭慮，先帝賜下棋盤，乃是對太傅功勞的嘉許。”
“先父一心為民，臣澹駑鈍，不及臣父萬分之一。”
“裕之說笑了。”
陳處拿出白子先行落下，玉質的棋子在接觸到棋盤的那一刻發出一聲清脆的碰撞聲。
謝澹正要落子，卻發現兒子還立侍在一旁，於是問道:“你可還有什麼事？”
他這一問，讓陳處也不禁好奇起來了，他道:“你不用顧慮本王，若有什麼事對你父直說便好。”
謝璟道:“孩兒不孝，還請父親解了與顧氏小姐的婚約。”
此事謝璟早便找謝澹說過，他始終都未同意。如今礙於豫章王在場，謝澹不好發作，只得道:“婚約既已定下，哪裡還有解除之理？一來使世人以為咱們是那背信棄義之戶，二來又會影響顧氏小姐的名聲。”
“父親，兒子此去幷州，不知何時才能再回來，顧家小姐正當妙齡，兒子不忍耽誤其大好年華。”
“待你在幷州安定下來再回京成親，而後接顧氏小姐回幷州也不是不行。”
“幷州時有動亂，顧氏小姐千金貴體，兒子亦不忍其隨兒子在幷州吃苦。”
“那便待顧家小姐……”
謝澹還未說完，便被一旁的陳處打斷了，他說道:“依本王看吶，阿璟不願意辜負顧家那丫頭，你也別勉強他了。那幷州確實也不是一處好地方。”
陳處見謝澹面露難色，又接著說道:“你不用為難，不就是個婚約嘛，若你實在不好拂了顧家的面子，那本王做個媒，再給他家丫頭指一門當對的婚事。”
謝澹見陳處這樣開口，他也只能應道:“臣多謝王爺盛情。”
陳處也沒想到今日竟然還能碰上這等事。
他如今雖然與孫衝來往密切，但是謝澹已娶了孫衝的寡妹，若是謝璟再與顧家小姐成親，那他孫謝顧三家勢必要有所聯合，這也是他不願意看見的場面。
如今謝璟不願娶那顧家小姐，他做個順水人情的話，乃是一舉兩得之事，他其實十分樂意。
想到此處，他又道:“裕之，我記得前幾日你那女兒不是從徐州回來了嗎，怎麼今日未見她？”
