第52章 踏鞴前塵篇·九 你回家了

傍晚時分，紅日漸漸低垂，收斂最後的幾抹亮色。

一人沿著蜿蜒的土路向山中的工廠處走去，鞋底摩擦過細碎的沙石，發出沉靜的響來。

揹著草簍的彪形大漢遠遠瞧見他，笑著招呼了一聲，小跑過來，恭敬地說：「宮崎大人回來了。」

宮崎兼雄咧了咧嘴角，眼角細紋裡的愁悶減少了一點，他拍了拍大漢的肩膀，一同往裡走去，「哎呀——真是勞煩桂木先生掛念了。」

「有好訊息嗎？」

宮崎應了一聲，「您這話說的，沒有好訊息我是絕對不會回來的。最西邊的小野病情有所好轉，剛剛還說再過幾天就能復工了；還有三浦夫人前日生了一個男孩，你是沒看見，三浦那小子沒出息的樣子，嘴都咧到耳根後了，合都合不攏。」

說罷，兩人不約而同地笑起來，勾肩搭背向道路的盡頭走去。

一個身穿條紋樸素麻布衣衫，綁著頭巾的年輕男人孑然站在爐前，火光將他的臉照得通紅，卻驅不散那眉尖積壓如山的憔悴與疲憊。聽到宮崎和桂木的腳步聲，他才轉過臉，微笑著打了個招呼。

宮崎端正了神色，寒暄安慰了幾句。

在稻妻，每有人家孩童無端失蹤，人們便會擊鉦敲鼓，喊名搜尋；若遍尋不到，人們便會以「神隱」*的古老傳說聊作安慰。

——因為孩童太過聰明乖巧，得到了神明大人的喜愛，所以被邀去神界陪伴在神明大人身側了。

——所以不要難過，不要哭泣。

聽著套路式的寬慰話，丹羽禮貌微笑著，緩道了聲謝，內心卻無半點寬暢，反而像是雜亂的堆在一起的受了潮的木頭，著實有些鬱悶。

日與月交替輪轉，反覆煎了那麼多回，他總覺得時間難熬得很。寄出的信沒有迴音，尋找的人生死不知；無端而起的怪病，性情改變的同伴，身份存疑的機械師……

一樁樁一件件，和著大爐運轉的轟鳴，一齊化作千鈞重的鐵錘，一下又一下狠命向他砸來，直砸得他眼花耳鳴，心絞痛如骨碎；又砸去他所有的意氣風發，只剩蒼白無力的疲憊與迷茫。

丹羽低低咳了兩聲，壓下喉嚨裡上湧的腥甜，對著宮崎和桂木擔憂的目光若無其事地擺擺手，示意自己沒事，又寒暄打趣了幾句便放人離開了。

嘴角慢慢抿成一條直線，又變作獨自一人的丹羽靜靜看著爐火，橙紅色的光在平靜的眼底躍動。直到又一陣腳步聲傳來，他才恍然驚覺時間已經墜落進了深夜。

丹羽揉了揉眉心，轉頭對傾奇者露出溫柔的笑。

少年人乖巧點點頭，將食盒放在一邊開啟，將飯菜拿出來放到小桌子上。

「你自己的那一份呢？」

傾奇者動作稍頓，片刻才答道：「…我已經吃過了。」

「是這樣啊。」丹羽眉眼柔和，輕輕揉了一把傾奇者的頭髮。

「丹羽。」安靜了一會兒，丹羽聽到傾奇者略顯遲疑的聲音，他抬起頭，耐心等待著少年的下文。

傾奇者沉吟著繼續開口：「方才…我碰見了埃舍爾先生，他對鏡無端失蹤一事似乎很是擔憂，說了許多關切的話，還說如果我們需要幫忙，他會竭盡所能提供幫助。」

埃舍爾嗎……

想起這個總是笑吟吟，待人接物儒雅隨和的「機械師」，丹羽微微皺起眉，只覺得眼前一陣發黑，身體平白有些冷。

沉默著往自己嘴裡塞了一口白米飯，思考了一會兒，丹羽才溫聲說：「明天我會親自向埃舍爾先生道謝。」

這個來歷存疑的傢伙究竟想做什麼，他會親自前去一探究竟。

……

在黑洞洞的夜裡，就連螢火蟲都吝嗇起光亮，斂了翅膀雕塑般僵硬立在枯骨一樣的草葉上。

死一般的寂靜中，一點昏黃的燈光自小路的盡頭緩緩出現，如鬼火一般一搖一晃，悠悠然飄過來。

待再近些，才看清那原來是兩個晚歸的人。

一大一小兩個人安靜走著，木屐緩慢碾過細碎的沙石，聲音聽著有些消沉。

他們如往常一樣下工之後在鏡當初失蹤的地方找了一圈，又如往常一樣帶著粘人的燥熱無功而返。

低低的咳嗽聲驚飛隱於草間的飛蟲。

傾奇者頓住腳步，擔憂的目光攥住面色憔悴的青年。

丹羽稍顯虛弱的笑笑，只說自己一不留神讓口水偷襲成功，並開玩笑說這實在是一件難為情的事，希望傾奇者千萬要把自己剛才的狼狽模樣全部忘掉。

傾奇者目光幽幽，直直盯著丹羽的眼睛，不發一語卻把心底的不贊同表達了個徹底。

丹羽被盯得心虛，正要開口轉移話題，卻發現傾奇者從他身上移開目光，定定看向黑暗裡的某處，像只警覺的貓兒。

他順著傾奇者的目光看去，那裡黑壓壓一片，除卻噩夢似的濃黑，什麼都看不清楚。

傾奇者將右手上的提燈換到左手，伸遠，然後再換回右手做出一樣的動作，如此反覆幾遍，傾奇者沉下目光，他能感覺到那片黑暗覆蓋的深處有什麼存在正潛伏著。

他原以為是什麼吃人的野獸，但它似乎只對手上的這盞提燈感興趣。

有點奇怪。

少年垂眼看向發著暖光的燈籠，抿唇思考片刻，一口氣乾脆利落將燈芯吹滅。

光線瞬間被餓狼般的黑暗吞噬殆盡，四周的景物在眼中消失得無影無蹤，與此同時，一聲叫喊雷霆一般猛地擊中二人。

叫喊聲轉瞬間就消失了，但其中蘊含的崩潰與絕望仿似利刃，不偏不倚貫穿心肺，勾起刮骨似的疼痛，久久不能消散。

幾乎是一瞬間，傾奇者和丹羽不約而同地向著聲音傳來的方向疾跑而去，掀起的氣浪讓兩側的枯草歪伏向一邊。

隱於草叢間的人見自己被發現，慌亂之間轉身朝一個方向逃去。

不會錯的，那個聲音……

「鏡！」

傾奇者大喊著名字，伸出手想要攬住少年的胳膊卻被躲了過去。

傾奇者見狀，眼中閃過一絲驚訝。微張的眼睛緊盯著前面在空中驚慌亂舞的髮絲，而後一咬牙，猛地向前一撲，將那慌忙逃竄的少年撲倒在地。

被撲到在地的少年呼吸變得急促而不規則，彷彿被一片沉重的黑暗壓迫著，喉嚨裡發出令人心驚的淒厲喊聲。他顫抖著，拼命掙扎著伸手向前抓去。

「我不要回去…我不要回去！啊啊啊——」空洞無光的眼一眨不眨地盯著前方的黑暗，嘴上反覆顛倒著含混不清的話。

「…壞孩子…不……我才沒有被拋棄…我…我有人要的……」

「滅了…死不了…好痛……我不回去…對，逃跑……逃跑……」

「我不回去……別碰我！」

「鏡，是我，是我們！別害……嘶——」

忙亂之際，鏡一口咬上一直圈在他身前阻撓自己逃開的胳膊，發狠似的死死咬住。

傾奇者微微凝眉，忍下疼痛，手輕輕覆上少年已然有些凌亂的頭髮，輕聲安撫著，「喲西喲西，沒事了，沒事了。」

終於追上來的丹羽一時沒站穩，一下子栽倒在地面上滑了幾米遠，好不容易穩住身形後顧不得疼痛，急急忙忙狼狽起身，半跪在兩位少年的面前。

看清失蹤已久的孩子如今失常的模樣，丹羽的心就像被撕裂開一樣。那樣一副毫無生氣、崩潰無助的樣子，全然不見從前活潑靈動的影子……

他視少年如親子，如今只覺得內心像是打翻了調料瓶，什麼苦的、鹹的，一股腦的全混在了一起，難受得很。

丹羽喘了幾口氣，穩了穩氣息，壓下心底翻湧的情緒，柔著聲音說：「……鏡。」

他指了指自己，「我是丹羽。」

然後又指了指鏡身後的少年人，「他是傾奇者。」

「不要害怕。」

「……」

「…你回家了。」