第8章微服私訪

泰安元年五月十五，皇帝借大軍傳來捷報和皇帝生辰兩件事，准許官吏除旬價之外再休二日，自己則要在宮中太廟祝禱，除緊急情況外其他事皆暫不處理。

衛國公府門前停著一輛造型樸素的馬車，車後跟從著六名守衛，都是身強體壯的大漢，車上只掛了一面沒有字的令牌，沒有人認出是誰家的馬車。

國公府內，一名身穿素色圓領袍做詩人打扮的男子正坐在正堂中央喝著茶，衛國公與夫人分坐兩邊，葉家的四個男孩坐在葉伯成一側，女孩則坐在楚景華一側，都在等中央的那名男子講話。

“朕”那男子一開口就發現了自己的失言又急忙換了稱呼，“我今日到訪實在冒昧，辛苦衛國公和夫人準備了，來日定送一份厚厚的謝禮來。”

“真是折煞老夫了，只是府裡向來生活簡樸，恐招待不周，還望您見諒。”葉伯成揮了揮手讓人上茶。

“不必了，我們還是先四處轉轉吧。”皇帝擺擺手示意不用，站起身向外走，旁的人也趕緊起身送行，都不曾直視皇帝，皇帝則是趁著路過葉月琅的身邊時悄悄看了她一眼，就快步走了。

皇帝和葉伯成還有葉家大郎葉文禮同行，步行從衛國公府後門離開了國公府，乘馬車到了一個人不多的客棧前，三人下車進了客棧。

客棧裡早早準備好了房間和衣裳，三個人又從客棧另一個門步行來到了街上，皇帝仔細的看著街上的商鋪，時不時問葉伯成一些資訊。

“這徐家的商鋪可真多，十家中就有一兩家是徐家的，這還只是看出來的，那背後又有多少，更何況這徐家不只有鋪子，商隊就更大了，真是叫我憂心啊。”皇帝捋了捋不算茂密的鬍子和葉伯成說。

葉伯成帶了一頂黑色帷帽，用手抓著容易被風吹起的一角，壓低了聲音說：“老夫曾試著讓人去暗訪過，徐家本家的生意都極為嚴謹，查不出一絲漏洞。又不知道給了其他人什麼天大的好處，也是滴水不漏。”

“正是，鄙人多次跟從杜公查問官吏，也是半分看不出聯絡。”葉文禮跟在他們一步之後說。葉文禮因為平時深居簡出，少時潛心學業，長大後又勤懇公事，幾乎沒有人認識他，也就沒怎麼掩飾，只是故意蓄了半個月的鬍子來掩飾樣貌。

三個人說著話，看見了一個茶鋪，看上去簡樸卻客人不少，剛剛開門就有一隊客人在等，看裝扮不光有大家的侍女小廝還有普通人家。

幾個人等那群客人走了，趁著櫃檯的小廝補貨的空檔進了鋪子，直接走向了掌櫃的。

“掌櫃的，來兩斤煙燻的茶，不要黑的，要綠的。”葉伯成邊說邊取出了一塊令牌給掌櫃的看了看。

“好嘞，您隨我來，茶在後面。”看起來已近古稀之年的掌櫃的一邊說，一邊把他們往櫃檯後面引。

到了後堂，皇帝直接坐在了中間的椅子上，葉文禮站在了他的後面，葉伯成則是坐在了他的下手，掀開了帷帽。

“見過各位貴客，鄙人田七里。”那掌櫃的深深地向三個人行了一禮，又單獨向葉伯成行了一禮，“見過衛國公。”

“起來吧，也沒什麼事，我們就是路過隨便來看看，近些日子你生意如何，茶賣的可好。”葉伯成與這掌櫃的格外熟悉些，先開口問道。

“還同往日一樣過得去，不過鄙人就是靠著這獨一份的手藝籠絡幾個常客罷了。”田七里彎著腰回答道。

“老翁手藝既然如此獨特，徐府就不曾向您討教，收了你這鋪子，在擴大嗎。”皇帝示意葉文禮給他取一盞來。

田七里笑了笑，回答道：“貴客有所不知，鄙人本是姚州來的，將家鄉旁的手藝與京城的茶餅結合做的，愛喝的人覺得是實在的好喝，可不愛喝的人是覺得簡直糟蹋了東西。也就靠那幾個常來的客人，偶爾有幾個過路的人嚐個鮮，實在也掙不來幾個錢，徐府可看不上這樣的生意。”

皇帝嚐了嚐葉文禮奉上的茶，忍不住皺了皺眉，又將那茶放下了，喝了兩口準備好的清水。

葉伯成看了一眼田七里，向他使了個顏色，示意他繼續說下去。

田七里彎著腰拱了拱手又繼續說：“貴客有所不知，鄙人剛來此地時，也曾受到他家的排擠，只不過他們來回來去又是探查手藝又是打聽價錢，看到鄙人家是如此情況，也就不拿鄙人當回事了。”

“到是了，商不牟利還圖什麼呢，老翁如此手藝到是給個人留下了不被徐家忌憚的餘地，還能在這京城中開這麼久，真是不易啊。”皇帝繼續喝著手裡的那盞清水。

田七里行了個禮，笑著答著是。

葉伯成當著四人的面將一封準備好的信給了田七里，又給了一些封好的錢。田七里則是從袖子裡拿出了一封有點微微泛黃的信，推回了葉伯成的錢，說到：“國公爺如此照顧生意已經是鄙人莫大的好處了，實在不應當收您其他的好處了。”

葉伯成點了點頭，將那信展開看了看，起身交給了皇帝，那上面寫的是二月到五月以來與徐府有過往來的官員名冊，皇帝則是有些吃驚的看了田七里一眼。

“貴客有所不知，這鋪子之間，只要有個好名聲，打聽什麼都是極方便的，這鋪子間主家的好處大都進了掌櫃的手裡，那些小廝手裡可沒有多少油水，但因怕責罰都不敢洩露一言。但鄙人只是外鄉來的老頭子，沒幾年活頭了，生意也不好，對誰都沒有威脅，也不願意多嘴多舌，只張了一雙耳朵，一張嘴，有些人就願意同老頭子抱怨幾句，也就聽到了一些事。”

田七里依舊拱著手，彎著腰，不敢抬頭看皇帝。雖然他不知道這人是誰，但能比衛國公高的，也就只有皇家的人了，年紀又不大，就只能是皇帝或者是哪位郡王，世子。

三個人看完了那張名單，又低語了幾句，就起身準備離開茶鋪，葉伯成還是將封好了的錢留在了茶盞後頭，才由掌櫃的領著離開了茶鋪。

皇帝到了路邊，又轉身看了看茶鋪的招牌才又繼續跟著衛國公往前走。