第三章 死人賬

“我曾是個軍人……”

破舊的客棧裡，只剩下周實和老頭兩個人。

那穿著破舊的老頭盯著桌上沒有動過的酒杯，緩緩開口道：

“元泓十年，先帝西征，討伐胡人，我跟著去了。五年後，胡人敗退，我又跟著廖大將軍南征，在西南駐紮了五年，雖沒立下什麼戰功，但也為國家出了把子力氣，我的背上至今還有胡人的彎刀留下的刀傷，南越的野人留下的箭傷。

“天祚三年，我回到家鄉，因參軍有功，得了五畝良田，娶了媳婦，生了個女兒……我很知足，只想老婆孩子熱炕頭了此一生……”

老頭的臉上突然青筋暴起，怒道：“那西莊的劉惡少看上了我家女兒，髒了她的身子，我老伴上劉府去討說法，結果那惡少……居然放狗咬人，把我老伴活生生地給……”

說到這裡，老頭的眼中似要噴出血來，而一旁的周實卻面如寒鐵。

“我那女兒也投井自殺了，我拿著鋤頭要去宰了那畜牲，誰知道我多年不曾握刀，連他們的家丁都打不過，被打死在門前……

“可惡、可惡……”

周實眉頭一皺，看著老頭的身上有黑煙散出，老頭的面目也越來越扭曲。

與此同時，他聽到了手中的鐵算盤在嗡嗡作響。

一連串算式衝入他的腦海，令他一陣眩暈。

“有誰能替我宰了那畜牲，有誰能為我妻兒報仇，誰都行，誰……”

“我。”

周實吐出一個字，就讓老頭氣得發抖的身體驟然僵硬。

“你？”

“我。”

他說著，從背後拿出鐵算盤，放在八仙桌上，發出“哐”的一聲巨響。

“老人家，報上你的生辰。”

老頭狐疑地說出生辰，只見周實用左手三根手指在算盤上噼裡啪啦撥著，將老人的生辰八字代入運算。

三下五除二，四下五落一。

生死由命定，恩仇須親還。

這是剛剛鐵算盤送入他腦海的壽數演算法，專算陽壽！

“為國家效力十年，妻子、女兒、自己皆含冤而死，享年四十九歲，陽壽未盡。”

周實輕輕地將代表結果的算珠撥下，道：

“許你人魂還陽三刻，不必去尋屍首了，就用這兩魂三魄去尋仇吧。”

老頭露出難以置信地表情，怔怔地看著自己漸漸露出血色的雙手。

“去吧，在天亮之前，你都能以這副模樣行走世間。

“為國家揮了一輩子刀，這回為自己揮刀，可要使點勁。”

老頭把雙手緊緊攢起來，道：“多謝掌櫃。”

“快去吧。”

周實看著老頭穿過客棧緊閉的門板，這才鬆了一口氣。

這鐵算盤還真厲害……

剛才的壽數演算法，只要代入人的生辰八字，就可直接算出此人的陽壽。如果死時陽壽未盡，還能將餘數折還，讓死人還陽！

他漫不經心地在鐵算盤上劃了幾下，突然覺得其中一顆算珠有些異樣。

他用兩根手指轉了轉算珠，突然覺得手上一沉，腦中一震。

眼前似有無數狂亂的黑影躍動，回過神來時，手上多了一個方尊。

這方尊由青銅鑄成，花紋精美不失威嚴，既可作為禮器用於祭祀，也可作為酒樽舉杯痛飲。

這是鐵算盤給我的？

算清一筆死人賬，就能獲得獎勵？

金手指！

與此同時，關於這方尊的資訊湧入周實的腦海。

這方尊名為“琥公尊”，乃前朝琥國公鎮遠大將軍之物，也是琥國公的陪葬品。

周實不知是該哭還是該笑，這金手指倒是早些出現啊！不然我也不至於上了這老東西的當，跑到這什麼陰魂客棧來當掌櫃……

“呦，人送走了？”

莫老一瘸一拐地從門簾後鑽出。

他不是要睡覺嗎，這麼快就醒了？周實連忙把琥公尊藏到衣服底下。

“怎麼樣，算盤用得還趁手嗎？”

周實悄悄把算盤背到身後，擺出“周大掌櫃的笑臉”，道：

“東家，莫老，您知道這鐵算盤的來歷？”

莫老不知從哪裡變出一個菸斗，愜意地嘬了一口，才悠悠開口道：

“這鐵算盤可是個寶貝。早年在陰魂客棧當掌櫃的人，都要請鐵匠打一把算盤護身，只有用鐵算盤才能算清死人賬。”

死人賬……周實若有所思，人死之後人財兩空，大概只有恩怨、壽數才是值得計較的，所以鐵算盤才能算清人的陽壽？

不過……他覺得莫老剛剛說的話裡有玄機。

“莫老，您說‘早年在陰魂客棧當掌櫃’，難道這樣的客棧不止這一家？”

莫老盤起瘸腿，坐在櫃檯後的板凳上。

“呵呵，小子，天下哪裡有死人，哪裡就有這樣的客棧。不過，雖然我們叫他們死人，但也只是三魂中的地魂暫時無法散去而已，並不是真的死人。”

所以是“死了，但沒完全死”……

“我們這一行，即使在撈陰門中也是極為特殊的。世人稱我們為‘走馬客’。”

“‘走馬客’……”

“不錯。走馬黃泉路，川流奈何橋。我們走馬客能在兩界之間行走，專門引渡徘徊陽間的亡魂。開客棧只是其中一種形式而已。”

莫老一仰頭，吐出一口和他的嗓音一樣粗糙的煙霧。

“也是你小子和我們走馬一行有緣，居然沒被走馬掌櫃專用的算盤剋死。”

“剋死？”周實詫異地重複道。

“鐵算盤專算死人賬，用它算活人賬屬於陰陽倒置，忤逆天道，要遭報應的。”

莫老在櫃子沿磕了磕煙鍋，接著說道：“好在鐵算盤在五行中屬金，你又五行缺木，鐵算盤克不到你，不過該折的陽壽怕是逃不了。”

周實一驚，連忙抄起鐵算盤，代入周大掌櫃的生辰八字運算。

三下五除二，四下五落一……

算到最後一步，那一顆算珠好像卡住了一樣，怎麼都撥不動！

“這……”不應該啊，結果是“一”，但這一顆算珠撥不動，那不就是……

“恐怕比我想的還嚴重。”莫老開口道，“你的陽壽，怕是連一年都不剩了。”

周實這才明白，活到現在不是周大掌櫃命好，這個世界的“周實”在自己穿越時就已經被鐵算盤奪盡陽壽了！

所以我才能穿越……難道是周大掌櫃使用鐵算盤次數太多，自己的陽壽不夠抵債，就把同名同姓同生辰的我拉來了？

冷靜，冷靜……

周實做了幾次深呼吸，開始思考自己的處境。

雖然運算結果是不到一年，那我也不至於立刻暴斃，還有時間……

最重要的是，我能從鐵算盤中獲得獎勵！

只要我算的死人賬夠多，或許能從鐵算盤裡找到延壽的方法。

莫老看著周實低頭沉思的樣子，好像有些驚訝。

“你比我想象得要冷靜。”

周實抬頭笑道：“不冷靜又能怎樣呢？車到山前必有路。何況我簽了合同，能跑到哪裡去？”

莫老點點頭，道：“不錯，你很適合幹這一行。

“我們走馬客不說別的，命是個頂個的硬。你只管好好幹，說不定有峰迴路轉的機會。”

說著，他一下子從板凳上跳了起來，單腿著地。

“把前面收拾一下，你也去休息吧。你的房間的後院左邊。”

周實長嘆一聲。

唉，不知道那個當兵的老人家怎麼樣了。

……

“來，喝！”

西莊劉府內，幾名衣衫不整的青年正圍著滿桌佳餚痛飲美酒。

“劉少，繼續說啊，後來那女的怎麼樣了？”

被稱作劉少的青年放下酒碗，擦了擦嘴道：

“嘿嘿，那姑娘確實不賴，可惜投井了，不然我帶她來給哥幾個嚐嚐。後來她老孃找上門來，被我放狗咬死在田裡，還有她老爹，一把老骨頭，搖扇子都費勁，還來找我尋仇，哈哈哈……”

“哈哈哈，劉少威武！”

“來，喝酒！喝！”

突然，大門被風吹開，重重地撞在牆上。屋子裡的燭臺同時熄滅。

“搞什麼——來人，點燈！”

劉少感到有些掃興，他伸手去抓肉，卻碰到了一團熱乎乎的東西。

“這是……”

他摸索了一陣，才發現這熱乎乎溼噠噠的東西是從自己的腹部冒出來的。

“咦？”

劇痛襲來，他這才發現，被自己抓在手裡的是……自己的腸子！

“救命！救……”

又是一刀飛來，割破了他的喉嚨，呼救聲戛然而止。

劉少從血泊中慢慢抬起頭來，只看見一個天神一樣佇立的身影。

“呼、呼、咳咳咳……”

那身影的手中握著一把刀。

刀，無情地落下。

……

招待陰魂最大的好處是，它們根本不會弄髒東西。

周實只把八仙桌重新排列了一下，又把碗碟收拾起來，就進入後院。

後院是一方小小的天井。他趴在水井邊望了一眼，發現裡頭是空的。

他搖搖頭，徑直來到自己的房間，閂上門，把鐵算盤和琥公尊擺在桌上。

我倒要看看，這鐵算盤給的獎勵有多厲害……

就在他碰到琥公尊冰涼粗糙的表面時，一段記憶湧來……