〈一〉先輩的過往
四十多年前，太上皇后宮的麗妃誕下一名皇子，取名豐，成為太上皇的第五個兒子，慢慢長大的過程中，太上皇發現他聰明伶俐，博學多才，對五皇子很是疼愛。
彼時的麗妃也很會討太上皇歡心，太上皇便大部分時日都留宿麗妃宮中，漸漸的，太上皇有想把五皇子立為太子的想法，可是朝中大臣卻更傾向於二皇子——照，因為各有想法，太上皇便遲遲沒有立太子之位。
麗妃連受三年恩寵，直到一年新秀進宮，太上皇把其中一個頗為美麗的秀女直接封為慧美人，日日召幸，麗妃便深受打擊，把自己鎖在深宮內不肯見人，連帶著五皇子，也不肯見。
後宮是最會見風使舵的地方，見麗妃不受寵，連帶著五皇子也不好過，那時二皇子和五皇子關係最好，便總是多關照他，兩人一起長大，一同比武射箭，關係親密。
就在大臣都等著立二皇子為太子，包括二皇子和五皇子也這樣認為的時候，太上皇卻突然詔書立三皇子——肅為太子，一時間，人人困惑不解，大臣接連上書，二皇子母妃也不解，日日求見太上皇，仍舊沒有改變太上皇的想法，太子之位就這樣莫名其妙歸了三皇子。
三皇子生性頑劣，對誰都挑剔，卻唯獨在太上皇面前表現得十分乖巧聽話，五皇子二十歲那年，太上皇駕崩，太子繼位，他做的第一件事就是幽禁了自己的二哥。
彼時，五皇子遠在術州。
太子繼位不到一年，就連連改新政，還把幾個有威望的官員都罷免了官職，換上了他親近的人。
二皇子密信聯絡到五皇子，告知如果任由新帝肆意妄為，這陸家的天下怕是要拱手讓人了。
五皇子便秘密謀劃，拉攏了那些威望很高的官員，和被免職的老官員，新帝繼位第二年，就被五皇子帶兵拉下了皇位，二皇子則順理成章的得到以前老臣的支援和五皇子的扶持，登上了皇位，也就是如今世人口中的先帝。
二皇子登基後，地位不穩，那時的蔣太傅輔佐朝政，先帝便封自己的五弟為奕王，許他十萬兵馬，堅守術州。
五皇子回到術州，日夜練兵，成為二皇子最堅固的後盾。
三年後在北巡戰役中定亂有功，先帝大喜，封其為定安王，王位世襲。
後來定安王在術州和王妃上官芙喜結良緣。
一年後生下了陸之郢。
兩年後定安王班師回朝，定居京城。
那時朝局穩定，先帝德才兼備，人民安居樂業，定安王便樂得自在，日日帶著王妃和兒子外出逍遙遊玩，先定安王聰明能力強但是玩心重，助二皇子登基後，基本算是不再有什麼作為。
上官芙不願他落下不好的名聲，辜負了先帝的厚愛，便告知王爺，自己曾經在一個地方拜師學藝，見證了窮苦人家的苦難生活，想盡力幫一幫他們，定安王便說做就做，按著王妃的意思，到處和王妃幫助黎明百姓，兩人賑災捐物，在民間留下不少好名聲。
這一做就是七八年的時光，如果先帝召王爺有事，他就會帶著王妃回京城，忙完以後又會離開，那七八年，陸之郢便由奶孃帶著，在府中長大。
陸之郢十一歲的一個春日，波斯王進貢了一批上好的珠寶，先帝將其中一些賜予各個王爺和臣子，賜給定安王的尤其多，其中就有裡面最稀有罕見的雙魚玉佩，做工精細，雕刻精美，玉的色澤世間僅有。
先帝對陸之郢疼愛有加，甚至當成自己的孩子一樣喜歡，得知定安王想把玉佩贈予陸之郢，還曾十分欣喜，說這玉佩，就得配陸之郢這樣的孩子。
後來陸之郢戴著玉佩，不小心在騎馬時掉下去摔壞，將青魚魚頭摔殘缺了一部分，先帝也未責怪，沒想到這玉佩和陸之郢無緣，沒過多久竟然丟了。
先王爺只得無奈嘆息:“先是把它摔碎，後又把它丟了，當真是無緣。”
玉佩丟了以後，陸之郢便幾乎不再進宮，一是怕先帝責怪，二是自己也不好意思。
後來王妃上官芙在京中開了一家雲麵館，外來的窮苦人家或者進京趕考的求學書生，總能花最少的錢，吃到最多的面。
王爺則儘自己所能，去幫助他能幫助到的人。可是，天不遂人願，三年前陸之郢十五歲的時候，先帝突然廢了太子，沒過幾日先帝駕崩，遺詔是讓三皇子陸成毅登基。
不久王爺也病逝了，他曾在先帝駕那夜入宮見過先帝，沒有人知道他們說了什麼，也不知道當初發生了何事。
王妃日日思念，情不能自已，憂鬱成疾，便出家去了寧遠寺修行。
卿歌聽著陸之郢講的事情，其實後半部分的很多她都是知道的。
她還想問一問他關於玉佩的事情，當年玉佩丟了，可給他們造成什麼影響，但是又覺得玉佩一事，實在過於危險，萬一她的好奇在他眼裡是打探，引起他的懷疑，卿歌的身份還能瞞多久。
曾經作為小姐的影子殺手，只負責她安排的事情就行，其餘計劃卿歌一概不知，她也從不讓手下的人知道，殺手就只能做殺手的事情，所以當初她把玉佩交給廢太子後，便再也沒有見過那人。
如今，皇帝多番作為針對陸之郢，她便很想知道，當初太子失敗的內幕。
陸之郢摟了摟她，道:“王妃，夜已深，本王講的故事你可還滿意？至於本王嘛，本王的事情太多了，今夜怕是講不完，日後，有空閒就給你講，可好？”
卿歌點點頭，嗯了一聲，靠在他的胸口靜靜的入睡。
陸之郢確實是累了，她聽到他淺淺的呼吸聲傳來，竟覺得分外安心。
第二日醒來，陽光順著窗戶照進來，屋內亮堂堂的，卿歌睜開眼睛，透過床帳看到陸之郢坐在桌邊，起身掀開床帳，他穿著黑色的睡袍，衣帶未系，半敞開，隱約可見健碩的身材。
他坐在桌邊，手裡翻看著那些讓卿歌心驚的竹簡，餘光看到卿歌起身，抬起頭看向她:“王妃醒了！”
接著起身向她走來，坐在床邊，又把她摟進懷裡，問道:“要起來嗎？起來的話讓巧兒進來伺候你更衣？”
卿歌點點頭，鼻音嗯了一聲，但是依舊縮在他懷中沒有動，昨夜雖是睡不著，硬熬著晚了點才睡，可是好歹也睡了一夜，怎的會如此累。
陸之郢低下頭，吻了她一下，又探了探她的額頭，問道:“怎麼了，感覺你有點沒精神？昨夜沒睡好？”
卿歌坐起身，道:“王爺，臣妾前幾日出去玩，可能是日夜顛倒，沒休息好，不妨事的。”
他又用手摸了摸她的額頭，道:“用完早膳，本王派人叫宮裡的御醫過來給你看看。”
御醫……會檢查出什麼嗎？卿歌想，自己身體虛弱，應該和去疤痕的藥浴有關，若是大夫查出不對勁，更不好應付。
想到這裡，卿歌搖搖頭:“不用了，王爺，今後臣妾好好休息就可以了，臣妾的身體自己知道，真的不妨事的。”
起床剛更完衣，蓮香來報，說孫管家送了卿歌的畫像來，她又是一愣，看向陸之郢，他點點頭讓蓮香拿進來。
陸之郢看著她道:“這是蘇府那邊送來的，說是你及笄那日專門找畫師畫的，既然你在王府，應該送過來給你，放在蘇家也是浪費。”
蘇家從未給她畫過什麼像，她好奇的走過去看，終於懂了，那是蘇影兒和她合起來的畫像，在蘇影兒的面容上做了調整，加上卿歌的五官又微微做了改動，看起來像年輕一點的卿歌，像一點兒蘇影兒，又像兩年前的卿歌。
但是卿歌很清楚，這是幅假畫像。
這是在給她加一份保證嗎，若是有人見過蘇影兒，那這幅畫像就是對她最好的證明。
卿歌盯著畫像，在她沒有看到的背後，陸之郢卻在靜靜地看著她。
陸之郢之前看到畫像的時候，其實沒看出什麼不對勁，畫上人和王妃很像，剛剛及笄的話，看起來是比現在小一點兒。
他派人去問了那個跟他說“王妃不是蘇影兒”的人，那人看著畫，撓撓頭，道:“這……這確實跟蘇家二小姐蘇影兒很像，也確實跟……王妃很像，只是……哎呀，小人沒讀過書，實在說不出來……可是見了王妃的臉我就知道，她真不是蘇家小姐！”
巧兒把畫像掛在了內室的牆上，陸之郢看著笑道:“以後若是王妃不在府中，我也能‘睹像思人’了。”
他們一起去用早膳，剛到膳廳，聖旨就到了，急召他入宮，聽來宣旨的公公透露，似乎是江南近日降雨量大，那邊接連不見太陽，發生了水患，皇帝想派他和另一個官員去處理水患。
接完聖旨，他摸了摸卿歌的頭髮，便匆匆進宮面聖，卿歌也沒了心情吃早膳，水患事大，定是事情嚴重，才急召他入宮。
前幾日不是還無事發生嗎？看來水患來的突然。
站在回院中的路上，盯著高牆暗暗擔憂，巧兒在身後道:“小姐，我聽府裡的下人說，自從三年前皇上登基，王爺幾乎大半的時間都不在府中，有些時候今日剛剛傳召完，明日又來傳，有時候十天半個月都不見王爺的影子，他們說以前的定安王，從術州回來後，幾乎無事可做，每日都帶著王妃出去賑粥或者遊玩，怎的到了我們王爺這裡，就這般忙碌啊？”
卿歌在心裡道:“以前定安王和先帝關係親密，兩人彼此信任，沒有十分危急的事情，先帝都會交於其他人處理，他很善待自己的五弟，沒有收回先定安王手中的兵權，卻依舊任他過得逍遙快活，自由自在，可是如今……王爺身邊沒有親人，以前的廢太子一事，定是讓王爺牽扯太深，皇帝才對他疑心太大，處處針對，處處牽絆他，或許也忌憚陸之郢的能力，才把他時時放在自己眼皮子下面，世人說王爺風流，可是他們同為兄弟，皇上又怎會不知陸之郢是怎樣的人。
之前我還在猜測，會不會是陸之郢對皇上毫無威脅，所以才讓他待在京城這個處處是人脈處處是鬥爭的地方，若是威脅太大，按照歷史中其他帝王的做法，必定讓他遠離朝堂，當一個閒散王爺。
如今看來，他事事找陸之郢去辦，未嘗不是一種監視，陸之郢辦得好，給予金銀類的獎賞就罷了，他已經是世襲的定安王，不再對他進行封賞，朝中哪怕有人為陸之郢說話也沒有理由，若辦得不好，他便有理由去為難陸之郢。”
一切都是她想得太過美好，皇上並不是簡單的人。
卿歌回頭認真地盯著巧兒道:“不可胡說，皇上信任王爺才願意事事找他，況且如今是處理水患，於國於民都是大事，你怎敢抱怨，作為一國的王爺，自是要替皇上分擔，在背後議論讓人聽了去，掉的可不僅是你的腦袋。”
巧兒急忙跪在地上道:“奴婢失言，是奴婢的錯，奴婢再也不敢了，請王妃責罰。”
“起來吧，以後一定要注意言行，這裡……不比蘇家。”卿歌嘆了口氣，回到了院中。
來府中才半月左右，她卻覺得發生的事情太多了，陸之郢似乎在忙著做什麼事情，而他竹簡上記錄的那些東西……到底要用來幹什麼？
陸之郢去江南幾日後的一個晚上，劉府。
〈二〉劉輝的行動
劉輝，梧州縣縣令。
此時，他正坐在書房裡翻看桌上的書，門外響起敲門聲，他問了一句:“誰呀？”
門外人回道:“大人，小人是孫才，您要的人，小人帶過來了。”
劉輝匆匆站起身，走到門口開啟門，左右看了一下院內，讓那孫才和他身後跟著的蒙面人進來，把門關上。
劉輝急急走到書桌邊，請那人坐下，道:“那定安王日日派人盯著本官，實屬無奈，姑娘可是江湖上有名的血鈴鐺？”
來人穿著很是暴露，只有一點布匹遮住了身體的關鍵部位，可是劉輝和孫才，卻並不敢明眼打量她。
那人抬起眼睛，面罩雖遮住了她的臉，卻並未擋住她眼中的肅殺之氣。
劉輝行了一禮繼續道:“很多年前，本官就聽聞，京中有一出了名的殺手組織叫血鈴鐺，組織的領頭人是個女子，手下殺手眾多，各個武藝高強，本事不凡，從未有人見過他們的真實面目，知曉他們的真實身份，只要能出得起高價，就能買到自己想要的人頭。
只不過多年前……呵呵，本官還身無分文，是個讀書的秀才，如今，本官辛勤多年，終於有了一點資本，便想慕名，也買一顆自己想要的人頭。
兩個月前，本官終於從一人處打探到如何聯絡您的方法，卻聽那人說，近兩年您很少出山，您的手下接的任務也沒幾個……可是本官苦等多年，實在不願意放棄。”
血鈴鐺看也未看他，說道:“既然我來了，就表示你想要做的事情，我可以幫你做，不用擔憂，行情可知曉了？”
“真的，那可太好了！”劉輝當即跪倒在地，“如果姑娘能替我報仇雪恨，劉輝願意在您的價格上，多出三萬兩銀子，此後若是當牛做馬也在所不惜。”
血鈴鐺哼笑一聲，從懷中掏出一張書契，道:“付定金，按手印，簽名字，蓋章，在下一頁寫下目標的名字，身份，和地址，儘可能寫詳細一點，免得殺錯了人。等任務完成，我會通知你在何處再見。”
“好好好，此人絕不會殺錯。”劉輝立即站起身，接過書契走到書桌邊，二話不說一一照辦，接著從書桌下面拿出一盒銀票，遞到血鈴鐺手中，又遞過書契道:“此人，身居高位，似乎還和定安王有些許關係，我之前遲遲不敢請您過來，就是怕定安王發現，如今他被皇帝派去治理水患，可依舊派了手下的人盯著我，我便想到讓您扮成青樓女子，定安王怕是多日才能回來，請姑娘務必儘快！”
血鈴鐺翻開書契，看著上面寫下的東西，眯了眯眼睛道:“你要殺他？”
少主也也要殺他，真是湊巧了！
劉輝點頭:“是，如果能趕上日子，我還想拿他的頭去獻祭。”
血鈴鐺一笑，隨即收起銀票和書契，出門消失在了夜色中。
孫才跟過去關上了門，轉身道:“大人，這血鈴鐺個個下手狠毒，以前小人在刑獄當下手時，時常跟著上面的人去死者死亡的現場，她的手下殺人手法各不相同，最殘忍的應該是用刀在人活著的時候，把心剜出來的那個，還有一個十分厲害的，似乎用什麼軟體，一劍割喉，不知道這次她會派誰去，若是派最狠的那個去，那老不死的，必定受盡苦楚才能死，當真是大快人心啊！”
“剜心的那個，應該就是剛剛來的頭目，本官不要他的心，只要他的頭！”劉輝悠悠開口。
隨即定定在書桌邊站著，眼睛裡露出一股狠厲:定安王，你父王一生仁義愛民，我敬他幾分便想著敬你幾分，可是你卻要聽皇帝小兒的話，護著那個老匹夫，等你回京，那老匹夫怕是早就涼了。哼！
孫才在旁邊看著劉輝目光兇狠，心裡發涼，打了一個寒顫，趕緊假裝無事地撓了撓鼻子，悄悄退了下去，出門後又心裡高興地想:我這次幫了劉大人這麼大的忙，日後，我就能有更進一步的機會了，倒是不必日日在那後院裡刷馬桶了！
