玉清再次醒來時，那位小少年已經不見了。身體雖有些乏累無力，但內力已經恢復了個七七八八。
她的治癒之術不精，無法將斷掉的骨頭療好，只能勉強止疼。
玉清環顧四周，這裡的寒氣已經非常淡了，應該已經離那個冰窟很遠。
玉清心中有許多疑問。
那個少年究竟是誰，東明鏡又想幹什麼，還有藍無疑和小環……
玉清坐不住，才站起來走幾步，又突然出現了聲音。
“玉清……玉清……”
這次的聲音聽起來是非常沙啞的老者，語氣不急不緩，只是機械般地重複那兩個字。
玉清渾身起激靈，瞬間彈起來踩著輕功逃跑。身後那聲音卻像貓趕老鼠一樣，不緊不慢地跟著她。
玉清腦子還在發懵，心中卻越來越恐慌。她不怕吃人的妖怪，也不怕以殺人為樂的瘋子，但就怕這種看也看不見摸也摸不著，還一個勁兒追著你要你命的東西，而且還是在靈淵這種地方！
她提心吊膽地逃了一個時辰，一刻不敢慢。
她的傷根本沒好，還未恢復完就被怪東西攆，途中還需要運功吸收周圍的靈氣保持自己的，可靈淵中本就靈氣魔氣摻在一起，導致玉清氣息紊亂，步子也有些不穩。
背後傳來的笑聲更大了。
玉清朝著面前那塊大空地跑，那人必然現出原形。
玉清等了半天，終於從石頭後面鑽出來一隻黃鼠狼，它直起身子，與玉清大眼瞪小眼。
怪不得玉清探不到這小東西，因為這隻黃鼠狼是由好幾節身體拼起來的，是死物，但它的行動卻靈活自如，與活物無甚區別。
玉清靠近黃鼠狼，那黃鼠狼也不躲，甚至向她點點頭，又發出老者的聲音和怪異的嬉笑聲。
玉清皺著眉蹲下來，盯了它半天，還是忍不住伸手去摸它的小腦袋。
小東西不僅沒有反抗，還十分受用的樣子，用腦袋蹭玉清的手指。玉清滿意地彎了彎眉眼。
待玉清摸夠之後，黃鼠狼便向後走了幾步，還一步三回頭。
“你要我跟著你？”
黃鼠狼定了一會兒，點點頭，老者的聲音又響了起來。
玉清的眉頭皺得更深了：“閉嘴。”
黃鼠狼縮了縮脖子，乖乖帶路。
這東西個子小小的，跑起來卻很快，玉清踏著輕功，左拐右拐地跟了幾個時辰才到目的地。
玉清站在一座黑壓壓的山前，她認得此山。
《靈淵錄》道：遠看是座烏黑的山，近看腳下皆是被血染黑的泥地，還有陣陣濃重的血腥氣。故名玄鐵。
黃鼠狼在石碑後回頭看玉清，玉清卻未再進一步。
《靈淵錄》上玄鐵山那頁的最後一段話是：此山有進無出。
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黃鼠狼見玉清不動了，便又往前跑了幾步，同時黑霧之下迎面來一及笄女子。
女子罩了一件獨角麒麟壓花黑褶衣，下身是深紫藍色雙角魔族暗紋襯裙，及腰的白髮隨意散著，額上生了一對暗紫色鹿角，其中還有兩隻小巧的尖角，身後跟著一條紫色長尾。
黃鼠狼順著女子長著鱗片的爪子跳上她的肩膀，從口中吐了一塊石頭到女子爪上，還吱了一聲。
女子的紫眼裡是獸類的尖細瞳孔，玉清看不出她一絲情緒，但女子身上有一種特別的氣息，那是隻有活了很久很久的人才會有的。
而且玉清有一種強烈的直覺，這個女子要是想殺她，她一定連自己是怎麼死的都看不清。
玉清與女子對視良久，女子依舊是一片死寂，比那石頭還像石頭。
半晌，女子先開口打破了沉默，她的聲音似一方清潭，說出的話卻字字帶刺：“良言難勸該死鬼。”
玉清以為她是在說《靈淵錄》關於玄鐵山的勸誡，一時之間不知該作何反應。
女子又道：“茶呢？”
玉清鬆了口氣，抬起左手，無名指上戴著一枚高階儲物戒：“在這裡。”
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玉清跟著女子上玄鐵山，視線黏在女子身後隨著她悠閒步子小幅度擺動的長尾上。
近看才發現長尾上的鱗片在光線暗時呈黑色，光線亮時便呈紫色，如黑曜石與紫晶石般，十分漂亮。
快到山腰處就能看到一處簡單的院子，院子前的小圓桌上擺著一副茶具，有一深一淺兩個顏色的杯子。
玉清自覺地泡茶，還拿出她自己額外準備的糕點，女子面無表情地逗弄懷中的黃鼠狼，語氣依舊是毫無起伏：“你遭了什麼劫？”
玉清把中毒之事包括來靈淵的目的都說了一遍，女子沒什麼反應，似乎這一切都在她意料之中，她只說自己叫千機。
玉清：“那你能幫我除掉體內的毒嗎？”
“不能。興許是你自己又加了料，主動想忘些什麼。”
玉清面色沉了下來，她從前也想過這個可能性，畢竟那段往事是她的師兄師姐們都不願意提及的，“玉清”自己也未必能全部接受。
“那恢復記憶呢？”
千機答：“也不能。機緣不是我。”
“什麼意思？”
“等著。”
千機惜字如金，玉清不知道該聊什麼，索性什麼也不說了。
千機想了想，道：“你是我交命的摯友，想問什麼都可以。”
玉清看千機擱在腿邊的尾巴問：“你的樣子……”
“我是麒麟與魔族的混血子。”
玉清訝異。
千機補充道：“受神獸血脈影響，我會很多陣法，應該是靈淵與凡間兩界唯一的陣法師，但我更喜歡機關之術。”
黃鼠狼配合地點點頭。
玉清：“陣法我不瞭解，只知道算命先生會研究這些。”
千機：“很久以前，外界盛行陣法，因陣法幾乎無所不能，還能測方位、算運勢，在民間也很吃得開。”
玉清：“你也會算命嗎？”
“會，”千機摸摸黃鼠狼的腦袋，“今日它出門前我便算過一卦，卦象顯示蓮花池附近有舊緣，我就知道是你來了，順便叫它帶了儲音石去。”
玉清想起自己被那怪聲音追著跑的情景，語氣帶著幽怨：“你嚇到我了。”
“但很實用。”
玉清無言以對，但放下了戒備之後，她的好奇心全冒了出來。
“你活了多久？”
千機看一眼黃鼠狼，黃鼠狼跑走了，不一會兒走出來兩個機甲人，肩膀上分別寫著丙和寅。
“一千零二十六年，這是靈淵的日子，放在外界應該有一萬多年。”
玉清環顧四周：“你一直住在這裡嗎？”
千機：“是，但我有書閣，有機關屋，有天干地支與其他機關造物，還有你這位朋友，日子過得也不算無趣。”
玉清看著茶杯中自己的倒影：“我不是她。”
“是如何，不是又如何？現在坐在這裡與我喝茶的是你，也是現在的玉清。”
千機見玉清面色不好，又解道：“失之東隅，收之桑榆。順其自然即可。”
玉清又握著茶杯發怔，但這次她很快就回了神，對千機道了句謝謝。
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“現在你都知道了吧，你師父為何收你為徒，”常在把小環扔在地上，“她那樣高傲的人，怎麼可能因為八歲小童的幾句話便收她……”
“你胡說！”藍無疑目眥欲裂，提著赤鳶的手在發抖，另一手緊緊抓著頸間的靈木墜子，力道大得像是要將它捏碎。
“是真是假，你自己去看，”常在滿意地看著藍無疑這副樣子，“若是有一天想走了，便來甘泉山來找我吧。”
常在走出幾步，又回頭道：“盯著西南方那棵樹一直走，就能找到一大片長生藤。”
