從京都出發。
明錦和顧明珩一路慢行，沿著順天府，一路到保定府，再到河間府，他們一路吃喝閒逛，原本三日的路程，也延長到了七、八日之久。
這條路，明錦之前從潁州回來的時候也路過，但彼時為了趕路，也怕危險，一路上，雖然有所停歇，但也只是吃些當地的美食，並未如如今一般，可以邊走邊逛。
欣賞到的風景，自然也有所不同。
抵達河間府的時候。
陸見春早已得到訊息，與她幾位兄長，親至城門口迎接他們。
陸家都是武將出身。
陸見春的幾位兄長也都在軍營之中。
無論是他們，還是他們的父親陸將軍，對顧明珩都十分敬重。
明錦與顧明珩便在陸府待了幾日。
這幾日，她與陸見春一道騎馬射箭，還去山上打了一次獵。
第一次打獵，難免手生。
但也算是一樁難得的新奇體驗。
明錦也算是愛上了這個體驗，打算日後等到了嘉峪關，讓顧明珩好好教教她。
在陸府待了三日有餘，二人繼續踏上南下的路程，沿著真定、順德、廣平……這便算是徹底走出了北直隸的範圍。
北直隸旁邊就是山東，趙家也已經得到訊息。
趙丹歌帶著她的親弟弟趙寧，還有家中一幫族兄、族弟以及族中長輩，他們也同樣親至城門口迎接他們。
趙家這些年雖然淡出朝野。
但根基猶在，在濟寧這邊，算是最大計程車族。
世家大族。
人多，事情自然也多。
趙丹歌與其弟是正經的長房嫡出。
只因其父母早逝，姐弟二人雖按著祖制接管了趙家，但虎視眈眈者卻依然不少。
當初趙丹歌想嫁給顧明珩，也是想仰仗長安王的身份和地位，可以徹底控制趙家，讓那些虎視眈眈的族人不敢輕舉妄動，好讓自已的弟弟徹底接管趙家。
如今聯姻失敗。
趙家族人自然依舊對趙家家主的位置虎視眈眈。
不過因為趙丹歌與明錦交好的緣故，他們倒也不敢做得太過分，而趙丹歌自去歲從京師回來之後，就也按著明錦的法子，建立了慈濟堂。
趙家以前雖然也經常做慈善，趙丹歌也經常露面，但也只是為了博取名聲。
可當日在京師與明錦的一番會談，讓她明白了許多事，如今她做起慈善，自然也滲透了幾分真心在其中。
她如今經常會帶著自已的弟弟趙寧，親自去布衣施粥。
還建立了像慈濟堂一樣的地方，專門收留孤寡老人和年幼無生存能力的小孩……如今趙家姐弟在濟寧府的名聲很好。
而曾經那些想利用趙寧年少、搞壞他名聲的族人，也失去先機。
如今濟寧府的百姓都知道，趙家如今當家的家主是位年少心善的公子。
這日。
明錦正被趙丹歌領著，參觀完趙丹歌在濟寧府建立的慈善堂。
慈善堂一事，明錦去歲的時候就已經知曉。
趙丹歌親自寫信與她說的，希望她不要介意。
明錦自然不會介意。
這事又不是她開的先河。
早在以前，就有這樣的地方。
只不過隨著歷史的河流，許多東西都發生了改變，有些東西也就隨之消失了。
但即便有些東西，會隨著時間的推移而消失，它們的印跡也始終殘留在世上。
總有人會和前人做一樣的事。
她是。
趙丹歌是。
以後還有許多人也會這樣做。
“我從前總想著要博取名聲，可如今看著他們的笑容，才覺得自已以前有多淺薄、多虛偽。”這日，趙丹歌領著明錦參觀完，發出這樣的感慨。
她無法與明錦一樣，真的做到為民不為已。
她所在乎的東西太多，不可能真的做賠本的買賣。
但看著那些老人和小孩，洋溢著燦爛的笑容，喊她趙小姐，趙丹歌也無法不為之動容。
“這還得多謝你。”趙丹歌笑著與明錦說。
明錦也笑。
“不必謝我，謝你自已就好。”
二人相視而笑。
趙丹歌領著人往外走，邊走邊說：“明日就走了？”
明錦點頭：“嗯，也待了有陣子了，該繼續去別的地方了。”
她跟顧明珩是四月上旬出發的，如今都快五月了。
在路上走了半個多月。
也是該離開濟寧，繼續往前了。
趙丹歌對此，自是無不羨慕，她自出生起，就在濟寧，去過最遠的地方就是京都，卻也沒有一路遊玩。
家中族妹為了離間她與明錦的關係，偶爾會故意提起她曾經要跟長安王相看的事。
但趙丹歌心裡清楚。
能讓長安王變成這樣的，只有明錦。
即便她有幸嫁給長安王，與之相處時，也絕不會像他與明錦時相處一樣。
他們只會像這世間許多普通的夫婦一樣，做不到這樣的神仙眷侶。
每個人性格不同，想要的東西也不同。
她這一生，最重要的，就是扶持自已的弟弟坐穩那個位置。
“一路平安，若有什麼有趣的見聞，請與我書信，若是他日有機會，我也想去邊關瞧瞧。”
“早聽說嘉峪關在王爺的看管下，很好。”
明錦自然不會不點頭。
她雖然還沒去，但也好奇。
二人往外走，本想乘著馬車回趙家，路上倒是正好碰到顧明珩和吳濟。
今日顧明珩受邀去參加，濟寧官員為他舉辦的接風宴。
顧明珩對這些事情，向來不感興趣。
但如今濟寧知府夏燕青的父親，曾授過他幾門功課，既是恩師之子，如今恩師又還在，顧明珩也就沒拒絕。
沒想到回來會與明錦碰上。
遠遠瞧見，他就笑了起來，一路打馬過來。
明錦也瞧見了顧明珩。
她亦有些吃驚。
但見顧明珩打馬而來，她也就停下了步子，等人過來。
趙丹歌也停下步子，等人到的時候，便與顧明珩問好：“王爺。”
顧明珩抬手，讓她不必多禮。
然後翻身下馬，朝明錦走來。
“宴席結束了？”明錦見他過來，笑著問他。
“嗯，陪恩師又吃了會茶，下了盤棋。”顧明珩說完，又問，“你們也結束了？”
明錦點頭。
不過明錦打算跟顧明珩再去街上逛逛。
馬上就要離開濟寧了。
這幾日出行都有趙家人跟著，他們還沒自已好好逛過呢。
“丹歌，我和王爺再去逛會，你們先回去吧。”她與趙丹歌說。
趙丹歌自然不會說什麼。
她讓兩人好玩，便先欠身與二人告退了。
她往馬車走。
隨行的年輕護衛一路跟著，在旁邊與她說“小姐小心”。
明錦看著那處，若有所思。
“怎麼了？”顧明珩順著她的視線往前看，卻也只看到趙丹歌一行人離開的身影。
明錦聞言，輕輕笑了下。
“沒什麼。”
她只是覺得趙丹歌與這年輕的護衛，有些不同尋常的感情。
只不過這是別人的私事，她也沒那麼八卦去說什麼。
“走吧，我們去逛逛。”
她主動去牽顧明珩的手。
顧明珩自然不會拒絕，他把馬匹交給吳濟，自已則牽著明錦的手，二人慢行於濟寧府的街道上。
河道旁邊，楊柳依依，小販依舊熱情叫賣。
正是好時日。
……
翌日。
明錦和顧明珩在趙家人的挽留聲中，離開了濟寧，又在山東逛了一圈，便去了隔壁的河南。
他們第一站去的是開封。
在開封，夫婦二人倒是替當地的百姓主持了一番公道。
二人出行，雖然不算秘密。
但本就是微服出巡，各地官員雖然有所警惕，怕這位一向威嚴公正的長安王會蒞臨當地，但到底誰也不知道這夫婦二人走得是什麼路線。
先前聽說夫婦二人去了濟寧，之後就未聽到什麼蹤跡了。
附近州府的那些官員，雖然有所警惕，但久不見人，這一份警惕自然也就慢慢減少了。
只當夫婦二人早已離開。
因此附近幾處州府官員的約束，也就隨之放鬆了下來。
以至於明錦和顧明珩抵達開封的第一日，就瞧見開封知府甄瑞山的獨子甄耀祖策馬行兇的場面。
那甄瑞山——
要說實話，倒也算是一個不錯的好官。
這些年在開封當知府，也算是有不錯的政績，但偏偏此人是個懼內的。
他過往清貧。
得岳家助力，才能考取功名，一路青雲直上。
也因此不管是對岳家，還是對自已這個結髮妻子，他都十分敬重。
但若只是懼內，也不過是他們夫妻之間的事。
頂多被旁人議論幾句罷了。
可他們夫婦二人，膝下只有一子。
因是獨子，這甄夫人自是對這個兒子十分寵愛。
自小嬌生慣養。
每每有錯，甄瑞山想對其好生教訓一番的時候，甄夫人就會跑出來攔下，阻止甄瑞山教訓。
還會與之爭吵一番。
甄瑞山教訓不了兒子，又說不過髮妻，最後也只能不了了之。
長久以往。
甄瑞山在獨子眼中，自是沒了嚴父風範，也清楚無論做什麼，甄母都會護著他。
以至於把他養得越來越肆意妄為。
不過以前，這甄耀祖行事，也還沒到行兇的地步，因此甄瑞山也只是對這個兒子感到頭疼，頂多言語之間訓斥一番。
沒想到這甄耀祖第一次行兇，就會被初到開封的明錦和顧明珩碰上。
這行兇之故，是因為這甄耀祖看上了一位採茶女。
他以往看上誰，就直接扔些銀子，把人帶回家裡，當自已的姨太太。
因為他看上的女子，大多都是窮苦出身，那些女子的家人縱使有所不滿，卻也不敢說什麼。
畢竟他爹可是開封知府。
偏偏這次，這招不靈了。
這採茶女父母早亡，家裡只有一個兄長。
兄妹二人雖然生活清苦，卻十分有骨氣，其兄不肯收下錢，採茶女也不想當甄耀祖的小妾。
可甄耀祖哪裡是能容人反抗的？
被兄妹倆落了臉面，他不僅直接擄走了採茶女，還讓人把採茶女的兄長用繩子綁著，策馬把人拖曳於地，一路疾馳狂奔，等顧明珩和明錦看到的時候，這採茶女的兄長早已面目全非，奄奄一息。
圍觀的百姓縱有怒言，也不敢上前說什麼。
甄耀祖自是得意萬分，嘴裡還叫囂著“讓你們敬酒不吃吃罰酒”，然後就被青信扔出去的佩劍，直接從馬上砸到了地上。
出了這樣的事。
之後夫婦二人，自是沒了繼續閒逛的心思。
親自調查此事。
這才知曉這甄耀祖欺男霸女不是第一回了。
開封府的百姓苦其久矣，見傳說中的長安王夫婦親至開封府，要替他們伸張正義，自是一窩蜂把甄耀祖這些年乾的事，全都說了出來。
顧明珩聽聞之後，自然怒不可遏。
子不教父之過。
縱使甄瑞山為官仁愛，也多有政績，但這還是抵消不掉其子的惡行，顧明珩在甄耀祖行兇當日，就直接把甄耀祖關進了大牢，之後在查清甄耀祖這些年的所行所為之後，便直接寫了奏摺，讓人快馬加鞭送去京城。
這還是他第一次行使監察之權。
甄瑞山這個官職肯定是保不住了，夫婦二人就在開封多待了一陣子，等京城的旨意下來。
天氣已經逐漸變得炎熱起來。
他們自開封之後，一路除了遊玩之外，還會讓青信和吳濟去當地百姓那邊打聽一番，看有沒有再像開封府的事發生。
這樣一路走。
路上的時間自然也是成倍增長。
因此等二人到汝寧的時候，已經是五月底的事了。
抵達汝寧之後。
明錦也沒派人特地去找滿孃的行蹤。
但或許是緣分使然，她在抵達汝寧的第一晚，就碰到了滿娘。
果然如越娘子所說。
滿娘在汝寧經營著一家酒館，偶爾也會做些吃的。
那日是個雨天。
五月多雨水。
北地雖不似南地那般梅雨時節，但雨水也是頻發。
明錦和顧明珩出來的時候，還沒下雨，半路突然下雨，雖然買了油紙傘，但若冒雨回客棧，恐怕身上也得淋溼了。
因此兩人便就近找了間能坐下歇息的鋪子，打算等雨水稍小些，或是停了再走。
也正是那麼巧。
兩人這隨便一找，竟就到了滿孃的酒館。
“隨便坐。”
起初滿娘並未瞧見明錦的身影，只聽到有人進來的聲音，便頭也不抬打了聲招呼。
“想吃什麼看牌子。”
明錦最初也沒瞧見。
她被顧明珩一路護在懷中，一點都沒淋溼，進了酒館。
正想拿帕子給顧明珩擦拭下身上的雨水，就聽到這熟悉的一聲。
她幾乎是僵著回頭，朝身後看去。
她瞧見明亮的燭火之下。
滿娘梳著婦人頭，正在低頭撥算盤。
“怎麼了？”
顧明珩先注意到明錦的不對。
順著明錦的目光往前看，待瞧見一位相貌姣好的婦人，他也就反應過來嬿嬿為何如此了。
他雖沒見過滿娘。
但其大概是何年紀，顧明珩還是知曉的。
見那婦人這般模樣，顧明珩猜測，這應該就是曾對嬿嬿有恩的滿娘了。
他沒說話。
在一旁先收起油紙傘，又往外頭抖落了傘面上的雨珠。
“滿娘？”
明錦看著人，輕聲喊道，語氣恍惚，顯然還有些意想不到。
原本撥算盤的女子，聽到這一聲，動作一頓，接著慢慢抬起了頭。
四目相對。
滿孃的臉上也有驚訝之色。
待反應過來，她神色微變，忙要過來給夫婦二人行禮。
明錦反應過來，未等人行禮，便親自上前，伸手扶住滿孃的胳膊，阻止道：“不必多禮。”
滿娘看了一眼顧明珩。
顧明珩亦與她點頭：“你與嬿嬿有恩，不必多禮。”
滿娘見此也就未曾堅持。
今夜下雨，店裡無客，小二也早早走了，只剩滿娘一人還在店中。
沒想到會碰到明錦夫婦。
雖然當初聽說開封府那邊發生的事時，她也想過，二人會不會來汝寧，但畢竟也只是想想。
沒想到二人真會來汝寧，還正好進了她的酒館。
他鄉遇故知。
滿娘心裡也高興。
“你們快坐，我替你們煮茶去。”滿娘說著，便請二人先進去坐。
明錦二人也未推辭。
跟著滿孃的步子進了酒館，滿娘去一旁煮茶倒酒。
嘴上還問兩人吃過沒。
“吃了。”
明錦回答。
她邊說邊去看酒館的環境。
酒館不算大，只能安放五、六張桌子，但佈置得十分乾淨，也很清雅。
開著窗子的外頭是一面掛著大紅燈籠的白灰色的牆面。
這會雨水淅淅瀝瀝，愈發襯得這不大不小的酒館十分溫馨。
明錦看著滿娘梳著的婦人髮髻，不清楚她這是故意為之，還是真的成親了。
明錦想起當日越娘子說的年輕大夫……
“都是些粗茶淡水，但這酒是我自已親自釀的，你們嚐嚐看，若是覺得好，我回頭給你們打包一些帶走。”
滿娘笑著走過來。
她今年未足三十，風姿綽約，眉眼卻不見輕浮之色。
她言笑晏晏的。
明錦伸手幫忙，又讓人坐下。
滿娘看了一眼顧明珩，似乎有些猶豫。
顧明珩倒是很識趣。
知道自已在這，滿娘不會自在，便主動跟明錦說道：“我去附近走走。”他是打算把這地方留給她們說體已話。
明錦也沒反駁，只讓他帶上傘，別淋溼。
顧明珩笑笑，說好。
又跟滿娘點了點頭，然後就起身離開了酒館。
滿娘垂眸恭送。
等顧明珩走出酒館，方才鬆了口氣。
“滿娘，快坐。”
明錦親自拉著滿孃的胳膊，讓她坐下。
這下，滿娘沒再拒絕了。
兩人久未見面。
對滿娘而言，是兩年；對明錦而言，卻是整整兩輩子。
她們彼此都沒想到，這輩子還能再相見。
此時兩兩相望，她們的眼中都有感慨和動容，雙手交握著，也捨不得鬆開。
最後還是滿娘看著明錦，柔聲笑道：“本想問你好不好，但看你眉目，還有王爺與你相處的樣子，倒也沒必要問了。”
“那你呢？”
明錦問她。
滿娘點頭：“我也挺好的。”
她與明錦說道：“當日秀麗樓倒臺，我還以為我也逃不了，沒想到奉旨查案的大人，偷偷放了我們一群人。”
“之後我跟樓中的姐妹們分開，我回到了汝寧。”
明錦知道汝寧是她故土，不由問：“沒找到你的家人嗎？你若是有需要的話，我……”
她想說她可以幫她的。
以如今她的地位和人手，替滿娘找到自已的家人，很容易。
滿娘卻笑著搖頭：“不用了。”
她並非沒有找到。
當初被人拐賣的時候，她雖然還年幼，但也是記事的年紀了，她回到汝寧之後，就按著記憶找到了家裡。
也找到了自已的家人。
她當初為什麼對明錦這樣好，其實也是從明錦身上看到了自已的身影。
她牢牢護著明錦，不肯讓她出事。
其實又何嘗不是，在護著當初無處可逃、無人保護的自已呢？
她家條件也不錯。
在汝寧雖然稱不上有頭有臉，但也算是衣食無憂，經營著幾家小鋪子。
想打聽他們的事，實在太容易了。
她知道她爹孃在她失蹤之後苦苦尋覓許久，直到五年後，母親重新有孕，二老才重新得以振作。
她爹如今還在行商。
他們又有了一個女兒，視若明珠，甚至捨不得讓她嫁人，而準備為她贅婿。
她也知道她們每月初一、十五都會去寺廟進香，布衣施粥，做盡善事，就是為了祈禱她能平安。
可她不想打破家中的安寧，也不想讓自已曾經的過去，讓家裡蒙羞，更不希望他們傷心。
知道他們好好的，就好了。
甚至前不久，她還見過她的妹妹。
她的妹妹機敏活潑，卻也十分乖巧，比她小時候可聽話多了。
她亦是偶然踏足這個地方。
她當日給了她一壺茶水，一盤糕點。
她笑著與她道了謝，直到家裡的下人來找她，才笑著與她道別。
對她而言——
能遠遠看著他們，這就足夠了。
“不用了。”
她又笑著和明錦說了一遍。
明錦能看到她眼中的水色，不知道滿娘為何不肯找自已的家人，但這既然是她的選擇，她自然會尊重她的意見。
這一夜。
明錦和滿娘聊了許多。
等顧明珩回來的時候，明錦甚至因為多喝了酒，而喝醉了。
顧明珩手裡提著幾袋打包的小吃，進來之後，看到明錦雙臉酡紅，便特意放輕聲音：“醉了？”
“是我不好，我沒想到阿錦的酒量還是這麼差。”滿娘有些自責。
顧明珩倒是沒說什麼。
這時間，外頭的雨水已經停了。
他走到明錦身邊，彎下腰，輕聲與她說話：“嬿嬿。”
明錦雖然喝醉了。
但還有些意識，也認得人。
“夷仙。”
她喊顧明珩的字。
“你回來啦！”她說著，就把手放到了顧明珩的胳膊上，她已習慣了與顧明珩親近，這會也想著要貼貼。
顧明珩牢牢扶住明錦。
任由明錦靠在他懷裡，拿頭蹭著他的胸口。
“我去叫輛馬車吧。”滿娘在一旁說。
顧明珩倒是說不必：“我們就住在附近。”
跟著又跟明錦商量道：“嬿嬿，我們先回去，好不好？”
明錦喝醉的時候也很乖。
她看著顧明珩，點頭應道：“好。”
顧明珩便屈膝蹲在了明錦的身前。
這顯然不是頭一回，明錦都不需要滿娘攙扶，就很習慣的，整個人靠到了顧明珩的背上。
“勞煩，把我帶來的東西遞給嬿嬿。”顧明珩把人背好之後，跟滿娘說話。
滿娘自然連忙應好。
“這樣可以嗎？”她還是有些不放心。
顧明珩倒是很放心，跟滿娘說了聲沒事，就與她告辭了。
滿娘一路送他們到門口。
“我們先走，傘就不帶了。”顧明珩和滿娘招呼完，就徑直揹著明錦離開了這邊。
滿娘看著他們離開的身影。
穿著綠衣的女子提著東西，靠在男人的背上，而那個俊美的男人，牢牢揹著她，一步步走得十分沉穩。
二人踩過混著雨水的青石板路，漸漸消失在她的視野之中。
滿娘起初眼中的擔心，也逐漸被欣慰所取代。
紅燈牆下。
滿娘直到瞧不見人了，方才準備轉身回屋。
“滿娘！”
滿娘回頭。
一個青衣大夫，揹著藥簍過來。
他身上溼漉漉的，顯然先前淋過一場雨。
“你怎麼又來了？”她語氣不好，說完便直接進去了。
年輕大夫依舊笑呵呵的。
他跟在滿娘身後說：“抱歉啊，我去採藥，耽誤了時間，讓你久等了。”
“誰等你了？”滿娘反駁。
年輕大夫哪裡會不知道她的口是心非，不接茬，只故作可憐道：“我今日在山上待了一天，只吃了一張餅。”
滿娘看他一眼。
過了一會，她一言不發進了裡頭，給人煮麵去了。
年輕大夫笑盈盈的，把藥簍放下，就習慣性先收拾起了桌子。
……
另一邊。
明錦依舊被顧明珩揹著往前走。
今夜因為下雨的緣故，路上的人並不算多，只有兩旁林立的鋪子，依舊紅燈高照，偶有笑談聲從高樓傳出。
空氣還有些溼潤。
“夷仙。”
聽到耳旁傳來的聲音，顧明珩笑道：“醒了？”
嬿嬿的酒量時好時差。
但即便醉了，也很快就好了。
明錦唔了一聲，還有些迷糊，但不是宿醉，頭也不疼，她只是趴在顧明珩的肩膀上，感受著男人沉穩有力的身軀。
因為眼前這個男人。
即便是在異鄉，她亦十分心安。
忍不住又輕輕喊了他一聲，顧明珩回她：“嗯，我在。”
明錦卻沒說話。
而是把人抱得更緊了一些，然後湊過去，親了下他的臉頰，接著才小聲說道：“顧夷仙，我好喜歡你啊。”
這一世。
有他陪著她真好。
明錦不禁又把人抱緊了一些。
晚風輕拂兩人面，顧明珩因為明錦的話而駐步。
他胸腔被一種飽滿愉悅的心情充盈著，眉目則在燈火的照映下，越發柔軟，過了一會，他柔聲回她：“我也是。”
