騎士打扮的金髮青年從夏提雅身後的樹叢中緩步走出，他舉著雙手示意自己並沒有敵意。而根據對方的開場白，安茲也能夠確認了，對方也是來自YGGDRASIL的玩家。
“原諒我現在沒心情和你打招呼……”
聽到那毫無波瀾起伏的語調，青年笑了笑，像是毫不在意安茲那冷淡的態度。
“我能理解，前輩，所以我這次是帶著善意來友好商談的，”青年看了眼對二人的談話毫無反應的夏提雅，“請予許我自我介紹一下，我叫亞拉德，請問前輩的名字是？”
“……塔其米(Touch Me)。”
“什麼？”
安茲猶豫了一會，還是報上了這個名字，不過看對方的樣子好像只有疑惑，看起來似乎並不認識這個名字，是偽裝的嗎？
“這就是我的名字。”
“是嗎……前輩的這個名字很獨特呢。”
對於敵人而言，這的確是個嘲諷拉滿的名字，不過塔其米剛好有那個實力猖狂。
“我問你，你為什麼要叫我前輩？”
“這個嘛……”亞拉德攤了攤手，“首先當然是因為YGGDRASIL這個遊戲我其實並沒有玩多久，跟前輩這個強大的老玩家而言我自然是個初來乍到的後輩了。”
“哦？你怎麼就敢肯定我一定是比你資歷還老的玩家呢？我難道就沒有可能和你一樣是個新手呢？”
“前輩別說笑了……隨隨便便就能派遣個百級的NPC出來執行任務，身上還裝備著那麼誇張的道具，”亞拉德看了眼夏提雅手上拿著的滴管長槍和饕餮，“我可是知道的，在YGGDRASIL裡有些玩家哪怕到直到滿級，也照樣連個神器級道具都沒有，不是嗎？”
（居然還敢和我提夏提雅……）
安茲保持著沉默，沒有回答他的反問，而亞拉德也不在意，繼續說道：
“除此之外，前輩能有這麼強大，除了遊玩的時間夠長，也肯定氪了不少金吧，現實裡也一定已經工作了，而我在來到這個世界前，還是個學生呢……不過這些都沒什麼意義了不是嗎？”
先是強調同為玩家的立場，再說出自己學生的身份，是想要卸下自己的心防，博取同情嗎？或者說自知自己的青澀瞞不過已經在社會上摸爬滾打的老油條，索性直接表明身份？
“你究竟想說什麼？”
“我不是說過嗎？我這次是想要和前輩好好談談的，我們之間或許有些誤會，但我們其實沒必要這麼劍拔弩張的。”
“如果你指的是夏……我麾下守護者被你們用世界級道具控制的事，那就免了吧，畢竟我們也算是彼此彼此。”
“……原來如此，果然是前輩你嗎？”
安茲聳了聳肩不置可否，亞拉德見狀輕鬆地笑了笑，雖然他們早就從戈哩哩死前傳遞出的訊息知道了夏提雅的存在，但亞拉德仍故意裝作不知道的樣子以試探安茲。
“其實前輩無需在意，只不過是個召喚物僕役罷了。至於世界級道具……嚴格意義上講那並不是我們做的。”
“……你覺得我會相信？”
“稍安勿躁，前輩，事情其實不是你想的那樣，使用世界級道具的並不是我們，而是教國。”
安茲聞言眼前一亮——當然在外表上看不出任何端倪——從之前與陽光聖典的戰鬥中安茲就發現他們所使用的都是來自YGGDRASIL的魔法，而迪米烏哥斯和斯塔他們在教國粗略蒐集來的情報和如今出現的世界級道具無不證明這個國家與玩家的密切聯絡……
不過安茲仍然留了個心眼，並沒有全信亞拉德的話，萬一他們的真實目的就是嫁禍教國呢？當然這一點亞拉德倒是沒有說謊，只不過慫恿教國高層使用『傾國傾城』的卻是他的老姐……
只見亞拉德一臉坦然自若地繼續說道：
“在耶·蘭提爾死亡的那個女人曾是教國麾下漆黑聖典的一席，他們一直想要搞清楚她叛逃的原因，於是在追蹤她的間諜得知她的死訊並將訊息上報後，教國下達了將她的屍體秘密運回的命令，才有了後面的事情。”
“包括設下陷阱埋伏，甚至動用了世界級道具？”
“呵呵……當然，實際上斯連教國跟裡耶·提斯傑王國並不對付，更何況在耶·蘭提爾又發生了那種事，至於陷阱……那實際上是用來對付那個秘密結社——知拉農的。”
亞拉德一臉真誠地侃侃而談，但安茲仍舊沒有什麼反應，亞拉德也沒辦法從他那白色的頭盔上看出任何表情。
“且不講你說的究竟是真是假，光是你為什麼能知道這麼多東西就很可疑呢。”
“這個……原因其實很簡單，我們在剛來這個世界的時候就是在教國境內，自然而然的就與他們有了接觸。”
“但看起來你們相處的並不愉快？”
“是的……雖然同為人類，但終究是兩個世界的人，我們之間有些觀念不合。”
（觀念不合？僅是觀念不合就讓你們處處給教國使絆子？）
安茲在內心冷哼了一聲，他現在可以基本判斷出來對方實際上一直在受教國的牽制和威脅，夏提雅受精神控制的事肯定與他們有關。
“當然，前輩，我們這次可是帶著誠意來的，我們掌握了許多關於教國的有價值情報，包括他們擁有的世界級道具。”
“是嗎……所以，你想要和我議和？”
“沒錯，前輩，世界級道具不僅對我們，對你們而言也是個威脅，所以不妨我們合作一起攻略教國？同為玩家，又都是來自同一個世界的我們本就屬於同一個立場，不是嗎？”
見安茲仍不為所動，亞拉德明白了對方是個相當難對付的硬茬，光靠感情牌可無濟於事，於是擺出了自己的籌碼：
“我們承諾前輩可以拿走那樣精神控制的世界級道具和其它大部分戰利品，而我們只需要得到一件其他的世界級道具就可以了。”
很聰明的分配，將控制夏提雅的世界級道具交給別人安茲肯定不會同意，誰也說不準它哪天就會用來對付家大業大納薩力克，而“孤家寡人”的對方只要獲得一樣世界級道具擁有世界級守護就不需要擔心被控制，這算是個能制衡雙方，所有人都能勉強接受的方案了。
不過……
“別相信他，會長！”一直與安茲保持聯絡的利姆露突然出聲：“控制夏提雅的世界級道具一定在他們手上！他們肯定是想把我們當槍使，然後再陰我們一手！”
“我知道，利姆露，放心交給我吧。”
輕聲安慰了一下利姆露後，安茲抬頭看向一臉真誠和期待的亞拉德。
“……在我回復你們之前，我要先問你們一個問題，而我是否要決定與你們合作將取決於你們的回答。”
亞拉德聞言一愣，隨即立刻意識到安茲接下來的問題可能會很尖銳，他不由得嚥了口唾沫。
“……前輩請講。”
“如果我說我願意相信你剛才所說的話，願意放下芥蒂與你們合作，你們……”
安茲朝對方投向銳利的視線：
“……信嗎？”
