姐妹將別，白絮四顧道：“妹妹，我等怎能就此一別”。指了指山前道：“看，那山下炊煙人間，我等久久不前，那村巷人家之情意，今我六姐妹出海亦為不易，那山村人家若有小店，何如於彼一聚，溫一溫人情世故！”青蓮樂道：“師姐之意甚妙，若是耽之甚久！”碧玉道：“不妨，師傅每每對月清思，亦有憶故之情她也，‘楓橋細雨聽山靜，偶聞數聲鷓鴣鳴，夜來深思未如夢，已是五更報曉聲’皆山居人間之故情，回島如是稟告師傅，量無異議。”
小鎮距海岸三五里之遙，一面山樑，一面向海，南北竹樹為林，木皆青銅鎮，西之石山，不甚高大卻如一屏而立。小鎮因碧桐石山，故名曰桐梁鎮。
姐妹六人來到桐梁鎮，鎮頭溪橋上有木枋其上三字，過木枋即小鎮人家。街頭碧桐樹下，老人、童稚相聚，鎮中之商家多桐木，桐器之製作街道兩旁盡皆碧桐樹，時值春末夏初，小鎮掩映於桐蔭之中。
六姐妹素裳道服，容顏秀麗，老人撫臂而望，頑童追逐為樂，六姐妹亦感新奇。桐梁鎮若無強梁之害，清平乾坤平淡人間其樂融融。
姐妹尋店家住了，小店隱於桐蔭，清風悄悄，麗掃一淨店主客人們似曾相識，平和達理。六姐妹久於世外，今於桐梁鎮驚羨這人間之情趣，人世之溫情。
菜蔬果酒，米粥，大餅，姐妹圍坐於前，竟似初嘗人間之情誼，店婦人遠遠而立，傾聽六姐妹之一言一語，小店中也從未有如是之客人。
碧玉樂道：“今日之於此，回想三十年前之人間，卻無比安逸清淨，”青蓮笑道：“師妹當初若是這般之故鄉恐未能於洛山庵出家，亦未能今日於萬花島，亦未能有你我於桐梁鎮。”碧玉點頭嗟嘆白絮道：“由今日之見，我姐妹之少小無一如是者，那家鄉之景色雖有勝於桐梁者，然其境非炎涼即傾軋，非計謀即相煎，可嘆！可畏！”綠萼嘆道：“人生如夢，既如此怎能留得住分離時悲苦難言，此中之樂，未能長久怎如我淡淡寂寥無牽掛，”金蓮童道：“若無天平之難我與師妹亦無萬花島之今日，天平之難之有無孰是孰非？”誇英子道：“我那天平關若論天平之河山，如白絮師姐所言，不下於桐梁鎮，可天平之所遇不堪回首。”
六姐妹樂而生悲，店婦人亦和之一嘆店婦人去歲喪夫，身前無子，女兒已嫁，女兒因母親無依便同丈夫於青桐小店為家，一則令母親有所依靠，二者小店不致中止。今店婦人聽六姐妹之言，雖未能盡解卻觸及心腸。
姐妹為桐梁鎮之平靜安逸，感嘆時店婦人來到近前一福道：“聽姑娘之言，我桐梁鎮太平無事安樂平靜，也是鎮上無有那霸道強橫，貧富之間亦元那欺凌欺詐，可也並非那清平仁義的世道，姑娘此去何方，方時已不早，非老婦出言失理，還是早早趕路為是，”姐妹聞言，皆不解其意，誇英子合掌道：“聽伯母之言，甚是不解，難道這桐梁鎮亦非太平之地？”店婦人苦笑道：“老婦人之言明明已道出桐梁鎮非仁義太平之地，卻言辭婉轉不言其辭；。
金蓮童起身合掌道：“伯母之意我等皆為女子，有所不便。”店婦人乃現疑豫道：“老婦是為了姑娘好，我這鎮上雖無大事，可煩惱之事，也是有的。”言下向店門外打量，誇英子乃現不樂，已然明白了，老婦之言，問師姐道：“天時果然不早，四位師姐請先走一步回島莫令師傅掛懷，某與蓮童姐姐就此一宿，來日回蘭亭，師姐之意如何？”金蓮童一笑道：“師妹之意瞭然，姐姐我同師妹歇於桐梁一宿,”向白絮四師姐合掌道：“就依師妹之意，四位師姐先行一步，”白絮亦已明白。
二師妹要看一看這桐梁鎮的不仁不義，便起身向青蓮四人道：“師姐請！”青蓮四人起身向蓮童、誇英子一笑道：“二位師妹謹慎為是，”誇英子合掌道：“師姐放心。”
店婦人已聽在耳中，滿心狐疑誇英子近前道;“我二人就此一宿，四位姐姐即刻回島，店婦人不明就理同六姐妹來到店房外，白絮四人合掌向誇英子道別，誇英子合掌躬身道；“師姐請三年後，誇英子必回島相會。”
送走了白絮四姐妹，誇英子同師姐回身店中，店婦人呆立門外，張望四女子之去向，疑心重重，待四女子出鎮東去口中喃喃的轉回店中，眼望淡淡其情的二女子出神，金蓮童一笑道：“伯母請坐，”店婦人疑惑的近前坐了道：“方才四位姑娘出鎮向東，不遠即是大海，去往何處？”金蓮童笑道：“我六人原從海上而來，海岸尚有船舶等候，”店婦人疑道：“那麼二位何不同去？”誇英子道：“伯母所言鎮上雖無大害，卻有不仁不義，我二人閒來無聊，倒想看一看桐梁鎮的不仁不義”。店婦人睜大二目忽向外一驚道：“來了”，遠處傳來輕浮的獰笑聲。
店婦人急道：“二位既於此店，還是到後店房歇息才是，”誇英子道：“來者何人，”店婦人脫口道：“馬五、胡非.....,”話未盡三人進店，馬五等抬頭同時“啊”了一聲，便齊齊注目誇英子二人，呆立不動。
店婦人見狀急忙退在一片旁。
桐梁鎮如店婦人之言，無強梁 霸 道無貧富之欺凌，其不仁不義者，有二：一不孝，二好色，然而並非皆是。馬、王、胡非三人為最壞了，桐梁鎮的名聲壞了桐梁鎮的平靜。
馬五三人瞠目良久齊齊吐了口長氣，竟同聲道：“好美的人兒！，”三人訕訕退了一步，馬五自解其嘲的向店婦人道：“酒，拿酒來？”
三人於桌旁坐了，時時側目盯視，誇英子恨恨道：“師姐，莫如我二人店房歇息！”恰於此時後房走來那店婦人女兒，蓉蓉，蓉蓉一見馬五三人厭惡的向一旁吐了吐口水，來到母親身旁，待她轉身忽見誇英子姐妹時亦為驚詫，她與丈夫忙於廚下，雖知店中來了五位道姑，卻未在意。今驟然一見，二道姑如此俏美，況有馬五三人俱在，再看馬五三人之神態，不禁為二道姑擔心，便低聲問母親道：“母親說是五位道姑，怎得二人？”店婦人低聲道：“原本五人，已去了三人，此二人今晚即宿於店中，未知其何來，卻有膽識，看來必有來頭！”
店婦人本催姓，自丈夫尤仁去世，今與女兒蓉蓉夫婦開此小店，平日倒也興旺，這崔氏母女為人善良，三口之家營此桐梁小店，無奢望於他，便安逸快樂，今逢五道姑於房中，又兼桐梁馬五等之惡人，便為之忡忡於心。
母女忙於手中活計，卻留心於二道姑之安危，馬五三人談笑風生，或高聲炫耀，或嬉笑自負，三雙眼不離誇英子姐妹。
店婦人崔氏為馬五三人送上酒菜，彼此皆是鄉里舊知，那胡非嬉皮笑臉道：“老嫂子，今日店中怎地有如此美貌女子，嘻！嘻！”崔氏慎道：“人家是出家人，汝等不可造次取笑。”馬五笑道：“出家人怎地其能無人之恩愛。”崔氏無奈匆匆離去。
馬五三人之言，怎能逃過蓮童姐妹之耳，誇英子本欲招店婦人往後房歇息，今見此情，向蓮童道：“師姐如何處之？”蓮童道：“這般敗類輕佻之徒，且命店家引我二人後房再處！”誇英子滿面怒容，向店婦人招了招手。
崔氏忙近前一福道：“道姑何事？”蓮童道：“店房何在？”崔氏向馬五三人瞟了一眼道：“後廂客房，二位請隨我來。”崔氏在前向蓉蓉道：“後廂客房。”蓉蓉怔怔的點了點頭，馬五三人見二女子同崔氏轉去，擠眉弄眼，指指點點，出言不雅，蓉蓉冷冷怒道：“休要多言，你三人若是酒量大，儘管用酒便了。”馬五呵呵笑道：“若得那二女子賠上一杯，我三人酒量如天！”蓉蓉呸了一聲，轉過身去，馬五三人平日在酒不在意，今日在人不在酒，三人竊竊私語，其形猥褻。
崔氏引蓮童姐妹於後廂上房，房間潔淨，寬敞，青桐數株，冬青梅樹，院中猶如小小園林，姐妹為此，消洩了一腔煩惱，崔氏撣了撣一塵不染的床鋪道：“稍待即打洗漱水來。”呆呆目視二人一笑道：“婦本來稱二位姑娘，我那女兒卻道二位乃出家為道，怎地稱之姑娘，故以道姑稱之。”蓮童二人一笑道：“無妨！”崔氏呻吟道：“二位道姑，此行何去？今於小店還是及早歇息才是……？”誇英子合掌道：“伯母請坐”。崔氏明白其意便於木凳上坐了，誇英子心有餘憤道：“伯母所言，青桐鎮因不仁不義，及是何說法？店中那三人是何來由？
時已星光滿天，店中於往日此時，也不過三五之人，多為馬五之類，雖然其人不屑，卻是鄉鄰老客，況馬五之類，良心敗壞，又非那惡棍無賴可比，崔氏所言不孝，好色即不仁不義，時店中有蓉蓉夫婦，崔氏逢此二道姑，便開啟了話匣。
青桐鎮三百餘口，如馬五三人者不下三十多人，鎮上八十六戶人家，為其而煩惱之家亦在三十餘戶，其雖無大害，可其家中之老弱無依，晚景淒涼，夫妻不和，那馬五胡非家中皆有八十老母或殘年之父，陋室不避風雨有之，糟糠之食或有斷炊之時，二位可見其人之荒誕。三五之日必結其同類飲酒，醉於無聊之中，二位方才已盡見馬五三人之形態，況其不學無術，怯懦怕事，足不出桐梁；不知世之所以，沉迷於酒色，不知倫理之。崔氏侃侃而談時，忽聽院中笑道：“小娘子竟然歇了，嘻！嘻！”繼而是蓉蓉夫婦之呵斥聲，崔氏起身道：“就是這般如之奈何，無皮無面之徒，二位明日早早趕路才是，不然煩了無休止。”言罷帶了房門，招呼蓉蓉打了水來，將馬五三人逐出店外落了鎖。
店婦人崔氏去後，誇英子道：“師姐馬五之輩，既非善類，亦非大惡，又不盡同於三女之兄蘭大利，我二人既然遇之，如何懲治？”蓮童道：“如馬五者非桐梁之有，恐這世上不計其數，如師妹之言，既遇之怎能任之，吾只可憐那高堂白髮人！”誇英子嘆道：“可憐天下父母心，養兒育女到頭來，暮年淒涼。”蓮童道：“天下無父母而負於兒女者，除其反常者外。”誇英子道：“若此類與蘭大利輩嚴懲之，則有不當！若能與左皮狐一般令其悔見良知！”蓮童道：“明日馬五等必來店中，不如這般如此，師妹以為如何。”誇英子點頭道：“此類非苦口良言所能動其心，至理誓言所能悔其意；就依師姐之意。”姐妹一番商量，熄了燈，便於這桐梁鎮上度過這悄悄之靜夜。
桐梁鎮如崔氏之青桐小店尚有一家，即鎮西之“桐梁酒家”馬五三人為蓉蓉逐出小店之後，胡非嘆道：“酒未醉人，色醉人，美色可餐，一言今方知其真”三人中久無一言的王二道：“我等就此歸去，怎能入睡，不如鎮西酒家一敘，靜一靜思念之心”馬五、胡非點頭道：“賢弟所言極是。”
三人來到桐梁酒家已近定更，小店仍是燈火明亮，店中亦是三人，彼此相識且是一個道上，六人拱手一笑，一同坐了。馬五一笑道：“三位如何還未歸去”，其間之，李三道：“我三人若是去時，怎見得三位前來，”胡非笑道：“彼此！彼此！”一杯酒罷，李三道：“三位可是由鎮東桐家小店而來？”馬五笑道：“你我知心，不問便知，”馬五揚了揚眉向櫃上瞥了一眼神兮兮道：“三位可曾見過月宮嫦娥否？”李二三人笑道：“馬兄何故取笑，我等凡夫俗子，怎有其福？”馬五嘆道：“三位若是有緣，明日可前往一觀？”錄二道：“不看也罷？”李三道：“此話怎講？”錄二道：“觀之一眼，驚心落魄，觀之兩眼，煩惱無限！終是枉然。”李三三人中之毛用道：“看上一眼，不枉有此二目，只是其人美之如何？”胡非嘆道：“若說月中嫦娥美，美之如何？我等不知，可二如女子者，胡某立世三十年，從未一遇！”
酒櫃旁坐了店家老者，老者羅手一，對此類中之言，已是聞而不聞，今聽六人之言，噗嗤的一聲笑道：“六位借酒澆愁愁他人之美。”逐起身嘆道：“罷了，時已近二更，還是歇了吧，莫在夢中空相思。”六個人似無奈何，起身拱手而去。
不出金蓮童之所料，第二日桐梁鎮街上人來人往時，店門外已聚了十數人，店婦人崔氏匆匆走來道：“二位道姑若是早行一時，卻無了煩惱。”金蓮童道：“難道是馬五等…”崔氏道：“非但馬五三人，鎮上之此類已聚於店外十數人，二位莫若由側門一走了之。”誇英子冷冷道：“伯母無須擔心，正要如此。”崔氏聞言一怔道：“道姑此言何意？”誇英子道：“稍待便知。”整了整衣著，便同師姐出了房門。
崔氏不知就理，緊隨二人向前走來，店門尚未開啟蓉蓉夫婦立於門內，店門外竊竊私語，嬉笑之聲聞之可厭，忽見二道姑從容走來，亦不禁愕然。
店中一時鴉靜，誇英子慍道：“小妹開了店門。”蓉蓉楞道：“二位…？”蓮童一笑道：“無妨，我姐妹自有主張。”蓉蓉目視母親，崔氏似乎悟出所以，誇英子點頭，蓉蓉無奈，輕輕開了店門。
店門外人聲嘈雜，來往行人不知所以駐足觀望，一時店外聚擾數十人。
門開處，片刻寂靜之後，即是一片驚歎，馬五向身後道：“如何？”李三等十數人目瞪口呆，過往行人見此，即刻明白馬五之眾的來意，或不屑一笑或嘲諷而去，未去者皆立足呆望。
店中蓮童姐妹亭亭而立正氣浩然，神態自若，雙方凝視片刻，馬五摸了摸腦後，吸了口氣，緩緩退後，說來也怪，於馬五身後之胡非、李三數人亦步步後退，且於瞬間額頭大汗涔涔，店婦人崔氏母女見狀大驚。
馬五數人退出十餘步，便怔怔而立，面現痛苦之狀，其後數人見事不妙，緩緩後退，即欲留之轉身之際，忽見店中那青衣女子立於數步之外，驚愕間驟覺四圍壓力沉重，走已是走不脫，圍觀者愈甚皆未知何故，然而陷於其間者皆鎮中之浪蕩子，且為二絕色女子所禁，明眼人便猜了個八九。
如馬五之流者，場中共是一十六人，誇英子於店中問崔氏母女道：“其所以。”驚愕的崔氏合了雙掌道：“天啊，如此就好，如此就好！老婦就知二位道姑不凡。”蓉蓉樂道：“母親可向那鄉鄰告知，求其去告知馬五等爹孃父老前來才是。”崔氏咳了一聲，來到店門外竟合了雙手躬身道：“各位鄉親，想已猜知今日之事，望各位走上一遭，去請他他等之爹孃前來看一看，其不孝之子！”言罷一福。
小小之桐梁鎮盡皆相識，更何況馬五輩之令人矚目。今逢此際，雖不知二道姑之來歷，然而道姑之所謂，有良知者，誰不為那孤悽之老人舒上一口氣。聽了崔氏之言，圍觀之眾即相應離去。
青桐小店內外熱鬧異常，一傳十，十傳百，桐梁鎮空巷而出。店門外十餘條長凳上坐滿三十二位老者，白髮迎風，瘦影臨照，愁容憔悴，老境堪憐。面對場中那不屑子孫，唉聲嘆氣而已！
桐梁鎮亦有那地方執事，其人卻是個明白的精細人，年在五旬，李姓因其為桐梁之管事，人皆所其為李桐梁。其雖為桐梁之主，卻管不了許多事非，對馬五之輩惟一嘆而已，無能奈何。
李桐梁來到店中，崔氏迎上道：“桐梁！汝來之甚好，今……”李桐梁已略知其情，向促使拱手，時誇英子亦在近旁，崔氏又道：“道姑在此，此乃桐梁之管事。”誇英子冷冷道：“汝為桐梁之長，怎地不憐憫老人之苦？”李桐梁雙手一攤，苦笑道：“道姑！在下雖為管事，怎地管動了這些其又不吃皇糧，法不治之，奈何？”崔氏一旁道：“也是，那家王法治那不孝之子，那朝皇帝管那好色之徒？”李桐梁卻無奈笑道：“那殷紂王、隋煬帝本身即是好色之徒，幸虧未有令當時之天下，盡成那好色之徒。”店門外一陣嗤笑。
誇英子冷冷道：“今日之事，卻要管事，用心才好！”李桐梁拱手道：“但憑道姑吩咐，只是馬五之輩而今之模樣，卻非尋常…？”誇英子道：“他等雖模樣痴呆，卻未昏聵，若非如此，如汝所言，他等怎能從命！”李桐梁拱手道：“是！是！請道姑吩咐！”誇英子道：“聽汝之言非庸俗者，汝可以仁、以禮教於馬五等人，且命其各當父母之面懺悔，如日後不行其言者，桐梁之眾皆懲之，且要對天起誓。”李桐梁躬身道：“如道姑之言，尚須告之於桐梁百姓。”誇英子點頭，崔氏低聲道：“還須寫個字據為是。”李桐梁道：“字據者懺悔之文書。”
當下李桐梁來到店門外，見馬五等人已非方才之狀，皆以驚恐之目，而視面對各自老人似有所思。
李桐梁之所以能為桐梁之主，除其精明之外，為人和藹而精通世情，然而這桐梁馬五之惡習，如其所言，無從下手以制止，他原本一個落第之窮秀才，頗知夫子之仁義道德，對馬五之流可謂深惡痛絕。今二道姑能以他所猜知的法力制止，甚為感慰。
李桐梁拱手靜立不語，場中一片寂靜，金蓮童已來到師妹身前與崔氏三人亦合掌而立。
天地良心，無聲之誓言！無聲之莊嚴，意念或可勝於那千言萬語。
方才誇英子、李桐梁之言皆已聞之，具又勝於對面之敘說。久久沉默之後，馬五三十餘人中，不待李桐梁言之，已三三兩兩含淚走向老人，跪拜於地。
待馬五、李三等跪於老母身前時，三十餘人已盡在老人身前跪伏。
場中驚歎之聲，此起彼伏，誇英子姐妹崔氏母女皆為之淚下。
長凳上之老人，見面前跪了那往日冷酷無情之不孝兒，先是痴呆，難以置信？繼而是仰天長嘆，痛哭失聲！
桐梁鎮能否一掃馬五類之惡習，待三年後誇英子回萬花島再經桐梁鎮時，見了崔氏母女，方由衷之可慰。
馬五等人轉變並未為其生帶來羈鎖，而是輕快正直良知的人生樂趣。
