看到景強不為所動，作為最大競爭對手的蔡九眼中，略過一絲寒意
惡狠狠的盯著景強，說道“我父蔡京可是曾刺史眼前的紅人，是御史，宰治，校尉這三公里，最大的官位，宰治，你拿什麼跟我鬥，就算你見到刺史大人又怎樣，我父已和刺史打過招呼了，這個位置一定是我的，我才是最後的勝利者，你只配種地”
景強微微一笑，說道“請便”，便不多言
看到他狗急跳牆的樣子，心下好笑，反倒是覺得自己的把握更大了
他心想，“既然你那麼有把握，直接進考場一決雌雄就可以了，幹嘛還要用你父親的狗屁承諾，利誘自己呢，說明他並沒有絕對的把握”
景強雖說在家耕讀，可秀才不出門，卻知天下事，一直關注著江南省的權力格局，對蔡京的底細早有研究
“蔡京現在是在刺史面前很火，可他並不是曾刺史的嫡系班底，蔡京是上一任刺史的班底，上一任刺史由於放了錯，被晉明帝給流放到嶺南當了一個小官，只是不知道蔡京作為上一任刺史的心腹，為啥被晉明帝放過了，還做了曾刺史的幕僚“
”也許曾刺史剛來，對江南省不熟悉，強龍難壓地頭蛇，才和蔡京虛與委蛇，表面上把他當心腹，把他捧上了天，變成了大紅人，誰知道暗地裡刺史對他有多忌憚，並不會對蔡京言聽計從，否則也犯不著，蔡九來威逼利誘自己退出面試了“
”試想如果蔡九當了刺史的科員，那就相當於蔡京在刺史身邊，又安插了一個最親密的眼線，這樣刺史和蔡京對抗中，對方多了一顆棋子，刺史反倒是變的被動了，刺史何等聰明之人，一定不會允許這樣的事情的發生，所以與蔡九預料相反的是，誰都有可能，就是他沒有可能”
”至於蔡京那個老狐狸雖然知道這點，還是讓蔡九來面試，一是為了試探刺史，碰碰運氣，一是讓蔡九用排除法，讓最大的競爭對手，自動退場，讓刺史無從選擇，最後可能只有選擇蔡九”
想到這，景強更是恍然大悟
自己和刺史雖未蒙面，但其實已是刺史手中最強的那棵棋子
如果自己退出，一定會讓刺史失望
即使下一科，自己還是筆試第一名，依然會被刺史無視，那就永無翻身之地了
可要是今天頂上去，在刺史面前只是發揮正常水平，這個位置也必定是自己的
所以自己一定要去面試，還要超水平發揮，拿下這個職位，而不能短視的接受蔡九的利誘
也感嘆曾刺史的英明，同時又想起之前，那個坑自己的刺史，真是個徇私舞弊的混蛋 ，才讓自己上次落榜
“各位考生注意了，這次採用單獨面試的方式，大家排好隊，刺史會輪流進行面試”一個刺史府衙的衙役，此時已到了貢院門口，指揮道
“這次與以往不同，按照刺史老爺的指令，成績靠前的考生，面試的次數靠後，成績靠後的考生，面試的次序靠前”衙役繼續說道
景強和大家先是一愣，居然和上次面試完全不同，可馬上行動起來，按照曾刺史的要求做
景幻和蔡九也排到了最後，此時兩人誰也不理誰
蔡九還是一副趾高氣揚的樣子，景強倒是平靜如水，靜靜等待面試的來臨
沒想到一百多人的隊伍，面試起來非常快
景強就發現，前面的隊伍魚貫而入，又魚貫而出，每個人待的時間，最多一分鐘，包括糜芳童貫他們，也是快進快出
景強不知道，曾刺史和他們聊了些什麼
不到一個小時，就剩下了他們最後兩位，蔡九和景強
其他出來的考生，還是回到原來的位置焦急等待
景強本來就奇怪，刺史為啥會倒轉順序，現在前面的這些人又出來的這麼快，景強就明白了
同時信心也更足了，這就叫做壓軸大戲，最終的勝者一定是自己
景強明白，原先話那麼多的童貫他們，出來後只是焦急等待，閉口不言，一定是刺史問了他們私密的問題，比如他們是誰的關係戶
這些人考前吹牛還可以，可是被刺史詢問，必然不敢隱瞞，要據實相告，所以出來後大家才會三緘其口
刺史對他們的出身如此介意，就說明這次刺史不想，再受到這些關係戶的牽制
三年了，他蟄伏了三年，也該到了一飛沖天的時間了
他一定會選擇一個有才能的白身之人，自己最有才華，而身世又最清白，一定是自己
就在這時，蔡九也進去了，蔡九倒是呆了有三分鐘，比前面的人時間都長，這也讓他出來看到景強時，格外得意，喜形於色
想是刺史也問了他的出身，他認定自己的父親是蔡京，最終的勝利者就是他，沒想到卻犯了曾刺史的大忌
景強最後一個進去，出來的時間也很快，這更讓蔡九鼻子朝了天
緊接著，衙役就宣佈了那個最終的優勝者
在眾人都以為是蔡九的時候，衙役宣佈了那個，令眾人震驚的名字
“此次被錄取的是，江南省烏巖村的景強”
這個訊息，在眾人中炸開了鍋，蔡九的臉上更是一會青一會紫，滿臉的憤怒
只有景強，淡定的走到衙役前，領取了曾刺史親手簽發的江南省刺史屬科員，錄取通知單
也只有他明白，自己為啥會被錄取
“無非都是權力鬥爭的棋子而已，家世並不具有絕對的作用，當你的家世威脅到當權者時，那家世就是阻礙，比如蔡九，這個時候，沒有家世反倒成了巨大的優勢，沒有威脅而且更好控制，比如自己，只是這次自己比較幸運，成為了大人物手中需要的棋子而已“
景強拿了通知單，又回想起蔡九當時問的幾個問題
“筆試成績名次”曾刺史還是第一眼看重才能，這是基礎，再沒威脅，也不能是無能之輩
“第一名”景強展示了自己的才能
“家中有沒有在朝中任職”曾刺史這是問他的背景
“在下江南省布衣”景強不僅在當地沒有勾連，在朝堂更是清白
“剛才下人來報，你在場外與蔡九齟齬，且果斷拒絕被收買，可有此事”
當時聽到這個問題，景強感到震撼，也細思極恐，沒想到刺史的情報網這麼靈通，而且化於無形之中，如此強大
“卻有此事，江南省只有一個天”
景強透過第一句話，表達了自己誠實和與蔡家的矛盾
後面這句，含糊的說了一半的話，也點到即止，不願扯出更多的內部矛盾，反倒對自己不利了，同時表達了衷心，江南省的這個天只能是曾林刺史
就這三段對話，展示了自己，有才能，和對手有矛盾，又衷心，就是那個最合適的棋子
說你行你就行，不行也行
真實的官場是被需要，而不是隻有出類拔萃的才能，不選自己選誰
景強拿著錄取通知書，準備開始自己的第一次官場歷險
