1138年十二月，秦檜以宰相身份代表宋高宗趙構跪在金使腳下，“奉表稱臣”，承認宋為金的藩屬，接受金“賜給”的河南之地，並每年貢奉銀、絹各二十五萬兩、匹，南宋與金的第一次和議達成。
宋向金稱臣，割讓河南陝西等地於金國。
1139年正月，宋高宗大赦天下，封岳飛為開府儀同三司官銜。
下詔三次，岳飛拒不受封，辭書：“今日之事，可危而不可安，可憂而不可賀。可訓兵飭士，謹備不虞；而不可論功行賞，取笑夷狄。”
此後，岳飛又提議，隨宋使至西京洛陽謁掃先帝陵墓，以趁機窺探金國虛實，宋高宗不允，並斥令：不得招收河南陝西的義軍！
岳飛怒而辭職，宋高宗不允。
綦崇禮見狀，心知報國再無門，遂於1139年二月，提出辭呈，告老還鄉。
這一年，朝中抗金的大臣幾乎都被貶出了臨安，就連李清照的鄰居都受到了牽連，日日心傷。
西湖邊上，似乎也徹底的安靜了下來。
李清照看著朝中的波詭雲漪，大概是淚水早已哭幹，漸漸的也心如止水。
悲傷與否，似乎也沒有什麼意義了。
“小閣藏春，閒窗鎖晝，畫堂無限深幽。篆香燒盡，日影下簾鉤。手種江梅更好，又何必、臨水登樓。無人到，寂寥渾似，何遜在揚州。從來知韻勝，難堪雨藉，不耐風揉。更誰家橫笛，吹動濃愁。莫恨香消雪減，須通道、掃跡情留。難言處、良宵淡月，疏影尚風流。
【譯文：在閣樓中好似春天一般，平常不用的窗子將白晝都隔在了外面，走在畫廊裡，發現這裡非常深幽。篆香燒盡了，日影移上簾箔了，才發現黃昏將近。我喜愛梅花，自己種的江梅長得更好看，為什麼一定要再臨水登樓賞玩風月而荒廢了時光呢。沒有人來找我談話聊天，如今在這樣的寂寥環境裡獨自面對梅花，就好像當年何遜在揚州對花彷徨。
梅花色澤美豔，它雖不像別的花那麼畏懼霜雪，但畢竟嬌弱，難以經受寒風冷雨的摧殘。又是誰吹起橫笛曲《梅花落》，吹動了我的愁緒。不要怨恨暗香消失，落花似雪，要相信，雖然梅花蹤跡難尋而它情意長留。我很難說出我的家世，多想有一個美好的夜晚，淡淡的月光投下梅枝橫斜優美的姿影，從這姿影裡還能顯示出梅花的俊俏風流。】”
這一首《滿庭芳》，便見證了她內心的平靜。
她歷經滄桑，卻依舊孤高自傲，只是，她的詞，已經不再犀利。
可若說她是心死，可她的詞中卻又包含希望。
“老師，大宋，還有希望嗎？”韓玉父看著手中的邸報，也是心憂不已。
“有的。岳飛還在，有的！”李清照自己都有些不信了，她只盼著，岳飛不要有事，一定要收復舊山河！
碧荷走了過來，手裡捏著個信封，道：“這是這個月的第三封書信了。夫人？”
“燒了！”李清照的面色瞬間一變，隨即轉身恢復，一通奮筆疾書，不過幾個呼吸的功夫便又奔了出來，將書信扔到碧荷懷中，道，“給她送去！”
碧荷哀嘆一聲，轉身便走。
“老師？”韓玉父擔憂地喚了她一聲。
老師一向平和，可唯獨碰到秦王氏的書信，便會暴跳如雷，氣得滿臉通紅。
“我李清照，不認她秦王氏是我的表妹！”李清照一手抓住旁邊的梅花枝條，被割傷了都毫不察覺。
次年，張掞、朱弁等人收錄李清照父親的詩詞文章，併為其做序，親自上門徵求李清照的意願。
李清照見得自己的父親名揚千古，心中略安。
本以為，此後的一生必是相安無事，奈何——
1140年，金國出現政變，撕毀了和議，大軍再次壓境，連破數座城池。
岳飛等抗金良將，不得已，再次出兵。
七月，宋軍諸路戰線捷報不斷：張俊攻克亳州，王勝攻克海州，岳飛敗兀朮於郾城……
一切，都似乎朝著美好的一面發展。
岳飛上書說：“民心都願意歸順大宋朝廷，祈求朝廷加派兵馬。”
然，在這戰局對宋軍極為有利之時，宋高宗卻一反常態，向岳飛發出了第一道班師詔。
岳飛上書爭辯：“金軍屢敗，已經丟棄輜重要逃，天時地利人和皆在我軍，強弱已見，機不可失，收復中原，指日可待！望陛下恩准！”
當時的宋軍已經打到了距離汴京幾十裡地的朱仙鎮，眼見就可以收復山河了，岳飛哪裡肯放棄。
可事情就是這麼離譜，宋高宗連發十二道班師詔，責令岳飛本人回朝。
聽聞岳飛要離去，百姓們紛紛跪倒在地，請求岳飛留下，岳飛哭道：“我十年苦心，毀於一旦，不是我不救你們，是朝中奸臣當道，陛下被迷了眼啊！”
岳飛拿出十二道詔令，無奈撤軍。
哪曾想，前腳岳飛才撤，後腳，金軍再次來襲，岳飛攻下的河南等地，一夕之間，再次回到金軍手中。
岳飛班師回朝途中聽聞此事，悲憤大哭：“所得諸郡，一旦都休！社稷江山，難以中興！乾坤世界，無由再復！”
回朝後，岳飛心灰意冷，再次請旨辭職，宋高宗依舊——不允！
1141年正月，金軍再次來襲，二月，岳飛再次出征。
金軍深知，有岳飛在，無法攻陷南宋朝廷，遂發來國書：“殺岳飛，可議和！”
四月，岳飛、韓世忠等良將被調離軍隊。
五月，秦檜又欲借軍吏耿著之事陷害韓世忠，岳飛得知，便修書通報韓世忠，保全了韓世忠。
於是，秦檜黨羽誣衊岳飛援淮西“逗留不進”、主張“棄守山陽”，要求免除岳飛樞密副使之職。
八月，岳飛被免職。
十月，秦檜誣告岳飛謀反，岳飛因此被下獄。
面對審訊，岳飛袒露出背上舊刺“盡忠報國”四大字，主審官何鑄見此，亦為之動容。
