日入，風華閣，歌舞昇平，舞姬戴著面紗，謝同躍正襟危坐，他誤以為是歐陽枳想借這個機會表明心意，但一旁坐著的是張啟樺、灝舟還有呂彤磊，月緣也在，呂彤磊偏著頭向謝同躍：“大哥，想不到你真會來”
“為什麼不能來？”
“張啟樺很有可能就是今年狀元”
“內定是他了嗎？想高中想瘋了吧”
“大哥你先別這麼說，今日你再怎麼不願也得敬他一杯酒啊”“小弟先去”呂彤磊端著玉觥來到張啟樺身邊，道：“張狀元，彤磊敬您一杯，日後還望您多多關照”
“關照？哼，你不是謝同躍的小弟嘛，怎麼肯來敬我酒，葫蘆裡賣的什麼藥啊？”“我可不缺你這杯酒”
呂彤磊強顏歡笑：“這也是大哥的意思”
張啟樺看向謝同躍：“是嗎？”“別跳了！”朱寧剛要拔劍，謝同躍伸出手，他只好作罷
謝同躍一言不發，歐陽枳乖乖聽話來到謝同躍身邊，把玉觥塞到他手裡：“快敬張狀元一杯酒，他說不定就會原諒你之前的不敬”
謝同躍把玉觥還給歐陽枳：“你明明知道我和張啟樺不對付還把我帶到這裡來，怎麼？你是故意想我難堪？”
“同躍，我不是這個意思，張大哥，當年的同窗，如今已經是今科狀元郎，你不該再同之前一般胡鬧了”
“胡鬧？我可沒有胡鬧，我說的句句屬實，張啟樺這個狀元不是內定了還能是什麼？”“我不給這種卑鄙小人敬酒”謝同躍轉身想走
月緣叫住他：“謝同躍，你應該知道小枳今夜跳的舞不僅僅是跳給你看的，你當真不為她考慮考慮？”
謝同躍轉身，抓著歐陽枳的手臂：“你不是為我跳的？”
“我…當然也是為你跳的”“同躍，我是為了你好，敬張大哥一杯酒，日後得他照料，你的仕途肯定會一片光明的”
“仕途？沒仕途我就吃不了飽飯了嗎？需要低聲下氣給一個還沒有高中的人賠罪嗎？”“我可沒錯，是他心術不正，整日想黃金！”
歐陽枳連忙來到張啟樺身邊：“同躍肯定是喝多了，他平日不是這樣的，我替他向你賠罪”歐陽枳喝了一杯又一杯，張啟樺笑笑不語，謝同躍看不過去，奪過歐陽枳手中的玉觥：“你喝再多張啟樺這個王八蛋也不會心慈手軟的！”“我原以為你是最懂我的，想不到，你也和他們一樣”
呂彤磊轉變陣營：“謝同躍，我忍辱負重這麼多年都是為了有朝一日能得陛下賞識，如今駙馬爺好意提拔我們，你假公濟私，我不像你，你不要，我可要了”
謝同躍細想：“駙馬爺？張啟樺，你和公主搞在一起了？真有你的”“我姐呢？”“沒有我姐能有你的現在嗎？！”“張啟樺，你真是烏鴉一般的黑心，喜新厭舊，厚顏無恥！”
“你姐是給了我許多銀兩，給我買書，可這是對我的侮辱！”“我是有自尊心的，不需要她可憐我”“其實我還是挺感謝她的，如果不是她，我不會遇見公主，我也不想離開她，誰叫她人老珠黃，不堪入目了呢？同躍，回去轉告你姐，從今以後，我和她一刀兩斷，她要是再來糾纏我，休怪我不留情面，唉，我現在想起她的那張臉還是會覺得令人作嘔”“也不知道是誰給她的自信，貌若無鹽、雞皮鶴髮，虎背熊腰，她也快三十了吧，找個人隨便嫁了吧”“算了，還是別禍害世間的男子了”“哈哈哈！”呂彤磊捧腹大笑，月緣笑的合不攏嘴，就連灝舟也忍俊不禁，張啟樺看向歐陽枳：“你怎麼不笑？”歐陽枳勉強露出笑容，此刻，謝同躍的拳頭再也忍不住向張啟樺臉上飛去，張啟樺毫無還手之力，謝同躍一邊打一邊道：“不准你侮辱我姐！”“像你這種渣渣根本配不上她！”
朱寧也幫忙，歐陽枳和月緣攔不住，等打的盡興時，張啟樺鼻青臉腫，嘴角流出鮮血，一群護衛衝進來正要抓謝同躍和朱寧時，張啟樺搖頭卻不語，謝同躍怒氣衝衝離開，朱寧跟著他，謝同躍走路帶風，滿是對張啟樺所說的憤恨，朱寧道：“少爺，您要是沒盡興我再把他抓來當沙袋給您打”
“別說話”謝同躍看見一個和尚左擁右抱，不禁道：“和尚也能來花柳之地嗎？”“跟上去看看”
另一邊，月緣給張啟樺敷冰囊，歐陽枳一直跪著，呂彤磊為他捏肩，張啟樺見歐陽枳這般執著，道：“起來吧”
歐陽枳：“如果張大哥不放過同躍，歐陽枳願長跪不起”
張啟樺：“那你就一直跪著吧，我憐香惜玉，見你金枝玉葉長跪，我見猶憐，你為何執迷不悟呢？”“謝同躍那小子有這麼好？”
“世間情愛不是三言兩語便能說清楚的，同躍就是脾氣倔，不肯放下身段向大哥道歉，但歐陽枳可以替他”“只要您能網開一面，無論要歐陽枳做什麼都可以”
“你這麼做不僅是為了他吧，揚州，去了沒見到你爹孃，你聰明伶俐，秀外慧中，此次求我不止為了他，也是為了你爹孃吧？”
“爹孃雖一時糊塗鑄成大錯，但我去獄中探望他們的時候他們已經誠心悔過，還請您大人大量饒了他們吧”“他們一定會對張大人言聽計從的”
“是你爹孃一意孤行，我勸過他們的，可他們依舊我行我素，現在知道錯啦？晚了！”
月緣不忍心，想替歐陽枳說兩句話：“小枳”張啟樺連忙道：“你是想以下犯上嗎？”
月緣跪下道：“不是不是，請您息怒”
張啟樺：“月緣，你先出去”
“是”
月緣離開，張啟樺動動手指頭，歐陽枳一步一步挪到他面前，張啟樺湊在她的耳邊：“你不是騙謝同躍說你爹孃太忙了嘛，如果我告訴他，他會不會一衝動把自己送進牢裡？”“我爹在陛下身邊做了這麼多年太監，你也想不到有朝一日他能翻身當左丞吧？”“我也想不到，所以，和呂彤磊在他面前表演個如膠似漆、鶼鰈情深，這事也就過去了，你爹孃也能平平安安的回去，至於謝同躍嘛，我會考慮饒他一命的”
“可是…”歐陽枳猶豫不決，她根本不喜歡姓呂的這個小胖子，張啟樺伸手要打：“你答不答應！”
呂彤磊跪下：“謝大人恩典！”拉著歐陽枳的手：“我們一定按照您說的辦”
張啟樺：“行了”“我就不打擾你們了”張啟樺離開，呂彤磊：“大人慢走不送！”
歐陽枳掙開他的手，呂彤磊道：“跪這麼久，你的肐膝肯定很疼，我幫你揉揉吧”
“不需要，我有手”
“行”兩人坐下，他道：“時過境遷，張啟樺的爹從小小的一個太監搖身一變左丞，肯定用了下三濫的手段，苦於沒有子嗣只能回來找他，公主對他青睞有加，看來這天下，一半都是他們父子倆的了”
“那封信是你寫的吧”
“是，我之所以飛鴿傳信給你，也是想讓你知道目前的局勢，我會想辦法救出你爹孃的，他們清正廉明，沒有錯，是張啟樺的爹張德忠在背後使壞，誣陷你爹孃謀大逆，毀壞皇家宗廟，我相信你爹孃的為人，我爹也不會坐視不理，等找到足夠的證據，我們一把掰倒他們父子”“只不過在這段時間你爹孃恐怕要受些苦了”
“沒關係，謝謝你，不是你我到現在還被矇在鼓裡，說不定這個時候我還在揚州尋找我爹孃的下落”
“我猜到張啟樺會用你爹孃的性命威脅你，想不到這麼快”“你自己要小心”
“嗯，我之前一直對你有所見解，對不起”“如今我才明白只有八面玲瓏才能在江湖上混的風生水起”
“你過獎了，別看我是個小胖子，滿腦肥腸，但我還是挺會過日子的，你要是跟我，我不會讓你受委屈的”
“想也別想！”“我是不會喜歡你的！”
“好好好，我不想，我不過隨口一說，你怎麼還當真了呢”
“不是最好！”
“你放心！我沒有這個意思，但是現目前我們只能聽令於張啟樺，就算謝同躍誤會我們，你也不能心軟”
“我，知道，不是我們，是你和我”
“對，你和我，我不會佔你便宜的，但就算謝同躍在你面前哭哭啼啼，你也要不為所動，置之不理”
“他不會哭”
“對，大哥從來不在人前掉淚”“總之…”
“我知道了，你無需多言，接下來的事，書信聯絡”
“嗯”
“你的鴿子好像有點胖，要是飛不動就換一隻，不然被人打了吃了，要是有一方遲遲收不到訊息會著急不說可能還會影響你我的計劃”“最重要的是不能被張啟樺發現”
“你放心，就算再胖也能飛的到你家”“實在不行我們多用幾隻鴿子傳信”
“你我！”
“對，你我”
“走了”
“再見！”歐陽枳離開後，躲著的張啟樺兩人出來，他們的對話被窗外偷聽的張啟樺聽的清清楚楚，張啟樺的手下：“您真神了，他們果真揹著您偷偷討論如何對付您”
張啟樺歪嘴笑道：“雕蟲小技”“我有的是辦法讓他們死”
另一邊，謝同躍跟著的和尚對身邊的妓女道：“天色不早了，我也該回去了”
“您不再坐一會嗎？這會還早著呢”
“不早了，再不回去被發現了我吃不了兜著走”“走了啊”
“大爺，那你明再來啊！”
“那是，明見”
謝同躍道：“跟上去”朱寧都快睡著了，謝同躍拍拍他：“來活了”
朱寧擦擦嘴邊的金津玉液，謝同躍伸出一根手指道：“一塊苔菜千層酥”
“成交”“謝謝少爺”兩人連忙跟上去，來到一片林地，道路不平，謝同躍兩人沒走過，雙雙摔下溝中，喝了潦淖：“呸！”和尚轉身一看：“沒人啊，幻覺，一定是幻覺”跌跌撞撞向前走，走一會就抱著一棵樹狂吐，謝同躍和朱寧頭髮亂糟糟的，衣裳上也散發出一股騷味，朱寧輕聲道：“少爺，那是什麼溝啊？”
“不知道”
“該不會是茅坑吧？”
“難怪有木板砸我的頭”謝同躍問問衣袖上的小水：“還真是”“嘔～”見和尚止步不前，朱寧連忙捂住他的嘴：“噓”兩人躲在樹後，和尚轉身檢視：“我就說嘛，樹怎麼會說話呢”“真冷”一摸，頭光光的，什麼也沒有，不假思索：“真不想當和尚了”
謝同躍皺眉，小聲嘀咕：“和尚還嫌禪林頭？那你乾脆別當和尚了唄”“…該不會，他是假扮的和尚吧”“跟上去，說不定能找到周宗柏，宗柏一定遇到了危險”
朱寧已經陷入了沉睡，謝同躍拍拍他的肩膀，沒聽見回應，看見他已經睡著了，搖頭感嘆道：“看來苔菜千層酥是我的囉”他繼續跟上去，來到一座寺廟，眯眼仔細一瞧，竟然是少林寺，他心想：南安有兩座少林寺，不應該啊，我都沒來過這兒…只見和尚施法，就站的可直了，根本不像喝醉酒的樣子，謝同躍心想：一看就不是凡人，跟著他或許能找到宗柏
門被和尚關上，謝同躍輕輕推門，被兩個和尚轟了出來，於是他準備從其他地方翻牆進去，摸索著來到一面比較低的牆，銀樣蠟槍頭，三腳貓功夫中看不中用，輕聲道：準備運動要做到位，不然很容易受傷。哈兩口氣到手心裡，剛爬到牆頂，還沒準備好下去，重重一摔，不禁道：“哎呦，哎喲，差點摔成肉泥”“噓！”“沒人噓什麼噓”“這下有人了…”許多和尚拿著棍棒圍著他，謝同躍心中默唸：阿彌陀佛保佑，保佑我能平安回家，我還沒見我姐的最後一面呢
這時，葉之柳從圓月中飛來，謝同躍目瞪口呆，練練搖頭：真的仙女啊！假方丈微微皺眉，憤怒道：“你是何人，竟敢深夜擅闖我少林寺，快從實招來！”
葉之柳：“我乃葉之柳，你們假扮僧人招搖撞騙，殺人無數，罪不可恕，今夜，我便替天行道，誅了你們以祭冤死的亡靈”懷中的仙草從她的手中變成了碎骨金鞭，謝同躍拍手叫好：“帥！帥！”
方丈現出原形：“是嗎？寡難敵眾，你試試！”霎那間，假和尚們化為碎骨，謝同躍讚歎道：“你也太厲害了吧”“你叫葉之柳？”
“是我，我送你回去”輕輕施法，兩人飛出寺廟
“謝謝”“你那是什麼鞭子，金光閃閃，太酷了”
“碎骨金鞭”
“要是打我，我也會變成碎骨嗎？”
“我的碎骨金鞭只打妖魔，不打人”
“那些都是妖魔？”
“是的”
“那那座少林寺是不是也是假的”
“你猜的沒錯，是假的”
“你是凡人嗎？”
“不是”
“那你是天上的仙子嗎？”
“不是仙，是神，守護之神，我的使命就是守護你們，我的子民”
“哇塞塞！真厲害！”
“你謬讚了，都是我應該做的”
“我謝同躍，嘿嘿…我就是出來走走，走著走著就走到了這裡”
“哦，原來是這樣，日後不要獨自一日再來這種偏遠的地方了”“不安全”之柳心中清楚謝同躍在騙他，但她不在意
“我明白了，謝謝關心”“你是什麼神啊？”
“守護之神”
“守護之神…”“那你…”一抬頭，葉之柳已經消失不見，朱寧向自己跑來：“少爺，您沒事吧”
“沒事，就是看見仙女了，不，神女”
“什麼？少爺，您真的沒事？”
“沒事，走了”
朱寧跟在謝同躍身後，謝同躍心想：還沒問她家住何處呢，日後好帶上禮品登門拜訪表示感謝，算了，有緣定會再見
沐浴之後，謝同躍在書案前執筆卻不知如何下筆，謝環春來看望他：“你今夜去哪了，這麼晚才回來”
“沒去哪，就是出去走走，姐，有件事我不知道該不該告訴你”
“你放心說，姐又不會吃了你，你何時這麼扭捏了？”
“張啟樺，他很快就是駙馬爺了”
“駙馬爺？你真會說笑，好啦，你慢慢畫，天色不早了，早點休息，別熬壞了眼睛”謝環春離開，從強顏歡笑變成悲喜交加，回到房中獨自悲傷，另一邊，歐陽枳看向窗外的明月，道：“環春姐一定很傷心，長痛不如短痛，希望她能明白”
謝環春看著歐陽枳送來的信紙，揉成一團後扔到地上，使勁踩，無聲哭泣，筱竹輕撫她的背：“小姐，歐陽小姐說得對，長痛不如短痛，時間一長，您肯定能把他忘的乾乾淨淨”
謝環春哭著哭著就笑了：“那我的腦子裡就只剩下渣了”
