“承乾！”
同一時間，崇明殿中。
昏迷多日的貞光帝忽然大聲喊著，醒了過來。
忠寧正在給人絞帕子，聽到這個動靜，他連忙回來了。
起初還以為自已是多日不曾歇息好，出現幻聽了。
走到龍榻前，看到男人竟然真的醒了，就坐在床上，忠寧激動又驚喜，他紅著眼眶，快步過去，語氣高興道：“陛下，您醒了！”
外頭韓灝聽到動靜，也連忙在外殿問道：“忠寧公公，可是陛下醒來了？”
忠寧答道：“是，快去請陸院判過來。”
想到什麼，他忙又補充了一句：“再去請王爺和皇后娘娘過來。”
韓灝在外頭答是。
很快，一身重甲的他就攜著佩劍帶人離開了。
忠寧則走到龍榻前。
看著面前，神色恍惚的貞光帝，忠寧輕聲問他：“陛下，您還好嗎？”又想到剛才聽到的話，他又與人說道：“太子殿下在詔獄，這會王爺去詔獄看他了，您要見他嗎？”
他心裡到底是盼著父子倆能重修舊好的。
“……王爺？”
貞光帝呢喃，他扭頭看著忠寧。
才醒來，他的神智還不算清楚，但還是敏銳地捕捉到這兩個字。
貞光帝啞著嗓子，問他：“夷仙回來了？”
“回了。”
忠寧笑著應道，給人倒了一杯茶，一邊喂他小心喝水，一邊說道：“夜裡才回來，先來看了您，見您沒醒，又去詔獄見太子了。”
想到剛才聽到的名字，他又小心翼翼地問了一句：“您剛剛……是夢到太子了嗎？”
貞光帝嗓音嘶啞地嗯了一聲。
想到剛才夢境中，承乾與他揮手作別的樣子，貞光帝這心裡還是有些擔心不已，總覺得發生了什麼不好的事。
這會，他也顧不上自已這個嫡長子，究竟都做了什麼。
再多的埋怨、苦楚，那也是他的兒子，唯一親自撫養長大的兒子，也是他最愛的女人所生的孩子。
他怎麼捨得真的處置他？
真要論幾個兒子裡，他最看重誰，自然是他這個嫡長子無疑。
即便他犯下這個滔天大錯，他也沒法真的處置他。
“去讓人把夷仙喊來，再派人去看看……他過得如何？”
這個他指的是誰，自是毋庸置疑。
忠寧一聽就立刻笑著誒了一聲：“老奴這就喊人去詔獄瞧瞧。”他說著就放下水杯往外走去。
走到外面，就瞧見王爺踩著夜色回來了。
顧明珩一身黑衣，幾乎快要融於這夜色之中，若不是那張俊美如玉一般的臉，在夜裡泛著淺淺的盈光，恐怕忠寧都瞧不見他。
忠寧尚且不知發生了什麼。
他笑著朝人迎了過去：“王爺，您回來了？”
“殿下如何？”
不等顧明珩說什麼，他又先笑著先與人說起來：“陛下醒了，剛剛還問起殿下，讓老奴派人去詔獄瞧瞧呢。”
他說著又特地壓低了一些嗓音：“我瞧陛下這樣子，心裡是已經原諒了殿下，只要殿下好好道個歉，這事也就過去了……”他笑盈盈跟顧明珩說道，心裡是這些時日以來，第一次那麼高興和放鬆。
可他說了半天，也沒聽到王爺說話。
抬頭一看，忠寧驚訝。
他已經很久沒有看見王爺這副模樣了。
那雙幾乎與黑夜一樣的眼睛裡面，有著濃濃的化不開的悲傷。
“王爺，您這是……”
忠寧的心忽然跳得很快。
明明他還什麼都不知道，就連大腦也忽然變成了一片空白，可他的心裡，就好像已經清楚了什麼，以至於他雖然神情茫然，聲音卻不自覺變得顫抖起來。
“……怎麼了？”
他看著顧明珩，把話補全。
“殿下他……出事了嗎？”
顧明珩的眼睛終於落在了他的身上。
夜色濃郁。
他的眼睛裡面此時卻滿是化不開的悲拗，他垂下眼眸，看著忠寧，眼睛終於一點點紅了起來：“承乾走了。”
……
這一夜，註定是個不眠夜。
關在詔獄的太子忽然被人下毒，死了。
雖然下毒的人，已經被及時抓住，但無論怎麼拷打，他也不肯說出幕後主使是誰，只說自已對太子懷恨在心，如今見他落魄，方才想害他，之後就咬舌自盡死了。
才醒來的貞光帝得知此事後，又再次暈了過去。
暈倒之前，還吐了血。
陸抒闌夥同整個太醫院，現在都在崇明殿待命，生怕他們的這位天子出什麼事。
就連才被解了禁足的袁皇后，知曉這個噩耗，也暈了過去，如今在未央宮休養，至今也還沒醒來。
如今宮裡唯一能主事，且還清醒著的，也就只有顧明珩一個人。
他也在崇明殿。
喝了內侍送來的參湯。
明明身體疲憊的要死，他卻好似失去了睡覺的能力，沉默地睜著一雙眼睛，像是在看什麼，又好像什麼都沒看。
“你幾日沒好好休息了？”
陸抒闌看完貞光帝過來，瞧見顧明珩這副樣子，不由皺眉詢問。
顧明珩未語。
直到陸抒闌伸手探脈於他手腕上，他才回過神來。
“……我沒事。”
他啞著嗓子，收回了自已的胳膊，又喝了口參湯，問陸抒闌：“皇兄如何？”
陸抒闌看他一眼，嘆了口氣，回答：“陛下身體本就沒有痊癒，如今才醒，又氣急攻心、哀傷過度，就算醒來，日後也得靜養，不然怕是……”
說到這，陸抒闌也沉默了。
顧明珩亦沉默著，沒說話。
看到忠寧進來，他放下參茶起來，交待陸抒闌：“你好好照看皇兄。”
說完。
他就朝忠寧走去。
忠寧才打發完，由嫻妃為首的一行來侍疾的宮妃。
忽見長安王朝他走來，他忙停步，啞聲喊人：“王爺。”
顧明珩輕輕嗯一聲，與人說：“我有話問你，你隨我過來。”顧明珩說著就走到了西配殿的窗前。
這裡沒有別人。
開著窗，也能看到外面的景象。
不必擔心會被人偷聽。
忠寧跟過來，看著背對著他的王爺，恭聲問他：“王爺要問老奴什麼？”
顧明珩沒有回頭。
他背對著忠寧，看著窗外，開口問他：“你對宋河瞭解多少？”
“宋河？”
沒想到王爺會問這個，忠寧不由愣住。
雖然不明白王爺為什麼會問這個，但忠寧還是很快就回道：“宋河跟老奴都是從小伺候陛下的。”
他想了想。
“要是老奴沒記錯的話，宋河大概是八歲進的東宮，他為人機靈，手腳又勤快，進了東宮沒兩年，就被調到當時還是太子的陛下跟前了。”
他比宋河要長几歲，跟著陛下的時間也更長一些。
他乾爹是伺候先帝的。
他運氣好，認了個好乾爹，所以打小就被派到陛下身邊伺候。
兩人一起長大，感情自然不一樣。
因此他也算是，看著宋河一點點起來的。
宋河嘴甜，做事又利索，陛下當初在東宮的時候，因為彼此年紀的緣故，最親近的就是他們倆。
不過因為宋河生得太好。
陛下心裡對他有些芥蒂，總覺得他看著不像伺候人的，雖然親近，卻也沒那麼信任。
之後造成他們關係改變的，是一次意外。
當時陛下出門的時候，不幸染上了天花。
那會對天花怎麼治，還沒個準確的解決法子，太醫院有不少配方，但誰也不知道這配方究竟有沒有用，也沒人敢往當時身為儲君的貞光帝身上試。
是宋河故意把天花染了過來，然後一服服藥試出來，才從鬼門關把陛下給拉了出來。
自此之後。
宋河的地位就變得不一樣了，甚至一度超過了他。
忠寧年輕的時候，其實心裡對宋河也有些芥蒂。
明明他才是從小跟著陛下長大的人，明明他領著宋河進門，卻被宋河比了過去。
當初想出以身試藥的法子，也是他。
被宋河搶先一步，倒顯得他不那麼忠誠了。
但宋河為人謙遜，一直喊他師兄，從未因為身份的改變而變得頤指氣使，即便這些年，他們不怎麼來往了，但每回碰到，宋河依舊會客客氣氣地喊他一聲師兄。
並未因為自已如今身為司禮監掌印太監，就高他一等。
忠寧雖然不至於跟宋河推心置腹。
但畢竟從小就認識，偶爾得閒的時候，也會坐下來一起喝杯茶、吃餐飯。
都是伺候陛下的人，和和睦睦自然才是最好的。
他把自已對宋河的瞭解，一一同王爺說了。
說完之後，看著身前這個身形偉岸、卻依舊沒有轉身的男人，不由疑惑道：“王爺怎麼突然提起他了？”
話音剛落，他忽然想到什麼。
忠寧近乎是不敢置信的、再一次抬起了頭，臉上的神色因為震驚，都變得空白了一瞬。
瞳孔都忍不住在微微震動。
“您難道覺得……”
沒說完。
太令人吃驚了，忠寧不敢置信。
這怎麼可能呢？
宋河就算有天大的膽子，怎麼敢對太子動手？
何況他們……
本想說一句無冤無仇，忽然想到前些時日，太子就因為司禮監的事，跟陛下起爭執。
太子殿下是最厭惡宦官掌權的，他不止一次，想要剷除司禮監。
但陛下覺得司禮監不過都是他養的家生奴才，有他們，他可以輕鬆很多，也能多些監察百官的耳目。
為著這件事，這對父子之前沒少爭吵。
心裡越來越慌。
雖然忠寧也覺得太子殿下，有些太輕視他們這些宦官了，有時候的確是令人心裡有些不舒服，但畢竟是他看著長大的孩子，若殿下真是被宋河所殺，這、這……
他的手，都不自覺握緊了，
臉色蒼白，心跳加速，額頭都不自覺滾落了汗珠。
他張口想說話，這會卻說不出來。
“還不清楚，但承乾死前，曾與我提過他的名字，他不可能無緣無故提起宋河，必定是察覺了什麼。”
其實他心中還有個猜測。
長玄回來的時間實在是太巧了，他才回來，承乾就出了事。
還有當日無故死在刑部大牢的範尤……
他那時就覺得，如果此事真的跟長玄有關的話，他背後必定還有一個人。
難道這個人就是宋河？
如果是宋河的話，倒是的確有這個能力和本事。
不過這些事，畢竟還沒有證據，別說牽扯到長玄身上了，就連宋河，一時半會都不好立刻動他。
朝廷勢力盤根錯節，許多時候，都是動一發而牽全身。
現在皇兄還沒醒，皇嫂也還昏迷著。
他不知道掩藏在背地裡的勢力，不能打沒把握的仗。
“忠寧。”
顧明珩喊他。
忠寧還處於不敢置信之中，但聽到聲音，還是立刻就應了：“老奴在！”
“我現在信不過別人，也沒時間一直待在皇兄身邊，皇兄這就靠你多看著了。”
他跟人交待道。
忠寧自然連連點頭，與人保證道：“老奴省得，王爺儘管去忙，陛下這邊，老奴會親自看著，絕對不會讓陛下再出事了！”
顧明珩聽他這樣說，稍稍安心了一些。
他沒再說什麼，只讓忠寧去照顧皇兄，自已也出去了。
走到外面，看到陸抒闌還領著人待在外殿，看到他出來，一群人紛紛站了起來。
顧明珩讓他們坐下，又與他們說了句辛苦。
然後跟陸抒闌說了句：“皇兄這邊，你多費心。”
陸抒闌沒多言，只看著顧明珩輕輕嗯了一聲。
本想張口勸說幾句，但想他的性子，必定也聽不進去。
便也就作罷了。
顧明珩又去看了眼還昏迷著的貞光帝，然後就走了。
他要做的事還很多。
剛才過來的時候，他就已經讓宋珙去聯絡刑部和大理寺的人，調查承乾身亡的真相。
知曉下毒之人已經暴斃。
顧明珩也沒去過問，只把這事交代下去。
他自已則先後聯絡了張守義和覃飛，他們一個管著皇宮外頭的防線，一個在禁軍，顧明珩交待他們這些日子，要警惕一些。
雖然現在還沒法直接捉拿宋河。
但顧明珩也不可能放任不管，便讓青信秘密潛進了皇宮，去跟著宋河，看看他有何情況。
宋河的老家，他也沒放過。
讓吳濟派了人去宋河登記在冊的老家，探查宋河的情況。
雖然像宋河、忠寧這樣自小跟在皇兄身邊的人，大內肯定會把他們的底好好查清楚，但顧明珩還是怕有什麼紕漏。
此時早已過了宵禁。
顧明珩卻還沒有回王府，而是剛從五城司出來。
去五城司，也是為了交待他們，這些時日多警惕些。
長玄在京裡，長明則在封地。
如今承乾沒了，皇兄又還沒醒，誰也不知道會發生什麼。
以防萬一，顧明珩還是得提前做好準備。
就連顧長玄的王府外頭，他也已經著人小心看著了，就是怕他們私下準備做什麼。
“不必送了，這陣子你們辛苦些。”婉拒了夏風送他出去，顧明珩讓他留步。
夏風以前就是在顧明珩的手下，如今在五城司任統領，對顧明珩十分敬仰。
此時聽到這話，自是連忙說道：“王爺折煞下官了，下官不覺得辛苦，倒是王爺……”他看著眼前男人明顯能見疲憊的眉眼，知曉他一定是得到訊息之後，快馬加鞭趕來的，不由勸道：“如今正是多事的時候，王爺千萬顧念好自已的身體，您要是倒了，咱們這就真的要亂了。”
顧明珩知道。
他拍了拍夏風的肩膀，勉強撐起一個笑，與他說了一句：“本王知道。”
然後就讓他進去了。
外頭吳濟等人還等著，看到他出來，連忙迎了過來。
“人已經派出去了。”
他說完也跟著勸道：“您該回王府歇息了。”
顧明珩這會大概是已經過了困點了，又或許積壓的事實在太多了，他竟然沒覺得困。
雖然身體已疲憊至極，但這種時候，他實在睡不著。
剛想說什麼，便聽吳濟又說道：“出發的時候，王妃千叮嚀萬囑咐，要屬下照顧好您。”
“您若是再這樣，回頭王妃問起，屬下絕不會替您隱瞞。”
顧明珩聽他提起嬿嬿。
原本要說的話，忽然就停在了喉嚨口。
他跟嬿嬿分開已經有四日之久了，之前趕路的時候，來不及想別的，如今卻有些控制不住自已的思念之情。
他站在五城司門口，望著嘉峪關的方向，懷念著他的妻子。
手按到腰間的荷包上。
那是明錦前些時日給他做的，放著安神的藥草。
還不知道京城這場亂局，究竟什麼時候才能結束，也不知道之後皇兄對儲君人選，會有什麼安排。
但顧明珩知道，自已一時半會，怕是不能回嘉峪關了。
回去給嬿嬿寫封信，先報個平安吧。
顧明珩精疲力盡想著，倒也沒再堅持：“走吧，回王府。”
吳濟一聽這話，終於鬆了口氣。
他還真怕王爺會堅持不休息，去查事。
還好。
王妃的話，到哪裡都管用。
主僕二人翻身上馬。
正準備離開的時候，忽然有人從五城司跑出來了。
“王爺！”
身後傳來並不算陌生的聲音。
主僕倆循聲回頭，就看到明景恆從五城司裡跑了出來。
明景恆見他們沒走，稍鬆了一口氣。
他今日正好當值。
剛才聽說王爺回來了，便立刻告了假出來了。
剛才看到夏統領回來，他還以為自已趕不及了，還好，趕上了。
他匆匆出來。
大步走到顧明珩的面前，與人拱手一禮，又恭恭敬敬喚了人一聲：“王爺。”
顧明珩沒有下馬，手握韁繩，垂著眼眸跟明景恆打了招呼：“文禮。”
然後問他怎麼了。
他來時，第一時間就派吳濟去打聽了明家的情況，知曉明家一切安好。
明景恆是想問明錦的情況。
他不知道嬿嬿有沒有跟王爺一起回來。
“王爺，嬿嬿可好？”明景恆問顧明珩，“她回來了嗎？”
顧明珩看著他說：“我沒讓她來。”
聽到這個答案，明景恆明顯放心了不少，他嘴裡念著“那就好”，便也不敢再打擾顧明珩。
知曉他晝夜疾馳，必定已疲憊至極。
明景恆退後一步，與人說道：“王爺好生歇息，若有什麼，儘管吩咐我。”
顧明珩也沒說什麼，點了點頭。
走前，他也跟明景恆交待了一句：“我這陣子事務繁多，就先不去侯府拜見岳父大人了，你們自已照顧好自已，有什麼，就派人來說一句。”
明景恆忙應好。
之後兩人便沒再說什麼。
顧明珩領著人策馬離去，明景恆滯留於原地，目送顧明珩遠去，他方才動身回五城司。
……
貞光帝是第二天醒過來的，當時顧明珩正好也在宮裡。
大理寺和刑部的人連夜審查，可那個獄卒的底子十分乾淨，無父無母，也未娶妻，孤身一人，平日也沒走得近的好友兄弟。
他們也查出早些時候，這個獄卒的確得罪過太子，還被太子的人責打了一頓。
說一句為私怨報復，倒也不是沒有道理。
顧明珩自然不會相信這樣的結果。
可他也清楚，若真是宋河動的手，想要從中查出蛛絲馬跡，必定不易。
貞光帝再次醒來。
再次清楚地知曉自已的嫡長子沒了，這個已經步入中年的男人，悲拗之下自是大發雷霆。
他不僅要嚴查宋珙等人，還要誅他們九族。
他特地把自已的嫡長子放到詔獄，就是想讓宋珙好好看著，沒想到他的兒子竟然還是沒了。
這令他如何不動怒？
不過這個決定，最後還是被顧明珩攔下了。
宋珙等人的確有過，但誅九族的刑罰實在太過，何況現在，還不到開罪問責的時候。
貞光帝被顧明珩勸住了。
但他悲傷過度，身體自是不濟，即便醒來，也日日疲憊得很。
大多時候都在昏睡。
百官朝臣被顧明珩攔著，這個時候，也不敢進來問儲君的人選。
要不然，只怕這個才失去兒子的中年男人，又得氣得暈厥。
袁皇后也醒了。
原本袁家出事，她就已經夠震驚忐忑了。
她怎麼也沒想到，自已的兄長，竟然會跟承乾突然起兵謀反，如今承乾沒了，兄長還在刑部大牢，袁家上下也都被關押在刑部之中。
每每想到這，她就揪心不已。
可更加令她沒想到的是，承乾居然會在獄中被人謀害。
承乾雖然不是她親生，但也是她親養長大，說一句親生也不為過。
他就這麼沒了，她如何可能不難受？
唯一令她感到安慰的，是夷仙回來了，如今朝中的亂局，終於有人收拾了。
發生這麼多事。
顧長野也變得成熟了許多。
去歲明錦跟顧明珩離開的時候，他還吵著鬧著要跟他們出去遊歷，其實就是為了玩，跟個小孩似的。
如今卻變得沉默了許多。
他也沒辦法不長大。
外祖一家全都被打入大牢，還不知道結果如何，長兄和父皇爭執，如今又不幸去世，父皇母后雖然健在，但因為這事也熬壞了身體。
他就像個被迫長大的小孩。
還沒學會怎麼面臨這世界的風暴，就已經先處於風暴之中。
他起初不知道做什麼。
最後還是被顧明珩提點，留在宮裡照顧貞光帝和袁皇后，倒是難得這般乖巧聽話。
顧明珩跟顧長玄也已經碰過面了。
一年不見，顧長玄還是記憶中的模樣，每每於人前時，都能瞧見他因承乾離開，而流露出的悲痛模樣。
平日也都是規規矩矩，並未因為承乾的離開，就急著去做什麼。
就連顧明珩安在靜王府外的那些探子，也沒發現他的異常。
他依舊和從前一樣，謹慎、有規矩。
反倒是陝西定王那邊，顧明珩派出去的探子打聽到，他那有些動靜，不過暫時還未有太大的異動。
顧明珩暫時也就沒去理會。
袁家如今還在大牢中。
但這種時候，顧明珩也不好親去刑部過問，只能託人好生照顧，不要苛待他們。
承乾畢竟還沒被廢。
因此他的喪葬儀程還是按照太子的規格。
需百官跪拜、需萬民同悲。
皇宮早已掛上白幡，所有的彩燈、燈籠也都換成了白色，寫上大寫的奠，顧長澤的屍身在經過入殮之後，便停屍於神御宮中。
跪在最前面的就是東宮的人。
以太子妃彤虞為首，孫琦作為側妃也在其中，還有一個小腹微微隆起的女子，是今年採選之後，送到太子身邊的秀女。
名喚林清妙。
她如今已有三個月的身孕，憐弱的臉上也滿是悲慼。
停屍需滿七日。
這幾日的時間，除了百官需要跪拜之外，還有高僧於一旁誦經，這是為了讓亡靈得到安息。
顧明珩回來也有七日了。
他這陣子幾乎都待在宮裡，只有睡覺的時候，才會回王府。
明日就是承乾出殯的日子。
顧明珩打算今日早些回去歇息。
前些時日，他已給明錦寫了信過去，只是還不知道她有沒有收到，也不知道她這陣子過得如何。
一路想著明錦，顧明珩帶著一干侍從回到王府，忽聽身後吳濟發出驚訝的倒抽氣的聲音。
“何事？”
顧明珩問他。
他還沒有看到王府外的景象。
直到聽吳濟說“王爺，你看門前的那人，是、是不是王妃？”
吳濟以為自已瞧錯了，說完之後，還拼命揉了揉眼睛。
顧明珩聽完這話，幾乎是立刻就抬起頭，往前面看去。
門外燈籠照出來的光亮中，有個熟悉的身影，就站在那光暈之中，她顯然也是才到不久，被英哥扶著從馬車上走下。
不知道是不是英哥與她說了什麼，還是她先察覺到了什麼。
顧明珩看到她朝他這處看了過來。
而他原本因震驚，而擎韁停下的身影，在看到那張熟悉的臉龐時，還未等反應過來，他就立刻先策馬過去了！
