“漢上繁華，江南人物，尚遺宣政風流。綠窗朱戶，十里爛銀鉤。一旦刀兵齊舉，旌旗擁，百萬貔貅。長驅入，歌樓舞榭，風捲落花愁。
清平三百載，典章文物，掃地俱休。幸此身未北，猶客南州。破鑑徐郎何在？空惆悵、相見無由。從今後，夢魂千里，夜夜岳陽樓。”
朱元璋年少沒多少讀書機會，成為一方將領後嗜書如命，也鼓勵部下多讀書。
一日看到這首詞，頓時拍桌而起。這首詞說的是宋朝的“靖康之恥”，皇帝被擄北去，無數婦女受盡凌辱。到達北方，後宮一些人，包括皇后皇太后被舉行牽羊禮。何為牽羊禮也？這些後宮只穿簡單羊衣，差不多一絲不掛，被人牽著由文武大臣面前走過，讓人取樂。當時皇后就不甘受辱，選擇了自殺。
對皇后皇太后如此，其它婦女自更加受盡凌辱。詞中一位無名婦女，被擄北去途中，不甘受辱，題此詞於牆上，投井而亡。
朱元璋想到，皇帝不作為，導致臣民受辱，“洪武”兩字就湧上心頭，當只有武力強盛才可保百姓平安。由是想到宋人最愛下棋，人人每日不棋，想是因此誤國也說不定。主要責任在皇帝身上，但民風也不可忽視。
當下需要一心一意抗元，此弊不革，恐難完成驅除韃虜使命。下棋禁令由此而生。
很多棋手認為朱元璋的禁令匪夷所思，卻不知道他看了這首詞。
卻說郭子興初舉義兵，佔領濠州，次年被張士誠奪去，這時仍在張士誠手中。葉碧清是濠州人，一直因那裡出了郭子興與朱元璋而驕傲。
但自打朱元璋出下棋禁令，原本下棋興旺的濠州四縣，棋戰竟幾乎消聲匿跡。
作為江湖棋手，當然棋戰越興越好，多些江湖棋對手。
這樣就阻了他在濠州的下棋江湖路。
想朱元璋既不下棋，我是下棋的不能與他一道。張士誠招攬幕僚，一怒之下竟投張士誠幕府，成為張的一位心腹。
羅貫中跟隨施耐庵學寫小說，也是張士誠幕客。施耐庵與諸劍春討論梁山好漢，他則與葉碧清討論三國英雄。當時羅貫中對葉碧清說，葉先生棋如是高，該比喻為哪位三國英雄呢？
葉碧清想，以在下水平，當可為五虎上將。甚至更在其上亦可。但想了一下，五虎上將上面像再無什麼英雄人物。
就故作謙虛道：“在下的棋哪有別人說得那樣好，只是浪得虛名而已，難當三國英雄之名也。”
他見羅貫中甚是熱情，遲早都會給他個好名分，不如謙虛一點。
果然羅貫中說：“葉先生下棋在江湖赫赫有名鮮有敵手，最少也是三國英雄五虎上將水平，晚輩想把葉先生比喻作關雲長可好？”
葉碧清突然想，關雲長以忠義見長，我作為濠州人投到張士誠下，實在與忠義有點不沾邊。
當下就沉吟不語。
羅貫中見他有不樂意樣子，就道：“那把葉先生比作張翼德好了。”
葉碧清又不樂意，張飛嗜酒如命，拷打部下也甚魯莽，與下棋形象多有不符。
當下又再沉吟。
羅貫中見他仍不樂意樣子，就道：“把葉先生比作黃忠可好？”
葉碧清想，黃忠太老邁了，投奔劉備已七十歲了。而且他早期並無多大戰績，與在下情形多有不同，在下比較年輕時已名在江湖。
當下又是沉吟。
羅貫中道：“那把葉先生比作馬超好了。”
葉碧清想，馬超長年在邊境域外，就像有個少數民族身份，與他又是不符。
仍是不太樂意樣子。
羅貫中道：“趙子龍是銀槍英雄，用來比喻葉先生最好。”
葉碧清頓時大喜，趙子龍不但武功厲害，長坂坡七進七出救阿斗，天下知名。而且人品上佳，劉備欲賜美婦，不為所動，而是對劉備說：“其婦雖美，子龍又焉能拆其家室耶？”
劉備讚歎不已。
而且趙子龍行軍打仗，不貪財，把屬於自己的錢財分給士兵，甚有俠心。
羅貫中見他臉露喜色，就道：“那日後就對葉先生以銀槍將趙子龍喻之。”
當下葉碧清就想，梁山好漢敗北，我這個“銀槍趙子龍”可不能敗北。
他此行有個重要任務，但當然是比試“絕世武功”重要，如此才不負“趙子龍”美名。
他與諸劍春的身份有點不同，諸劍春只是給張士誠出謀劃策，他是朱元璋同鄉，恨朱元璋來投，成為心腹。
張士誠見朱元璋與陳友諒交戰正緊，對陳友諒提議陳張聯合對付朱元璋，可說執行了也可說沒執行，沒盡力，但向著陳友諒，更希望陳友諒獲勝。
這次以元廷名義進攻安豐，確確實實幫了陳友諒大忙，安豐被圍，朱元璋大軍救援，給了陳友諒極乘機進攻朱元璋老巢機會。
張士誠就想，他顧忌朱元璋，其實也顧忌陳友諒，陳友諒的兵力是朱元璋數倍，所佔土地也比朱元璋多得多，如陳友諒佔了應天，或者朱元璋致敗，陳友諒必掉轉槍頭對付他。
陳友諒聯絡高重茂差不多是公開的，他也知道。如果陳友諒進攻應天，心裡只盼高重茂道上遇到什麼阻力，未能及時與陳友諒會合，讓陳友諒不能輕易將應天攻下，與朱元璋兩敗俱傷。
但是他沒想到，高重茂沒及時北上，陳友諒改變進攻應天想法，轉而進攻軍事重地洪都。
洪都是陳友諒舊地，有襟三江帶五湖之說，位贛江源頭，距鄱陽湖不過十數里，地理位置十分重要。當時朱元璋派人勸降洪都守將胡廷瑞，胡廷瑞因不滿陳友諒行事，見朱元璋答應不落他權位，欣然答應。自此洪都落入朱元璋之手。
但是這又有意外波折，跟隨胡廷瑞的兩員戰將卻是假降，乘朱元璋不備復把洪都奪回。但朱元璋復又派途達鄧愈等奪回，並讓侄子朱文正，大將鄧愈、趙德勝、薛顯、牛海龍等防守。兵員緊張，還是給了數千人。
其時陳友諒經歷朱家橋與龍灣之敗，憋著一肚子氣，想將洪都一舉攻下，乘張士誠進攻安豐之機，傾巢出動六十餘萬兵力。
而這時，不管是張士誠還是陳友諒都認為，兵力相差太過懸殊，洪都必手到擒來。
然而這又讓張士誠沒想到，戰事已進行近月，陳友諒非但損兵折將，還沒進展。洪都苦，陳友諒也苦。
張士誠這時又想，陳友諒如果損兵折將，戰力因此大損，又對他不利。
就開始關注高重茂這支兵馬。想到如高重茂增援，讓陳友諒攻下洪都再攻應天也是好事。盼望高重茂早日北上。一打聽，高重茂卻因下棋待在廣陽不上。
說到下棋，只有找葉碧清商量。他愛下棋，但是想不通高重茂作為日本人怎麼也喜歡下棋。
這次讓葉碧清來廣陽，很大原因是讓葉碧清調查高重茂下棋之事，讓高重茂早日北上。
也真是無巧不成書，這時胡初八兩人竟然找上門來說了廣陽遭遇，希望他們一眾高手會一會這個少年。
葉碧清想高重茂因在廣陽下棋沒有及時北上沒有道理，肯定因為別事，他到廣陽也沒什麼用處，頂多給高重茂送個信，讓他早日北上。
但是胡初八兩人說的事則讓他感覺非常重要，如果說有人下棋水平在他們之上，這當然不得了，只有將其擊敗才能維護他們名頭。這次到廣陽，匆匆給高重茂拋了個信，說張士誠盼他早日北上，立即馬不停蹄準備這次棋戰。
當時當然不能確定胡初八兩人說的是真的，因為兩人的描述讓他感覺不可能。但是隨著霍無垠與諸劍春敗在霍青手下，證明胡初八兩人說的是真了，廣陽的確有極厲害高手。想到長江後浪推前浪，各領風騷數十年，棋界無邊英雄異起也。
雖然如是想，仍然覺得有擊敗霍青希望，對自己充滿信心。
