金海就是七九年兵，是東北軍區某部的炮兵，本人學過武術，會兩下子。
本來對越自衛反擊戰時南邊四大軍區的事，與金海無關。結果東北軍區支援過去一批大炮，金海和他的戰友大概一百三十多人負責運送大炮，就到了邊境。
這批大炮基本都是美國新貨，粵軍區的炮兵熟悉的不多，軍區首長給東北軍區一個電話，就把金海他們留下來了，放在某軍區某團下轄的一個炮兵營。團長也是東北人，人稱陳瘸子，打仗賊猛。營長就任命了這次押送大炮的負責人—李老歪。
“我草，能上戰場?”金海和他的戰友得知訊息後不但沒害怕，還興奮不已。十九二十歲的小夥子正是做英雄夢的時候，根本不知道啥是害怕。臨出發前兩天，李老歪交代金海他們給家裡留封信，萬一死了也給活人點念想。
抱著必勝的信念，二十歲的金海高高興興的寫下了遺書。對，你沒看錯就是高高興興寫下的，因為依那時的金海看來，自己就是去猴子家裡掰玉米，溜達一圈就拿個大功勞，然後回家嘚瑟。
金海一共寫了兩份遺書，一份給姐姐金慧，一份給當時還不是四嬸的玉芬。金海精明一世糊塗一時，他一糊塗就犯了他後悔一輩子的錯誤。他一糊塗就把兩封遺書貼上郵票寄了回去。等班長來收遺書保管時，金海知道那玩意不能寄，得真死了由部隊委託地方政府上門去送。
此時部隊快出發了，時間來不及，金海連忙寫了一封解釋原因的信交給廣州軍區一個留守人員，請他代寄。結果語言不通，信被當成了遺書交給軍區後勤處保管起來了，你說這不扯呢嗎?
金海的姐姐金慧收到遺書時正在洗衣裳，看完直接栽到洗衣盆裡。差點在洗衣盆裡淹死，多虧當時丈夫在屋裡，聽到動靜把金慧救了。
玉芬收到遺書，看遺書裡寫著“玉芬，當你收到這封信時，我已經死了，今生咱倆沒緣分，你再找個喜歡的人嫁了吧！不要為我傷心，要為我驕傲，因為我是為祖國而死，我是為馬列主義的偉大事業而死，我死的光榮而偉大。別了，我的愛人！別了，我的青春！”不得不說金海在玉皇山上和破老道沒白學習，小詞甩的挺好。
玉芬傷心欲絕，畢竟倆人青梅竹馬，都已經談婚論嫁了。玉芬摸摸自己被金海臨當兵前一晚親過的嘴唇，一咬牙就找了根繩跑到山上上吊玩兒去了。
那天小風的四叔朱志國上山撿山貨，正溜達著找刺嫩芽、野蘑菇呢，不經意抬頭，就見一個人正把自己掛在樹上，還蹬的腿呢。朱志國仔細一看是玉芬，朱志國是小風的親四叔，玉芬是金海給小風預訂的親二舅媽，倆人認識。
朱志國一邊喊“玉芬，你幹啥”一邊拼命跑過去，山石如刀，朱志國跌倒幾次，腿上，手上都是血，才跑到玉芬身邊，朱志國抱住玉芬的雙腿把她從繩子上摘下來。
此時玉芬已然昏迷，有出的氣沒進的氣，朱志國也顧不得男女大防，一番急救措施就把玉芬從閻王爺手裡搶回來了。後來玉芬尋死幾次都被家裡人看住了，再後來玉芬就嫁給了朱志國。
金海一回來先去了姐姐家裡，大包小包的登門，滿臉的風塵掩蓋不住喜悅，眼睛鼻子都擠在了一塊，金海還以為姐姐見到他不定得多高興呢，結果一進院子就喊了一聲“姐”，這聲姐喊的好，直接把姐姐金慧喊抽過去了。
金海急忙跑過去按人中急救，“姐啊，是我啊，我是金海啊，我回來了。”金慧悠悠醒轉，睜眼看是金海，就說“海子，你是回來看姐姐了麼?還是接姐姐來了?”金海還沒等回答，見自己姐夫從門外進來，就喊了聲“姐夫！”
金海看到跌倒在地上的金慧，和抱著金慧的金海，也嚇了一大跳，喊了一聲“臥槽”，然後抄起扁擔，指著金海說“特麼的金海，是少了你吃的還是短了你喝的，你姐哪裡對不起你了，你回來嚇唬她?”
金海眼裡轉起了小圈圈，徹底蒙圈，“我是誰，我究竟是人是鬼是妖怪?”金海又喊了聲“姐夫，我是金海，我當兵回來了。”
這時金海姐夫也鎮定下來，看著朗照院落的大太陽，以及金海腳下黑乎乎的影子，猶豫的走上前“金海，你沒死?”白天哪有鬼，鬼沒有影子，姐夫為金海還活著找到了科學依據。
“誰說我死了啊?我沒死啊！”
“不是你自己說你死了嗎?不是，家裡收到了你的遺書。”
“哎呀，我那是寄錯了，我後來又寫了封信解釋了啊。”
“沒收著啊，你去越南後，家裡就收到你一封遺書，都以為你死了呢！”
…………
這時金慧終於聽明白了，知道自己弟弟沒死，欣喜若狂。抱著金海一邊哭一邊錘，一邊錘一邊哭。金海也哭，他是真疼啊……
晚上姐倆夜話，金海知道了玉芬殉情被朱志國所救，後來嫁給朱志國的事，沉默半晌說“是我對不起玉芬啊。”
金慧怕金海犯傻，叮囑金海說“你別去找老四麻煩啊。”
金海說道“哪能呢，沒人家志國，玉芬就死了，那我可就造孽了。”
“玉芬要是死了，我也得死。志國救了我們兩條命啊！我不能忘恩負義。”
後來在金慧陪伴下，金海去看望了朱志國和玉芬，在朱志國的敵視下，金海對眼睛哭腫了的玉芬說“咱倆緣分到頭了，都怪我一個人，糊里糊塗的差點害了你。你嫁給志國就好好過日子吧，別惦記我了，當我死了。”
又對朱志國說，“好好對玉芬，你放心，我金海吐吐沫是個釘，我絕不做對不起你的事，否則天打雷劈。”
金海和朱志國談不上朋友，但彼此熟識，朱志國信任金海的人品。金海拿退伍金在朱志國家左近起了院子，從此在靠山村風生水起。金海說到做到，從不多看玉芬一眼，只是他自己卻也沒有娶妻。
如此過了二十年，朱志國得了不治之症，金海帶朱志國四處求醫問藥，積極求治，奈何無回天乏術。
朱志國彌留之際，拉著金海的手說“知道你沒忘記玉芬，要不你也不會終身不娶。玉芬也沒忘了你，雖然她從來不說，我也知道。兄弟啊，對不起了！但是媳婦也沒有讓人的啊。”
“我死之後，你和玉芬在一塊吧，我不反對！你讓玉芬過幾天稱心的日子，行不？”
金海握了握朱志國的手，沒說行，也沒說不行，只是說“我能看見玉芬就滿足了，不敢奢望其他的，還看玉芬的意思吧！”金海這人不矯情。
朱志國死後，金海幫襯玉芬撫養朱志國三個孩子直到結婚立業。朱志國的三個孩子也攛掇玉芬和金海在一塊。
於是乎倆人順裡成章的就到一起了，只是沒扯結婚證，金海覺得也沒那個必要！
