崇禎十七十二月，奴酋多鐸引十餘萬兵馬攻掠河南，收降劉良佐，並將河南總督王永吉圍於睢州。繼而分兵四掠，徐州鳳陽等府也已驚現敵蹤。
戰局轉瞬之間便已糜爛至此，江北士民人心浮動。百姓爭相逃難以避奴兵，以至淮泗一帶水河之上舟舸敝塞，闔家逃難之民盈於原野。
而待訊息傳至南京，朝野上下無不為之譁然，本來不過七萬餘眾的奴兵，瞬間竟已成十餘萬眾。這帶給南京朝野的已不單單是驚愕，而是驚恐了。
在經過一番激烈的戰守爭論過後，基於奴兵勢眾的情況，未防被其各個擊破。朝廷放棄原先擬定的分兵駐守，遲滯消耗奴兵，待其兵困馬乏，再聚精兵決戰之策。
轉而決議由兵部尚書路振飛，引京營兩萬並近畿各部總兵遊擊參將等，合兵四萬餘過江，再徵調江北揚州鳳陽等處兵馬，合兵六萬往救睢州。
另調左良玉部七萬兵馬由廬州北上，進抵潁州。史可法引徐州兵馬七萬兵進夏邑。待路振飛兵至，三軍合兵二十萬，齊救睢州，以卻建奴。
……
崇禎十七十二月十三日傍晚，天津唐二沽碼頭（塘沽）。
自奴兵入關以來，原本繁忙的碼頭已是日漸蕭索，加之此時已為隆冬時節，碼頭內舟船稀疏人影寥寥。
此時日已西沉天色將暮，碼頭內等候扛活卸貨的碼頭夫們，見已無活計可尋，縱是今天沒掙幾個銅板，也開始準備三三兩兩離開碼頭各自回家。
而就在此時，一陣馬蹄聲的傳來，讓正在行走的碼頭夫們不由停下腳步，抬頭朝聲音傳來的方向張望而視。
只見一支人皆白盔白甲，後背負盾鞍掛硬弓，足有百十餘人的騎兵隊伍正朝碼頭疾馳而來，觀其所束旗幟，樣色純白，其內繪有五爪青龍，龍首向右，龍腹內有五朵祥雲。
明者觀其旗幟，自知此為正白旗奴兵也。然而對於這群碼頭夫們而言，能知此乃八旗大兵便已足矣。
至於這支奴兵自何處而來，他們並不關心，他們真正所關心的是，這支奴兵來此何為。
不過看著先前離去，此時卻正被他們驅趕回來的商旅船伕們，一種不祥的預感已經由然而生。
尚在船上正在生火煮飯的客商等船的船伕們，此時也一個個丟下活計立在船頭，望著已至碼頭的奴兵，內心惶恐不安。
由天津派往此處負責管理碼頭的主事，慌忙領著幾名差役迎上前去，對著一名已經勒馬駐停居於前列的奴兵拜言道:
“奴才碼頭主事徐大可，且不知大兵前來所為何事？”
那奴兵冷眼一瞥，繼而沉言喝道:
“從現在起！碼頭之內所有人等！一律不許離開碼頭半步，所有人立刻下船聚於一處，有不從者，斬！”
徐大可一聽，心中不由為之一驚，把人聚在一起，可向來沒好事啊！
可他哪有膽量再敢多問什麼，只得領命招呼碼頭尚在船上的人們速速下船而去。
未待多時，近一百多的船伕碼頭夫們便已被聚於碼頭一處沙灘之上，由數十奴兵騎馬看守，剩餘奴兵則抽調十餘船伕，將尚停於碼頭的船隻移至灘頭。
剩餘人等皆心懷忐忑的望著四外遊走以及在碼頭忙碌的奴騎，實不知他們在忙活什麼，更不知道他們忙活完了，等待自已的又會是什麼。
待到夜幕降臨，碼頭以及臨近灘頭上已燃起多處篝火，將這黑夜中的碼頭映襯的格外明亮。
仍被看守的船伕碼頭夫們，忙碌一天早已飢腸轆轆，如今還要忍受著奴兵帶來的壓迫恐懼感，一個個早已心亂如麻，有膽大的想借尿遁之法溜走，卻被奴兵一句就地解決便直接胎死腹中。
就在人們心懷恐懼不知何時能夠重獲自由之時，海上卻是恍然間出現了一道道星星點點的光影，隨著光影越來越亮，一艘艘巨型戰船的黑色身影，也已漸漸清晰可視。
這韃子們什麼時候有了這般龐大的水師了？
看到這一幕的船伕碼頭夫們，腦中閃現的都是這同一問題。
別看建奴入了關，佔了大明半壁江山，但他們這些底層老百姓，怕是怕他們，可打心裡卻還是瞧不起這些關外韃子的。
不過海上出現如此之多的韃子戰船，卻讓眾人的心情變得更加失落，這群韃子一直忙活，顯然是為了迎接這支水師，那韃子有了這般強大的水師，難不成真能取了天下？
然後待到戰船靠近，眼見的一船伕在看清戰船上飄揚的旗幟後，瞬間驚呼道:
“是朝廷的水師！是朝廷的水師！”
人人都知道，他口中的朝廷可不是韃子，而是大明！於是眾人皆是一驚，無不朝著海上翹首眺望起來，待看清那由船上燈火映襯下的明字大旗時，人們心下無不激奮。若不是忌憚身旁看守的奴兵，怕是早已振臂高呼了。
不過轉瞬間人們又忽覺有些不對，既然是朝廷的水師官軍，這些個奴兵為何要在此忙活迎接？
見水師將至，看守的奴兵索性也不再隱瞞眾人，一奴兵將官對眾人高聲朗言道:
“我等非是奴兵，乃朝廷義勇軍也～稍後皇家海軍即將靠岸，汝等需安守此地不許亂動。待大軍上岸，便放汝等離去。”
聽到這些奴兵竟然是官軍，眾人無不長舒了一口氣，繼而便有人興奮問道:
“朝廷可是要收復天津？”
孰料那將官只是淡淡的回了句:
“不該問的別問～”
少時，先頭戰艦已經開始靠港，一隊隊披堅執銳的義勇軍官兵迅速牽引著馬匹登岸，而戰船隻要解除安裝完畢，則迅速後撤駛離碼頭，後續船隻迅速前出繼續解除安裝本船官兵。
各船之間配合默契，官兵行動迅捷，不消多時，便已經有數千官軍下船登岸。
尚處於後隊艦船中的孟毅，看著前方分外忙碌的皇家海軍船隊，對著同樣在身邊矗立的鄭森嘆言道:
“大木兄～二十餘日的顛簸，全為此番一擊了！”
鄭森望著篝火通明的海岸笑應道:
“此擊無論成敗，安白兄之大名，都將名冠天下矣！”
孟毅聞言卻是搖頭輕嘆道:
“若此戰不成，就算成我個人之名又有何用～”
說罷，孟毅轉頭望向鄭森，一臉堅毅的對其沉言道:
“大木兄，我們只有這一次機會！成，則可挽狂瀾於既倒，敗～則我大明江南半壁再無寧日矣！”
鄭森聞言，神情也變得凝重起來，繼而望著孟毅沉言應道:
“安白兄～謀事在人成事在天！只要我等盡心竭力，縱使不成，亦無愧於朝廷，無愧於陛下矣！”
孟毅聞言，不由抬頭望向雲朵密佈的夜空，繼而輕輕喃道:
“看來要下雪了～”
鄭森也不由抬眼望向了密雲昏沉的天空。
