“看那邊！”赤練仙子突然指向船尾，眾人回頭時，只見那梳雙丫髻的小姑娘正踮著腳，把那隻脫毛的信鴿往天上拋。鴿子撲騰著翅膀飛了兩圈，竟穩穩落在桅杆頂端，衝著遠方“咕咕”叫了兩聲——那裡，正是沉星礁的方向。
船隊行至第三日，海面突然起了濃霧。霧裡傳來嗚咽般的聲響，老漁夫攥著船舵的手青筋暴起：“是海祟！三百年前歸星臺沉沒時，好多漁民被捲進海里，怨氣聚成了這東西！”
話音未落，霧中突然伸出無數蒼白的手，抓撓著船舷。阿硯揮刀砍去，刀刃卻像劈在棉花上，那手散了又聚，反而纏上了他的腳踝。孟朧抬手時，戰魂光點突然從靈牌裡湧出，在船周圍織成金色的網，那些蒼白的手一觸到光網，便化作細霧消散了。
“他們不是要害人。”孟朧望著霧中模糊的人影，那些人影正對著海底指指點點，“是在指路。”
戰魂光點突然齊刷刷墜入海中，在船底映出金色的軌跡。老漁夫眼睛一亮：“跟著光走！那是沉星礁的暗渠，只有落潮時才會顯形！”
船身猛地一輕，竟順著光軌滑進道狹窄的水道。兩側礁石上佈滿青苔，卻在光點拂過時，露出刻著星紋的巖壁。孟澈趴在船邊往下看，海水清澈得能看見海底的斷碑，碑上嵌著的歸星令殘片，正發出幽幽的藍光。
“就是這兒了。”孟朧解下腰間的繩索，戰魂光點已在她掌心凝成鉤子形狀，“阿硯，拿撬棍來。”
阿硯剛把撬棍遞過去，那隻脫毛的信鴿突然從桅杆上飛下來，爪子裡抓著片新掉的羽毛，輕輕落在孟朧肩頭。小姑娘在船尾拍手笑：“你看！它長出新毛了！”
孟朧望著那片帶著血絲的嫩羽，忽然想起山風裡的那句話。她握緊撬棍探向海底時，聽見整座沉星礁都在震動，像是沉睡的巨獸終於睜開了眼。
海霧散去時，朝陽正從海平面躍出，把歸星令殘片上的鏽跡照得透亮。孟朧把新找到的半塊令牌與之前的拼在一起，嚴絲合縫的缺口處，突然亮起完整的星圖——圖上，還有七座歸星臺的標記，像散落在大地的星辰，正等著被一一喚醒。
老漁夫往海里撒了把米，對著沉星礁拜了三拜：“祖宗們看見了，歸星臺要醒了，海疆也要太平了。”
孟朧轉身時，看見船艙裡擠滿了人，有幫忙修補漁網的婦人，有給信鴿餵食的小姑娘，還有老漁夫的孫子，正拿著炭筆，把剛才海祟的樣子畫在船板上，旁邊歪歪扭扭寫著：“它們不是壞東西。”
船再次起航時，信鴿突然振翅飛了起來，新長出的羽毛在陽光下閃著光。它盤旋著飛向遠方，像銜著一縷金色的戰魂，要把訊息捎給所有等待的人。
“下一站，往哪走？”阿硯抹了把臉上的海水，眼睛亮得像剛升起的星。
孟朧指著星圖上最北的那個標記，那裡畫著座被冰雪覆蓋的臺基：“聽說極北的冰原上，有座凍在冰川裡的歸星臺。海風送來冰層碎裂的脆響，像遠方的召喚。
