暮春三月，綠遍田野，雜花生樹，群鶯亂飛，大地上一片陽和景象，從劍閣到涼州去的路上，卻有一個少女，在青驢背上，仰天長嘯，好似滿懷心事，鬱郁不歡。這個少女正是上官靜兒。她離開了那個茶亭後，就在小鎮上買了一匹青驢代步，已經趕了三天路程了。這三天來，那茶亭主人的話老是在煩擾著她，她想不到長孫伯伯眼中的女魔王，竟是老百姓眼中的好皇帝，而她，負著父母的深仇，卻正要去刺殺她。
這日她已過了閭中，傍著嘉陵江走，路旁是一帶長林，風景甚美，地形卻也甚為險峻。忽聽得背後蹄聲得得，有兩騎快馬趕了上來，馬上的騎客乃是兩個虯鬚漢子，相貌頗為粗豪。上官靜兒也不放在心上。
走了一程，那兩騎馬忽然從前面折回，上官靜兒心中一動，想起長孫伯伯和她說過的江湖勾當，暗道：“這莫非是綠林道上的踩盤子麼？”綠林好漢在進行一件大劫案之前，必先派人偵察虛實，江湖上的黑語就叫做“踩盤子”。上官靜兒不由得多看了他們兩眼，那兩騎快馬從她身邊擦過，突然爆出一陣哈哈的笑聲，上官靜兒心中有氣，想要斥責他們無禮，轉念一想，何苦多惹閒事，姑且忍住，那兩騎快馬也去得遠了。
再走一會，前面又是兩騎快馬奔來，上官靜兒想道：“若然真是踩盤子的話，那就是有兩撥強人打同一的主意了。”看這兩乘騎客，都懸有腰刀，掛有弓箭，上官靜兒越想越覺得自己猜得不錯。
再往前走，進入了一條曲曲折折的山路，走了大半個時辰，碰不見人，上官婉兒正在詫異，心道：“第一撥的兩騎快馬，去了不久便就折回，若是踩盤子的話，前面應該有豪富客商，如何至今未見？”忽聽得側面林中，有琤琤琮琮的古琴之聲傳出，甚是蒼涼，上官靜兒心情本來抑鬱，被這琴聲一挑，更覺悲從中來，不可斷絕。但聽得林中有人歌道：“前不見古人，後不見來者。念天地之悠悠，獨愴然而涕下！”上官靜兒想道：“原來天地之間，除我之外，也還有傷心之人。”觸起同感，便下了青驢，緩緩走入林中。
但見林中一個年少書生，儒冠素服，正在撫琴長嘆，看來似是一個落拓不羈計程車子，林中繫有一匹瘦馬，馬背上只有一個破舊的書籃，幾卷舊書，一目瞭然，此外別無長物。上官靜兒心道：“強人想劫的絕不會是這個窮酸。”
那少年書生明明看見上官靜兒向他走來，卻似視而不見，聽而不聞，仍然專心一意的在彈奏古琴，調子越來越悽愴了。
那書生卻並不答她的話，信手一彈，也曼聲吟道：“花自飄零水自流，豈緣無賴強言愁？”琴音一變，忽如春郊放馬，珠落玉盤，鶯語間關，流泉下灘，變盡悲苦之音，易為歡暢之韻。上官婉兒怔了一怔，只聽得他隨著琴音歌道：“步輦出披香，清歌臨太液。曉樹流鸞滿，春堤芳草積。風光翻露文，雪華上空碧。花蝶來未已，山光暖將夕。”
上官靜兒呆呆發愣，原來這一首詩乃是她祖父上官儀所做的，她的祖父以善寫“宮詞”著名，這首詩有一段故事，那還是司馬太宗在世的時候，有一次春日招宴各大臣，上官儀奉命做的，所以這首詩的題目就叫做“早春桂林殿應詔”。這首詩寫御苑春光，綺麗高華，甚得太宗皇帝的歡心，當時賞賜了上官儀一斛珍珠。上官靜兒心中疑雲頓起：“我讚賞山林的春光，他立即譜奏御苑的春光，而且恰是我祖父寫的宮詞，莫非他已知道我的來歷了麼？”繼而一想，她祖父的詩傳誦一時，唐初“宮體詩”盛行，甚至還有許多人競相模擬，被時人稱為“上官體”，那麼這書生信手彈出她祖父最著名的一首宮詞，也不足為怪。只不知他是無意還是有心？
一曲既終，那書生推琴而起，仰天狂笑，笑聲中卻又有淒涼的況味，上官靜兒道：“哀樂無端，卻為何來？”那書生道：“姑娘既然歡喜聽歡樂的調子，我敢不從命。”上官靜兒笑道：“原來你這一首宮體詩是專為彈奏給我聽的，我卻要怪你呢！”那書生道：“怎麼？”上官靜兒道：“你剛才彈給自己聽的那首曲子，彈的是陳子昂的《登幽州臺歌》吧？琴奏悽絕，感人極深，顯然是人琴合一，精神貫注才能彈奏出來；這一首詩，彈得雖然美妙，終是不大自然。”
那書生抬起頭來，怔怔地望著上官靜兒，半晌說道：“原來姑娘竟是妙解音律的方家，失敬失敬！只是姑娘只知其一，不知其二，我本來不是歡樂中人，怎彈得出歡愉曲詞？”
兩人目光相接，上官靜兒心頭一凜！這書生的相貌好熟，竟然像是哪兒見過似的。回想兒時相識，卻怎麼也想不起來。那書生舉起古琴，輕聲說道：“拋磚引玉，願聆姑娘雅奏。”看他臉上的神情，也似乎有幾分詫異。
上官靜兒接過古琴，她心中充滿復仇之念，纖指一撥，不自覺地彈出高亢激昂之調，那少年書生劍眉一揚，聳然動容，聽出她彈的乃是當代詩人楊炯所作的一首《從軍行》。琴音如鐵騎突出，刀槍鏗鳴，上官婉兒隨著琴音歌道：
烽火照西京，心中自不平。
牙璋辭鳳闕，鐵騎繞龍城。
雪暗凋旗畫，風多雜鼓聲。
寧為百夫長，勝作一書生。
那書生面色倏變，忽地又仰天狂笑，朗聲說道：“不錯，不錯，寧為百夫長，勝作一書生！當今之世，大丈夫自當鐵馬金戈，縱橫天下！豈可只尋章覓句，作個百無一用的書生！”上官靜兒歉然說道：“我不是有心說你的。”那少年書生睨了她一眼，眼光中竟似頗有猜疑之意，接回古琴，淡淡說道：“說者無心，聽者有意。我有我的感觸，你不必介懷。”騎上瘦馬，也不和上官靜兒道別，徑自走了。
