三日後。
青竹林坊市，劉氏米鋪外。
劉氏米鋪算是青竹林佔地最大的建築了，除了龐大的主體建築外，米鋪前方還帶著長寬都超過百丈的巨大廣場。要不是廣場兩邊分別插著兩支印有【劉氏米鋪】的字樣，任誰也不會把如此豪華的建築與米鋪二字聯絡在一起。
入冬以來一直在降溫，加上昨晚下了一場小雪，將寬闊的廣場裹上了一層白衣。
天地皆白！
還是清晨，就有百餘道身影稀稀落落地站在米鋪前邊的廣場上。
人頭攢動，不一會兒就把地面上那一層淡淡薄雪踩爛。
人群三三兩兩，聲音也稀稀拉拉。
陸奇站在人群的角落，手裡攥著一片三寸大小的木牌，木牌由烏木雕刻，上面篆刻【三十四】三個古樸的大字。
陸奇當然不是一大早地沒事幹，跑到這裡來吹冷風。他是在等待交田租，順便領取下一年的靈米種子。
手裡的木牌則是陸奇交糧的序號，代表他是今天第三十四個交租的人。他在這裡排隊半個時辰了，前邊只剩兩三個人了。
陸奇耐心等待，不多時就叫到了他。
只見一個灰色棉襖小廝抱著一冊齊肩寬的竹冊從米鋪大門走了出來，對著外面的人群朗聲喊道：
“陸奇...陸奇在不在？！”
陸奇連忙舉起手中木牌，越眾而出，“在這裡！”
灰棉襖小廝看到陸奇稚嫩的臉龐，不知想到什麼，眼中閃過一抹同情。點了點頭說道：“請隨我來！”
靈米可謂是青竹林中最重要的東西，不管是對劉家還是整個青竹林千八百的靈植夫來說。也因為此，劉家在每年冬至過後的收租之日都會讓下轄靈植夫親自上門來交租，交夠給定的靈米安排後才會給靈植夫下一年的靈米種子。為的就是避免有人中飽私囊，或者有靈植夫不交租子逃跑。
交租的同時，會有劉家專門安排的人在旁邊登記造冊，並由門外小廝在外唱名。讓廣場上的所有人聽見，知道這個人已經繳足田租了。避免雙方賴賬。
陸奇見此也沒有多話，跟在灰棉襖小廝身後進了米鋪。
劉氏米鋪說是米鋪，但更像個莊園。假山池水，亭臺樓閣無一不缺。要是不熟悉此地的人進來，肯定要花些功夫才能找到交租的地方。
灰棉襖小廝與陸奇隔了個身位，在臨近米鋪大門時突然出聲讓陸奇稍等。
也不等陸奇回話，自顧自操弄起來。
只見灰襖小廝兩指間不知何時出現一張黃色符籙，一邊轉頭看了陸奇一眼，一邊低頭對著符籙低語兩句。
陸奇正疑惑間，小廝突然對他低聲說道：“莫要抵抗！”，接著將手裡的黃色符紙甩向陸奇。
陸奇被嚇了一跳，但想起對方也沒必要算計他，便忍了下來。
黃色符紙在半空中就燃燒殆盡，變作一團明黃色流光打在陸奇身上。流光散開，一層透明薄膜便出現在陸奇身上。
“這是米鋪陣法的一次性通行符。”，身著灰色棉襖的小廝解釋道：“記住進去以後不要亂闖！否則...”
陸奇沒有說話，只是點了點頭。
兩人交談間，身後已經響起零星的腳步，那是其他小廝領其他排隊交糧的人進來。
陸奇跟上前邊小廝的腳步進了米鋪。
像是穿過一層看不見的薄膜，身上一瞬間輕鬆了許多！陸奇上一世也有過和這種差不多的感覺，那是一個人突然從寒冷刺骨的戶外走進溫暖的空調房的感覺。
一瞬間的溫度差，氣壓差，舒適程度讓人產生一種滿足之感。
但在這裡，感官上的變化不是單純的溫度變化，而是季節變化。陸奇感覺自己從寒冷的冬季走進溫暖適宜的春天！
“別愣著了。”
第一次來劉氏米鋪的人反應都差不多，灰襖小廝也見怪不怪了。
米鋪內部也如春天一般，長著不少只有春季才能看見的植物。不時能看見蝴蝶蜜蜂在綻放的花朵周圍竄動，覓食。流水從人造瀑布上流下，嘩嘩的水聲讓人心情也輕鬆下來。
兩人一前一後走過烏木廊橋，穿過荷花池子，最後走到一處寬闊的院落前邊。
“你進去吧，進去以後聽吩咐就行！”
灰襖小廝懶得說話，做完職責內的事情就原路返回離去。
陸奇下意識摸了摸腰間裝著靈米的儲物袋，這才輕手輕腳地走了進去。
之後的事情不必多說，陸奇在別人的帶領下順利交完一百五十斤靈米。劉家派來收租的管事，仔細把陸奇的靈米檢查一番後。
一邊唸叨：“陸奇，編號四三五二，有中等靈田三畝整。交足靈米一百五十斤整，支取靈種半鬥。道歷七二二八年，劉元成記！”
一邊在翠青色竹條上篆刻。篆刻完，將刻下的小字展示給陸奇看。
等陸奇點頭確認無誤後又拿出一張白紙，在上面塗墨給陸奇拓印了一份竹冊上的字。
“多謝大人！”，陸奇抱拳行禮。
將遞過來的‘影印件’收進儲物袋，正想離開。
“你等一下。”，劉家收租子的管事劉元成突然說道。
“大人還有什麼事嗎？”，陸奇心中一突，以他的經驗這種時候領導找他準沒好事。
結果也跟他預料的一樣，就見劉元成淡然說道：
“明年的田租在今年的基礎上漲五成，也就是每畝中等靈田七十五斤靈米！這是巽風堡的決定，不容改變！你出去後不要跟其他人說，也不要隨意打聽。一旦我聽了外邊的風言風語，查到你身上...你就不必再種米了！”
說完，也不看陸奇是什麼表情，自顧自地埋頭整理手上的竹冊。
陸奇瞳孔微縮，張了張嘴卻說不出一句反駁的話來。他明白這個時候即使他跪下來請求對方，對方也不會改變改變主意了。不僅如此，反而很可能成為殺雞儆猴的物件！
劉元成不是在跟他商量，而是通知！
再次抱拳說謝，陸奇心情沉重地走出劉家米鋪。出去的路與來時的路不同，風景也很漂亮，但陸奇一點欣賞的心情都沒有了。
每畝靈田總共也只產一石多一點的靈米罷了，對方猛然漲租五成就意味著原本每畝交租的靈米從五十斤漲到七十五斤。已經到了豐年收成的一半！
要是遇到年景不好的時候，陸奇這樣的靈植夫種一年田下來非但不掙錢，反而要倒虧錢！這不是把所有靈植夫往絕路上逼嗎？資本家都沒做的那麼絕！
“劉家這是在竭澤而漁！”，陸奇卻是想到更多：“據我之前的瞭解，田租比例已經幾十年沒變過了。這次卻一次性漲那麼多！”
“事出反常必有妖！”
陸奇心中愈發沉重，上一世的他喜歡讀歷史，因此自問還算有些眼界。他很清楚每到這種地主突然漲租，甚至把田租收到十多年後的時候...
就意味著快要動亂了！
