德川家族的每一任將軍，才是真正左右大局的角色。
第五任將軍，德川綱吉繼位以來，引動孝道之風氣，以詩書之文采嘆眾生。有佈施善政之心，卻也放縱奢靡繁盛之風氣。勤政得安不久，便開始沉迷於縱情慾海，珠寶文玩。
父親是將軍大人的家臣，理政參議可有一位。可他並不甘心就此結束，牽線搭橋之下有了面見桂昌院的門路，那次回來後，他的眼裡閃著不確定的光，很是糾結的樣子。
“阿知，如果可以，你願意前往大奧嗎？”
“大奧？我、我真的可以去嗎？”
少女的眼亮晶晶、水靈靈的，叫人看的出神，樣貌出眾，面板細嫩，手指纖細，一看就知道是從小養尊處優的。眼裡的嚮往不作掩藏，完全展露出來。
就是這抹嚮往打消了父親的疑慮，也給了他一個安慰的理由。
不出半月，神江知被送進了將軍的大奧，成為了將軍新的侍妾，阿知。
剛到的時候覺得這裡的一切都是好的，莊嚴又華麗，規矩又閒適。也因為少女的加入，在這死水裡蕩起過一絲漣漪。
年輕可愛的姑娘很快迎來了初夜，她見到了，在坊間聽見的傳言中，威武不凡的將軍大人。緊張叫她渾身顫抖，像落水的鵪鶉，迷糊呆愣的樣子更叫人憐惜。
那晚後，她正式成為了將軍的妾室，也可以被尊稱一聲，阿知夫人。
可少女的好運似乎在這時候就用盡了。大奧裡，如她一樣的姑娘數不勝數，她們的期盼也無非是將軍大人而已。
那次後她再也沒有被將軍寵幸過。
春日裡的宴會上，她勉強有了一席之地。在角落裡，看著臺上鶯鶯燕燕的歌舞，目光卻全被將軍和裕和香夫人的互動吸引。
她是將軍最寵愛的人，連正室信子夫人也無法改變。她有婀娜的體態，白皙的面板，如瀑的長髮，以及最特別的亮橙色瞳孔。她有當下將軍唯一的兒子，最有可能是下一任將軍的松光。
那一身綾羅綢緞在她身上也不顯得她庸俗，反而叫她這樣特殊又貴氣。她羨慕這樣的人，她也想變成這樣的人。
宴會的最後，是將軍登臺親自與武士拔刀競技。
勝利理所當然是將軍的。
從低處去看，那時候在臺上拔刀的將軍，榮耀加身的好像太陽都在眷顧他。
從前沒有那麼誇張的，只是那天，紫色的和服與黑色的袴，都因為上佳的材質隱約有光。太刀的銀光晃著人眼，爽朗的笑聲和簇擁的掌聲裡，將軍大人的身影被無限放大。
她看的痴了，一時只覺得心臟怦怦直跳，在動聽樂聲裡，她那麼那麼強烈的仰慕一個人，讚美一個人，渴望一個人。
也是那天以後，再次看見裕和香，她會那麼那麼的嫉妒；看見松光，她會那麼那麼厭惡。
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阿知同信子夫人真正的結識，嚴格來說是在那次賞花逗鳥時。
信子溫和的笑讓阿知放鬆了警惕，巧妙的拉近了二者的距離，也讓阿知明白在這大奧，有多少人求而不得，身不由己。
看著堂堂信子夫人也被那裕和香壓制的不敢出頭，阿知只覺得一陣憤怒。佔有將軍大人就算了，居然還不尊重更高一級的夫人嗎？當真無禮！
她甚至安慰起期期艾艾的信子夫人，她認為她們可以是相互的支撐和好友。
信子卻告訴她，凡事不要過分衝動，在這大奧裡，沒有一兒半女在身邊的話，說什麼都是沒什麼份量的，提醒阿知要當心些。
正夫人的提點和關心很快就拉攏了阿知，這個年紀輕輕，不諳世事的姑娘輕易變成了全力維護正夫人的側翼。
對於阿知的支援，信子的回報便是在將軍面前給予阿知更多美言，給了她更多承寵的機會。甚至在來年的迎春宴上，為她安排了專門的曲目，勾起了將軍的注意。
阿知想，在這大奧裡，居然會有這樣好的夫人嗎？將來自己一定會好好報答的。
可就在阿知還在一步步如履薄冰，一點點小心翼翼討將軍開心的時候，一個出人意料的訊息，打破了大奧的寧靜。
裕和香再次有孕了。
訊息剛出而已，阿知爭取來的一切就都沒有了，寵愛也好，奉承也好，甚至信子夫人也要分心去照看裕和香。
憑什麼呢？她就有這樣子的好運氣，自己就一直沒有動靜，明明自己馬上就可以比肩她裕和香了呀！憑什麼！
將軍大人潛心照顧安撫裕和香的日子裡，大奧再沒有人侍寢成功，不知道有多少人真心期盼這個孩子的降生，但至少阿知絕對不期待。她甚至會在每天睡前在心裡默唸自認最惡毒的詛咒，以求這個孩子夭折或者至少不是男孩，不然有兩個兒子的裕和香真的就無人可撼動了。
她還是不能接受，不能接受她的愛人去守候別的女人，開心和她說期待那個孩子的到來。憑什麼不是自己啊，明明那麼相愛，為什麼裕和香反而先她一步呢？
看著裕和香的肚子一天天大起來，她的怨懟也一天天多起來，直到孩子降生，居然還是男孩！？
那孩子被將軍賜名昭則，因為他可以完全留在裕和香身邊撫養，以至於他出生後的半年，阿知的寵愛不復從前，將軍常在陪著那母子。
後院的柳下花間，她只能遠遠的看著湖對岸，將軍陪著他們玩著鼓球，他們臉上揚起的幸福的笑，讓阿知看的面目猙獰。
這一切的變化信子夫人都知道，但這次她並沒有再多說什麼。
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將軍大人真的十分喜歡昭則，在他一週歲時為他大擺宴席，這是連長子松光都沒有的待遇。
這次所到的家臣裡，有個機靈的傢伙，他的送禮與眾不同，是一條獵犬，黃白相間，十分漂亮，那是大館犬，是皇親貴族的標誌，奉承之意自不用說。
有這樣的獻禮將軍當然十分高興，大笑著收下，也給了那人額外的嘉獎。
本來它會成為昭則的所有物，在場之人也大多這樣認為，裕和香也是，於是才陪著眾人誇讚了這狗幾句。可結果卻是，在桂昌院夫人的暗示下，將軍將狗指給了信子夫人。
信子表現的很意外，連連說會多帶出來讓其和昭則玩耍。
其間真正的明爭暗鬥，就不得而知了。
阿知坐在臺下，目光流連在將軍身上，他這樣的笑，什麼時候可以對我呢？我什麼時候可以有將軍的孩子呢？將軍也會這樣喜歡我們的孩子嗎？
自顧自的疑問，沒有回答的疑問，讓她思緒飄遠，甚至接下來兩三天都是恍惚的。
直到信子夫人突然的召見。
信子看出了她的不安和落寞，給了她最溫柔的安慰，也幫她擦去了淚。最後才告訴她，讓她帶上前兩天進貢的狗去看看裕和香，就當去陪昭則玩樂了，信子因為身體不適，需要休息，卻也不能辜負那天的許諾。
阿知原本是不樂意的，可看著信子那確實憔悴的樣子，又狠心不下，還是將狗就著籠子一併帶到了裕和香的院子。
好巧不巧的，阿傳夫人和她的女兒由嘉也在。幾人客套幾句，阿知就實在忍受不了這兩人的虛偽。看著由嘉逗弄昭則，她們有意無意說起孩子們的可愛和窘態，捂嘴輕笑的樣子，讓阿知忍無可忍。
她們是在炫耀嗎？！
去開啟籠子，想著快點把狗留下，自己也可以早點離開。
剛開啟籠子的瞬間，一道黑影直撲向阿知，狠狠撕咬住她的手臂，接著是胸膛和臉頰。
“啊！————”
在場的人都是被嚇了一跳，甚至距離最近的由嘉被嚇得癱坐在地，被那瘋狂撕咬的狗回頭，一口開了脖子，撕咬下塊臉皮。
這傢伙不是別的東西，就是前幾天那隻安靜的獵犬。
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“嗚嗚……嗚……將軍大人……我的由嘉，由嘉啊……嗚嗚……”
阿傳夫人的抽噎斷斷續續，已經哭的沒了力氣，眼睛腫得眯起，眼裡血絲密佈了。
她哭的這樣淒涼，怎麼會不淒涼呢？她的由嘉，她唯一的女兒就在剛剛可是死掉了呢。
將軍輕輕地把她摟在懷裡，低聲安撫著。他心裡也很不是滋味，他的孩子不多，到今天之前活下來的也只有四個，今天以後他又看著自己的一個孩子魂去，怎麼能不心痛呢？
“……我會懲戒她的，給由嘉一個交代。”
說著，眼底的悲傷轉為憤怒。
那發瘋的狗已經被他一刀砍死，到底誰要害了他的孩子，這並不難查。接觸過狗的不過那幾個人，來的大奧之初它都好好的，被信子收下以後，透過查證，她並沒有直接投餵或者接近過這惡犬，而是宴會以後就一直生病在休養。餵養看管的僕從也都查過沒有問題。
那麼結果顯而易見，神江知。
多惡毒的人啊，也不知道在那短短的路途中她到底對狗做了什麼，才讓它瘋了去咬死了由嘉。只是她可能也沒想到這畜牲會反咬一口吧。
“神江知，心思歹毒，惡意謀劃殺害將軍之女由嘉，當斬！”
“將軍大人，咳咳……阿知這樣怕也是鬼迷心竅了，平日裡她和我最是……咳咳……要好，是個心思單純的，將軍再怎麼，也罪不至死啊……”
“信子，你就是被她平日裡的偽裝給欺騙了！事實勝於雄辯！”
“將軍大人！我，我咳咳……她那樣子，也活不了多久了，就全當保由嘉黃泉路上安寧，不要叫她們遇上了。多可憐的孩子啊。”
“……那就丟出大奧，貶為賤籍，送入那地獄裡吧！哼！”
幾道屏風的阻隔而已，阿知完全可以聽見自己的結局。
她現在的樣子也好不悽慘，被褥榻榻米間都是血色，那畜牲咬死了由嘉，啃食幾口後又撲到她的身上，將她咬的面目全非，幾處深可見骨的牙印，皮肉分離。
她顫著唇，沙啞地低低說著。
“不是的……不是我……將軍大人……我只是……”
只是代替信子送過去而已。
可沒有人在意，也不會有人聽見她的辯解，他們只是簇擁著送別了將軍。
阿知努力伸手向門口抓去，似乎要攥住中心人的衣角，求他看看自己的心，清清白白，愛他入骨的心。
最後她什麼也沒有抓到，人已經因為失血過多暈了過去。
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裹上草蓆，幾個僕從在一個明顯有些地位的管事人帶領下，出了大奧，走了許久，來到了後山小寺所對的亂葬崗。
“也不是第一次送人出來了，也就你死的這樣稀裡糊塗了。”
女聲頓了頓，繼續道。
“死了可當個明白鬼，別怪罪到我們將軍大人頭上。那條畜牲本來就有問題，進來第二天就不吃不喝，胡亂咬東西，是信子要求瞞下來的。”
草蓆裹挾的女人艱難地眯開眼睛，嘴唇乾裂面板青白，和個死人沒什麼區別，也沒人想得到她還能有意識了。裹得很緊，加上衣服束縛，她完全動彈不得，只能靜靜聽著。
“你啊，只是被當刀使了而已……信子從來不是個良善之輩。你也是過於天真了，在這大奧裡，怎麼可能真的有人與你推心置腹呢？”
“……記住了，害了你的，不是將軍大人，你就算去了地獄也不要忘記！要永遠敬愛偉大的將軍大人！”
隨後，阿知就如垃圾一樣被扔進了屍堆，那群打著送她出去貶籍的人，根本就是要了她的命。
這時候她的身體已經完全不能動了，至少不能隨她操控而動了。可她的腦子還是有感應的，一種莫名其妙的高度興奮，讓她的腦子一直活著，甚至可以關聯神經去感覺身體。
她感覺到這地方好冷好冷，她感覺到有蟲和鳥在吃掉她的身體，她感覺到好痛好痛，卻又無法死掉。
甚至神經不由自主的抽搐，喉嚨不停收縮滾動，涎水直流。
這期間她感覺到她抓住了什麼人，不過她覺得這樣的身體也不算她自己了。
眼前再有畫面的時候，她跪在一個人面前，被對方的威壓震懾的不能抬頭。周圍的世界模糊一片，什麼也看不清也聽不見，只有從腦子最深處而來的聲音。
“以後你的名字是妃寺吠，任務是找到藍色彼岸花。”
一些不屬於她的記憶湧入混亂的腦海，隨後一切歸於平靜，只能聽見自己下意識回答，是。
……
她還要幹什麼的吧，不然為什麼會有這麼強的不甘？鬱結在心口的，是憤怒還是悲傷呢？
過往幾乎煙消雲散，只有強烈的怨恨久驅不散。
她在那地方吃掉了很多肉，什麼肉都有。然後才跟著味道和殘存的片段，走到了一座輝煌的建築面前。
那月夜裡，瘋子一樣的鬼怪襲擊了大奧，可奇蹟般地除了正夫人信子，居然沒有其他任何人死亡，這在後世的傳說裡，也是不停被猜測的部分。
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“……為什麼……救她？……路過罷了……她的……對手是那群……傢伙……”
“呵……倒像是你。不過她真是太吵了。”
“要我……殺了她嗎……”
“那倒不用，暫且留著也無妨……哪天實在不滿再拿來消氣好了。”
“……”
