因著先前的白允彝和現在的虞知，兩人皆是重金捧著香君，香君的名氣終於漸漸擴大，引來不少仰慕之士。
上次是文紹峰欲揭穿虞知身份而設，這次卻是常母四十壽宴。
雖說常母多年來只養育了一個常疏影，卻因是老來得女，常洛夫婦很是疼愛她，常洛對常母也十分專一，府中妾室只一二個。
香君還是與虞知一同來了常家，雖是來遲了，可是主家並不見怪。此次宴會比上次要熱鬧許多，來賓在正廳行了禮，可移步到花廳和後院中。
常母喜氣洋洋地笑著，身上衣著是紅底繁花交織，頭上金簪閃閃，身旁便是常疏影。
因著今日裡侯方域也會至此，常疏影畫著濃濃的妝容，本因熬夜飲酒看戲和日常氣惱而受損的面板在厚重的脂粉下更是見不得光亮，遠看只稍稍比在座的夫人或雅妓粗糙，近看著實滲人。
趁著虞知和虞始與其他人交談，香君瞥了一眼四周，見吳宛如不遠不近地陪著楊文驄，再看側邊，雲裝果然到了此處，她是陪侍在文紹峰左右。
再打量周圍環境時，察覺到虞知緊盯著自己，香君一回頭，見圍在一起的幾個老爺公子都看著自己，才反應過來，道：“是，是我二人來遲了，虞公子不便飲酒，便香君來作陪罷。”
說罷，將幾人已擺好的酒一一飲下。
兩杯酒下肚，香君頓時打起精神來。
虞知忽道：“你去陪常家表少爺坐會兒，記著，千萬別與那個常疏影起衝突。”不等香君回應，他已先走了。
香君不知道他要做什麼，只得聽令過去。
也是在這時，香君才見到吳應箕，他居於人群中，此人談吐略有空虛之嫌，香君暗自認為是說得多，做得少，心中對時事頗有偏見，有時又過於自大。
此時，眾人還圍著他討論他的《讀書止觀錄》。
雅妓的矜持也是有限度的，若是惹得人惱火，那可是大大地折損自己。香君雖然沒有看過這文章，不過精於交際，又聽得裡頭激勵人讀書的故事，便道：“若是這世上多幾個顧歡貧，想必明事理的多了，無謂爭執便少了。”
“香君姑娘說得深了，我作這止觀錄原本只是抒發自己淺顯的觀點，零零碎碎的，不知怎的，忽然被眾人所知曉，我也是慚愧慚愧。”吳應箕對著香君倒是謙虛，顯然是因為陌生，且不願深交，畢竟以香君的身份，他們也不太可能見第二次。
說罷，吳應箕果然又對著旁人講話，再沒有瞥過香君一眼。
身旁的文紹峰不知何故一直盯著自己看，香君厭惡得緊，轉身和其他人說話，甚至還應邀與另一位伶人唱了一曲《牡丹亭》。
香君下臺來，徑直去找吳宛如，想著既然見著了，便去打個招呼。
不想吳宛如好似丟了什麼東西，她和她身邊的丫鬟正低頭往地上找尋。香君剛行至她身旁，正要問她尋什麼，陳麗人與幾人擦肩而過，吳宛如忽得衝上去，抓著陳麗人的手，眼睛直勾勾地盯著陳麗人手裡拿著的香囊。
"這是我的，怎麼在你這兒？"
陳麗人被說蒙了，舉著香囊，道：“怎麼是你的？我是我家小姐賞的。”
香君見那香囊做工精緻，上頭那金線勾勒了牡丹的邊，又聞到一種金貴難言的味道，只知是難能可貴的物什。
陳麗人是常疏影面前的紅人，香君等人的身份可開罪不起，可是吳宛如對這東西執著地過分，竟當著眾人的面將香囊搶到手裡，仔細一看卻不是自己的東西，正愣愣地站著。
陳麗人惱火得很，見常疏影走過來，也不再去搶那香囊，隻眼淚漣漣地看著常疏影，“小姐！”
那頭常疏影只是隨意與人交談，見陳麗人的東西被搶，對方又是個低賤身份，便怒不可遏，大步走上來，看著吳宛如，一手奪回香囊，大聲道：“這香囊是你這種人可肖想的嗎？”
吳宛如自知言行失態，也暗自懊惱，忙致歉意，“常小姐，是宛如的不是，方才認錯了物品，錯怪了麗人，宛如在此給小姐和麗人賠不是了。”
瞧著吳宛如低眉順從的模樣，常疏影冷哼一聲，“是認錯還是想強搶，一個小小的歌姬怎麼敢說這香囊是你的？”然後她一面看向眾人，一面繞著吳宛如踱步，神色鄙夷，“這香囊是我表哥使人從蘇州帶回來的，這工藝恐怕金陵也找不出第二個，你不過一個歌姬，怎麼也會見過？”
她滿眼厭惡地打量著吳宛如，本來就討厭這種表面清高的妓女，此處是她家，一個妓女還敢頂嘴，更是使她咬牙切齒，“我忘了吳姑娘有什麼情人，送一個玉佩什麼的定情信物還是有可能的。”
這話便過分了，如果吳宛如跟其他客人傳出什麼私情深情之類的話，不管對方是什麼人，吳宛如一定會變成這些人茶前飯後的談資，真心來聽琴的人也會少很多。
香君忍不住出言譏諷，“這東西既然常小姐用得，麗人用得，怎麼到宛如姐姐這就用不得了，難不成常小姐認為宛如姐姐先前交往的公子連這樣一個香囊都送不起？這可真是下了陳家公子的臉了。”
此話一出，旁邊的陳化便沉了臉，本來只是想觀戰，香君既然把話說到這裡他便不得不出面相勸了。
陳化從座位起身過來和稀泥，將吳宛如哄走。
吳宛如此時也是難堪極了，便順勢而下，感激地看了香君一眼，下一刻卻驚訝而恐懼了。
常疏影氣急敗壞，香君還是第一個身份卑賤還敢頂撞她的人，見陳化護著吳宛如，低頭急切地找了一個裝滿酒的杯子，眾目睽睽之下就這樣連酒帶杯子地摔到香君臉上。
激起一片驚呼聲，這常疏影才滿意了。
正要轉身離去時，忽然看見常母走過來，常母責備地看了一眼常疏影，轉身向眾人道：“讓各位見笑了，這陳麗人是個沒規矩的奴才，總是慫恿我家影兒做些不知輕重的事，惹各位見笑了。”
聽了這話，大家都知道常夫人只想著為常疏影開脫，對吳宛如和香君沒有任何歉意，反而只將鍋往陳麗人身上推。不過陳麗人自有常疏影護著，背地裡不知道要給陳麗人多少補償。
幸好李娘子平時為人仗義，結交了一些正經文人，在座的便有，有人道：“夫人仁慈，不如先帶香君姑娘去換身衣物，好好梳理一下，她畢竟是虞公子帶過來的。”
常夫人彷彿才剛剛看到香君一樣，“正是，正是，公子要是不提醒老身差點忘了，香君姑娘，這邊請吧！”
香君此時也是狼狽不堪，髮梢上沾了酒漬，當下只好隨常夫人吩咐的那個侍女往後面走去。
常府地勢開闊，路過一個花園時，香君瞧見了一個假山水池，假山石石體扭轉回環，看著只覺精妙絕倫。另一側便是水榭，以紅漆圓柱支撐，簷上的瓦是青色的，水榭與此處卻是由石橋連線起來，周圍有黃石假山，底下有流水流經，遠看過去，水榭中似乎有人在交談。
待香君梳洗換了一身乾淨的衣裳，正要隨侍女回去方才的地方，卻有一小廝上前來，道：“香君姑娘，我家公子想要見你。”
香君擔心是虞知在尋自己，便隨那小廝去了。誰知走上石橋，去的地方正是方才見到的那個精緻水榭，裡頭只有兩個人。
在踩上足以看清前方水榭裡面情景的那一階石階時，看到裡面竟是文紹峰和另一個眼熟的男子，香君一怔。看著那男子，心裡有種說不出的感覺，穿過林木撲面而來的風清涼到像是凝結了時間，相望的眼神也停滯不移。
清澈似山間清泉般的眼神，偏偏在對視的一瞬閃過驚愕，旋即透出慶幸的目光。這般眼熟的臉龐，香君一時想不起來，片刻之後回過神來，緩緩從石階走下去。
文紹峰見二人走近了，像是鬆了口氣，迫不及待地向那人介紹道：“她便是你一直想著的那位香君姑娘。”說到香君二字時，還特意強調了一下，然後轉頭向香君道：“這是侯方域，侯公子，也是......”
“也是常家舊交，還有楊文驄的好友。”侯方域連忙打斷文紹峰，不讓他繼續說下去，勉強掩飾道：“常聽他們提起你，今日見了，果然名不虛傳。”
香君見他一表人才，心裡卻早已沒有任何悸動，在這段時間，她見過的年輕的，皮相美的，不論男女老少，見得還少嗎？有任何值得自己傾心的嗎？
見侯方域如此稱讚，心裡不禁冷笑，面上只道：“公子過譽了。”
場面一時冷了一下，香君又道：“常夫人還在後院等著呢！香君不打擾二位公子了。”
“哎！”侯方域欲開口挽留，卻覺得冒昧了，只得道：“姑娘慢走。”
香君還以為他要說什麼話，聞言，淡淡施了禮，轉身離開。
文紹峰一直冷眼旁觀，見香君上了石橋，才恨鐵不成鋼地對侯方域道：“你怎麼回事？我都把人帶過來了，你怎麼不讓我說？”
想起香君方才從石橋上遠遠望過來的眼神，侯方域微微一笑，“算了，沒必要告訴她。”
文紹峰氣得反而笑起來，“你別告訴我你不喜歡這丫頭了！“
侯方域搖了搖頭，“不，只是覺得方才不是說這件事的時機。”
那什麼時候才是好時機？
“我就是特意選了這個機會，你們恰好都在，你這是......”
侯方域朗聲笑了幾聲，不理會他，徑直往來時路走。
