第2章 借問落梅凡幾曲，七絃靜聽松風寒

時間飛逝，至寒煙十五年歲，託其父送入清水衙門任女牢獄卒，十八歲經縣衙老爺賞識提格為帶刀女捕，二十歲進入提刑按察使司捕房，二十五升入都察院……

千飄園，慕湘坊。

千飄園裡多是花街柳巷，慕湘坊則是千飄園最大的青樓。

大半夜，樓里正是熱鬧的時候，不少達官貴人，商家巨賈流連於此。

敞開的大門，隱約看得見裡面的燈紅酒綠，聽得見奢言淫語。

樓裡熱鬧，樓外冷清，街頭巷尾空蕩蕩的。

路過的更夫敲了梆子三下，喊了一句，“子時三更，平安無事。”

冷風吹得他一個哆嗦，他朝歌舞不歇的慕湘坊裡看了一眼，搖了搖頭，繼續向別處報時去了。

氣派的大門又寬又高，一衣衫涼薄的姑娘扶著一錦衣男子從門裡出來。

男子腳步虛浮，摟著纖瘦的女子，掛在她身上，弄亂了她的衣衫，春光乍洩。她陪著笑，踉踉蹌蹌。

女子出門看見外面什麼都沒有，強撐著笑意問道：“常大人，今兒怎麼沒見人來接你？”

“不、不用，老爺我自己能、能回去，告、告訴柳老闆，下次一定讓霜禾來陪我。”他鬆開了女子，自己噔的一下連下了三層階梯。

女子連忙上前扶住他，“常大人，還是遣人送你回去吧。”她耐著性子，其實冷得手臂都起了小疙瘩。

他擺了擺手，“不用，爺、今天就要自己走、走回去，誰跟著我，我跟誰急！”說完晃晃悠悠就走了。

那姑娘擔心地站在原地又吹了半晌冷風，嘆了一口氣，才轉身進屋去。

那姑娘回去就上了二樓，樓上很暗，燈影昏黃，迷醉又魅惑。

走廊拐角更暗，她轉過去便遇上了人，那人正好站在暗處，模樣看不太清，嚇了她一跳，不過很快她神情就恭敬起來。

空蕩昏暗的巷子裡，一個人影在正中間躺著，手和身體都奇特的扭曲著。

伸在半空的手，乾癟，向外抓著。大瑞渾身血液像凝住了，身後除了風，好像還有誰的喘息，吹在後腦勺。

他汗毛直立，慢慢轉過頭去。

“鬼啊！！”

“救命啊！！！”

慕湘坊

大清早的，慕湘坊裡的姑娘都還沒起。

一隊府衙的人馬已經衝進了慕湘坊裡。

“來人啊，給我把人都叫出來，一個一個問話。”領頭的大人呼喝了一聲。

“蕭大人，什麼事這麼大火氣？”一道聲音從樓上傳來。

蕭錦見著一華服錦衣女子從樓上款款而下。

衣衫紅黃相搭，華而不豔，身姿綽約，儀態雍容，面上卻罩了張金面具。

面具鏤空，雕紋桃花，華貴精緻，但也將她的臉龐遮去了一大半，有猶抱琵琶半遮面的朦朧美感，卻也大煞風景。

眼眉望不全，半面看不到，只剩額頭、紅唇和小半邊左臉，姿態當是美人，但臉上總遮張面具，也會讓人失望。

“柳老闆，本官奉命辦案。”蕭錦對這種青樓老鴇沒有好感。

“這青樓酒坊有什麼案可辦？”

“昨天吏部侍郎常子貴常大人可是在你這裡吃了酒？”

柳翎兒眼神變了變，倒也鎮定。“不錯，常大人昨兒是在這兒喝了酒。”

“是就行了，你還是叫你樓裡的人都出來的好！”蕭錦官拜三品，人卻不過而立之年，正是意氣風發的時候，難免有些盛氣凌人。

“蕭大人要辦案，慕湘坊裡的人當然可以配合。”

柳翎兒嘴角依舊含著笑，只不過說出來的話，卻讓蕭錦沒了脾氣，“只不過嘛，那些宿在樓裡的王公大人們，就勞煩您親自去叫了。”

“這……”蕭錦猶豫起來。

“老闆娘，讓常大人一個人回去，會不會……“

暗處的人沉吟了一下，“來樓裡的這些個大人啊，誰都開罪不起，現在人正多，你一會兒看看人手夠不夠，遣個人追上去看看吧。”

“老闆娘。”不知哪裡又有人在呼喚。

“來了！”

一聲嘆息淹沒在鶯歌燕語的慕湘坊裡。

長屏巷

巷子很深，掛著些蒙灰的紅燈籠。風一吹，紅燈籠就晃啊晃，雖不是凜冬，這半夜三更也很冷。

常子貴眯著眼睛，三步一搖地走在巷子裡，一不注意往前踉蹌了幾步。

他低頭憤恨地踹了一下絆腳的石子，抬頭看了一眼黑燈瞎火的巷子，後悔沒讓桃雁給他一個燈籠提著。

冷風一吹，酒意上來，他哆嗦了一下，看了看周圍，跑到牆角，解了褲子，一陣舒爽。

尿解了，酒也醒了不少。

一個吏部侍郎，做出這樣的事，實在有些掉身份，他又左右看了看，慶幸沒人，也暗道自己不該逞強。

巷子越看越黑，零星的暗紅燈籠延伸到前頭的黑暗裡去，像一隻望不見底的口。

他甩了甩頭，摸著牆向前走，凹凸不平的牆面硌著手，他覺得周圍特別的靜，小小的梆子聲，時不時地傳來，卻沒聽見打更的喊聲。

子夜了，他心裡發毛，喵的一聲，他嚇得一抖。

不知道哪裡傳來的貓叫，只聽見聲音，看不到在哪兒，他前後看了看，渾身發冷，開始疾步朝著家裡走去。

阿彌陀佛，菩薩保佑。

常子貴手裡攥住脖子上的觀音玉，默唸著經文，心裡突突直跳。

他很不舒服，陰風刺著頸子，紅燈籠的光變得模糊，他的呼吸急促起來，巷子變得好長。

黑暗中似乎有人在盯著他，寒意從脊背升起來，他越走越快，越走越快，然後跑起來。

甘石巷子牆角，一個人影聳動，旁邊放著梆子和燈籠，不一會兒就聽見水聲。

大瑞是負責千飄園一片打更的，看慣了官宦富貴的驕奢淫逸，就難免對這些富人權貴嗤之以鼻，都是些金玉其外敗絮其中的玩意兒。

這些話他也只能在心裡一吐為快，提起褲子拴好褲腰，他拿起打更的傢伙，繼續巡街。

子時已過，再有兩個時辰，今夜就算完了。

“啊！！！”

淒厲的嘶喊打破了今晚的平靜。

大瑞驚著了，手裡的燈籠一抖，呼的燃了起來。他手下意識鬆開，紙燈籠落在了地上，火苗在竄，火舌翻出詭異的形狀。

真邪門！

剛才像是有人慘叫，大瑞回過神來，憑藉著對千飄園的熟悉，朝著那喊聲方向跑去。

長屏巷的燈籠都在風中呼呼地搖晃起來。

大瑞沒想那麼多衝了進去，半路踩到什麼，腳下一滑，摔在了地上，坐在地上一看，那是一隻死去的黑貓。

它後腿被大瑞一踩，碾爛了，血呼啦嚓的，他嚇了一跳，往後縮了幾下，磨得屁股疼，渾身也疼。

他連忙爬了起來，定了定神，不去看那死貓，卻鬼使神差地往巷子裡面走去。

慢慢地往巷子裡挪去。

……

旁邊幕僚在他耳邊耳語了幾句，蕭錦看了一眼氣定神閒的柳翎兒，漸漸轉了態度。

“柳老闆，有怪莫怪，本官也是職責所在，勞煩請你樓裡的人出來例行公事問個話。”

“好說。”她輕輕使了個眼色，身邊丫鬟便退了去……

蕭錦從慕湘坊出來，一無所獲，浪費了大半天的時間，也只問了些丫鬟龜公。

柳翎兒倒也配合，但蕭錦知道他這三品的官，柳翎兒那女人還不放在眼裡。

“大人，怎麼辦？”幕僚問他。

蕭錦黑著臉，“怎麼辦？回衙門再審那個打更的！”

“鬼、青面獠牙的鬼！血都幹了、血……”

公堂上，大瑞還抖得像個篩子，重複說著鬼、吸血幾個字。

皇都重地，吏部侍郎卻慘死花柳巷，吸血妖怪的訊息不脛而走，皇都人心惶惶，很快又死了個刑部侍郎，龍顏大怒……

通往京都的路上，馬蹄濺起黃褐的土，兩人兩騎，策馬賓士，道邊樹影向後飛掠。

當先一騎，黃驃大馬，馬頭上帶白毛，形狀如盤月綴星，馬身遍體黃毛，如金細卷，再無雜色。識馬之人見之必會驚歎：好馬！

座上騎著一個雙目有神的女傢伙，捕快公服，一手牽韁，一手持劍，腰懸一塊腰牌，上寫：都察院。

在她身後，馬上還馱著一個人，捆綁得嚴實，手反綁著趴在馬上，頭上罩著黑布。

另外一匹黑馬上，同樣也是個女的。她未穿公服，但也一手持劍，一手牽韁，穿著勁裝，單人一騎，緊緊追隨著前面的人。

大道之上，只有她們飛馳，揚起的塵土有時會飛起那麼一點兒在面上，她們早已習以為常。

當頭之人其貌一般，眼睛卻特別漂亮，眉目間沉穩又凌厲，她的耳忽地動了動，前道奔來一匹快馬，朝著她們而來。

來人是一衙門公差，看見她們，馬上急呼，“姜捕頭！”他看見女捕，像看見了救星。