為了安全起見，田雪珍選擇了一家保護商隊的鏢局——龍猛鏢局，由他們護送她們全家四口（包括阿呆），一起去順寧府。
這一次龍猛鏢局護送的商隊是臨港縣潘家的商隊，潘家是縣裡首屈一指的富商，與知縣家還有點親戚關係，據說潘家在順寧府那邊也有大商行。
這一次潘家商隊去順寧府城，是為了運一批乾貨海鮮過去，然後再置辦一批夫人小姐們喜歡的流行款冬衣回來。
一來一去兩不耽誤，因為來去都有貨物，這樣僱傭鏢局的人護送，才更划算。
與田雪珍他們結伴同行的考生共有兩名，其他考生有的早在取得秀才功名後，就已經提前去了順寧府讀書，一來可以提前熟悉環境，二來也方便多結識一些優秀的學子。
田雪珍沒有讓苗耀祖早早去，只是不放心他年齡太小，畢竟他才剛滿十三歲，在現代還只是個小學剛畢業的孩子而已。
當然，苗耀祖自己也不願意提前去，畢竟府城花費太大，哪怕這三年來，他們家因為種菜的緣故，也賺了一些銀子，他還是捨不得大把的花。
同行的兩名考生，一個叫姚肅，今年二十歲，院試中考了第十五名，這一次去參加鄉試，其實就只是去積累一下經驗，並沒有指望能中，先生說，他再紮紮實實學三年，或許有希望中舉。
另一個叫康宜年，院士中考了第八名，倒是躍躍欲試的，期望在鄉試中能名列孫山之前，因為他今年已經三十五歲，就盼著能中個舉人，從此後在父老鄉親面前，也能被稱作舉人老爺了。
和這兩位相比，苗耀祖的確算得上是年輕有為了，也難怪他剛中秀才那會兒，飄得找不著北了。
姚肅老爹是個落第秀才，家裡不算富裕，陪他考試的是他的哥哥姚騰，因為家底兒被老爹可靠折騰得差不多了，姚騰又不擅長讀書，就選擇了做個漁民。
在打魚這個行當中，他倒是如魚得水，年紀不過二十三歲，就做了船老大，姚肅正是靠這個哥哥供養，才得以讀書。
康宜年家卻是祖上出了個知府，哪怕後人中再沒有做官的，卻也是頗有些積蓄，他老爹在當地被稱為康員外。
康員外繼承了祖上的幾百畝肥沃田地，靠著地裡的產出，供幾個兒子讀書都不在話下，不過最終也就康宜年這位長子在讀書上還勉強有些天賦，其他兩個兒子一個做了里正，一個經營著雜貨鋪。
康宜年這次能在院試中考個第八名，康員外大喜，特意讓康佳的管事帶著兩名小廝，送他們大少爺去府城參加鄉試。
看看人家都有男丁護送，自家這邊就只有一個機器人保鏢阿呆護送，田雪珍不免有些慚愧。
她終究還是比不過人家那些穿越大神，能夠在古代混得風生水起，她也就勉強種個菜，還是靠著阿呆這個農業機器人幫忙。
不過苗耀祖這兩位同窗都很好相處，並不存在書裡所寫的那種因妒生恨、處處針對之類的，相反，一路上他們都對苗耀祖照顧有加。
鏢局的人對他們一家也是尊敬有加，畢竟能夠親自護送他們臨港縣最年輕的秀才公去府城參試，萬一這次他又高中，他們鏢局也能沾沾書香氣，沒準兒自家孩子回頭也開了竅，會讀書了。
身為秀才公的奶奶，田雪珍一路上都被人稱作老夫人，而苗雙兒這個秀才公的妹妹，則被稱為苗小姐。
平生頭一回被稱作小姐的雙兒，臉紅的同時，忍不住腹誹：笨蛋哥哥都能中秀才，如果她是男孩子，肯定能考狀元。
可現實就是，哪怕她再聰明，也只能沾一沾笨蛋哥哥的光，才能被人尊稱一聲小姐。
“雙兒，別灰心。雖然你不能考科舉，但你師傅南黎先生不是都稱讚過你的畫嗎？
這次咱們把你哥哥送進考場之後，就找個地方去賣你的畫，保證能把咱們這一趟的路費都賺回來。”田雪珍看出她的情緒，摟著她安慰道。
自從家裡的經濟條件有所改善後，田雪珍就四處打聽，最後替她找了臨港縣最負盛名的水墨畫大師南黎先生。
一開始南黎先生聽說她是個女娃，根本不屑於收她做弟子，田雪珍硬是讓雙兒當場給南黎先生畫了一幅人物肖像圖。
看著畫中自己的神態栩栩如生，寥寥幾筆就畫出了自己的身形和麵部輪廓，南黎先生這才動容了，當場收下了雙兒這個關門弟子。
跟隨南黎先生學習繪畫兩年多，雙兒畫人物肖像水平大有提升，畫動物花草也同樣不遜色。
只可惜南黎先生的水平雖然在臨港縣算是上乘，比起真正的宗師級別的大畫家還是有不小的差距，這一次田雪珍帶著雙兒來府城，也是希望能夠再為她找一位老師。
當然，這種事是可遇而不可求的，萬一找不到，也就當是帶她出來開開眼界了。
