在冬桃跟隨宋元瑾離開後，赫連嬌和蘇言繼續閒逛京城，但這次他們選擇了西城，那裡是平民的聚居地。
西城遠比赫連嬌想象的要魚龍混雜得多，走了一個時辰，她的雙腳開始有些痠痛，正當這時，她發現前方有一處賣麵條的小攤販。
小攤販位於一個不起眼的牆角下，雖然攤位面積不大，但佈置得乾淨整潔，旁邊擺著兩張矮桌和凳子。
店家是一個熱情的中年人，臉上總是掛著微笑。
“店家，來兩碗麵。”赫連嬌選了一張桌坐下。
“好的，客官。”店家熱情地應答著，開始忙碌起來。
很快，熱氣騰騰的麵條就煮好了。店家熟練地將滾燙的麵條盛進碗裡，然後在其上面撒上翠綠的蔥花。
兩碗熱騰騰的麵條端上桌，赫連嬌聞著從碗中飄出的誘人香氣，滿意地點點頭，她拿起筷子，夾起一口麵條放入嘴中。麵條勁道有力，口感鮮美。
“求求你，放了我女兒，我夫君欠你們的錢，我過兩天還給你們，求求你了……” 一陣婦人的哭泣和哀求聲傳進赫連嬌耳中，她抬頭望去，只見一個身穿破舊麻布補丁的婦人正緊緊跟在一個身材魁梧的男人身後，那婦人苦苦哀求著，臉上滿是痛苦和無奈。
男子手中抓著一個十餘歲的小女孩，女孩面色蠟黃、瘦弱不堪的身軀在他的大手中顯得更加弱小。女孩害怕得不敢出聲，只能默默地流淚，晶瑩的淚珠不斷地滑落。
男人不理睬婦人，繼續往前走，婦人追著他，不停地哭喊著。
“李多財真是作孽啊……大丫才十歲，賣到長樂坊那種地方，往後的一生算是毀了，真是造孽啊！”店家一臉同情。
“店家，你認識她們？”赫連嬌的八卦之心被勾起了。
“以前李多財和大家都是相處友好的街坊鄰居，可是沒想到，他竟然染上了賭癮，將家中的房產全部輸得精光。他年邁的父母無法承受打擊，悲憤交加活活被氣死，他媳婦帶著兩個年幼的孩子，住在貧民窟裡，可憐得很。”店家把李多財家的事情原原本本地告訴了赫連嬌。
李多財，原本並非生性好賭之人，然而因多年鬱郁不得志，在狐朋狗友的教唆之下，逐漸陷入了賭癮的泥潭。他沉迷於賭博帶來的刺激與快感，如今已變得嗜賭如命。不僅將家中的錢財輸個精光，還因此欠下一大筆債。
“昨天他來我這吃麵，在我面前興奮地述說，長樂坊今日將有一場激烈的死鬥，他已得到內部訊息，猛獸會獲勝，他竟然會為了這場死鬥，賣掉自己的親生女兒。”
“賭徒，總是寄希望於下一刻的奇蹟誕生。”
這時候又來了客人，店家匆忙前去招待了。
吃完最後一口，赫連嬌輕輕放下筷子，身體微微向蘇言傾去，眼神充滿好奇地看著蘇言，她試探性地問道：“蘇言，我們也去長樂坊看死鬥吧。”
蘇言停頓了一下，心中有些猶豫。長樂坊那地方人多口雜，各色人等皆有，難免會有舉止粗魯之人衝撞到赫連嬌。
然而，看著赫連嬌對死斗的期待神情，他還是點了點頭。
蘇言站起身，示意赫連嬌跟上。
長樂坊
蘇言為赫連嬌掀開門簾，喧囂的賭坊之景立刻映入眼簾，熱鬧的氣氛撲面而來。
寬敞的大廳內，擺放著數張賭桌，每張賭桌都圍滿了形態各異的賭客。有人在高聲吆喝，有人在大聲咒罵，有人在開懷大笑，有人則失聲痛哭。這些聲音混雜在一起，形成了一種奇特的旋律，彷彿在訴說著人生百態。
蘇言護著赫連嬌，穿過擁擠的人群，直奔死鬥場。
場上，比賽已經開始，四周圍滿了狂熱的賭客，他們興奮的呼喊著。
赫連嬌掃視一圈，只見場上，一頭野獸正在追趕一個受傷的精壯年輕男子，男子身上的衣服汙跡斑斑，已看不出原來的顏色。他身上有幾處被野獸抓破的地方，血肉模糊。
男子手上僅有一把短刀，在野獸的攻擊下，他靈活地躲避著，同時尋找著反擊的機會。
野獸張開血盆大口向他撲去，他迅速地轉過身去，用盡全力向野獸的腹部刺去。這一刀劃破了野獸的面板，讓它發出了痛苦的吼聲。
野獸被這個突如其來的反擊激怒了，它雙眼發紅，更加兇猛地撲向男子。男子身手矯健地閃過野獸的攻擊，並趁機再次揮刀向野獸的腿部砍去。這一刀又讓野獸痛苦地咆哮起來。
此時，被餓了兩天還被動用過私刑的男子身體已經透支，他緊貼在野獸的身上，利用這個機會迅速向上爬到野獸的背上，他緊緊地抓住野獸的毛髮，用盡全力掙扎著，試圖控制住野獸。
男子與野獸之間的鬥爭已經進入了決勝的關鍵時刻，男子握緊短刀，拼盡全力對準野獸的頭部發起了決定性的一擊。然而，這次的攻擊並未成功，他被狂怒的野獸甩到地上，痛苦地在地上翻滾了幾圈，最終停在赫連嬌正前方。
奴隸眼中，原本充滿了希望的光芒，此刻卻變得灰暗無光。他沮喪地趴在地上，苦澀的笑容掛在嘴角，一滴淚水悄悄滑過他的眼角。
“努力活下去，就會有希望。”赫連嬌走近男子，隔著鐵網說。
奴隸聽到赫連嬌的話，抬起眼睛，平靜地望著她。心中最後一絲執念促使他向赫連嬌爬去，“麻煩姑娘幫忙給林簡將軍帶個遺言，就說……”
“打住，你留著親口對他說吧。”赫連嬌打斷男子的說話道。
此時，野獸已近在咫尺，男子徹底放棄了最後一絲求生的希望。他緊閉雙眼，平靜的等待著即將來臨的撕碎之痛。
“嘭”一聲巨響，重物轟然倒地的聲音，地面隨之震動，聲音嘈雜刺耳。
男子緩緩睜開眼，發現野獸睜著雙眼，不甘心的倒在他腳邊。野獸的喉嚨處，插著一把鋒利的劍，男子疑惑不解的看向赫連嬌身邊的蘇言。
赫連嬌一開始就察覺到，他並非普通男子，他身上有軍人特有的氣質。看他面相，也絕非邪惡之人，出現在這裡分明另有隱情。
眼看野獸就要獲勝，卻不料蘇言突然介入，一劍將野獸刺死，場面頓時陷入一片混亂。
原本賭男子獲勝的一方，此刻臉上洋溢著喜色，而賭野獸獲勝的一方，則是一片憤怒和不甘，他們紛紛衝著蘇言的方向圍過來，討要說法。
蘇言見情況已經漸漸失控，便立刻拉住赫連嬌的手，快步離開了長樂坊。
回到公主府，赫連嬌遣人給林瓏送去訊息。既然她沒來得及救出男子，那就讓男子要找的人去救，也算是幫忙了。
