一陣陣規律的敲擊聲把神情凝重的男人從回憶中喚醒，盧修斯望了過去，是納西莎纖細的手指在黑桃木桌面輪流敲擊的聲音，以一種舒緩悠閒的節奏，像是在演奏巫師鋼琴①，連帶著他緊繃的神經都不自覺地鬆弛了下來。
納西莎忽地停止了敲擊：“我倒覺得這個謠言來得很是時候，我們正好可以趁機試探下其它純血家族——”
“什麼？試探？”才剛稍微放鬆了一下心情的盧修斯不禁瞪大了眼睛，儼然懷疑自己幻聽了。
“是的，盧修斯。”納西莎斜睨向金髮男人的目光中帶了幾分隱隱的驕矜，“就讓他們以為德拉科跟救世主的關係非同一般，馬爾福家已經有了能夠隨時抽身的退路……”
“茜茜，這……這也太冒險了，萬一他們把馬爾福立場動搖的事透露給了黑魔王……”盧修斯心底的猶豫和掙扎此時盡數表現在臉上。
納西莎的面上浮現出了譏誚的神色：“如果他們真的對那個人那麼有信心，又怎麼會上趕著來試探馬爾福家的立場呢？如果他們真的對他那麼忠誠，怎麼不像那隻陰溝裡的老鼠一樣親自找去阿爾巴尼亞森林？”而今身在阿茲卡班之外的食死徒裡真正稱得上忠心的簡直是寥寥無幾。
“就算真的有人向那一位揭發馬爾福，那麼在暴露真正的立場之前，我們還有‘刻意接近大難不死的男孩使其放鬆警惕、以便更好的隨時為他效忠’的正當理由……至於他是不是真的會相信，這一點其實並不重要，那一位向來多疑，即使是在他還沒把自己的靈魂……切片之前。”當她提及某個字眼時，盧修斯抑制不住惶恐似的用力抿了抿淺色的嘴唇。
“身為神聖二十八族之一，馬爾福家幾乎等同於現有純血家族之首，這也是當初那一位極力遊說你加入他麾下的原因。而現在他重生歸來，實力尚未恢復，死忠下屬又基本全都身陷囹圄，這種時候他是斷然不會對我們下手的。”納西莎伸出左手輕柔地握住了盧修斯擱在桌面上的右手，待對方回握後她便溫和而堅定地看向面前臉色蒼白的俊美男人。
“去吧，親愛的，試探下他們究竟還記不記得當初選擇追隨黑魔王的初衷，還記不記得擁有千百年傳承和底蘊的純血家族到底應該是個什麼模樣……”溫婉纖細的妻子聲音輕緩得如同一場幻夢，然而聽在馬爾福現任家主的耳中卻振聾發聵，他依稀回想起當年的黑魔王，天資超群、實力強大，追隨者眾多，言談舉止間透著的一股與生俱來的高貴優雅、彷彿能窺探人心的英明睿智及使人不自覺想要信服的屬於上位者的不凡氣度，懷揣著由純血巫師統治世界、用武力征服和奴役混血、麻瓜種和麻瓜的壯志雄心……不過在黑魔王前去謀殺哈利·波特卻致使自己被覆滅的前夕，整個人其實已經變得近乎“面目全非”了，喜怒無常、猜忌多疑、決策失誤、行蹤詭秘等表現都昭示著某個顯而易見的事實——想必那時候的黑魔王已然為了實現永生將自己的靈魂切割了，而且是到了靈魂過於不完整而產生副作用的程度。
所以他真的能把全副身家都押在這樣一個“人”身上嗎？盧修斯的思緒又不受控地被拉回到身處小漢格頓教堂墓地的那晚，黑魔王那死白的臉色、猶如蛇一般的血色豎瞳和扁平得只有兩條縫的鼻子，好像確實不能稱之為“人”了……
“順便提醒下他們，”被妻子握著的手上傳來了一陣輕微但堅定的力道再度喚醒了他，“如今正值那一位用人之際，也許能短暫地包容曾經用盡渾身解數來擺脫入獄命運的人，可一旦他掃清障礙、控制了整個魔法界時，就該是他秋後算賬的時候了。”納西莎另一隻手攏了攏垂順的金色長髮，湖藍色的眼眸似是意有所指地注視著自己的丈夫。
“……好。”盧修斯哪裡聽不出妻子這是在借其他純血們的名義提醒他，所以即便這個計劃聽起來瘋狂又冒進、直到此刻都仍能被他歸進天方夜譚的艱鉅任務，他終究是應承下了，不破不立，這對馬爾福家而言確實是個極大的挑戰，但不能否認這也是一個難得的機遇。
得到了滿意答覆的納西莎輕柔地笑了：“太好了，我也該準備一下抽空去霍格沃茨看看小龍和——那個孩子了，”說到這兒她秀美精緻的臉上多了幾分狡黠，“還有一個謠言等著被我坐實呢。”
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聽完海格對這次出遠門的詳細描述，格蘭芬多鐵三角都長久地陷入了沉默。其實從哈利帶著塞德里克的屍體重新被傳送回霍格沃茨的那一刻起，他們就非常清楚一場關乎眾多人生死安危的戰役已經被隱秘地奏響了號角，只是自從象徵著魔法部自欺欺人的烏姆裡奇被他們成功驅逐了之後，霍格沃茨就彷彿重新迴歸與世無爭的世外桃源狀態。而今見識了海格與馬克西姆夫人此行的艱險，一種從象牙塔上摔下的墜落感瞬間籠罩著他們。
大概是察覺到幾個孩子的心情變得有些沉重，海格分別用兩隻巨大的手掌拍了拍看起來尤為低落的羅恩和哈利：“孩子們，別想太多了，你們現在最重要的任務就是好好準備今年的O.W.Ls，拯救世界的事情就交給我們這些大人吧！”
聞言哈利竟然有種想要落淚的衝動，從他踏進魔法界的第一天起，“救世主”的名號就牢牢地戴在他的頭上，是他摘不得又丟不掉的責任，似乎很少有人會記起他也不過是個需要擔心課業考試的未成年學生……他重重地點了點頭，臉上掛起了大大的微笑。
“趁還有時間，你們也給我講講是怎麼把魔法部派來的那個討厭鬼趕走的吧？”海格趁機轉移了話題，問起了自己最好奇的內容。
果然，見海格提起了他們這學期最大的“成就”，仨人的心情肉眼可見地變得輕快起來，尤其是羅恩，那一頭鮮豔的髮色在他激昂語調的渲染下簡直紅得發亮，幸而赫敏總能秉持著客觀全面的原則，每每在他進行過度誇張的“潤色”時及時地把控局面。
聽完了這段精彩紛呈的經歷，海格不禁大聲笑了起來：“你們這幾個小機靈鬼，真是太厲害了！”
“這叫做‘以其人之道還治其人之身’！”羅恩驕傲地仰起了頭，直接把馬爾福當時引用的經典語錄拿來做最後總結。
“最讓我驚奇的還是馬爾福家的小子，他怎麼突然就像變了個人似的？”海格又是訝異又是欣喜地問道，臉上傷痕徹底痊癒後他做起表情來再也不會疼得齜牙咧嘴了。
而原本神采飛揚的羅恩一聽到馬爾福的名字，嘴角頓時抑制不住地往下撇：“才不是突然呢，那傢伙早就蓄謀已久了！”
注：
①純屬作者杜撰，請勿細究。
