凱瑟琳二世的波羅的海政策 1762 年夏，凱瑟琳二世即位。 她在位期間（1762-1796 年），波羅的海貴族與俄羅斯國家當局之間的關係發生了重大變化。 新女皇試圖廢除帝國外圍地區的現有特權，使其服從帝國的絕對統治。
俄國國際地位的顯著提高也為新政策的實施提供了條件。 沒有什麼強大的對手能將波羅的海各省從俄國手中奪走。 1764 年夏，凱瑟琳一世出訪愛沙尼亞和利沃尼亞，強調波羅的海各省與俄羅斯帝國密不可分，並向當地貴族施壓，要求他們更積極地與中央政權合作。
里加總督喬治-布朗（1698-1792 年）成為實施波羅的海新政策的核心人物。 按照當時的政治理論，布朗試圖以軍事方式管理從農業到郵政服務等生活的方方面面。 然而，我們也不能忽視布朗為改善愛沙尼亞農民的生活條件和促進教育所做的努力。
1767 年夏，凱瑟琳一世邀請帝國各地的民選代表前往莫斯科，討論沙皇親自編纂的俄羅斯新法典。 新法典威脅要廢除愛沙尼亞和利沃尼亞以前的特殊地位。 這迫使波羅的海代表採取有力的反制行動，以避免新法典擴充套件到波羅的海地區。雖然俄羅斯貴族認為俄羅斯的法律在被征服的省份也必須有效，但新法典還是沒有透過。 然而，凱瑟琳一世並沒有放棄使波羅的海各省與俄羅斯更緊密融合的計劃。
建立攝政。 1770 年代末，俄羅斯當局開始準備將 1775 年在俄羅斯透過的新行政法推廣到波羅的海各省。 不出所料，波羅的海德意志貴族進行了抵制，但凱瑟琳二世承諾將莊園作為世襲財產作為妥協。 這結束了不穩定的財產關係和國家不斷沒收莊園的威脅。
1783 年，波羅的海各省建立了新的行政制度，即攝政制度（1783-1796 年）。隨著新區的形成，以前的行政區劃也發生了變化。
除了愛沙尼亞省的四個區（萊奈馬區、哈爾尤區、耶爾瓦區和維魯馬區）外，還設立了以帕爾迪斯基為中心的第五個區。 不過，它只存在於攝政時期。
在利沃尼亞，維爾揚迪地區從派爾努地區分離出來，在 1784 年新城建立後，與塔爾圖地區南部一起組成了沃魯地區。因此，加上薩雷馬，利沃尼亞省的愛沙尼亞部分有五個地區。
納爾瓦鎮及周邊地區仍屬於聖彼得堡省，而塞圖（佩喬裡）地區則屬於普斯科夫省。 位於現在南部邊界的一些愛沙尼亞地區屬於瓦爾米耶拉區和瓦爾加區，後者的大部分地區屬於拉脫維亞領土。
1783 年，所有地區中心都獲得了城鎮細則。 從那時起直到俄國統治結束。愛沙尼亞境內有 12 個城鎮：塔林、塔爾圖、納爾瓦、派爾努、庫雷薩雷、哈普薩盧、派德、拉克韋爾、維爾揚迪、瓦爾加，以及新城帕爾迪斯基（1783 年）和沃裡（1784 年）。
然而，政治改革的意義要大得多。 波羅的海各省的政治組織與俄羅斯統一。 新的貴族和城鎮政府建立在全新的原則之上。 愛沙尼亞和利沃尼亞的所有莊園主，無論是否屬於貴族，都享有平等的權利。 在城鎮，所有財產所有者，無論其國籍或職業，都享有投票權。 為了管理城鎮，還成立了城鎮委員會，其中也包括較不富裕的群體。
稅收制度也進行了徹底改革。 此時，愛沙尼亞和利沃尼亞開始徵收從彼得大帝時代起就在全俄實行的人頭稅。 為了登記應納稅人口，開始了人口普查。 由於人口普查的記錄幾乎全部儲存在檔案中，因此被視為研究愛沙尼亞歷史的重要資料。
攝政制度的建立包含了許多民主因素，因為它對以前的中世紀地方政府制度施加了限制。 同時，新的行政體系旨在同化帝國與俄羅斯的所有邊境地區，完全無視任何歷史、宗教或種族差異。 為了避免國家權力機構與波羅的海貴族之間的緊張關係加劇，凱瑟琳二世去世後，原則上恢復了以前的管理方式。
積極的規章制度。 隨著啟蒙思想的傳播，改善利沃尼亞農民狀況的問題逐漸變得更加重要。 托爾馬的牧師約翰-格奧爾格-艾森-馮-施瓦岑貝格（1717-1779 年）批評封建莊園經濟沒有生產力、缺乏遠見，需要進行重大革新。 艾森在《APatriot 對利沃尼亞農民農奴制的描述》一文中認為有必要廢除農奴制，用有利於經濟發展的貨幣地租取代非生產性制度。
只有少數地主表示希望緩和他們的莊園。 他們中的大多數人對改變沒有任何興趣或需要。 因此，當總督布朗提出改善農民狀況的要求和其他建議時，1765 年冬季召開的利沃尼亞貴族會議感到非常驚訝。
貴族們習慣了中央政府對利沃尼亞農民狀況的消極態度，認為總督的講話是對貴族內部事務的干涉，並表示堅決反對改革嘗試。 由於布朗堅持自己的要求，並提到沙皇本人的支援，貴族們才鬆口接受了建議。
1765 年 4 月，布朗頒佈了所謂的積極條例或保護條例，緩解了農民的困境。 農民獲得了無主財產的權利。農民在履行了對莊園的義務後，可以將農業生產的剩餘部分投入市場。 莊園稅有了嚴格的限制，地主不能再隨意提高莊園稅。 體罰被限制在 30 鞭以內。 農民還有權對不遵守規定的地主提出控訴。
與《羅森宣言》相比，積極條例無疑是向前邁進了一步。 然而，農民的地位仍然遠遠落後於瑞典統治末期的水平。 農民仍然作為農奴受制於地主，俄羅斯國家對保護條例是否得到嚴格遵守並不關心。
1784 年爆發了大規模的農民起義（即所謂的人頭稅騷亂）。 農民們認為，建立攝政和徵收人頭稅意味著他們從莊園義務中解放出來。 在利沃尼亞的幾個莊園，農民拒絕參加勞動。
為了平息騷亂，軍隊被派往莊園。 這導致了農民和士兵之間的衝突。 騷亂的高潮（所謂的果園戰爭）發生在拉皮納，5 名愛沙尼亞農民在那裡被殺。 在沃魯地區的卡魯拉莊園，婦女們也加入了戰鬥，向逮捕農民計程車兵投擲石塊。 1741-1743 年的第一次嘗試以瑞典進一步喪失芬蘭領土而告終。
1788 年，瑞典國王古斯塔夫二世利用俄羅斯與土耳其的又一次衝突，開始了新一輪對俄戰爭。 保衛愛沙尼亞和利沃尼亞的大部分軍隊被派往前線與土耳其作戰。 瑞典的戰略設想是在芬蘭發動軍隊攻勢，在英格里亞登陸，目標是征服聖彼得堡。 瑞典希望以此迫使俄國作出領土讓步。 軍事活動陷入僵局。 瑞典海軍沒有在波羅的海取得優勢，陸軍也未能在芬蘭擊敗俄國軍隊。
1790 年 3 月，一支瑞典小部隊出人意料地在帕爾迪斯基登陸，迫使當地 500 多名守軍投降。 瑞典人希望在塔林取得更大的成功，目標是擊潰俄國海軍。 1790 年 5 月 13 日的海戰中，儘管瑞典人佔盡優勢並發動了猛烈的進攻，但最終還是以失敗告終。 由於瑞典在芬蘭也沒有取得成功，同年締結了《韋萊拉和約》，恢復了戰前的狀態。
戰前，古斯塔夫-伊利希望波羅的海貴族能夠支援瑞典的征服計劃，因為他們不滿意攝政的實施和特權的限制。 然而，戰爭初期的幾個月顯示出貴族們對沙皇的忠誠，並沒有多少人歡迎瑞典人。 戰爭期間，農民和城鎮居民明顯支援瑞典。
人民中流傳著瑞典軍隊即將在愛沙尼亞海岸登陸的謠言。 1788 年夏天，大批農民（其中一些人攜帶武器）聚集在海岸附近的樹林中等待登陸。 在戰爭年代，逃往瑞典和芬蘭的農民也顯著增加。反過來，俄羅斯政府被迫在戰爭期間在愛沙尼亞和利沃尼亞組織基本防禦。
由於沒有足夠的正規軍，政府批准在愛沙尼亞組建志願步槍隊。 1790 年秋天，僅塔林就有 10 000 名海軍和陸軍成員。對愛沙尼亞人民來說，戰爭帶來了額外的義務，如防禦工事、運輸責任、部隊住房等。 後者經常伴隨著農民和俄羅斯士兵之間的衝突。
