第500章 西洋遠征軍（大結局下，本書完）

轉眼間，時間就到了永樂十年的三月。

距離朱棣遷都順天府，都已經過去了四年。

在這四年中，整個大明的變化可以用日新月異來形容。

從順天府到南都的鐵路已經在永樂十年的元月正式通車。

如今，從順天到南都只需要十幾個時辰就能到達。

也就是說如果南都出現軍情，順天府的軍隊在十幾個時辰後就能及時趕到。

從某種意義上講，鐵路的出現，讓大明的版圖擁有了更進一步擴張的基礎。

當年大唐拓地十萬裡，卻因為最遠的疆域實在過於遙遠，讓大唐中央政府根本不能進行有效的統治。

所以才會在極盛之後，很快就失去了那些將士們浴血奮戰才獲得的領土。

而這種情況，對於大明來說卻即將成為歷史。

在朱棣接下來的規劃中，大明的鐵路將形成蜘蛛網一樣的格局，完全覆蓋整個大明的版圖。

除了鐵路之外，當初的和平覆滅計劃也取得了喜人的成就。

大明周邊的一些小國如占城，暹羅，真臘，爪哇等小國都已經徹底滅亡，完全被納入了大明的版圖。

在原本這幾個國家的位置上，朱棣新設定了兩個布政使司。

一個是南洋布政使司，還有一個是西嶺布政使司。

除了和平覆滅計劃的成功，這四年以來，大明的殖民計劃也同樣取得了驚人的成果。

繼勃泥國之後，整個蘇門答剌島也於永樂七年被納入大明的海外領土。

接著，在永樂八年的時候，錫蘭島也被殖民軍征服，如今，殖民軍的足跡已經踏上了德里蘇丹國的土地。

而永樂九年出發的殖民軍，也已經在滿刺加國的海岸線上建立了前進基地，他們的計劃是用一年時間將滿刺加全部拿下。

除了這些事，在永樂十年的時候，還發生了一件足以成為大明歷史里程碑的重大事件。

那就是，三年前下西洋的馬和，已經順利返回了大明。

馬和是在朱棣遷都之後的當年，也就是永樂六年年底的時候，率領著六百多艘戰艦直下西洋。

而他下西洋的目的，就是為大明探索未知的土地，並製作成詳細的海圖。

而馬和的順利迴歸，就標誌著大明的觸角已經伸向了西洋。

也意味著朱棣下一步要征服的方向，就是遙遠的西洋。

馬和出海時的六百多艘戰船，回到泉州港的時候，已經只剩下了不到三百艘。

可想而知，這三年時間，馬和的團隊在大洋之上經歷了何等的險況。

當馬和趕到順天府皇宮的時候，朱棣幾乎差點沒認出來是他。

原本面板白淨，身材高大的馬和，現在卻瘦的如同一個骷髏一般，而且面板也變成了黑色，連腰背都變得有些佝僂……

君臣相見，一番唏噓之後，馬和才開始彙報他此次下西洋的收穫。

馬和這一趟下西洋最遠處已經到了古埃及一帶，差不多就是紅海的位置。

朱棣將馬和一路繪製的海圖與腦海中的記憶相印證，基本上就能確認接下來遠征西洋的航線了。

沒錯，下一步朱棣的計劃就是遠征西洋或者說是遠征歐洲。

朱棣的這次遠征計劃並沒有採用從陸路推進的方式，那樣距離實在太遠。

而是直接從海路運送兵馬在歐洲登陸。

如今的歐洲，也才剛剛開啟對海洋的探索，海上力量比起大明要遠遠不如。

朱棣之所以選擇現在遠征歐洲，就是想將歐洲伸向大海的手腳徹底折斷，從而阻止他們進入大航海時代。

朱棣相信，只要能夠阻止歐洲國家進入大航海時代，那麼在未來，世界上將沒有任何一個國家，能夠挑戰大明的制海權。

只有掌握了制海權之後，才有可能達到朱棣制霸全球的終極理想。

永樂十一年七月。

在被朱棣命名為天津的港口，大明的西洋遠征艦隊正整裝待發。

這次西洋遠征艦隊規模並不算大，一共只有大型戰艦五十艘和中型戰艦兩百艘。

比起動輒上千艘的大明其他水師來說，數量實在有些少的可憐。

但是，這支西洋遠征艦隊的戰艦，卻和普通水師戰艦完全不一樣。

首先，這些戰艦是蒸汽戰艦，根本沒有船帆，甚至現在連明輪都沒有了，取而代之的是深藏在水線之下的螺旋槳。

這些戰艦都有寬大的甲板和兩到三根巨大的煙囪。

更為神奇的是，在這些戰艦外面包裹著一層厚厚的鋼板，如果不知道內情的話，還會以為整艘戰艦都是完全由鋼鐵做成。

而在這些戰艦上，全部都配備了數量不菲的最新一代的戰艦加農炮。

從千斤重炮到兩百斤的速射小炮應有盡有，可以說每一艘戰艦都是一座移動的超級炮臺。

在被命名為“永樂號”的旗艦甲板上，西洋遠征艦隊的總督馬和，正一身筆挺的新式軍裝遙遙的向朱棣行禮。

在馬和的身後，還站立著他此行的副將，同時也是負責陸上戰爭的陸軍提督，朱雄英！

如今的朱雄英，已經成長為了一名英俊的青年。

自從十六歲加入軍隊，歷經了數次海外戰爭，戰功赫赫，早已成長為了一名優秀的武將。

原本朱棣是不同意朱雄英參加西洋遠征軍的，但出海心切的朱雄英搬出了太上皇朱元璋一起來勸說朱棣，最終朱棣才不得不同意了他的請求。

看著永樂號甲板上一群軍官高舉手臂向自己行禮告別。

心如鐵石般堅硬的朱棣，此刻也忍不住眼眶有些發酸。

下一刻，他也鄭重的抬起手，向著永樂號上的馬和等人行了一個標準的明軍軍禮！

永樂號上的汽笛一聲長鳴，然後數百艘鐵甲蒸汽戰艦的煙囪就開始冒出了陣陣黑煙。

半刻鐘後，這支西洋遠征艦隊在永樂號的率領下，緩緩的駛出了天津港。

“父皇！雄英哥什麼時候能夠回來呀？”

已經成長為一個英俊少年的太子朱高熾，此刻正眼眶有些發紅的低聲問朱棣。

“當大明的旗幟，遍插歐羅巴上每一寸土地的時候，你雄英哥就會回來了！”

朱棣表情柔和，伸手摸了摸朱高熾的腦袋。

最後，他的眼神投向了遠處遙遠的海平線，彷彿在追索著什麼……

……

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